Universidad Central de Venezuela

Facultad de Ciencias Económicas y Sociales

Escuela de Antropología
Cátedra: Introducción a la Antropología

Guía de Observación Etnográfica: Los Vikingos

Autores:
Centeno, Nancy
Da’ Corte, Anny
Moreau, Carmen
Márquez, Mercedes
Padilla, Carolaym
Sánchez, Vanessa

Ciudad Universitaria de Caracas, noviembre de 2013

 Índice

Introducción.............................................................................................................. 3
¿Quiénes están? ........................................................................................................ 4
¿Qué está sucediendo? .............................................................................................. 6
¿En qué acontecimientos, actividades o rutinas están implicados? ¿Qué contextos
diferentes es posible identificar? ............................................................................ 6
¿Cómo se comportan las personas del grupo recíprocamente? ¿Qué estatus y roles
aparecen en su interacción? ¿Quién toma decisiones? ............................................ 7
¿Dónde está situado el grupo o la escena? ................................................................. 8
¿Cuándo se reúne e interactúa el grupo?.................................................................... 9
¿Cómo se interrelacionan los elementos identificados? ............................................ 10
¿Por qué funciona el grupo como lo hace? .............................................................. 11
Conclusión .............................................................................................................. 14
Referencias ............................................................................................................. 15
 Introducción

La observación participante es una de las herramientas esenciales de la

antropología, siendo aquella herramienta que nos permite establecer las relaciones
correspondientes a una población que está siendo estudiada. La observación
participante a su vez se vale de herramientas que permitan concretizar lo que se está
buscando con la investigación y por ello se hace uso de la herramienta de observación
etnográfica Goetz y LeCompte (1988), quiénes establecen que el investigador
participante debe socializarse con el grupo que está estudiando. Pero en el presente
caso, esta herramienta va a ser aplicada a una sociedad extinta: los vikingos. Aunque
esta sociedad esté extinta se le proporcionó un material audiovisual que permitirá
llenar la herramienta de observación etnográfica de manera exitosa.
Los vikingos son una civilización, cuyos orígenes no están muy claros,
reconocidos por los anales de la historia como unas bárbaros, salvajes quiénes se
dedicaban al saqueo de aldeas, ciudades y pueblos a diestra y siniestra. Lo que no
saben es que en realidad los vikingos fueron mucho más que eso, fueron navegantes,
mercaderes e incluso artistas, al responder la presente herramienta de observación
etnográfica se permite identificar aspectos de la cultura vikinga antes desconocidos.
Dichos aspectos explorados en el presente informe que se basa en la correcta
contestación de dicha herramienta etnográfica es ¿Quiénes?, ¿Qué?, ¿Dónde?,
¿Cuándo?, ¿Cómo? y ¿Por qué?

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 ¿Quiénes están? ¿Cuántos son y cuáles son sus tipos, identidades y
características relevantes? ¿Cómo se consigue ser miembro del grupo o
participar de la escena?

Según la información que nos proporciona el documental de los vikingos

podemos describir una flota que variaban entre 60 a 62 barcos en los cuales
navegaban aproximadamente 26 a 70 rameros, Aun no se conoce el verdadero origen
de donde proviene los vikingos, solo aparecieron e impusieron una nueva era, La Era
Vikinga. Entre los tipos de vikingos Pueden distinguirse tres grupos de vikingos: Los
Daneses, durante sus inicios poseían una estructura militar muy fuerte, ejecutaron
incursiones piratas veloces, cuyo único fin era el botín. Era también el pueblo más
numeroso de los tres. Habitaban en las penínsulas de Jutlandia y Escania, aparte de
las islas que separan al mar Báltico del mar del Norte entre ambas penínsulas. Esto
les daba una gran ventaja estratégica que les permitía dominar las rutas de comercio,
al igual que Constantinopla.
En Dinamarca se han hallado restos de fortificaciones, de fines del período de
apogeo vikingo, donde podía concentrarse gran número de tropas. Las fortificaciones
tienen forma circular y están divididas en cuatro cuadrantes, con edificios en cuadro
en cada uno de ellos. Los recintos fortificados están concebidos con una precisión que
atestigua gran sentido del sistema y del orden por parte de los jefes vikingos, y
también que, en el séquito del rey danés, había gente con profundos conocimientos de
geometría. Un ejemplo de este tipo de asentamientos es la antigua Haithabu; Los
Noruegos: en sus principios surcaron los mares y ríos con fines pacíficos, que
consecutivamente cambiarían por incursiones a mayor escala que las de los daneses,
con fines de conquista. Se les conocía por ser muy buenos navegantes y fue también
en Noruega donde se conservó mejor la tradición naval Cabe señalar que los noruegos
controlaron el mar del Norte, recorrieron el océano Atlántico y llegaron incluso a
competir con la influencia árabe del mar Mediterráneo, surcando grandes ríos al igual
que los suecos.

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 Los noruegos colonizaron Islandia, Groenlandia y Vinlandia; y Los Suecos:
efectuaron magnánimos viajes a través de los mares entre los siglos VIII y XI.
Transitó toda la Europa septentrional y meridional, fundando la nueva nación que hoy
se conoce como Rusia. Se piensa que pueden haber llegado incluso a tierras budistas,
pues entre algunos tesoros vikingos enterrados en Suecia se han encontrado una
estatua de Buda y objetos del Lejano Oriente
Algunas de las características más importantes de estos fascinantes
exploradores: Conquistadores del mar, La época vikinga englobó en Escandinavia
desde aprox. el año 800 al 1050 (D.C.). El periodo adopta el nombre de una
población, los vikingos, que navegaron en magnánimas zonas de Europa batallando,
explorando y comerciando. La arremetida de los vikingos al claustro de Lindisfarne
en el 793 es mencionado habitualmente como el preludio a este periodo, en línea con
la idea de que los viajes de los vikingos a otras tierras eran bastante brutales. La
catástrofe de los vikingos dejó enormes huellas en las partes de Europa embestidas.
Tuvieron que pasar más de 1000 años hasta que alguien de fuera de Escandinavia
valorara la cultura vikinga como algo más que bárbara.
A lo largo de los dos últimos siglos se ha ido constituyendo una imagen más
matizada de los vikingos, este incontrovertible periodo guerrero de la historia
escandinava se identificó también por un conocimiento impresionante, progreso
tecnológico y cambios fundamentales en la sociedad. Navegantes geniales y hábiles
artesanos, el éxito marítimo emanado por los vikingos hay un profundo conocimiento
de la construcción de barcos y de navegación. La construcción de naves sólidas aptas
para la navegación, en composición con los conocimientos sobre cómo navegar mejor
les llevó hacia el este, atravesar Rusia hasta la fantástica Bysants, y llegar hasta
América, 500 años antes que Colón. Los artesanos que fabricaban los barcos, las
armas y otras provisiones eran muy importantes para que la vida vikinga tuviera un
estatus alto. Una artesanía sólida es otra de las características distintivas de esta
época. Trabajando la madera y el hierro produjeron objetos de una calidad
excepcional, que a menudo decoraban con motivos vegetales.

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 Desde un punto de vista moderno, las decoraciones de estos objetos de uso,
como armas, monedas y carros los convierten en tipo de arte único en este periodo.
En cuanto a su ideología, partiendo de un conjunto de ideas sobre la realidad que nos
muestra el documental, además de los sistema generales en la práctica de la
sociedad respecto a lo económico, lo social, lo científico-tecnológico, lo político,
lo cultural, lo moral, lo religioso, etc. Podemos concluir que los vikingos querían
conservar el sistema, que venían manejando, conquistar lo que ya estaba conquistado,
colonizar lo colonizado, simplemente, imponer su cultura, mostrarse tal y como ellos
querían que los apreciaran, crear temor y respeto, su transformación que fue radical y
súbita, controversial y revolucionaria, se les pueden llamar ideologías reformistas.

¿Qué está sucediendo? ¿Qué hacen los individuos del grupo o de la escena y qué
se dicen entre sí?

En el año 1793 de nuestra era, se registra el ataque a monjes indefensos y el

saqueo al monasterio Lindisfarne consagrado a san Aidan, barcos de guerra paganos
arribaron a la isla sin previo aviso, y las atrocidades cometidas por sus hombres
dejaron aterrorizados a los cristianos de Northumbria esto implicaba una amenaza a
los reinos mediante el robo, la amenaza y la destrucción de la población, así se marcó
el comienzo de una nueva era la era vikinga. Su llegada de forma tan violenta y
repentina nuca ha podido ser explicada del todo incluso el origen del nombre vikingo
es oscuro y su significado ambiguo

¿En qué acontecimientos, actividades o rutinas están implicados? ¿Qué

contextos diferentes es posible identificar?

Utilizaban barcos de diferentes estructuras que le permitían navegar tanto por

ríos como por mar abierto, estos les permitían tener una gran ventaja que era el efecto

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sorpresa, después del ataque de Lindisfarne volvieron a acatar una y otra vez el litoral
de las islas británicas, ellos buscaban los botines querían dinero riquezas que se
llevarían a casa para invertirlas en sus proyectos particulares, atacaban principalmente
a monasterios porque allí era donde se encontraban la mayoría de las riquezas, ya que
eran financiada por la mayoría de los aristócratas.
Hubo modificaciones en la forma de sus ataques uno de esos cambios ocurrió
cuando los drakares vikingos regresaban a casa para pasar los tormentosos meses de
invierno y los poblados descansaban de sus amenazas pero esto cambio cuando en
1843 se establecieron en una base permanentemente en noirmoutier, a estos ya no
solo le importaba la riqueza si no que empezaron a conquistar territorios y atacaban
los poblados de manera permanente, los vikingos suecos eran buenos mercaderes sus
viajes le permitieron comercializar con especias de lugares tan lejano como la india o
china. Ya en un siglo los vikingos mezclados con la población eslava habían
desaparecido como grupo diferenciado este proceso de asimilación caracterizaría a las
colonias vikingas de toda Europa

¿Cómo se comportan las personas del grupo recíprocamente? ¿Qué estatus y

roles aparecen en su interacción? ¿Quién toma decisiones?

Cuando se habla de los vikingos no se puede hablar de ellos como un grupo

homogéneo, por lo tanto como individuos su actitud hacia el cristianismo fue distinta,
las razones para la conversión al cristianismo parasen a ver sido a menudo políticas.
Los vikingos no definía una procedencia, sino más bien un modo de
comportamiento, los vikingos procedían de los países escandinavos pero no todos los
de estos países eran vikingos, un vikingo se distinguía por sus acciones y las más
evidentes eran la piratería y el saqueo, no obstante la exploración, colonización y el
comercio también eran factores importantes en la vida Vikinga. Sus asaltos siempre
eran rápidos y feroces su fuerte eran la velocidad, la sorpresa y el terror

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 Al principio no está muy claro pero posteriormente los vikingos habían
impresionado al emperador bizantino y este creo una guardia personal compuesta de
mercenarios de esta tribu (mercenarios escandinavos) era un cuerpo de elite y
recibían el salario más elevado de todas las tropas del emperador, internamente ellos
tenían un líder que era su jefe vikingo en el video hace referencia a Turgay y este
ordeno varios asentamientos, años más tarde fue asesinado por los irlandeses que lo
ahogaron. Este jefe vikingo era el responsable de guiar y dirigir todas las acciones del
grupo.

¿Dónde está situado el grupo o la escena? ¿Qué escenarios y entornos físicos

forman sus contextos? ¿Cómo asignan y emplean el espacio y los objetos físicos?
¿Con qué recursos naturales cuenta el grupo y que tecnología crea o utiliza?

Tras el conocimiento de las tácticas de ataque de los vikingos se pudo observar,

que su principal herramienta o técnica era el factor sorpresa, por ello en el 793
pudieron atacar el Litoral de las Islas Británicas y del continente una y otra vez. A
mediados del siglo IX los asaltos vikingos alcanzaron un nivel impresionantes, flotas
vikingas de hasta 60 barcos merodeaban Europa Occidental y los ataques se
realizaban con mayor fuerza. Tuvieron una fuerte presencia en las Islas Británicas y
en 893 los vikingos establecieron una base permanente en Normourtier, una pequeña
isla, refugiados en el estuario del Loira.
Estuvieron marcados por escenarios mayormente de batallas y asaltos, sobre
todo a los monasterios que eran la principal fuentes de riqueza en su momento
histórico, ya que eran sustentados por la realeza, Sus entornos físicos era las batallas,
la navegación a mar abierto, donde los navegantes se dirigían a la costa dispuestos a
atacar
La asignación de y el empleo del espacio físico depende de donde se
encontraran, ya que, cando estaban refugiados en Normourtier, los drakares

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regresaban a casa para pasar el invierno, maracado por fuertes tormentas. Sus ataques
y asaltos pasaban a ser una actividad de verano, era ya bien sabido que cuando las
noches empezaban a acortarse los vikingos y sus drakares aparecían en la costa y una
vez en tierra empleaban su fuerza, espadas, jabalinas, hachas y escudos para atacar la
aldea o pueblo que se disponía a asaltar.
El recurso insigne de los vikingos fue el drakar un barco remado por hombres,
podían contar con 26-60 remeros, este barco podía navegar tanto en aguas profundas
como en ríos de corta profundidad. Aunque para el siglo VIII los vikingos contaban
con la tecnología necesaria para atacar costas extranjeras con contundencia y rapidez.

¿Cuándo se reúne e interactúa el grupo? ¿Con qué frecuencia se producen las

reuniones y cuánto se prolongan? ¿En qué modo el grupo conceptualiza, emplea
y distribuye el tiempo?

Los vikingos distribuían su tiempo entre la piratería, el saqueo y la exploración,

sin dejar de lado actividades como la colonización y el comercio, que constituían los
valores centrales de su cultura. Se dedicaron a saquear las islas británicas, Irlanda,
Inglaterra y el Imperio en un período donde se dedicaron en un principio a ataques
esporádicos, siendo su principal objetivo las riquezas encontradas en los monasterios
y abadías.
En un principio las primeras excursiones podían estar constituidas por 200
vikingos siendo ataques esporádicos, como se menciona anteriormente, pero rápidos
feroces. El período de incursiones vikingas constituía los meses del verano ya que
ellos preferían pasar en sus hogares (Noruega, Suecia) los meses de invierno. Pero
esto cambió a medida que se fueron haciendo expertos en sus aventuras y saqueos ya
que, para 843 los ataques vikingos que asolaron el Valle de Loira duraban todo el
año.

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 Al año siguiente (844) deciden aventurarse un poco más allá, es decir,
aventurarse a territorio desconocido y salirse de su zona de confort para poder
saquear Sevilla, donde fueron rechazados por los moros. En 859 dos grandes jefes
vikingos deciden unir fuerzas para llevar el saqueo a Roma, llegando a Pisa el verano
siguiente
Según el material audiovisual proporcionado los vikingos, como sociedad,
distribuía y dedicaban su tiempo no sólo al saqueo e incursiones a otros poblados para
poder hacerse con sus riquezas, sino también al establecimiento de bases, una especie
de ‘colonia’ en sitios como el Imperio Bizantino y la costa de Irlanda,
conceptualizando su tiempo entorno a las estaciones, siendo el período invernal el
período de descanso de ellos.

¿Cómo se interrelacionan los elementos identificados, tanto desde el punto de

vista de los participantes como desde la perspectiva del investigador? ¿Cómo se
relaciona este grupo con otros grupos, organizaciones o instituciones?

Es bien sabido que la cultura vikinga se dio conocer por ser aquéllos quiénes se
encargaban de saquear y robar los tesoros de otras ciudades, pero los vikingos no
fueron los bárbaros salvajes que el imaginario colectivo tiene establecido, sino que
fueron fieros guerreros, expertos marinos y astutos mercaderes. Aquellos poblados
que pagaban el oro exigido por los vikingos eran dejados en paz por un tiempo,
mientras que aquellos que ofrecían resistencia eran pasadas por sangre y fuego para
que otros poblados tomaran el ejemplo, más allá de ello los vikingos lograron
demostrar cierta habilidad en la diplomacia, ya que lograron establecer una relación
de amistad con el Imperio bizantino, llegando a trabajar para ellos como una fuerza
de élite.
En el caso de la heptarquía inglesa los vikingos demostraron una cierta astucia
y sagacidad para el arte de la guerra, logrando tomar Inglaterra en su totalidad,

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derrocando a los reyes de los sietes reinos ingleses y conquistándolos (por un breve
período de tiempo) mediante movimientos estratégicos y tácticas de guerra que
probaron su efectividad.
Los vikingos demostraron que no eran solamente un pueblo sediento de sangre,
sino un pueblo llenos de sagacidad capaz de adaptarse a medios desconocidos y
adversos, y estableciendo relaciones según sus aspiraciones que podrían ser tanto de
navegación como de comercio y artísticos. Fueron capaces de demostrar también que
podrían llegar a ser tolerantes y hasta beneficioso si se siguen las condiciones
impuestos por ellos.

¿Por qué funciona el grupo como lo hace? ¿Qué significados atribuyen los
participantes a su conducta? ¿Cuál es la historia del grupo? ¿Qué símbolos,
tradiciones, valores y concepciones del mundo se pueden descubrir en él?

La llegada de los Vikingos a finales del siglo VIII de forma tan violenta y
repentina nunca ha podido ser explicada del todo. El origen del nombre Vikingo, es
oscuro y su significado ambiguo. Vikingo se definía como un modo de
comportamiento, los mismos, procedían de los países escandinavos. Sin embargo, no
todos eran Vikingos.
Un Vikingo era distinguido por sus acciones y las más evidentes eran la
piratería y el saqueo. No obstante, la exploración, la colonización y el comercio eran
valores centrales de la conducta vikinga.
De acuerdo con las palabras de Kathy Holman, observadas en el material
audiovisual, es difícil encontrarle una explicación a la existencia de la era vikinga,
puesto que, algunos escritores medievales hablan de una superpoblación en
Escandinavia, de falta de tierras. Mientras que los islandeses por ejemplo, pensaban
que sus ancestros habían abandonado Noruega debido a la tiranía del Rey Noruego
Harald, conocido como el de la “hermosa cabellera”. Por otra parte, los monjes

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escritores pensaban que era un castigo de Dios por el pecado de los europeos
occidentales.
También se dice, que es posible que la población estuviese aumentando y que
estas se dieron cuenta que existían otras tierras a donde podían ir a vivir. Ninguna
explicación, es concluyente. La más importante, puede que sea su ambición por los
botines. En Escandinavia, había grandes guerreros y reyes que deseaban obtener
bienes para recompensar con ello a sus seguidores a su regreso a casa. Aunado a esto,
al mismo tiempo se presentaba migraciones de campesinos.
Durante el mismo siglo, los Vikingos, contaban con la tecnología necesaria para
atacar las costas extranjeras con contundencia y rapidez.
El Drakar Vikingo, se ha convertido en un arma de guerra mítica. Posee unas
elegantes líneas y proa levantada, decorada con imaginería pagana como las famosas
cabezas de dragón. La mayoría de estos, estaban hechos de roble, con una longitud
entre 18 a 28 metros, siendo sin duda alguna, un arma inconfundible.
El drakar vikingo, era un barco distinto, porque les permitía salir a mar abierto.
Lo cual, habría una larga extensión de océano que antes no se había podido explorar.
Podían moverse tanto por rio como por mar, lo cual, los ponía en ventaja.
Los vikingos, navegaban en mar abierto con la fuerza de una sola vela
cuadrada. Rio arriba lo empujaba la fuerza entre 26 a 70 remeros, dependiendo de la
embarcación.
La población de Escandinavia, siempre había utilizado los barcos, estos fueron
mejorando cada vez más, hasta llegar aventurarse al mar por largos periodos de
tiempo. Para el siglo IX, habían aumentado el tamaño de los mismos.
Los vikingos, realizaban distintos ataques. En la década de Lindisfarne,
atacaron a las islas británicas y del continente una y otra vez. El Monasterio de San
Columba en la isla Iona fue atacado en 795, 802 y luego en 806.
Los motivos de estos ataques, era porque querían dinero, riqueza, para ser
llevada a casa, fuese a Noruega o Dinamarca. Esto con el fin, de convertirlas en sus
proyectos particulares. En la Europa occidental y el occidente Cristiano la mayoría de

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las riquezas estaban en los Monasterios, ya que estos, son fundaciones privadas,
financiadas por los príncipes, reyes, a veces los obispos y los grandes aristócratas. Por
lo tanto, son un botín muy atractivo.
Los ataques vikingos, eran rápidos y feroces, su fuerte era la velocidad y la
sorpresa. A mediados del siglo IX, los asaltos vikingos, alcanzaron un nivel sin
precedentes. Merodeaban por toda Europa occidental, la razón era, porque sabían lo
que ocurría allí, sabían, que había una guerra civil en el Imperio Franco.
Otra de las cosas que identificaba a los Vikingos, era su rito, llamado el águila
sangrienta, lo cual consistía en abrir a la persona en dos, arrancando las costillas de
arriba abajo. Primero, le quitaban las costillas a ambos lado de la espina y luego los
pulmones, siendo estos ofrecidos al Dios Odín.
La imagen de los Vikingos, ha sido tradicionalmente la de esos paganos
sanguíneos que saqueaban, violaban y asesinaban prácticamente por pura diversión.
Sin duda, eran capaces de llevar a cabo terribles actos de violencia.
“Su mayor legado es la imagen heredada de unos hombres que son grandes marinos,
mercaderes y artistas”

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 Conclusión

Gracias al presente ejercicio etnográfico los autores de este informe tuvieron la

oportunidad de experimentar en cierto modo las nociones de los estudios
etnográficos, ya que por problemas de tiempo y de recursos no fue posible realizarlo
en una población o grupo, utilizando en este caso más específicamente la herramienta
de la observación participante, que como ya anteriormente mencionada, es una
herramienta de gran ayuda dentro de la antropología
La realización de este informe a su vez permitió romper con los estereotipos
prestablecidos de los vikingos, mostrando una faceta totalmente nueva para el ojo
inexperto, mediante un estudio sistemático, ordenado y lógico sobre esta cultura que
más allá de saqueos y piratería llegó a incursionar en toda Europa, siendo
prácticamente un ejército imparable.
El estudio de una cultura, sociedad o población va en equilibrio con la
inmersión del participante y con una metodología previamente establecida compuesta
por la lógica y el orden, para así poder romper con los paradigmas establecidos sobre
ellos y poder llegar a una verdad empírica sustentada en el día a día de la sociedad.

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 Referencias

Goetz, J. P. y LeCompte, M. D (1988) Etnografía y diseño cualitativo en

investigación educativa. Madrid: Ediciones Morata

Groom, Toby (2002). Grandes Conquistadores: Los Vikingos. Cromwell Productions.

Canal de Historia. Madrid, España

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