Datos Históricos de Esquipulas

Antes de la conquista el Municipio de Esquipulas era reconocido con el nombre de Yzquipulas.

Según libro del Cabildo, en su folio 162 Ysquipulas fue conquistada por primera vez en el año de
1525, por los Capitanes españoles Juan Pérez Dardón, Sancho de Barahona y Bartolomé Becerra,
quienes fueron enviados por don Pedro de Alvarado. Pero habiéndose levantado los esquipultecos
contra la autoridad del Rey en abril de 1530, aprovechando la situación política de la Capitanía
General , según Fuentes y Guzmán, hubo necesidad de que el gobernador interino don Francisco
de Orduña, enviara a los Capitanes Pedro de Amalín y Hernándo de Chávez, a reconquistar a
Yzquipulas, ante quienes el cacique de Yzquipulas se rindió después de tres días de sangrientos
combates, indicando que esto lo hacía: “Más por la paz y tranquilidad pública, que por temor a las
armas castellanas”. (Monografía de Esquipulas del Periodista Vitalino Fernández Marroquín)

Vale la pena resaltar como dato histórico, el hecho de que de todo el departamento de
Chiquimula, y prácticamente de todo el corregimiento de Chiquimula de la Sierra , con excepción
de los valles de Zacapa y Santa Catarina Mita, la población española en los valles de Esquipulas fue
la más numerosa. A base del primer libro de bautizos de 1692 a 1716, se nota que la comunidad
española empezaba a gestarse con una población de 198 españoles y ya entre los años 1810-1825
habían 851 españoles en los valles de Esquipulas notándose que a lo largo de un siglo ya había
aumentado la población española por casi 5 veces. En 1813 la Comunidad Española alcanzaba el
30% de la población del municipio de Esquipulas. Lo que atrajo a muchos españoles fueron sus
valles tan deliciosos y fértiles, así también la hermosa imagen del Cristo negro de Esquipulas. “En
1,726, hubo un informe que decía que en Esquipulas había una tierra templada con frutas y
comercio. Labran maíz, tienen trapiches de caña dulce con que hacen rapaduras, siembran maíz y
frijol y además hay crianza de ganado, caballar y mular”. Los españoles atraídos por la fertilidad de
las tierras se asentaron en haciendas fuera del pueblo principalmente en los valles de Olopita,
Atulapa, Jagua y Jupilingo (Rev. Ricardo Terga, La Mies es Abundante, España en La Chiquimula y
Jutiapa Colonial).

Datos de la ciudad

Entre 1,560 y 1570 fue fundada la villa de Esquipulas, por los españoles y poblada en sus inicios
por los toltecas que dieron origen a los indígenas Chortí. Luego tras haberse asentado en valles del
municipio muchas familias españolas, aumentó la población de mestizos y mulatos . El nombre de
Esquipulas según la etimología que proporciona el cronista Francisco Fuentes y Guzmán podría
derivar del náhuatl, que significa “Tierras Floridas”. Antiguamente según la lengua Chortí fue
llamada Esquipula cuyas raíces son kip - ur se traduce en levantado, elevado; p'ur significa quemar,
mientras que las dos últimas sílabas del nombre también pudieron haber sido ora', o sea or,
cabeza y ha', curso de agua, es decir, nacimiento de río.

Esta villa fue elevada a la categoría de ciudad el 11 de octubre de 1968 y su templo fue situado
como basílica por Bula del Papa Juan XXIII el 16 de abril de 1961, fecha en que también recibió la
categoría de Ciudad Prelaticia.
Por su importancia turística y religiosa a nivel de Región Centroamericana, ser sede de varios
acontecimientos especiales, la ciudad de Esquipulas ostenta varios títulos como: CAPITAL DE LA FE
CENTROAMERICANA, SEDE DEL TRIFINIO Y PUERTA ABIERTA HACIA LA PAZ.

Aspectos antropológicos y sociales:

Esquipulas fue de inicio un poblado netamente Chortí, que con el correr del tiempo fue pasando
por el proceso de mestizaje. En la actualidad sus habitantes son mestizos y ladinos. Ya no se
cuenta con la raza Chortí.

Por patrones culturales, la familia del área rural es sostenida por el hombre (padre), puesto que él
sale a cosechar, sembrar, a trabajar o comerciar, mientras que la mujer se queda en casa
atendiendo el hogar y cuidando a los hijos.

En el área urbana esta situación cambia ya que hay muchas madres de familia que trabajan en
comercio informal en los mercados o en las áreas de mayor afluencia de turistas, al igual que los
padres, para mantener una economía favorable en el hogar. Al tener la mujer más acceso a la
Educación le ha permitido a optar a trabajo en las diferentes instituciones que generan empleos
como Municipalidad, Agencias Bancarias, Cooperativas o Centros Comerciales. No teniendo esta
oportunidad las madres solteras de escasos recursos, se ven obligadas a buscar trabajo en
negocios, comedores o en el servicio doméstico para poder sostener a sus hijos. En gran mayoría
los habitantes de la ciudad se dedican al comercio, constituyendo el turismo la mayor fuente de
ingresos.

Por su ubicación geográfica y su carácter de centro religioso y turístico, se ha dado el fenómeno de

que buena parte de la población urbana, la integran personas originarias de otras regiones del
país, así como de los países vecinos, de hecho se ven personas del occidente de la república, como
salvadoreñas y hondureñas, que se han quedado en la ciudad, aprovechando la oportunidad de
comercio en los mercados.

Prof. José Romilio Villeda Maderos

Encargado de La unidad Básica de Servicios Sociales

U.T.M. Municipalidad de Esquipulas- Chiquimula

Agosto-2003