El Astrólogo arltiano y el Dr.

Mabuse: pistas para una pesquisa intermedial

Author(s): Barbara Schuchard
Source: Iberoamericana (2001-), Nueva época, Año 1, No. 4 (Diciembre de 2001), pp. 154-158
Published by: Iberoamericana Editorial Vervuert
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/41672746
Accessed: 13-12-2015 04:54 UTC

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dicaronuntipode novelaambiciosay de
estructura
compleja, a la vez alejadadelneo- to Arlt
rrealismonorteamericano y de los imitadores Buenos Aires,
delrealismomágico.
Barbara Schuchard
El Astrólogo arltiano
y el Dr. Mabuse: pistas
para una pesquisa intermedial
En la literaturaeuropea y americana
de finalesdel siglo xix y principiosdel xx
dos temas centralesconvocan el interésde
un considerable número de escritores: el
problema del poder y sus coacciones por
un lado, y los trastornosmentales por el
otro. No pocas veces ambos problemas
aparecen interrelacionados. A partirdel
análisis de las crecientes presiones a que
se han visto sometidas las sociedades
europeas a lo largo de su historia de la
civilización, Norbert Elias destacó los
acotamientos, los deslindes y aun las vio-
laciones del espacio individual que resul-
tan de cada paso hacia lo que llamamos
"civilización". Michel Foucault, por su
parte, se dedicò a estudiar las formasde
castigo y represión que las sociedades
civilizadas fueron concibiendo para los
que no querían o no podían integrarseen
los nuevos esquemas. El psicoanálisis y el
análisis de los sueños elaborados por Sig-
mundFreud desandan los pasos oníricoso
§fS incluso sicóticos para detectary, tal vez,
remediar las coacciones y los perjuicios
así causados. Un lugar tanto real como
í ficcional donde llegan a concentrarse
estos hechos así como sus conceptualiza-
ciones es la ciudad, la granurbe,la metró-
poli.
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Forodedebate
Al estudiarla obra narrativade Rober-
cuyo escenario es la ciudad de
sorprendenlas homologías
entreel imaginariode sus novelas, por un
lado, y el estilo y las estructurasexpresio-
nistasde ciertaspelículas de los años 1920
a 1930 por otro, como la versión filmica
de Crimeny Castigo en 1922/23,intitula-
da Raskolnikoff, bajo la dirección de
RobertWiene, o el diseño de la gran urbe
en Metropolis (1926) de Fritz Lang, para
citar solamente dos ejemplos. Particular-
mentellamativasson las coincidencias de
conceptos y visiones en Los siete locos y
Los lanzallamas, y en las películas de
Fritz Lang protagonizadas por el "Dr.
Mabuse". Se trata de coincidencias tan
inesperadas de ideas, protagonistas y
motivos, que parece difícil concebirlas
como meras exhalaciones del espíritude
la época. Silvia Saítta, especialista de la
obra arltiana,opina que los vínculos entre
el cine y la literaturade Arlt constituyen
un tema que todavía queda por investigar
(correspondenciaprivada).
I
A continuaciónse exponen los datos y
fechas más importantespara una pesquisa
que querríaproponeral saber colectivo de
lectorasy lectores,y a sus interesesinter-
mediales, interculturalesy tal vez crimi-
nalísticos.
Las dos partesde la novela doble arl-
tiana, Los siete locos y Los lanzallamas,
fueron publicadas en Buenos Aires en
1929 y 193 1, respectivamente. Estas
novelas, que interesanaquí por sus afini-
dades con obras de Fritz Lang, aparecie-
ron en traducción alemana solamente en
1971 y 1973; lo mismo vale para las tra-
ducciones a otras lenguas.
La película de Fritz Lang con la que
éste verdaderamentefundó su fama -así
Forodedebate 155

como la de su famoso personaje- fue Dr. norte de África; hasta mayo de 1936, a
Mabuse, der Spieler, rodada en 1922. Chile y nuevamente a Uruguay en 1941.
Thea von Harbou escribió el guión, basa- El periodista Arlt escribió, entre otros
do en una novela de NorbertJacques. La muchostemas,tambiénsobre el cine de su
película Das Testamentdes Dr. Mabuse tiempo; muchas de estas notas críticasno
fue rodada en 1932, después de Metropo- han sido editadas aún y reposan, difíciles
lis (1926), a cuyo rodaje había asistido, de consultar, en la Biblioteca Nacional
con otros cineastas soviéticos, Sergei (Silvia Saítta, correspondencia privada).
Eisenstein. El Testamentose basa igual- Las así llamadas Aguafuertes porteños
menteen un guión de Thea von Harbou y comentan muy elogiosamente a Charlie
en otra novela de Norbert Jacques: Dr. Chaplin,Marlene Dietrich,RodolfoValen-
Mabuses letztes Spiel, escrita en 1932, tino...
pero publicada solamente en 1950. La NorbertJacques (1880-1954), de ori-
censura nazi prohibió en marzo de 1933 gen luxemburgués,casado con una judía
Das Testamentdes Dr. Mabuse "por ame- vienesa en 1912, fue un autor prolíficoy
nazar el orden y la seguridad públicos" exitoso, cuya obra no pertenece a lo que
(Sturm 1994, 111:358). La película fue se considera alta literatura;escribió unos
estrenadaen abril de 1933 en Budapest, y sesenta libros y varios centenares de
en mayo del mismo año en Viena, dos días reportajesy folletines.Vivió sobre todo en
después de la quema de libros. Una adap- París,Viena y Berlín,viajó mucho durante
tación francesa,de René Sti, se pudo ver toda su vida, la mayoríade las veces hacia
en París también en abril de 1933, y una América del Sur. Aparentementese con-
readaptación española de Jesús Franco, virtió en escritor profesional durante su
que tuvo muy mala crítica, en España en viaje a Brasil en 19 11, y en 1912 conoció
1970 (Schmid III: 441, 444). El estrenode la pampa argentinacon motivode su largo
la película en Alemania tuvo lugar final- viaje nupcial. Finalmente, puede ser
menteel 24 de agosto de 1951. importanteen nuestrocontextootro viaje
a Brasil, en 1924, viaje para el que lo
había contratadouna compañía cinemato-
II gráfica(Scholdt 1994 1: 368, II: 405-410).
El Dr. Mabuse, protagonistade su novela
Siguen los datos indispensables para más famosa, ganó todavía más populari-
nuestrapesquisa sobre la relación entreel dad raíz de las películas de Fritz Lang.
a
autor argentino y los autores europeos, Según afirmaJacques en una entrevistade
que no parecenconectados entresí de nin- 1928, se habían vendido ya unos 250.000
guna manera: ejemplares de las dos primeraspartes de
Roberto Arlt ( 1900- 1942), argentino Dr. Mabuse, der Spieler, y su editorial
de nacionalidad,con padres germano-aus- había vendido derechos de traducción a
tríacos recién inmigrados,no hablaba ale- diez lenguas. Su protagonistaparece ins-
O
O
mán ni tuvo relacióncon la colonia alema- pirado por el Fantômas de los autores CS
na en Argentina. Trabajaba sobre todo franceses Marcel Allain y Pierre Souves-
como periodista. Encargado por la redac- tre, también llevado a la pantalla, por
ción de su diario, viajó por América Lati- Louis Feuillade, en 1913/14 (Schmid !
na y Europa: desde marzo hasta mayo de 1994 III: 361).
1930 a Uruguayy Brasil; en 1935, en los Fritz Lang (1 890-1976), austríaco Ì
albores de la Guerra Civil, a España y al nacido en Viena, de madrejudía, emigro

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precipitadamente a Estados Unidos en absoluta y anarquía, en el que la humani-

1933, según su propiotestimonio,después dad se hunde; un mundo dominado por
de que Goebbels le ofrecierahacerse res- una elite y dirigido por un super-hombre
ponsable de todos los filmes nazis que se nietzscheano.Los discursos del Astrólogo
rodaran en el futuro. Goebbels y Hitler arltianoante la "Sociedad Secreta" se ven
admirabansus Nibelungen, "M" y Metro- apuntados -casi se podría pensar- en las
polis, pero prohibieronDas Testamentdes hojas que llena febrilmente el Dr. Mabuse
Dr. Mabuse. Su mujer en aquel entonces, sujeto a su cama de orate.
Thea von Harbou (1888-1954), decidió Además de esta conceptualización
permaneceren Alemania colaborando con generalhay una serie de homologíasen los
el régimen.Lang pasó un año en París; en detalles: los mundos representados son
junio de 1934 llegó a Estados Unidos don- mundossombríosy brutales,mundosde la
de siguió su exitosa carrera de director mentira,del robo, de la estafa,del chanta-
cinematográfico,para regresara Alemania je, poblados por la canalla, gentedesdicha-
en 1956. Solamente en 1943 pudo ver su da y marginada, prostitutas y rufianes,
versión fìlmica de Das Testamentdes Dr. ladrones, asesinos. Las relaciones huma-
Mabuse en Nueva York (Aurich/Jacob- nas son precarias,las relaciones amorosas
sen/Schnauber200 1). o sexuales problemáticasy perversas. La
prostitución es uno de los medios del
poder; el secuestroy el asesinato,métodos
III en contrade los que no obedecen. En plena
crisisdel capitalismomundialestas ficcio-
Lo que nos interesano son determina- nes proponeny representanideas para fal-
dos rasgos de un protagonista, o ciertos sificardinero,desequilibrarasí las bolsas y
motivos de un relato, sino la visión del los sistemas monetarios,y provocar gue-
hombrey del mundo que tienenen común rrasy revoluciones.El Astrólogoarltiano,
Los siete locos y Los lanzallamas de Arlt al igual que el Dr. Mabuse, sueña con dise-
con Das Testament des Dr. Mabuse de minar bacilos de cólera para aniquilar
Lang: se conceptualiza y traduce en imá- poblaciones enteras; el profesoresquizo-
genes la instrumentalización del ser huma- frénicoe hipnotizado por Mabuse lleva a
no sin valor intrínseco, convertido en cabo experimentosquímicos y bacterioló-
medio, para alcanzar otros fines. En los gicos en su laboratorioy asesina a sus ene-
protagonistas,el Astrólogode Arlty el Dr. migos con gas tóxico; otro de los "locos"
Mabuse de Jacques y Lang, presenciamos arltianos, Erdosain, inventa fábricas de
sueños de omnipotenciafrentea hombres- gases tóxicos, presentándoseleen esto un
hormigas,esclavizados en pro de la cons- soldado envenenado en una guerraquími-
trucciónde un imperioutópico en las sel- ca. Habla Jacques de las "orgías fantasma-
vas brasileñas.Vemos la "Sociedad Secre- góricas de las imágenes" cuando su Dr.
ta" de Temperley,tiránicamentedominada Mabuse evoca los cadáveres amontonados
O
0
<N por el Astrólogo, vemos al Dr. Mabuse en las calles de las grandesciudades. Estos
internadoen una clínica psiquiátricadesde mundos ficcionales, recordémoslo, son
donde ejecuta sus proyectos criminales. dirigidospor así llamados "locos".
í Uno y otro aspiran a derrumbarel Estado Lo que tambiénda que pensar,son las
para erigir sobre sus ruinas su régimen discusiones sobre células revolucionarias
1 terrorista,un mundo de crímenesenigmá- femeninasen Los lanzallamas y los planes
ticos y espantosos, de temor,inseguridad de Jacques para concebir un Mabuse

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femenino.Sorprendeen este sentido leer
las notas,en varios númerosde El Mundo,
en las que Arlt escribe sobre Hanussen,
este doctor en magia negra, astrólogo de
cabecera de Hitler hasta ser asesinado en
1933 (Saítta2000: 204). Recordemos
tambiénque el mismo año de apariciónde
Los lanzallamas, el amigo de Arlt,Leóni-
das Barletta, creó una revista titulada
Metrópolis (Amícola 1984: 108) y que al
finalde Los lanzallamas uno de los perso-
najes, Barsut,soñando ya con Hollywood,
es contratadopor una empresa cinemato-
gráfica para rodar el "drama de Temper-
ley" (epílogo).
Ricardo Piglia conoce, por supuesto,
las películas de Fritz Lang. En sus varia-
ciones sobre temas de Roberto Arlt-por
así llamara diversas novelas y homenajes
suyos- se halla realizado el tallerespecia-
lizado en la fabricación de "plata falsa"
imaginadosolamenteen Los lanzallamas,
pero que funcionaa la perfecciónen Das
Testamentdes Dr. Mabuse. También apa-
rece en Macedonio Fernández, y conse-
cuentemente en Piglia, la invención de
una mujer-máquina,que podría ser la re-
construcción de la mujer amada por el
inventorRotwangdel filmeMetropolis.
Maryse Renaud (2000: 696-697) resu-
me lo que se sabe a ciencia cierta hasta
ahora: la revistaEl Heraldo, que empieza
a salir coincidiendocon el cine sonoro,en
1931, demuestraque a partirde esta fecha
el cine alemán ya se había impuesto en
Argentina; pero en lo que se refierea la
década anterior,o sea al primerMabuse y
a Metropolis de Fritz Lang, al Gabinete
del doctor Caligari (1919) y a Raskolni-
koff{1923) de RobertWiene, "la pregunta
queda pendiente". Por eso sometemos al
público lectorde Iberoamericana nuestra
propuestade investigareventualesinterre-
laciones entre la novela de Norbert Jac-
ques, Das Testamentdes Dr. Mabuse oder
Dr. Mabuses letztes Spiel. Roman eines
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Dämons, su transposicióncinematográfi-
ca realizada por Fritz Lang y la novela
doble de Roberto Arlt: ¿hubo relaciones
personales,directaso indirectas,y/ocono-
cimientos e influencias de algún tipo?
Pensemos sobre todo en los viajes a Brasil
de Norbert Jacques y de Roberto Arlt.
¿Cuándo y qué películas se estrenaronen
Argentina? ¿Se encuentra quizá alguna
huella para esta pesquisa en las notas cine-
matográficasde Borges o de Bioy Casa-
res, tan asiduos asistentes al cine como
Arlt? También los especialistas de Fritz
Lang en el Filmmuseumde Berlínesperan
que se detectela argentineconnection.
BarbaraSchuchard es profesora delSemina-
Románicas
riode Lenguasy Literaturas de la
diferentes
de Bonn.Ha publicado
Universidad
obrassobreliteratura
y civilizaciónfrancesa,
española,hispanoamericana e indígenade
Suramérica.
Bibliografía
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en la obra de Arlt.BuenosAires:Weimar
Ediciones.
Aurich,Rolf;Jacobsen,Wolfgang; Schnauber
Cornelia(eds.) (2001): FritzLang. Leben
und Werk.BilderundDokumente. Berlin:
Kinemathek undjovis VerlagGmbH.
Farin,Michael;Scholdt,Günter(eds.) (1994):
Dr. Mabuse Mediumdes Bösen. Vol. I:
Norbert Jacques,Dr. Mabuse,derSpieler.
Vol.2: NorbertJacques,Mabuses Kolo-
nie. Vol.3: NorbertJacques, Das Testa-
mentdes Dr. Mabuse. Hamburg:Rogner
undBernhard bei Zweitausendeins.
Renaud,Maryse(2000): "Historiadel texto",
en: RobertoArlt:Los sietelocos. Los lan-
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Saítta,Silvia (2000): El escritoren el bosque
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Arlt.BuenosAires:Ed. Sudamericana.
Schmid,Hans (1994): "Mabuse-Filmograp-
hie",en: Farin,Michael;Scholdt,Günter
 158
(eds.) vol. I, pp.440-444.
- (1994a): "Herrschaft des Verbrechens",en:
Farin,Michael;Scholdt,Günter(eds.) vol.
Ill, pp. 360-387.
Scholdt,Günter(1994): en Farin,Michael;
Scholdt,Günter(eds.) vol. I.
Sturm,Georges(1994): "Mabuse,ein Bild der
Zeit,ein Spiel mitdem Bild. Zu den vier
Mabusefilmen von FritzLang",en: Farin,
Michael; Scholdt,Günter(eds.) vol. III.
pp. 336-359.
Carlos Pacheco
Arturo Uslar Pietri:
de renovador vanguardista
a patriarca de la cultura
nacional
Si se le tienehoycomo enciclopedia
vivay universalpara el uso del venezola-
no común,estoha nacido,másque de una
vocación,de una necesidad.
GermánArciniegas
Semana trassemana, desde el comien-
zo del año, cronistasy articulistasde pren-
sa se han preguntadocon insistencia por
las razones de ese avieso destinoque pare-
ciera haberse cernido sobre las letras
venezolanas. "Fuga de maestros",titulaba
uno de ellos, para ponderar la desapari-
ción física de tantasy tan valiosas figuras
O
0 literariade otros sobresalientesescritores
<N en apenas unos cuantos meses. Y es que
no hay duda de que aquella odiada y temi-
da mujer de la guadaña en alto ha pasado
entre nosotros, llevándose consigo una
J
£
copiosa cosecha de poetas, ensayistas,
narradoresy académicos, intelectualesen
1 general, dedicados al pensamiento y la
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creación estética. Entreellos, pueden des-
tacarse: Juan Liscano, Caupolicán Ova-
lies,AntoniaPalacios, JesúsRosas Marca-
no, Raúl Agudo Freites, Salvador Gar-
mendia, Aníbal Nazoa, Pedro Francisco
Lizardo y, hace apenas días, mientras
redactaba esta nota, Augusto Germán
Orihuela. Como si señalara de alguna
manerasu jerarquía en tantofiguracimera
de nuestra literatura,el primerode estos
ilustres desaparecidos de este año fue
ArturoUslar Pietri,fallecido, apenas des-
puntabael año, el seis de enero. Diversos
lectores y críticos tendrán por supuesto
sus preferenciasa la hora de escoger a sus
favoritosentrenuestrosnarradoresy ensa-
yistas. Lo que probablementenadie pon-
drá en duda es la categoríade Uslar como
protagonistaliterario,cultural y político
en la escena venezolana del siglo xx.
En efecto,si atendiendo a la cronolo-
gía, apreciamos que nació en Caracas el
16 de mayo de 1906, que ya hacia 1920
publicaba sus primerosensayos y algunos
versos,y que hasta las proximidadesde su
muerteno dejó de ofrecera la imprentalas
muy diversas manifestacionesde su plu-
ma, advertiremosque se tratade más de
80 años de sostenida y meritoriadedica-
ción a la escritura literaria. Y también
-valiéndose sobre todo de la prensa y la
televisiónen buena partede este período-
de una referenciacríticay orientadorade
resonancia nacional, en momentosen que
Venezuela vivió un vuelco cabal desde la
gran hacienda gomecista hasta la moder-
nidad petroleray cosmopolita.
Es por eso que, aunque muchos argu-
mentarían,y con razón, la valía estético-
en nuestroúltimosiglo, como José Anto-
nio Ramos Sucre, JulioGarmendia,Teresa
de la Parra,Guillermo Meneses, Mariano
Picón-Salas o Salvador Garmendia,tal vez
sólo Rómulo Gallegos -su contrafigura,
por ciertoa causa de sus respectivasposi-