 Geodinámica externa e interna:

La historia de la Tierra es la historia de la pugna de dos grandes tipos de

agentes geológicos que se disputan el dominio del relieve terrestre. Los
primeros originan los procesos geológicos externos que actúan en superficie y
tienden a la destrucción del relieve. Su acción se manifiesta a través de los
procesos de la meteorización, erosión, transporte y sedimentación cuyo
conjunto constituye la Geodinámica externa. Son los agentes exógenos, que
tienen su origen en la energía solar.
Los agentes endógenos conducen a la constante renovación del relieve
terrestre y constituyen la Geodinámica interna. Ésta tiene su origen en la
energía acumulada en el interior del globo.
Se sabe muy poco sobre los procesos endógenos y solo se puede deducir su
realidad interpretando los efectos que producen en la corteza: Su obra se
reconoce, especialmente, en las transgresiones y regresiones marinas, en las
fallas que hienden las rocas, en los sismos que trastornan vastos parajes, en
los magmas que invaden los estratos rocosos y metamorfizan las rocas, en los
volcanes que lanzan lavas y cenizas y en las cordilleras que se remontan en el
aire.
Mientras los agentes exógenos actúan constantemente sobre la litosfera,
desnudándola y llevando sus despojos al mar, los agentes endógenos tienden
a crear siempre nuevas estructuras. Este ciclo de procesos, que sin cesar se
repite en la corteza terrestre, constituye el “Ciclo vital de la Tierra”
El resultado de los procesos exógenos y endógenos son los cambios que sufre
el relieve terrestre.
 Procesos exógenos
1. Agentes atmosféricos

 El viento:

Ejerce simultáneamente una labor de transporte, otra erosiva y una acción de

desgaste; así se tiene la deflación, la abrasión y la corrasión eólicas.

 La temperatura:
El cambio de temperatura es uno de los agentes mas eficaces de la
descomposición de las rocas, especialmente en climas desérticos o de alta
montaña, donde la variacón de la temperatura es considerable.
Con la misma facilidad con que el material rocoso acepta el calor del sol lo
pierde por radiación al atardecer.
Los diferentes minerales que componen las rocas tienen distintos índices de
dilatación y, para un mismo cambio de temperatura, sufren cambios desiguales
 de volumen; esto conduce al cuarteamiento y a la pulverización del material.
Las partículas y arenas que resultan son fácilmente transportadas por el viento
y las corrientes de agua.

 La humedad:
La humedad atmosférica (vapor, de agua, rocio) penetra en las fisuras y grietas
superficiales de las rocas y en presencia del oxigeno y Anhídrido Carbónico del
aire atmosférico, ejerce una acción química que conduce a la decamasión y
exfoliación de las rocas.

2. Agentes hidrológicos

 Aguas pluviales:
La cantidad de agua que anualmente se precipita sobre los continentes se
calcula en unos 112.000kilómetros cúbicos. Por su acción disolvente y química
actúa esta agua como agente de meteorización; y por su acción mecánica,
actúa luego como agente principal de transporte arrastrando los productos de
la meteorización a nuevos emplazamientos.
El agua de lluvia que se infiltra en el suelo sirve para alimentar los vegetales y
para formar mantos acuíferos que alimentan los pozos y manantiales; la que no
logra infiltrarse forma las aguas salvajes que circulan libremente
desempeñando un papel erosivo, a veces muy perjudicial.
Si el terreno, embebido en agua, se desliza lentamente hacia inferiores, se
habla de solifuxión, por falta de protección vegetal aguas salvajes pueden abrir
zanjas y cárcavas que forman las tierras malas o badiands.

 Aguas fluviales:
Cuando las aguas de lluvia son encauzadas progresivamente por los
accidentes del terreno, discurren por causes cada vez mas estables, y se inicia
una red fluvial formada por torrentes y ríos.

 Torrentes:
Es un curso de agua escasa longitud y fuerte pendiente en los cuales se
encuentra la cuenca de recepción, el canal de desagüe y el cono de eyección.
Se considera que la acción geológica del torrente es esencialmente erosiva y
se efectúa de cuatro maneras diferentes, corrosión, acción hidráulica, corrasión
y atracción.

 El río:

Es un una corriente de agua de

circulación mas constante que la del torrente. En todo río se distinguen tres
etapas: Curso superior, curso medio y curso inferior.
 Posee un perfil longitudinal desde las fuentes hasta la desembocadura, es una
línea curva, tangente a nivel del mas, que va elevándose en el interior del
continente.
En el curso de un río, desde la fuente hasta el tramo senil, se suelen presentar
obstáculos que dan lugar a determinados accidentes en su cause, tales como
rápidos, cascadas, cataratas, terrazas, río antecedente y penillanura.

 Aguas marinas:
El mar, agente geológico ejerce en las costas una acción erosiva y abrasiva.
Las fuerzas con que las olas golpean la costa es, en tiempos normales de unos
3000kp/m2 y llega a 30.000 kp7m2 en tiempo de tormenta. El efecto de la
succión de las olas, en su retirada, es aún mayor que el del choque en su
llegada; pues el aire, comprimido por la ola, en la resaca se expande
súbitamente con fuerzas explosivas arrancando partes de la roca o aspirando
bloques enteros.

La acción destructiva de las olas se manifiesta de preferencia en las rocas

débiles quedando, a veces, restos compactos que, por su mayor resistencia,
han quedados indemnes a la acción del mar denominados farallones.
La ola es el efecto superficial del movimiento periódico de las moléculas del
agua en la profundidad. Sigue el ritmo de toda onda transversal. Tiene su
amplitud, que en el mar libre es la distancia vertical entre una cresta y una
depresión; la longitud de la ola es la distancia que media entre dos crestas
sucesivas. Con la ola solamente se desplaza la forma de la onda, no el agua
misma.
La playa y la terraza marina son el producto de la erosión litoral donde son
depositados sobre la costa formando la playa y mas allá de la plataforma de
abrasión la terraza marina. Otras características que se pueden presenciar son
las flechas y cordones litorales así como los tómbolos y los diferentes tipos de
costas que con esto conlleva.

 Aguas congeladas
Debemos distinguir dos modalidades de agua congeladas; una, la más
importante que forma lo casquetes polares y otra localizada en las zonas de las
altas montañas, donde forma los glaciares de montaña.

3. Agentes biológicos

 Los animales:
Ejercen escasa influencia en el ambiente terrestre, pero contribuyen a modificar
sensiblemente en el medio marino. En los fondos oceánicos existen depósitos
inmensamente grandes de caparazones y otras estructuras protectores de
organismos planctónicos y bentónicos.

 Las plantas:
Son las que ejercen en el mismo medio terrestre un papel preponderante. Los
líquidos y los hongos contribuyen, desde un principio a la descomposición
química de las rocas, extrayendo los elementos minerales que necesitan. Las
raíces y raicillas de árboles y arbustos profundizan las grietas de las rocas,
creciendo actúan como cuñas que rompen la roca mas resistente.
  El hombre y su medio:
Entre los agentes que originan cambios en la superficie terrestre, el hombre se
encuentra entre los principales. Unas veces trata de él de provocarlos, otras
veces las controla o los modifica. Él es entre las criaturas, la que mejor se
adapta al medio.

  Agentes endógenos
1. Agentes Magmáticos
 Internos:
Las rocas originadas por enfriamiento y solidificación del magma se denominan
rocas ígneas. Si la solidificación se verifica debajo de la superficie de la corteza
se habla de plutonismo y las rocas resultantes forman rocas intrusivas.

 Externos:
El vulcanismo se refiere a los magmas que han logrado escapar a la superficie,
el material fundido arrojado a la superficie se llama lava, es magma
empobrecido en gases y sustancias volátiles. Las rocas resultantes de la
solidificación son las rocas extrusivas o rocas efusivas.

2. Agentes sísmicos

 Temblores y terremotos:
Los agentes sísmicos constituyen uno de los agentes que producen cambios
más repentinos y violentos en el relieve terrestre.
Terremoto es un sismo que tiene poder destructor, va acompañado de fuertes
sacudidas y de ruido subterráneo parecido a truenos profundos que se debe a
los movimientos vibratorios de frecuencia audible de mas de vibraciones por
segundo.

3. Agentes tectónicos

 Plegamientos o pliegues:
Son cualquier curva u onda pronunciada en las capas de una roca que resultan
de las deformaciones plásticas, debido a las presiones en el interior de la Tierra
se caracterizan como anticlinal y sinclinal.

 Fallas geológicas:
Son fracturas de las rocas, sus lados se desplazan, se producen cuando las
fuerzas aplicadas sobre las rocas superan su resistencia y se rompen, las
principales fallas que se pueden encontrar son la de tipo Normal, la inversa y la
transcurrente u horizontal.

 Epirogénesis o Epirogenia:
Es un proceso apacible y conservador de la estructura; es una evolución.
Los movimientos epirogénicos de hundimiento dan lugar a la formación de
grandes depresiones, como la del mar negro y del mediterráneo y la cuenca de
Maracaibo.

 Orogénesis y orogenia:
 Se llama así el conjunto de los procesos mediante los cuales se forman las
grandes cadenas montañosas. Los movimientos orogénicos suelen iniciarse en
los geosinclinales.

 Tectónica global:
Se denomina Teoría Global, la nueva teoría que empareja el actual concepto
de la expansión del suelo oceánico con la antigua idea de la deriva continental.
Se pueden agregar a esto las cordilleras submarinas o dorsales.

Placas tectónicas:

Toda la superficie ocupada actualmente por los océanos se ha formado a lo

largo de los últimos 200 millones de años. El material cortical submarino ha
emanado de las dorsales y de alguna parte tuvo que ser tomado ese material,
como resultado de una destrucción. Debe existir un sistema de transporte que
relacione las zonas en donde se crea corteza con las zonas donde se destruye.
Sobre este sitema nos informa la teoría, las placas se mueven de tres posibles
maneras.
Dos placas vecinas se deslizan una junto a la otra, como sucede en las fallas
de transformación, donde no se crea ni se destruye material alguno.
Las placas se separan una de otra, como en las dorsales.
Las placas convergen, en cuyo caso una de ellas se destruye. Es en la llamada
zona de subducción, donde las placas desaparecen deslizándose bajo el borde
de la otra placa.
Estos movimientos se pueden producir por algunos factores como la
convección, fuerza de empuje, efecto de arrastre, puntos calientes o también
llamados en inglés como Hot Spots.
 e, los cambios en la superficie terrestre son posibles gracias a la intervención de agentes ext

eratura, rayos, meteoritos, agentes contaminantes, entre otros, tiene gran

ediante el proceso denominado deflación eólica , donde quita y remueve todas las partículas adheridas,
uriosas de cavidades irregulares.
entos
che se produce un descenso de la temperatura. Estos cambios provocan fuertes tensiones en las
o y las corrientes fluviales contribuyen en principio a los cambios en las rocas. El rocío que penetra
n de nuevo a los rayos solares. Los rayos solares y el agua ejercen su acción química,
mo un barniz.

e erosión. Los meteoritos también efectúan cambios en el relieve terrestre produciendo grandes cráteres.

de expresar de forma absoluta mediante la humedad absoluta, o de forma relativa mediante la humedad relativa o grado de hum
medad relativa del 70% quiere decir que de la totalidad de vapor de agua (el 100%) que podría contener el aire a esta temperatura
no de los agentes que produce mayores cambios terrestres. Puede producir cambios lentos

es periódicas sobre los continentes se calculan en unos 112.000 Km2. El agua presenta diferentes acciones que contribuyen a los

disolviendo el carbonato de calcio de la roca dando como producto el bicarbonato de calcio:

os minerales. Al experimentar la disolución parcial (levigación), forman depósitos de arcillas ferruginosas, manganesíferas, a

e transformación química. Por ejemplo, el feldespato ortosa al contacto con el agua de lluvia disuelve la potasa, desa

Carbonato de
Agua de lluvia Ortosa Caolinita
potasio

o de acción erosiva, mientras que las aguas de lluvia que se infiltran forman en el subsuelo los mantos o capas acuífera

Aguas fluviales: Están representadas por los ríos que ejercen su poderosa acción erosiva como
disolvente o químico corrosivo. El agua de los ríos ejerce dos acciones:

• Acción hidráulica: Removiendo y transportando materiales arrancados por el agua.

• Abrasión: Desgaste de los materiales por frotamiento y pulido.

La erosión fluvial puede formar valles, deltas, terrazas, saltos de agua y transforma regiones de poco
relieve en penillanuras.
Aguas congeladas: Comprende todas las
aguas congeladas en las altas cumbres,
principalmente los glaciares. El agua en estado
sólido realiza importantes cambios por
modificación del relieve a través de procesos
como:

• Abrasión: Donde el glaciar desgasta por

limadura durante su movimiento de descenso los
fondos y bordes rocosos del valle o garganta que
los contiene.

• Ablación: Se produce durante el deshielo cuando se fusionan los glaciares.

Agentes Biológicos
Los seres vivos actúan como agentes biológicos en los cambios
terrestres, su influencia puede ser catalogada como destructora,
creadora y protectora.
Las plantas en su fase protectora, evitan los efectos erosivos de los agentes externos, gran parte del
agua de lluvia es absorbida por las raíces y las partes aéreas. En su fase destructora, las plantas
ejercen su acción cuando sus raíces penetran y crecen en las grietas de las rocas, éstas son
capaces de levantar enormes bloques y lograr su separación. Las raíces también extraen del
subsuelo los elementos minerales que contienen las rocas mediante los ácidos orgánicos que
segregan las raíces, esta acción química combinada con el agua de lluvia termina por alterar y
disolver el material de las rocas. La fase creadora de las plantas, se manifiesta cuando mueren, ya
que originan productos como el humus, la turba, la hulla, lignito y antracita.

Los animales terrestres contribuyen en la transformación del medio terrestre en diversas formas,
algunos rumiantes y roedores ejercen acción destructora, las aves marinas que se alimentan de
peces (ictiófagas) acumulan grandes depósitos de excrementos en las islas. Las lombrices de tierra,
en su acción endógena remueven gran cantidad de tierra, llegando a levantar hasta 25 toneladas de
tierra en una extensión de 6 hectáreas.

Los animales marinos contribuyen a la formación de sedimentos marinos y formaciones coralinas.

El ser humano: Es un factor importante como

agente modificador de la superficie terrestre. El ser
humano tiene la capacidad de adaptarse al medio
ambiente, para ello utiliza los materiales que le son
útiles para acondicionarlo. Extrae del subsuelo
materiales que aprovecha en el desarrollo de la
industria y la tecnología y produce desechos que
alteran las condiciones ambientales. Mediante las
obras de ingeniería represa el agua para irrigar
regiones desérticas y lograr el suministro de agua
para las grandes ciudades.

Todos estos cambios han provocado un desajuste ambiental, siendo el más grave la
contaminación ambiental.

Existen cuatro focos principales de contaminación provocados por la acción del

ser humano:

• La industria: cuyos desechos dependerán del tipo de industria.

• Derrames urbanos: residuos orgánicos producidos por la actividad doméstica, emisiones de

los automóviles (hidrocarburos, plomo y otros metales).

• La Navegación: Produce diferentes tipos de contaminación, especialmente con hidrocarburos.

Los derrames de petróleo accidentales o no que provocan importantes daños ecológicos.

• Agricultura y ganadería: Los trabajos agrícolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes

y restos orgánicos de animales y plantas que contaminan las aguas.

La contaminación lumínica y sónica también

son fuentes de grandes cambios provocados
por la humanidad en el medio que le rodea.
En fin, la vida cotidiana del ser humano
produce agentes contaminantes tanto de los
suelos, el aire y el agua, los cuales provocan
alteraciones que comprometen el equilibrio de
la hidrosfera, atmósfera y litosfera. El ser
humano también es capaz de modificar la
superficie terrestre cuando tala o quema
alterando la corteza terrestre que estará
expuesta a los agentes erosivos naturales.

Agentes Internos (Endogeno)

Agentes volcánicos: Comprenden un conjunto de

manifestaciones de la energía calorífica interna,
que transforma los materiales en materia fundida
de propiedades muy complejas, formadas
principalmente por silicatos con pequeñas
cantidades de gases, conocidos con el nombre de
magma. Cuando los magmas se solidifican
internamente, el proceso se denomina plutonismo y
se solidifican externamente se denomina
volcanismo, ambos procesos son denominados
magmatismo y provocan cambios del relieve
terrestre.

Vulcanismo
Los episodios volcánicos más grandes conocidos, las erupciones que crearon las traps siberianas
y del Decán y que jugaron un papel importante durante las extinciones en masa, no tienen nada a
ver con las edades glaciales. A simple vista, parece que esto pueda implicar que el vulcanismo no
puede producir glaciaciones.
Aun así, el 70% de la superficie de la Tierra está cubierto de agua, y la teoría de las placas
tectónicas predice que la corteza oceánica de la Tierra se renueva completamente cada 200
millones de años. Por lo tanto, es imposible encontrar indicios de llanuras submarinas o de otros
grandes episodios volcánicos de más de 200 millones de años de antigüedad, y los indicios de
episodios volcánicos más antiguos posiblemente ya han sido erosionados. En otras palabras, que
no se hayan encontrado pruebas de otros acontecimientos volcánicos a gran escala no significa
que no hayan tenido lugar.

Agentes sísmicos: Uno de los agentes que producen cambios bruscos en el

relieve terrestre, son los movimientos sísmicos.
Los terremotos son movimientos de la corteza
terrestre que tienen origen en zonas de
disturbios a varios kilómetros (unos 700 km.)
debajo del interior de la tierra. Los terremotos
se presentan cuando los estratos pierden su
estabilidad, los grandes bloques fallados
sometidos a grandes fuerzas compresionales,
sobrepasan el límite de su deformación
elástica, lo que genera energía que se traduce
en movimientos vibratorios. El área donde se
origina el movimiento es el hipocentro y el
área donde llegan las vibraciones es el
epicentro.

Agentes tectónicos: Son agentes modificadores muy lentos y se describen a

través de los movimientos epirogénicos y orogénicos.

Movimientos epirogénicos: Son ascensos y descensos de extremada lentitud, que

experimentan amplias zonas de la corteza terrestre, con escaso plegamiento o sin él, por causa
de las fuerzas verticales o radiales. Las características que permiten percibir estos movimientos,
son las transgresiones descritas como avances de los mares sobre las tierras emergidas y las
regresiones , retirada de los mares cuando se encuentran las playas levantadas.

Movimientos orogénicos: Producen deformaciones y plegamientos de los estratos por causas

horizontales o tangenciales, dando origen a las grandes montañas. El plegamiento de los estratos
depende de la mayor o menor rigidez de los componentes materiales de las rocas, así como de la
duración y de la intensidad de la tensión y empujes orogénicos. Las fallas son superficies de
fractura de los estratos con desplazamiento de una de sus dos masas contiguas, ya sea en
sentido vertical (más de 100 metros) o en sentido horizontal, a veces varios kilómetros.

Esquema de la magnetosfera de la Tierra. Los flujos de viento solar

El campo magnético de la Tierra (también conocido como el campo geomagnético) es el campo
magnético que se extiende desde el núcleo interno de la Tierra hasta su confluencia con el viento
solar, una corriente de partículas de alta energía que emana del Sol. Es aproximadamente el
campo de un dipolo magnético inclinado en un ángulo de 11 grados con respecto a la rotación del
eje, como si hubiera un imán colocado en ese ángulo en el centro de la Tierra. Sin embargo, a
diferencia del campo
de un imán de barra, el campo de la Tierra cambia con el tiempo porque en realidad es generado
por el movimiento de las aleaciones de hierro fundido en el núcleo externo de la Tierra (la
geodinámica). El Polo Norte magnético se ¨pasea¨, por fortuna lo suficientemente lento como para
que la brújula sea útil para la navegación. A intervalos aleatorios (un promedio de varios cientos
de miles de años) el campo magnético terrestre se invierte (los polos geomagnéticos norte y sur
cambian lugares con el otro) Estas inversiones dejan un registro en las rocas que permiten a los
paleomagnetistas calcular los movimientos pasados de los continentes y los fondos oceánicos
como consecuencia de la tectónica de placas. La región por encima de la ionosfera, y la
ampliación de varias decenas de miles de kilómetros en el espacio, es llamada la magnetosfera.
Esta región protege la Tierra de la dañina radiación ultravioleta y los rayos cósmicos.

La orientación de las rocas en las dorsales oceánicas, la magnetorrecepción de algunos animales

y la orientación de las personas mediante brújulas son posibles gracias a la existencia del campo
magnetico terrestre.

El Polo Norte Magnético se encuentra a 1800 kilómetros del Polo Norte Geográfico. En
consecuencia, una brújula no apunta exactamente hacia el Norte geográfico; la diferencia, medida
en grados, se denomina declinación magnética. La declinación magnética depende del lugar de
observación, por ejemplo actualmente (2006) en Madrid (España) es aproximadamente 3º oeste
[cita requerida]. El polo Sur magnético está desplazándose por la zona norte canadiense en dirección

hacia el norte de Alaska.

La erosión es la
degradación y el
transporte de material La erosión de los suelos puede ser natural y
o sustrato del suelo, progresiva: es la que se desarrolla alrededor de
por medio de un varios años y se desarrollan en torno de algo
agente dinámico, como natural. Se le puede denominar erosión geológica.
son el agua, el viento, En esta erosión el proceso suele ser lento y se
el hielo o la prolonga por millones de años, suelen intervenir la
temperatura. .1 Puede lluvia, nieve, frío, calor y viento. En los climas
afectar a la roca o al áridos es el calor que agrieta el suelo (pues este se
suelo, e implica expande) y el viento lleva granos de arena
movimiento, es decir, formando dunas y montes de baja altura.
transporte de granos y
no a la disgregación de
las rocas, fenómeno
conocido como
meteorización. La
erosión es uno de los
principales actores del
ciclo geográfico.La
erosion del suelo es un
proceso natural
causado por las aguas
superficiales, el viento
en menor medida y
puede verse
incrementado por las
actividades humanas o
antropologicas. El
material erosionado
 puede estar
conformado por:

 Fragmentos de
rocas producto
de la
meteorización
mecánica
(termoclastia,
gelifracción,
etc.) o
formados por
abrasión
mecánica
debida a la
acción del
viento, aguas o
glaciares.

 Suelos, en
especial
aquellos que
han sido
despojados de
su cubierta
vegetal por
tala,
sobrepastoreo
o incendio.

Erosión tectónica
La interacción entre la tectónica y la erosión ha sido motivo de debate desde la década de 1990.
Si bien los efectos tectónicos en la superficie de los procesos tales como la erosión (por ejemplo,
el arrastre del río después de un levantamiento tectónico de rocas) se han reconocido desde hace
tiempo, a la inversa (los efectos de la erosión en la deformación tectónica) sólo se le ha puesto
atención recientemente gracias a la disponibilidad de equipo técnicas de modelización.
La tectónica modifica la erosión, ya que modifica la topografía de la superficie, que es el
parámetro más importante que controla los procesos de transporte masivo de la superfice. La
erosión puede ser reducido en un paisaje llano antes de una falla normal que genera un gradiente
topográfico, por ejemplo. Accidentes geográficos se consideran generalmente como el resultado
de la interacción entre la tectónica y el levantamiento isostático y la respuesta de la erosión
superficial.
La forma en la deformación tectónica se ve influida por la erosión, es más sutil y es producido por
el peso de la masa removida (erosión) de la superficie y el peso de los sedimentos depositados,
que en algunas circunstancias puede llegar a ser lo suficientemente relevante como para
modificar el estado de tensión en el fondo y el patrón de la deformación tectónica.

Erosión Volcánica
Una erupción volcánica es una emisión violenta en la superficie terrestre de materias
procedentes del interior del volcán. Exceptuando los géiser, que emiten agua caliente, y los
volcanes de lodo cuya materia, en gran parte orgánica, proviene de yacimientos de hidrocarburos
relativamente cercanos a la superficie, las erupciones terrestres se deben a los volcanes.

Tipos De Erupciones Magmáticas

La combinación posible de los factores recién señalados entre sí
explica la existencia de varios tipos de volcanes a los cuales
corresponden erupciones características. En primer lugar conviene
establecer una distinción entre la erupción puntual del magma por una
chimenea, y la erupción lineal por una fisura del terreno que puede ser
bastante larga. En este último caso se tiene un volcanismo lávico: las
erupciones no son violentas y adoptan la forma de gigantescas
efusiones de basaltos muy fluidos, cuyas coladas cubren grandes
extensiones de terreno alrededor del volcán.

Hawaiana

Esquema de una erupción hawaiana.

Presente en volcanes con volcanismo lávico, son nombradas así por los volcanes de las islas de
Hawái. Sus lavas son muy fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos explosivos;
estas lavas se desbordan sólo cuando rebasan el cráter (por lo que forman un lago de lava) y se
deslizan con facilidad por las laderas, formando verdaderas corrientes a grandes distancias y
construyendo un cono volcánico con una pendiente muy suave, como se ve en una imagen
reciente de la caldera del Halemaumau, en el volcán Kilauea, en la isla de Hawái. Algunas
partículas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que los nativos llaman
cabellos de la diosa Pelé (divinidad del fuego). Son los más comunes en el mundo.
Estromboliana
El volcán Mayón, en las islas Filipinas, presenta uno de los conos más perfectos del mundo. Entró
en erupción en años recientes, con una gran expulsión de gases, cenizas y otros materiales que
van formando capas sucesivas en dicho cono, lo que define al volcán como un estratovolcán, es
decir, un volcán que se va formando por erupciones sucesivas de materiales volcánicos
Recibe el nombre del Stromboli, volcán de las islas Lípari (mar Tirreno), al Norte de Sicilia. La
erupción es permanente, acompañada de frecuentes paroxismos explosivos, y de vez en cuando
de coladas de lava. Ésta es fluida, y acompaña al desprendimiento de gases abundantes y
violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Debido a que los gases pueden
desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebasa por
los bordes del cráter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensión
como la del tipo del volcán hawaiano.
Vulcaniana
Artículo principal: Erupción vulcaniana.
Su nombre proviene del volcán Vulcano en las islas Lípari. Se desprenden grandes cantidades de
gases de un magma poco fluido, que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy
fuertes y la lava ácida y muy viscosa que emite se pulveriza, produciendo mucha ceniza, lanzada
al aire acompañadas de otros materiales fragmentarios. Cuando la lava sale al exterior se
consolida rápidamente, pero los gases que se desprenden, rompen y resquebrajan su superficie,
que por ello resulta áspera y muy irregular, formándose lavas cordadas.
Pliniana o vesubiana
Un pino, tipo de árbol que Plinio el Joven usó para describir la erupción.

Nube eruptiva del volcán Redoubt, vista desde la península de Kenai.

Reciben su nombre en honor a Plinio el Viejo, que falleció en una, y su sobrino Plinio el Joven,
que fue el primero en describirlas. La Erupción pliniana difiere de la vulcaniana en que la presión
de los gases en la cámara de magma es muy fuerte y produce explosiones muy violentas. Es
distintivo de ellas el que las lavas no sean usualmente basálticas, sino riolíticas, y que exista una
gran emisión de pumitas, gases tóxicos y aerosoles. Forma nubes ardientes en forma de pino u
hongo, que, al enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar
ciudades, como le ocurrió a Pompeya y Herculano en el año 79 d. C.
Peleana
De los volcanes de las Antillas es célebre el de Monte Pelée, en Martinica por su erupción de
1902, que destruyó su capital, San Pedro. La lava es extremadamente viscosa y se consolida con
gran rapidez, llegando a tapar por completo el cráter; la enorme presión de los gases, sin salida,
levanta este tapón que se eleva formando una gran aguja rocosa o bien destroza la parte superior
de la ladera. Así ocurrió el 8 de mayo de 1902, cuando las paredes del volcán cedieron a tan
enorme empuje, abriéndose un conducto lateral por el que salieron con extraordinaria fuerza los
gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron la nube
ardiente que alcanzó 28.000 víctimas, a una velocidad cercana a los 500 km/h. Como resultado de
esta erupción volcánico quedó la formación de un pitón volcánico.
Krakatoana
Una explosión volcánica muy terrible, fue la del volcán Krakatoa. Originó una tremenda explosión
y enormes maremotos. Este tipo de erupciones se deben a que la lava ascendente es muy
viscosa, con una temperatura bastante baja, con lo que va cerrando al enfriarse la abertura del
cráter lo cual va acumulando gases que al final ocasionan una gran explosión con la voladura de
parte del cráter y, muchas veces, con la formación de un pitón volcánico, es decir, un monte o
roque de forma cilíndrica formado por la extrusión de una lava muy viscosa, es decir, poco líquida,
que se solidifica muy rápidamente.