INTRODUCCIÓN A LA UNIÓN EUROPEA

DEFINICIÓN

La Unión Europea (UE) es una asociación económica formada por 28

países europeos que alcanzan juntos gran parte del continente

La UE es una organización política singular. No es un Estado federal

como los Estados Unidos de América, puesto que sus Estados
miembros siguen siendo naciones soberanas independientes. Tampoco
constituye una organización puramente intergubernamental como las
Naciones Unidas, puesto que los Estados miembros ponen en común
parte de su soberanía, ganando así una mayor influencia y fuerza
colectiva de la cual poseerían actuando por separado.

Compartir soberanía significa, en la práctica, que los Estados

miembros delegan algunos de sus poderes decisorios en las
instituciones comunes creadas por ellos para poder tomar
democráticamente y a nivel europeo decisiones sobre asuntos
específicos de interés conjunto. Por lo tanto, la UE se sitúa en un
término medio entre el sistema federal pleno de los Estados Unidos y
el débil sistema de cooperación intergubernamental de las Naciones
Unidas.

EVOLUCIÓN HISTÓRICA

El proceso de integración europea responde al intento de superación

del Estado soberano en cuánta organización política única que desde el
Tratado de Westfalia hasta el final de la II Guerra Mundial no había
conseguido canalizar pacíficamente las relaciones entre los pueblos de
Europa. La reflexión había empezado incluso antes, con especial
intensidad en el periodo de entreguerras con la proliferación de
movimientos federalistas europeos que, si bien apenas tuvieron
incidencia en la realidad internacional, sí proporcionaron las bases
teóricas sobre las cuales surgirían los proyectos de organizaciones
europeas cuando la coyuntura internacional se reveló adecuada.

Los instrumentos tradicionales a través de los cuales los Estados

canalizan sus relaciones internacionales se habían manifestado
insuficientes e ineficaces, puesto que partían del principio del respeto
total de la soberanía de los estados.

En este contexto, entre 1945 y 1950, una serie de estadistas, entre los
cuales hay Robert Schuman, Konrad Adenauer, Alcide de Gasperi y
WinstonChurchill, emprenden la tarea de persuadir sus pueblos de la
necesidad de entrar en una nueva era y de crear nuevas estructuras
en Europa occidental, basadas en los intereses comunes y asentadas
en tratados que garanticen el Estado de Derecho y la igualdad de todos
los países. El 9 de mayo de 1950, el ministro francés de Asuntos
exteriores propuso la creación de una Comunidad Europea del Carbón
y del Acero (CECA). Situar bajo una autoridad común, el alta Autoridad,
la producción de carbón y acero de países en otro tiempo enemigo
contendía una enorme carga simbólica: las materias primeras de la
guerra se transformaban en instrumentos de reconciliación y de paz.

De acuerdo con el Pla Schuman, seis países firmaron un tratado para

gestionar en común su industria pesada (carbón y acero). De este
modo, ninguno Sido podía producir armas de guerra para volverse
contra los otros, para no repetir el pasado. La Comunitat Europea del
Carbón y del Acero fue el primer paso de una unión económica y política
de los países europeos para conseguir una paz duradera. Sus seis
países fundadores fueron Alemania, Bélgica, Francia, Italia,
Luxemburgo y Países Bajos.

Basándose en el éxito del Tratado del Carbón y del Acero, los seis
países amplían la cooperación a otros sectores económicos. Firman el
Tratado de Roma, por el cual se constituye la Comunidad Económica
Europea (CEE) o "mercado común", con la idea que los ciudadanos, las
mercancías y los servicios puedan circular libremente a través de las
fronteras.

Lo que comenzó como una unión meramente económica evolucionó

hasta acontecer una organización activa en todos los frentes políticos,
desde el clima hasta el medio ambiente y desde la salud hasta las
relaciones exteriores y la seguridad, pasando por la justicia y la
migración. El cambio de nombre de Comunidad Económica Europea
(CEE) a Unión Europea (UE), el 1993, no hizo sino reflejar esta
transformación.

Las visiones más euroescépticas del proceso de integración europea no

han conseguido borrar el carácter extraordinario de la empresa
europea como manera de reorganización de las relaciones entre
estados después de la hecatombe de la II Guerra Mundial; así como la
innegable trascendencia de la Unión Europea como organización
política de nuevo cuño; a la vegada supranacional e
intergubernamental, comunitaria y cooperativa. Una organización
política que, sin ser una federación y siendo mucho más que una
confederación, tiende a la integración económica y unión política de
sus miembros para mantener la paz y asegurar la prosperidad del
continente europeo.

ALGUNOS HITOS HISTÓRICOS

• 1951: Los seis miembros fundadores crean la Comunitat Europea del
Carbón y del Acero (CECA).

• 1957: Los mismos seis países firman los Tratados de Roma, creando
la Comunitat Económica Europea (CEE) y la Comunitat Europea de la
Energía Atómica (Euratom).
• 1973: Las comunidades se amplían con 3 Estados miembros (Reino
Unido, Irlanda y Dinamarca) e introducen más políticas comunes.

• 1979: Primeras elecciones directas en el Parlamento Europeo.

• 1981: Primera ampliación mediterránea (Grecia), que seguiría en

1986 con la ampliación de España y Portugal.

• 1990: Reunificación alemana y ampliación con la Alemania del Este

sin tratado de adhesión.

• 1992: El mercado único europeo acontece una realidad.

• 1993: El Tratado de Maastricht establece la Unión Europea.

• 1995: Nueva ampliación como resultado de la caída del Muro de

Berlín (Austria, Finlandia y Suecia). El mismo año entra en vigor el
Espacio Schengen para suprimir de forma progresiva los controles
fronterizos.

• 2002: El euro entra en circulación.

• 2004: Ampliación de 10 países, la más grande de la historia de la

UE, y fundamentalmente vinculada a la disolución de la URSS
(República Checa, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría,
Letonia, Lituania, Malta y Polonia).

• 2007: Nueva ampliación (Bulgaria y Permanecía).

• 2009: El Tratado de Lisboa entra en vigor, cambiando el

funcionamiento de la UE.

• 2012: La UE recibe el premio Nobel de la Pau, para promover las

causas de la paz, la reconciliación, la democracia y los derechos
humanos en Europa.

• 2013: Última ampliación (Croacia).

• 2016: El Reino Unido convoca un referéndum para decidir sobre su

salida de la UE y ganó la opción del Brexit.
LOS TRATADOS
La Unión Europea se basa en el Estado de Derecho, el que significa que
todas las acciones emprendidas por la UE se basan en tratados que
han sido aprobados voluntaria y democráticamente por todos los países
que la componen. Los tratados establecen los objetivos de la Unión
Europea, las normas para las instituciones de la UE, como se toman las
decisiones y la relación entre la UE y sus Estados miembros. Se han
modificado con cada adhesión de nuevos Estados miembros y, además,
también se han ido modificando para reformar las instituciones de la
UE y dotarlos de nuevas áreas de responsabilidad.

OBJECTIVOS DE LA UE

Los objetivos de la UE aparecen recogidos en el arte. 3 del TUE entre

los cuales encontramos:

• Promover la paz, sus valores y el bienestar de sus ciudadanos.

• Ofrecer libertad, seguridad y justicia sin fronteras interiores.

• Favorecer un desarrollo sostenible basado en un crecimiento

económico equilibrado y en la estabilidad de los precios, una economía
de mercado altamente competitiva con plena ocupación y progreso
social, y la protección del medio ambiente.

• Combatir la exclusión social y la discriminación.

• Promover el progreso científico y tecnológico.

• Reforzar la cohesión económica, social y territorial y la solidaridad

entre los Estados miembros.

• Respetar la riqueza de su diversidad cultural y lingüística.

• Establecer una unión económica y monetaria con el euro como

moneda.
VALORES EN LOS QUE SE FUNDAMENTA

Las Comunidades y la Unión Europea se caracterizaron desde su

fundación para ser organizaciones presididas por valores democráticos
que perseguían objetivos ambiciosos.

No se crearon, por lo tanto, organizaciones a fin, tan sólo, de

administrar un espacio de bienestar o un mercado interior. Esta
perspectiva estará presente en los inicios de la construcción europea,
y a lo largo del tiempo se irá incrementando. Los valores de la UE se
recogen al art. 2 del TUE y son los comunes en los Estados miembros
en una sociedad en la cual prevalecen la inclusión, la tolerancia, la
justicia, la solidaridad y la no discriminación. Se concretan:

• Dignidad humana. La dignidad humana es inviolable. Tiene que ser

respetada y protegida y constituye la auténtica base de los derechos
fundamentales.

• Libertad. La libertad de circulación otorga a los ciudadanos el

derecho a circular y residir libremente dentro de la Unión. Las
libertades individuales, como el respecto de la vida privada, la libertad
de pensamiento, de religión, de reunión, de expresión y de
información, están protegidas por la Carta de los Derechos
Fundamentales de la UE.

• Democracia. El funcionamiento de la UE se basa en la democracia

representativa. Ser ciudadano europeo significa también disfrutar de
derechos políticos. Todos los ciudadanos adultos de la UE tienen
derecho a votar y a presentar- se cómo candidatos a las elecciones en
el Parlamento Europeo. Los ciudadanos de la UE tienen derecho de
sufragio activo y pasivo en su país de residencia o a su país de origen.

• Igualdad. La igualdad quiere decir que todos los ciudadanos tienen

los mismos derechos ante la ley. El principio de igualdad entre hombres
y mujeres sustenta todas las políticas europeas y es la base de la
integración europea. Se aplica en todos los ámbitos. El principio de la
igualdad de retribución por un trabajo igual se introdujo en el Tratado
en 1957.

• Estado de Derecho. La UE se basa en el Estado de Derecho. Todas

sus actividades se rigen por los tratados, acordados voluntaria y
democráticamente por los países miembros. El derecho y la justicia son
defendidos por un poder judicial independiente. Los países miembros
han conferido al Tribunal de Justicia de la UE la competencia de
pronunciarse de manera definitiva y sus sentencias tienen que ser
respetadas por todos.

• Derechos humanos. La Carta de los Derechos Fundamentales de la

UE protege los derechos humanos, entre ellos el derecho a no sufrir
discriminación por razón de sexo, origen racial o étnico, religión o
convicciones, discapacitado, edad u orientación sexual, el derecho a la
protección de los datos personales, y el derecho de acceso a la justicia.

INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA

• EU: All you need to know in under 2 minutes / BBC News, 2016

https://www.youtube.com/watch?v=ywJS7swbqeE&feature=you
tu.be

• Euromyths A-Z index / European Commission

http://blogs.ec.europa.eu/ECintheUK/euromyths-a-z-index/

• Europa a través de les generacions / Comissió Europea, 2017

https://www.youtube.com/watch?v=qKG-xNJqBdk

• History: European Single Market / EuroparlTV, 2012

https://www.youtube.com/watch?v=JbfNv783n9I

• Sueños compartidos: año 30 / Comisión Europea en España, 2016

https://www.youtube.com/watch?v=LpnZnVtcCLQ