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En lógica, una falacia (del latín fallacia, ‘engaño’) es un miendan esta definición agregando que los argumentos
argumento que parece válido, pero no lo es.[1][2] Algu- no falaces, además de tener validez deductiva o apoyo
nas falacias se cometen intencionalmente para persuadir inductivo, deben tener premisas verdaderas y bien justi-
o manipular a los demás, mientras que otras se cometen ficadas, y no caer en la petición de principio.[5] Esta de-
sin intención debido a descuidos o ignorancia. En ocasio- finición tiene la ventaja de que incluye a los falsos dile-
nes las falacias pueden ser muy sutiles y persuasivas, por mas y a las peticiones de principio como falacias, pero
lo que se debe poner mucha atención para detectarlas.[3] tiene la desventaja de que también incluye como falacias
El que un argumento sea falaz no implica que sus a muchos argumentos legítimos, por ejemplo argumen-
premisas o su conclusión sean falsas. Un argumento pue- tos científicos del pasado que tenían premisas falsas, pe-
de tener premisas y conclusión verdaderas y aún así ser ro que sin embargo eran argumentos muy serios y bien
falaz. Lo que hace falaz a un argumento es la invalidez del intencionados.[5]
argumento en sí. De hecho, inferir que una proposición es Van Eemeren y Grootendorst proponen una definición
falsa porque el argumento que la contiene por conclusión «pragma-dialéctica», en la que las falacias se conciben
es falaz es en sí una falacia conocida como argumento ad como violaciones de las reglas de la discusión.[9] Así por
logicam.[4] ejemplo, si una regla de la discusión es no atacar al opo-
El estudio de las falacias se remonta por lo menos hasta nente a nivel personal, se sigue que todo argumento ad
Aristóteles, quien en sus Refutaciones sofísticas identifi- hominem es falaz. Una dificultad con esta aproximación
có y clasificó trece clases de falacias.[1] Desde entonces, sin embargo, es que no hay acuerdo sobre la mejor ma-
cientos de otras falacias se han agregado a la lista y se han nera de caracterizar las reglas de una discusión.[5]
propuesto varios sistemas de clasificación. La falacia lógica es un modo o patrón de razonamiento
Las falacias son de interés no solo para la lógica, sino tam- que siempre o casi siempre conduce a un argumento in-
bién para la política, la retórica, el derecho, la ciencia, la correcto. Esto es debido a un defecto en la estructura del
religión, el periodismo, la mercadotecnia, el cine y, en argumento que lo conduce a que este sea inválido. Las
general, cualquier área en la cual la argumentación y la falacias lógicas suelen aprovecharse de los prejuicios o
persuasión sean de especial relevancia. sesgos cognitivos para parecer lógicas. Cambiándose, a
veces, el error inconsciente o involuntario por una ma-
nipulación deliberada. Por eso, las falacias lógicas son
los mecanismos automáticos más comunes para poner en
1 Definiciones práctica los sesgos cognitivos. Algunas importantes fala-
cias lógicas que emplean los sesgos cognitivos se mues-
Todavía no hay acuerdo sobre la mejor definición de fala- tran a continuación. Véase también control social, control
cia y existen muchas propuestas que rivalizan entre sí.[5] mental, propaganda, lavado de cerebro.
En 1970, Charles Hamblin publicó una obra seminal titu- Generalmente los razonamientos falaces no son tan
lada Falacias, que rastrea el desarrollo de la noción desde claros como los ejemplos. Muchas falacias involucran
Aristóteles hasta mediados del siglo XX y concluye que la causalidad, que no es una parte de la lógica formal. Otras
definición estándar de falacia es «un argumento que pa- utilizan estratagemas psicológicas como el uso de rela-
rece válido, pero no lo es».[1] Autores posteriores como ciones de poder entre el orador y el interlocutor, llama-
Ralph Johnson y Hans Hansen cuestionaron esta conclu- mientos al patriotismo, la moralidad o el ego para esta-
sión y propusieron definiciones alternativas,[6][7] mientras blecer las premisas intermedias (explícitas o implícitas)
que otros autores, como Douglas Walton, defendieron la necesarias para el razonamiento. De hecho, las falacias
aproximación de Hamblin.[8] se encuentran muy a menudo en presunciones no formu-
Algunas definiciones alternativas a la de Hamblin ha- ladas o premisas implícitas que no son siempre obvias a
cen énfasis en las fallas lógicas de las falacias. Por ejem- primera vista.
plo, algunos[¿quién?] definen a las falacias como argumen-
tos deductivamente inválidos o con muy poco apoyo
inductivo.[5] El problema con esta definición es que al-
gunas falacias consisten en argumentos deductivamente
válidos, cuya falla está en otra parte, por ejemplo el falso
2 Ejemplos
[5] [¿quién?]
dilema o la petición de principio. Algunos en-
1
2 2 EJEMPLOS
2.4 Post hoc ergo propter hoc destruya antes que Juan o poner en evidencia la intención
de Juan de crearlo para confundir.
Es una expresión latina que significa «después de esto,
luego a consecuencia de esto» es un tipo de falacia que
asume que si un acontecimiento sucede después de otro,
el segundo es consecuencia del primero. Es verdad que 2.7 Falacia del alegato especial
una causa se produce antes de un efecto pero la falacia
viene de sacar una conclusión basándose solo en el orden Esta falacia tiene lugar cuando alguien, en su
de los acontecimientos, es decir, no siempre es verdad argumentación, recurre o hace alusión a una visión
que el primer acontecimiento produjo el segundo aconte- o sensibilidad especial del tema objeto de debate y,
cimiento. Esta línea de razonamiento es la base para mu- bien sea de manera implícita o explícita, esta persona
chas creencias supersticiosas y de pensamiento mágico. mantiene que el oponente posiblemente no puede
Véase teoría del dominó o también cum hoc, ergo prop- comprender las sutilezas o complejidades del tema en
ter hoc que no hace hincapié en el orden aunque sí en la cuestión, porque no alcanza el nivel de conocimiento
correlación de dos sucesos. o la empatía que supuestamente se requiere.[12] Detrás
de tal alegato especial o pretensiones de una visión
profunda o empatía se presume que las opiniones del
2.5 Falacia del francotirador sujeto no pueden ser evaluadas por el oponente porque
este no tiene la capacidad de hacer ningún juicio válido.
Es una falacia lógica donde la información que no tiene
Todas estas pretensiones se deben tratar con profundo
relación alguna es interpretada, manipulada o maquillada
escepticismo.[13] Los alegatos especiales pueden tomar
hasta que ésta parezca tener un sentido. El nombre vie-
muchas formas y ser empleados en una amplia variedad
ne de un tirador que disparó aleatoriamente varios tiros
de contextos, siendo muy comunes en las columnas
a un granero y después pintó una diana centrada en cada
de opinión de periódicos, discursos políticos, debates
uno de los tiros para autoproclamarse francotirador. Tie-
televisivos y similares.[14] Con frecuencia las religiones y
ne que ver con el sesgo cognitivo ilusión de serie donde las
las pseudociencias los utilizan como recurso retórico, al
personas tienden a ver patrones donde solo hay números
carecer de argumentos válidos para demostrar o defender
aleatorios. Esta falacia no se aplica cuando uno tiene una
sus tesis.[15][16]
predicción o una hipótesis particular antes de observar los
datos. Uno podría tener una teoría de cómo debería com-
portarse algo o el patrón que debe seguir algo y compro-
bar mediante pruebas empíricas o datos que de hecho es
así (método científico). Alternativamente, se pueden to-
2.8 Argumento a silentio
mar los datos observados para construir una hipótesis tal
como hace el francotirador pero luego es necesario ensa- Consiste en considerar que el silencio de un ponente o
yar la hipótesis con nuevos datos. Véase test de hipótesis. interlocutor sobre un asunto X prueba o sugiere que el
Uno no puede usar la misma información para construir ponente es un ignorante sobre X o tiene un motivo pa-
y después ensayar o testar la hipótesis ya que incurriría ra mantenerse en silencio respecto a X. En relación con
en la falacia del francotirador. esta falacia, es necesario hacer referencia a la doctrina
jurídico-procesal llamada «de los actos propios», por la
cual, en una de sus aplicaciones más frecuentes, si una de
2.6 Falacia del hombre de paja las partes en un proceso no alega cierto hecho, dato, prue-
ba o argumento disponiendo de trámite para hacerlo, se
Es una falacia lógica basada en la confusión de la posi- presumirá que carece del mismo. Por tanto, aunque lógi-
ción del oponente. Generar un «hombre de paja» es crear camente el argumento a silentio o ex silentio es una falacia,
una posición fácil de refutar y luego atribuir esa posición porque el silencio de un interlocutor no puede tomarse
al oponente para destrozarlo. En realidad el argumento como prueba de certidumbre de lo dicho por un interlo-
real del oponente no es refutado sino el argumento ficti- cutor contrario, en el terreno de la pura retórica puede
cio que se ha creado. El nombre viene de los hombres de ser un indicio de falta de argumentos o de falta de capa-
paja que se usan para entrenar en el combate y que son cidad para contrarrestar dialécticamente los argumentos
fáciles de abatir. Es decir, se atacan los flecos o posibles expuestos por la adversa. Esta presunción se realiza en el
malas interpretaciones que se puedan hacer de la premi- terreno jurídico por ser este un terreno subjetivo marca-
sa. Ejemplo: Pedro: «Pienso que los niños no deberían do por leyes que están hechas para que la mayoría pueda
correr por calles con mucho tráfico». Juan aprovecha y quedar satisfecha. Y esto es así porque la mayoría posee
crea una posición clara de ataque: «Yo pienso que sería el prejuicio de que el silencio de un interlocutor implica
estúpido encerrar a los niños todo el día sin respirar aire la falta de argumentos o un motivo particular para tenerlo
limpio». De esta manera, Juan puede atacar una posición y también porque el que rompe el estado de normalidad
radical y fácil que Pedro nunca quiso dar a entender. La tiene la obligación de probar con argumentos las acusa-
única manera de evitar el hombre de paja es que Pedro lo ciones. Véase Falacia de eludir la carga de la prueba.
4 2 EJEMPLOS
• Ejemplo: Scully: «¿Que tu hermana fue abducida lo posible un efecto carro ganador, existe la presunción
por alienígenas? Eso es ridículo». Mulder: «Bueno, de inocencia y, además, la idea de que la simple posibi-
mientras no puedas probar lo contrario, tendrás que lidad, suposiciones o pruebas circunstanciales no deben
aceptar que es cierto». (De la serie de televisión ser tenidas en cuenta por el jurado. Existen excepciones
Expediente X).[19] como en etiqueta y protocolo. Estas solo dependen de la
aceptación mayoritaria de estos, es decir, son totalmente
subjetivos al número así que un argumento ad populum
2.13 Argumento ad populum no es falaz en estos casos. Ejemplo: En Rusia la mayoría
piensa que es cortés entre hombres besarse en cada en-
Es un argumento falaz que concluye que una proposición cuentro. Por consiguiente, es cortés para los hombres ha-
debe ser verdadera porque muchas personas lo creen así. cerlo en Rusia. Otra excepción es cuando el argumentum
Es decir, recurre a que «si muchas personas lo creen así, ad pópulum implica implícitamente un argumento «de se-
entonces será así». En ética el argumento falaz sería «si guridad» por convención pero no se centra en si es mejor
muchos lo encuentran aceptable, entonces es aceptable». o peor el sistema. Ejemplo: Todos conducen por la dere-
Esta falacia hace uso del prejuicio efecto carro ganador. cha. Por tanto, para no tener problemas deberías conducir
Esta falacia es un tipo de falacia genética o basada en el por la derecha.
origen de las cosas. Es una falacia porque el mero he-
cho de que una creencia esté ampliamente extendida no
soporta o no la hace necesariamente correcta o verdade- 2.14 Argumento ad nauseam
ra. Esto se basa en que si una opinión individual puede
ser incorrecta, entonces la opinión sostenida por muchas Es un tipo de falacia dirigida a las emociones en el que
personas también puede serla. La veracidad o falsedad de las personas creen que es más posible que una afirmación
una afirmación es independiente o no reside en el número sea cierta (o sea aceptada como verdad) cuanto más veces
de personas que creen en ella. Esta falacia se usa mucho haya sido oída. Esta falacia está dirigida a las emociones
en publicidad. porque el hastío o ad náuseam que se genera subjetiva-
mente o en cada persona por la repetición de la afirmación
• Ejemplo: «Cincuenta millones de fans no pueden es- es tal que puede hacer cambiar el concepto de ésta sin lle-
tar equivocados». gar a escuchar ningún argumento válido. De esta manera,
un argumentum ad náuseam es aquel que emplea repeti-
• Ejemplo: «La marca X es la marca líder en Europa, ción constante de una afirmación hasta que los receptores
por eso deberías comprar productos de esta marca». se convencen de esta. Este tipo de técnica falaz es usa-
da mucho en política, donde ―sin emplear argumentos o
• Ejemplo: «La mayor parte de la gente del planeta
pruebas de un hecho― se repite una y otra vez la misma
cree en algún dios, y no se conocen entre sí. Eso no
afirmación hasta la conversión. Sin embargo, por mucho
puede ser coincidencia, (por lo tanto) Dios existe»
más que se repita o más esfuerzo se ponga en hacerlo, esto
no hace a la afirmación más real o verdadera. Esta falacia
Realizar afirmaciones de este modo es falaz. Por ello, la viene de la falsa creencia de que si alguien se molesta o
ciencia trabaja sobre la prueba, no sobre el voto popular, dedica tanta energía para la repetición de un mensaje es
así es apropiado fijarse más en las pruebas que se presen- porque éste debe ser más veraz que otro que no se mo-
tan más que en el número de personas que lo afirman o lo lesta o puede rebatirlo. Véase efecto del carro ganador y
niegan. Esto lleva a que los resultados en democracia no sesgo de la debilidad y fortaleza.
pueden catalogarse como buenos o malos por el núme-
ro de votantes tan solo se puede afirmar que el resultado
es el que el mayor número de personas quiere y eso en 2.15 Argumento ad verecundiam
democracia debe ser suficiente. Votar por una solución o
voto plural como método para saber si una afirmación es Esta falacia lógica consiste en basar la veracidad o fal-
cierta o falsa es falaz e incorrecto. Un espectador de un sedad de una afirmación en la autoridad, fama, prestigio,
juicio que observa una votación y no los argumentos no conocimiento o posición de la persona que la realiza. Un
puede deducir después de la votación o por el resultado tipo especial de esta falacia es la falacia argumentum ad
si lo votado es cierto o no. Esto es así porque la votación crumenam donde se considera más veraz una afirmación
pudo haberse llevado a cabo a través de los prejuicios y porque la persona que la realiza es rica o por el contrario
no a través de los argumentos. De igual manera si la lógi- en argumentum ad lazarum porque es pobre o de menor
ca es llevada solo a través de argumentos sólidos no sería clase quien la realiza. La veracidad de un hecho o afirma-
necesaria la votación. Tanto la democracia como los jui- ción no depende, en último estado, de la persona que la
cios no obvian esto sino que simplemente hacen la falacia realice sino de las pruebas o argumentos que se presen-
irrelevante definiendo leyes que son subjetivas más que ten. Esta falacia también puede considerarse una variante
objetivas. Es decir, no se trata de hallar la verdad o lo del argumentum ad hominem ya que también subjetiviza
mejor posible sino de encontrar una solución que agrade la veracidad o falsedad de una afirmación en la califica-
a la mayoría. En los juicios por votación, para evitar en ción de un individuo. Sin embargo, al igual que a través
6 4 CLASIFICACIONES
5 Falacias en los medios de comu- premisa falsa, esto es, aquella que hace que la conclusión
no sea firme.
nicación y la política
Las falacias se usan frecuentemente en artículos de opi-
nión en los medios de comunicación y en política. Cuando 6 Véase también
un político le dice a otro «No tienes la autoridad moral
para decir X», puede estar queriendo decir dos cosas: • Categoría:Falacias
• Anexo:Sesgos cognitivos
• Usar un ejemplo de la falacia del ataque personal o
falacia ad hominem, esto es, afirmar que X es fal- • Anfibología
sa atacando a la persona que la afirmó, en lugar de
dirigirse a la veracidad de X. • Desinformación
• No ocuparse de la validez de X, sino hacer una crí- • Dialelo
tica moral al interlocutor (y de hecho es posible que
el político esté de acuerdo con la afirmación). En es- • Entimema
te último caso, la falacia consiste en evadir el tema,
dando solo una opinión, no relevante, sobre la mo- • Factor de confusión
ralidad del otro.
• Falacia fractal
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10.2 Images
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likely for a 20-year-old artist in 1871 to have died before 1939