Antropología de la alimentación 

Noviembre 05,2015-2:45 PM 

  

Los  estudios  alimentarios  ​pueden  tener  diversos  enfoques.  Existen  los  de  tipo  macro 
enfocados  a  la  intervención  del  Estado,  la  estructura  económica,  producción  y 
distribución.  Gracias  a  las  herramientas  etnográficas  de  la  antropología  podemos 
reconstruir  la  dieta  cotidiana  de  ciertos  grupos  sociales  para  analizar  sus  ​conductas 
alimentarias​ y los rasgos culturales que las propician. 

El  planteamiento  antropológico  de  la  alimentación,  considera  ésta  como  un  proceso 
social  por  el  que  se  adquieren  sustancias  energéticas,  catalíticas  y  estructurales 
necesarias  para  vivir.  En  este  caso  los  alimentos  deben  reconocerse  ideológicamente 
por  el  grupo  social  como  aptos  para  comer.  De  igual  forma  se  reconocen  ​alimentos 
tabú​. Los alimentos son una estimación cultural que definen los p ​ atrones dietéticos​. 

A  diario  en  todo  el  mundo  las  personas  nos  preguntamos  ¿qué  vamos  a  comer?  Antes 
de  ingerir  algún  alimento  lo  que  hacemos  es  pensarlo.  Si  entra  en  las  categorías 
aceptadas  por  el  código  cultural  entonces  lo  comemos.  Constantemente  pensamos  la 
alimentación,  la  razonamos,  la  ordenamos  y  la  regulamos.  La  pluralidad  de  comida  es 
símbolo del éxito de la cultura sobre la naturaleza. 

La  ​disponibilidad  de  alimentos  ​condiciona  los  procesos  sociales  y  culturales  que  se 
desarrollan  en  torno  a  la  comida.  Desde  la  antropología  se  estudian  los  hábitos 
individuales  y  las  costumbres  colectivas.  Se  analizan  las  preferencias  de  las  personas 
respecto a qué, dónde, cuándo, con qué, cómo, quién y para qué se ingieren alimentos.  

Cada  cultura  institucionaliza los horarios para tomar el desayudo, la comida y la cena. El 

tiempo  para  tomar  alimentos  también  tiene  qué  ver  con  las  estaciones  del  año,  las 
fiestas tradicionales y las conmemoraciones.   

Por  medio  del ​consumo de alimentos representamos formas de establecer y fomentar 

las  relaciones  sociales.  Es  común  iniciar  una  amistad  yendo  por  un  café  o  a  cenar.  El 
tipo  de  alimento  y  el  lugar  donde  se  consumen  pueden  diferenciar  socialmente  a  las 
personas.  La  comida  está  ligada  al modo de vida de cada quien, refleja los sentimientos 
y pensamientos más profundos de las comunidades.  

Cualquier  dieta  es  un  producto  cultural  que  se  origina  de una compleja ramificación de 
alimentos  que  se  relacionan  entre  sí.  El  alimento  configura  la  vida  social  de  los  grupos 
humanos  y  la​antropología  de  la  alimentación  destaca  los  códigos  culturales  que  se 
fundan en torno a ellos. 

Los  estudios  antropológicos  aportan  al  ​área  de  la  nutrición  los  componentes  de  la 
alimentación  y  el  estado  nutricional  de  determinados  grupos  sociales.  Este  enfoque  ha 
ayudado  a  examinar  las  variaciones  alimenticias  en  épocas  de  fiesta  o  periodos 
considerados especiales, como el embarazo y la lactancia. 

Fuente:  Ana  Silvia  Ortiz  Gómez,  et  al,  “La  alimentación  en  México:  enfoques  y  visión  a 
futuro”, E
​ studios sociales​, vol. XIII, No. 25, enero-junio, 2005, 8-34.