FILOSOFÍA DEL HOMBRE QUE NECESITA

LADRILLOS

Hay un tipo de ladrón que no es ladrón, según nuestro modo de ver, y que legalmente es más
ratero que el mismo Saccomoro. Este ladrón, y hombre decente, es el propietario que roba
ladrillos; que roba cal, arena, cemento y que no pasa de allí. El robo más audaz que puede hacer
este honrado ciudadano consiste en dos chapas de cinc para cubrir la armazón del gallinero.

Y lo extraordinario que este tipo de individuo ofrece es el contraste entre su profesión de
propietario y la de ladrón accidental. Porque legal y jurídicamente comete un hurto previsto y
penado por nuestras sabias leyes.

Y la prueba de que los propietarios no creen en la honradez de los otros propietarios
medianeros consiste en que no hay individuo que se haga construir una casa que
automáticamente no coloque en la obra un sereno.

De más está decir que el objeto del sereno en una casa en construcción no es ahuyentar a los
ladrones profesionales. No hay ladrón profesional que vaya a ensuciar sus manos con cinco
ladrillos o su espalda con una bolsa de arena.

Esto establece con claridad meridiana que fuera, apartado, independientemente del gremio de
los ladrones de oficio existe y prospera otro gremio de pequeños ladrones accidentales, ladrones
que no son ladrones, y que, sin embargo… son propietarios.

Sí, propietarios. Porque ¿qué otro que un propietario, que un modesto y pequeño propietario va
a cargar con un bulto de seis ladrillos que pesan treinta kilos, o con una bolsa de arena que pesa
casi cien kilos, o con media barrica de tierra romana?

Viene aquí a establecerse casi la verdad de ese postulado de Proudhon de que la propiedad es
un robo. Al menos en determinados casos. O en el caso de todos los propietarios.

Si el robo de los pequeños propietarios no existiera, no tendrían razón de ser los serenos.
Porque el sereno está para eso en las obras. Para evitar que los pequeños propietarios, como las
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hormigas en verano, despojen, lenta y poco a poco, a la contrucción de sus ladrillos, de su cal,
de su arena, de esas mil pequeñas cosas que no tienen valor alguno independientemente como
unidades, pero que en globo hacen un conjunto respetable.

«Grano a grano, la gallina hincha el buche», dice un antiguo proverbio español, y ello es
verdad. El robo del pequeño propietario entra en la categoría de grano. Porque no de otra forma
hurta el hombre honrado de los ladrillos. Siempre empieza así:

Se está construyendo una obra al lado de su casa. Él necesita unos ladrillos para terminar de
levantar un pilar o construir una tapia. ¿Por qué ha de comprar ladrillos, si allí, junto a su
terreno, han descargado quince mil esa misma mañana? ¿En qué puede perjudicarle al nuevo
dueño el que le saque de las pilas cien o cincuenta? En nada absolutamente. O que le lleve unos
canastos de arena. ¿Se volverá más pobre o más rico por eso? De ningún modo.

Y con este razonamiento sutil, el hombre disculpa su hurto. Más aún, lo justifica, porque si él
embellece su casa beneficia al vecino, ya que dos propiedades lindas son como «una mano lava
a la otra y las dos lavan la cara». Se valorizan mutuamente.

Naturalmente, este razonamiento es humano. Es cordial. Es casi aceptable. ¿Por qué no hacerle
un beneficio al vecino? El otro «no se va a morir por cien ladrillos».

Ahora, lo malo, lo inaceptable de este razonamiento, es que todos los propietarios que lindan
con la casa del nuevo dueño piensan lo mismo que el primer filósofo del ladrillo. Ellos también
quieren beneficiar al vecino, ellos también no necesitan nada más que cien ladrillos.

¿Qué son cien ladrillos? Lo que una gota de agua quitada al Océano. ¿Qué es un canasto de
arena?

Por esa razón, todo hombre que se estima como propietario prudente y cuidadoso de sus
intereses, la primera precaución que toma al iniciarse la construcción de una obra que le
pertenece, es colocar un sereno. Y darle al sereno un revólver cargado con buenos plomos.

El robo de ladrillos, de cal o de arena, no se efectúa, generalmente, sino pasadas las diez de la
noche en los barrios humildes. Y el ladrón, llamémoslo ladrón, aunque se trata de un honesto
propietario, va en compañía de toda su prole a efectuar la «razzia» ladrilleril.

Lo acompaña su honesta esposa, sus tres hijos mayores, los cinco menores, y un primo que
«hace poco vino de Italia». Todos en colectividad, como fantasmas, haciendo fila india, se
dirigen a las construcciones como los primeros cristianos y catecúmenos se dirigían a las
catacumbas.
Si se trata de llevar arena, cada uno va armado de su correspondiente bolsita, y si de los
ladrillos, ¡entonces si que es un espectáculo!

Los menores toman tres ladrillos, los grandes siete u ocho, y ágilmente, silenciosamente, los
recogen de las pilas retirándose agobiados, pero con premura.

Así, tres veces, cuatro, cinco. Las pilas merman que es un contento. El padre de familia de
pronto siente escrúpulos de decencia, y dice:

—Bueno, basta, porque si no van a sospechar.

¿Y de qué va a sospechar el dueño? ¿Que en cinco minutos le han llevado doscientos ladrillos,
y que a las once o a las doce llegará otro vecino, timorato y honrado como el anterior, que
también «necesita cien ladrillos nada más»?

Que el sistema da resultado, ni decirlo. Tanto, que hay propietarios que no una casa, pero sí casi
una pieza se han construido con la base de esos pequeños hurtos. Porque hoy en un obra,
mañana en otra… El caso es como el de la gallina; y en eso el proverbio tiene razón: «la
gallina, grano a grano hincha el buche».