producción en cadena, cuya forma de organización se basa en la especialización de los trabajadores. Un cambio tan brusco en la producción tuvo, por supuesto, un poderoso promotor detrás, un empresario estadounidense que revolucionaría la automovilística. ¿Quién inventó el Fordismo? A través de la famosa compañía de motor Ford,Henry Ford desarrolló en 1908 este método que revolucionaría la industria, y que lo convertiría en padre de la cadena de montaje y la producción en masa. Crecido en una granja al oeste de Detroit, su temprana pasión por los novedosos motores lo acabaría convirtiendo en uno de los hombres más ricos y poderosos del planeta. No en vano, tras salir de su humilde entorno y trabajar de maquinista de trenes a vapor, escaló puestos como ingeniero jefe de la empresa de iluminación de Edison, hasta convertirse en uno de los pioneros de la automoción, fundando su propia empresa. Básicamente, Ford puso en marcha los planteamientos del taylorismo, no tanto buscando la optimización del proceso como tratando de dar con el mayor beneficio, gracias a la estandarización, la atomización y la organización del esquema industrial. El objetivo: reducir gastos y permitir construir un gran número de coches a menor precio. Reducir costes, y aumentar beneficios. El proceso productivo sufrió, por lo tanto, un giro de 180 grados, revolucionando todo el sistema. Las etapas se fraccionaron en procesos más simples y repetitivos. De esta manera, cada fase formaba parte de una gran cadena en la que el producto se va trasladando a través de varios operarios, especializados en tareas y herramientas muy concretas. Así, estandarizadar el mismo producto en un mayor volumen, con pocas variantes, se hizo más fácil. Los salarios más altos a los trabajadores, y los precios más bajos, crearía consumidores en potencia, que, con el tiempo, forjarían la clase media. Por el contrario, el hastío y la monotonía laboral que sufrían los obreros les dio poder para formar grupos sindicales, pese a que Ford prohibía las organizaciones en sus fábricas. El fordismo entraría en debacle en los 70, en plena crisis del petróleo, cuando fue sustituido por el Toyotismo, su evolución moderna.