Clasificación de las Estrellas

El estudio fotográfico de los espectros estelares lo inició en 1885 el astrónomo

Edward Pickering en el observatorio del Harvard College y lo concluyó su colega
Annie Jump Cannon.

Esta investigación condujo al descubrimiento de que los espectros de las estrellas

están dispuestos en una secuencia continua, según la intensidad de ciertas líneas
de absorción.
Las diversas etapas en la secuencia de los espectros, designadas con las letras O,
B, A, F, G, K y M, permiten una clasificación completa de todos los tipos de estrellas.
Clase O: Líneas del helio, el oxígeno y el nitrógeno, además de las del hidrógeno.
Comprende estrellas muy calientes, e incluye tanto las que muestran espectros de
línea brillante del hidrógeno y el helio como las que muestran líneas oscuras de los
mismos elementos.
Clase B: La intensidad de las líneas del hidrógeno aumenta de forma constante en
todas las subdivisiones.
Clase A: Comprende las llamadas estrellas de hidrógeno con espectros dominados
por las líneas de absorción del hidrógeno.
Clase F: En este grupo destacan las llamadas líneas H y K del calcio y las líneas
características del hidrógeno.
Clase G: Comprende estrellas con fuertes líneas H y K del calcio y líneas del
hidrógeno menos fuertes.
Clase K: Estrellas que tienen fuertes líneas del calcio y otras que indican la
presencia de otros metales.
Clase M: Espectros dominados por bandas que indican la presencia de óxidos
metálicos.