WARBURG INSTITUTE SURVEYS PSEUDO-ARISTOTLE

Edited by W. F. Ryan and Charles B. Schmitt THE SECRET OF SECRETS

IX SOURCES AND INFLUENCES

EDITED BY
W. F. RYAN AND CHARLES B. SCHMITT

LONDON
THE WARBURG INSTITUTE
UNIVERSITY OF LONDON
I 98 2
 CONTENTS
ACKNOWLEDGEMENTS Vl

ABBREVIA TIONS Vl

INTRODUCTION

M. GRIGNASCHI Remarques sur la formation et l'interprétation du

Sirr al-'asrar 3
AMIT AI 1. SPITZER The Hebrew Translations of the Sod ha-sodot and its
Place in the Transmission of the Sirr al-asrar 34

M. A. MANZALAOUI Philip of Tripoli and his Textual Methods 55

J. MONFRIN La Place du Secretdes secretsdans la littérature
française médiévale 73
w. F. RYAN The Secretumsecretorumand the Muscovite Autocracy II 4

CHARLES B. SCHMITT Francesco Storella and the Last Printed Edition

of the Secretumsecretorum( r 555) r 24

M.-TH. D' AL VERNY Conclusion

INDEX OF NAMES 141

INDEX OF MANUSCRIPTS CITED 1 47

©WARBURG INSTITUTE

ISBN O 8548 I 062 5

ISSN 0083-7202

PRINTED IN GREAT BRITAIN

BY W. S. MANEY AND SON LIMITED
LEEDS
 ACKNOWLEDG EMENTS
The editors wish to thank the British Academy for a generous grant which made possible
the Symposium on which these papers are based, the Centre National de la Recherche
Scientifique for its financial support of the French participants, the Erasmus Prize Fund
for a contribution towards publication costs, Mlle M.-T. d' Alverny, Dr Charles Burnett,
Mr Robert Jones, M. J.-M. Massing, Dr Joanna Weinberg, and Miss Angela Barlow for
their editorial assistance.
ABBREVIATIONS
The following abbreviations are used for works quoted frequently in the texts:
Badawi: 'Abdurrahman Badawi (ed.), Fontes graecae doctrinarumpoliticarum lslamicarum,
Islamica 15 (Cairo, 1954).
Grignaschi, 'L'Origine': M. Grignaschi, 'L'Origine et les, métamorphoses du "Sirr al
asrar" ', Archives d'histoiredoctrinaleet littérairedu Moyen Age, 43 ( 1976), pp. 7-11 2.
Grignaschi, 'La Diffusion': M. Grignaschi, 'La Diffusion du "Secretum Secretorum"
(Sirr al;Asrar) dans l'Europe occidentale', Archives d'histoire doctrinaleet littéraire du
Moyen Age, 47 (1980), pp. 7-70.
Manzalaoui, Nine English Versions:M. A. Manzalaoui, SecretumSecretorum:Nine English
Versions,Earl y English Text Society 2 76 (Oxford, 1977).
Manzalaoui, 'Sirr al-Asrar': M. A. Manzalaoui, 'The Pseudo-Aristotelian Kitab Sirr
al-Asrar: Facts and Problems', Oriens, 23-24 (1970-71), pp. 147-257.
Steele, Secretum: R. Steele (ed.), Opera hactenus inedita Rogeri Baconi. Fasc. V, Secretum
Secretorum(Oxford, 1920).
Steele, Three Prose Versions:R. Steele (ed.), Three Prose Versionsof the SecretumSecretorum,
Early English Text Society, extra series 74 (London, 1898).
Thorndike: L. T. Thorndike, A History of Magic and ExperimentalScience, 1-2 (New York,
1923).
INTRODUCTION
chief characteristics of medieval literature is the degree to which
O
NE OF THE
anonymous and pseudonymous texts were diffused and read. This is so not only
for works of a literary nature such as Beowulf or the Roman de la rose,but also holds
true for a wide range of specialized literatures in numerous languages. Many writings of
the second type tended to cl us ter around a number of famous names, not least those of
figures of Classical Antiquity or early Christianity. The most striking example is the
immense literature in a variety oflanguages which surrounds Alexander the Great, from
whom there survives no authentic writing.
Alexander's teacher, the philosopher Aristotle, is another real figure to whom were
attributed many different works with little or no daim to authenticity. ln addition to the
forty or so genuine Aristotelian works known in Latin or vernacular versions during the
Middle Ages, there were more than a hundred other works attributed to the master at
some time during the same centuries. Sorne of the Latin versions are based upon Greek
texts already attributed to Aristotle in Antiquity, others derive from Hebrew or Arabie
spuria, while others again seem to be original Latin works which became attached to the
name of Aristotle at some time in their history. Many of the Latin spuria are extant in a
single manuscript, while others are today widely distributed through the world's great
libraries in dozens or even hundreds of copies. The most widely diffused of all these works
is the one which bears the Latin title Secretumsecretorum.I t enjoyed immense influence and
the widest circulation from at least the tenth (and quite probably significantly before) to
the seventeenth century, with more localized influence enduring even longer. The work
was read not only in Western Europe, but in the Slav lands of Eastern Europe, in
Scandinavia, North Africa and the Middle East.
The origin of the Secretof Secretsis veiled in obscurity. All known versions go back to an
Arabie original, Kitab Sirr al- 'asrar, of which the earliest extant fragment can be dated
A.D. 941. The work itself daims, in the Proem, to have been translated from Greek into
Syriac and frorh Syriac into Arabie by Yahya ibn-al-Bitriq, a well-known ninth-century
translator active in the period when the largest number of works was being translated
from Greek into Arabie. While it is doubtful, though not impossible, that there was a
Greek original, it is clear that the extant versions con tain a good deal of Greek material,
including a certain amount which derives from genuine Aristotelian doctrine. lt also,
however, contains much which certainly is traceable to Middle Eastern lslamic sources.
In structure the work takes the form of an extended letter from Aristotle to Alexander
the Great, which was sent to the king while he was engaged in conquering Persia. lt is thus
parallel to a number of other extant letters, which purport to be epistolory exchanges
between the two eminent figures, of which several exist in Greek. The Secret,as it has corne
clown tous, evidently underwent a long period of gestation. lt probably originated as a
'Mirror for Princes', a familiar medieval literary form in which a wise man (Aristotle)
offers moral and political advice to an eminent political leader (Alexander). It thus
contains much specific advice on how the king as handled the many requirements ofhis
office. For example, it deals with how the king is to choose and manage his advisors, what
diet he should follow, how he should dress, etc. The Secret, as it has corne clown to us
contains much else besicles. Probably through a long period of accretion it gradually
2 PSEUD0-ARIST0TLE
THE SECRET OF SECRETS
became a sort of encyclopedic work comprising, in addition to its original moral and
political component, much miscellaneous information on occult and pseudo-scientific
subjects. Thus there are sections of astrology, physiognomy, alchemy, and magic, in
addition to rather detailed medical sections.
All known versions derive from one oftwo Arabie versions, which are extent in a total
of about fifty manuscripts. One of the versions is divided into either seven or eight books
and is known as the Short Form in Manzalaoui's classification, while the other is in ten
books and is known as the Long Form. It was ultimately translated into many different
languages including Hebrew, Turkish, Latin, Russian, Czech, Croatian, German, Ice-
landic, English, Castillian, Catalan, Portuguese, French, and Italian. In some of these
Q
languages there are several versions, and in English there are as many as nine, though not
all of them are complete. The Latin versions undoubtedly had the greatest fortuna and
were the basis for later translations into European vernacular languages. The Russian
translation, however, is from a Hebrew version.
There are two basic Latin versions, one made in the mid-twelfth century by John of
Seville (J oannes Hispalensis) and extant in some hundred and fifty copies, the other made
during the first half of the thirteenth century by Philippus Tripoli tan us and surviving in
more than three hundred and fifty manuscripts. These versions, bath in their Latin form
and in the many vernacular translations which came from them, were exceedingly widely
read for more than four centuries in many different intellectual contexts. Among the
major figures of the High Middle Ages who read the work carefully are Albert the Great
and Roger Bacon, who wrote a Latin commentary on the Secret.Owing toits encyclopedic
nature it was of interest to readers in man y different fields ranging from political theory to
alchemy, from physiognomy to popular moral philosophy.
Though much work has been clone previously on many aspects of the Secret,we have by
no means reached the stage where one can confidently place the work with its myriad
ramifications in its proper historical context. Because it was transmitted in so many
diverse cultures and in so many different linguistic and structural forms, to understand
fully its overall historical position is beyond the capabilities of any single scholar. There
are many unsolved problems of all sorts, ranging from the work's sources to the precise
relationship between the various versions in many different languages. For these reasons
the colloquium which is represented here was organized at the Warburg Institute in May
of 1980 by the editors of this volume. While we cannot cover all of the complexities
involved, we do hope that the present collection of papers will at least make scholars
aware of the present state of research with regard to the Secret, and may even perhaps
encourage others to take the work forward.
justifiée par une déclaration explicite d'Ibn al-Nadim dans son Fihrist, par le fait qu'un
CHARLESB. SCHMITT
W. F. RYAN
REMARQUES SUR
LA FORMATION ET L'INTERPRÉTATION
DU SIRR AL- 'ASRAR
Mario Grignaschi
ATRETEXTESdu Sirr al-'asrar se rattachent si étroitement l'un à l'autre qu'il est
nécessaire d'admettre une dépendance.
r. la as-Siyasatal-'ammiyyah, la pièce maîtresse d'un recueil arabe intitulé Lettres
d'Aristoteà Alexandre1
rr. un Kitab as-siyasahfi tadbïri r-ri'asah conservé dans la traduction turque de
N a~üb N evali 2
rn-rv. deux versions du Sirr al-' asrarque M. Manzalaoui a proposé d'appeler Short
Form et Long Form.
Nous avons toujours considéré que la as-Siyasatal-'ammiyyahconstitue l'archétypè du
Kitab as-siyasahtraduit par Neva.li et que ce Kitab as-siyasaha inspiré un nouveau Kitab
as-siyasahconnu sous le nom de Sirr al-' asrar, un texte aujourd'hui perdu mais dont nous
possédons deux rééditions: la Rédaction Courte, dont il existe plusieurs versions, et la
Rédaction Longue. 3 M. Manzalaoui admet que la Rédaction Courte du Sirr al-'asrar a
précédé les autres versions et il place cette Rédaction Courte entre la mort de Yubanna b.
Batriq, le prétendu traducteur de cet ouvrage, et la parution del' Encyclopédiedes 'Frères
de la Pureté', Il}wan a~-~afa', que Massignon datait des dernières années du Xe siècle. 4 Il
serait plus precis en fait de parler de la période allant de la mort de Yubanna à la date de la
composition du Kitab at-tanbzhwa-l-' asraf d'al-Mas'üdi; 5 en effet cet auteur savait déjà que
la Lettre d'Aristoteà Alexandresur la Maison d'Or, c'est à dire le résumé du Peri kosmou,faisait
partie d'un recueil contenant des missives sur la politique religieuse et royale (fi s-siyasati
d-diydniyyah wa-l-mulûkiyyah), des termes qui ne peuvent se rapporter qu'à la as-Siyasat
al-'ammiyyah.6
Nous ne reviendrons pas sur les raisons que nous avons déjà exposées et qui
permettent d'attribuer la as-Siyasat al-'ammiyyahà Salim Abü-1- 'Ala', le puissant katib du
calife Hisam b. 'Abdi-1-Malik, ou à l'un de ses collaborateurs. 7 Cette conclusion est
exemplaire de la as-Siyasat al-'ammiyyahse trouve dans le ms. Koprülü 1608, une copie
turque d'une ancienne anthologie arabe qui contenait seulement des ouvrages du ne
siècle et du IIIe siècle de l'hégire et par une riwayah de Mubammad al-Kalbi (IIe siècle de
l'hégire) recueillie par al-Mas'üdi, d'après laquelle Aristote aurait conseillé à Alexandre,
'dans l'une de ses lettres', d'autoriser les tribus perses, nabatéennes et arabes de se donner
des rois. Un conseil semblable ayant trait aux arabes se retrouve dans la as-Siyasat
al-'ammiyyah.8 De plus, des raisons d'ordre stylistique infirment la thèse de M. Manza-
laoui; en effet, il n'est pas surprenant que l'auteur du Sirr al-' asrarait développé et enjolivé
les conseils qu'il trouvait dans la as-Siyasat al-'ammiyyah. Mais il serait plus difficile
d'imaginer que l'auteur de cette Siyasah ait résumé en quelques mots certaines pages
4 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS
pleines d'éloquence du Sirr al-'asrar. Nous pensons tout particulièrement à la description
des cérémonies du Nouvel An décrites dans le Sirr al-' asrar, dans lequel l'auteur se
complait à décrire la pompe du Roi des Hindous lors de la presentation annuelle au
peuple. Les Grands de la Court entouraient le monarque alors que le vizir en faisait l'éloge
et invitait le peuple à obéir au Roi et à remercier la Divinité pour un souverain d'une telle
générosité. Puis, après avoir pardonné certains condamnés, le Roi remettait à ses sujets
une partie des impôts qu'ils devaient verser. Puis, rappelle le texte, le peuple ne tarissait
pas d'éloges sur la majesté de leur Roi et élevait ses enfants dans le respect et l'amour du
Souverain. 9 Le texte de la as-Siyasat al-'ammiyyah par contre ne contient que le conseil
donné à Alexandre d'adopter la 'Loi des Hindous', c'est à dire de ne se montrer au peuple
qu'une fois par an, et d'examiner chaque jour les pétitions des particuliers. Plus loin, dans
un autre chapitre, on trouve le conseil d'accorder des rémissions fiscales à l'occasion de
ces rassemblements. 10
L'auteur de la as-Siyasat al-'ammiyyah, d'ailleurs, ne semble pas connaître une autre
admonestation adressée à Alexandre dans le Sirr al-' asrar: lui conseillant de ne pas
s'emparer des biens de ses sujets par la trahison et l'injustice, mais de toujours se rappeler
que deux Anges à ses côtes surveillent toutes ses actions. 11 Si l'auteur de la as-Siyasat
al-'ammiyyahavait connu ce passage il ne se serait pas borné à faire allusion au devoir du
prince de respecter les biens de ses sujets, une remarque insérée dans un discours sur la
générosité. 12 De même, il serait difficile d'imaginer que la recommendation de protéger
les savants et les étudiants, l'exaltation de la Grèce classique et l'éloge de la science 13 aient
été transformés dans la as-Siyasat al-'ammiyyah en un reprôche aux Arabes de ne s'inté-
resser qu'à la poésie, un reproche sans justification dans l'Irak du IIIe siècle de l'hégire. 14
Pour toutes ces raisons, il nous semble impossible d'accepter la thèse de M. Manza-
laoui qui voit dans la as-Siyasatal-'ammiyyahune réélaboration du Sirr al-' asrar. Par contre,
on ne peut écarter a priori la possibilité que le Kitab as-Siyasahsoit une nouvelle édition du
Sirr al-' asrar avec des emprunts à la as-Siyasat al-'ammiyyah. Nous avions envisagée cette
hypothèse et M. Manzalaoui nous a conseillé de la réexaminer. 15 Cette possibilité ne peut
être écartée car le copiste du rhs. Aya Sofya 2890 du Sirr al-' asrara transcrit dans la marge
du folio dix verso une phrase et une sentence pseudo-homérique de la as-Siyasat al-
'ammiyyah.En plus, il existe une version de la Rédaction Courte en sept, et non pas en huit
livres, une division qui résulte d'une lacune dans la table des matières dans tous les
manuscrits de cette classe. 16 Or, cette version en sept livres présente une autre anomalie.
Le premier livre contient la phrase et la sentence qui, dans le ms. Aya Sofya cité plus haut,
figurent dans la marge alors que dans le second livre certains passages de la Rédaction
Courte en huit livres sont remplacés par des phrases assez semblables qui viennent de la
as-Siyasatal-'ammiyyah.17
La paternité du Kitab as-siyasahne saurait être attribuée en aucun cas à Na!;,ül) Nevalï,
puisque l'auteur précise lui-même dans l'introduction, qu'il l'a traduit d'une ancienne
anthologie arabe. A la fin du XVIe siècle, les bibliothèques d'Istanbul renfermaient
encore un grand nombre de livres arabes aujourd'hui perdus - il suffit de se référer aux
ouvrages consultés dans ces bibliothèques par I:Iadji tfalïfa. L'anthologie découverte par
Nevalï contenait une version de la naissance d'Alexandre analogue à celle que nous lisons
dans le recueil des Lettres d'Aristote de Salim Abu 1-'Ala' et qui doit remonter à la première
biographie arabe d'Alexandre, 18 la légende des origines kayennes du héros macédonien et
des fragments de la 'Biographie arabe' résumée par al-Mubassir et traduite en éthiopien,
par exemple: les études d'Alexandre à l'Académie d'Aristote, la description de l'assas-
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR 5
sinat de Philippe par Pausanias, les lettres d'Alexandre à ses gouverneurs et à ses s?ldats
qu'on retrouve dans la version éthiopienne, le refus d'Alexandre de P<:Y_erle t:1but à
Darius et l'épisode des ambassadeurs de Darius chez Alexandre. Nevah devait donc
connaître une anthologie du IVe siècle de l'hégire. Mais le style de cette siyasah ne le
satisfaisait guère. Plus tard, il l'a complètement réélaborée et en a ti~é c~s A~laq-i-N~valz
nourris de rhétorique et farcis d'épisodes étrangers au Sirr al-' asrar et mspirés des anc~ens
livres de l"adab'. Un détail prouve d'ailleurs la fidélité de la traduction de Nevalï. Au hvre
IV du Sirr al-' asrar,19 dans la Rédaction Longue comme dans la Rédaction Courte,
l'auteur raconte qu'un vizir perse avait conseillé à son souverain de garder le secret sur les
affaires les plus importantes et de ne consulter ses ministres que séparément:
''ala-1-infirad' dans la Rédaction Courte en sept livres, 'illa l}aliyan' dans les autres
Rédactions. Un contresens s'est glissé dans la traduction turque, un texte conservé dans
un manuscrit autographe de Nevalï; en effet, nous y lisons (fol. 6gr) que 'dans une affaire
d'une telle importance il ne convient pas au padisah de nous réunir tous et de nous
consulter. Car suivre cette procédure sert mieux à garder le secret'. De toute évidence
Nevalï n'avait pas trouvé dans son texte les paroles 'sinon isolément'. __
Mais même s'il est évident que le Kitab as-siyasahn'est pas l'oeuvre de Na!;,üh Nevah,
une dernière possibilité doit encore être prise en considération; l'original arabe traduit par
le savant turc n'est-il pas une réédition du Sirr al-' asrar?Une réédition, préciserons-nous,
de la Rédaction Longue car le Kitab as-siyasah contient non seulement la plupart des
passages del' Encyclopédiedes Il}wan a!;,-!;,a'famais aussi trois sentences bien distinctes: les
sentences XX, XXI et XXII de notre traduction, 20 dont la dernière seulement a son
pendant dans la Rédaction Courte. La Rédaction Longue a réuni ~es trois conseils dans
un seul paragraphe si bien qu'elle donne l'impression de parler umquement des courtes
vacances du Roi et des précautions à prendre à cette occasion. 21 Il ne serait pas impossible
que l'auteur du Kitab as-siyasah ait tiré ses trois sentences de ce court passage. Mais s'il
avait prêté tant d'attention au texte du Sirr al-' asrar,il n'aurait pas négligé totalement ses
long chapitres sur la médecine et sur la physiognomie qui auraient pu lui servir pour sa
Siyasah. Et surtout il n'aurait pas supprimé toutes les sections du Sirr al-' asrar sur
l'alchimie, les talismans et la botanique astrale, d'autant plus qu'il n'était pas opposé au
principe de ces 'pseudo-sciences, comme le prouve l'introduction dans son livre du Calcul
du Nïm, un traité d'onomatomancie. 22
Il serait donc possible de refuser de reconnaître dans le Kitab as-siyasahle trait d'union
entre la as-Siyasat al-'ammiyyah et le Sirr al-' asrar, seulement si l'on pouvait prouver que la
Rédaction Courte ne contiennent pas de passages empruntés directement aux 'Frères de
la Pureté' et que par conséquent elle est antérieure à l'ouvrage traduit par Nevalï. M.
Manzalaoui, qui défend cette thése, pense que les passages de la Rédaction Courte
rappellant ceux de l' Encyclopédiedes Il}wan a!;,-!;,afa'ont été empruntés en réalité à des
sources communes plus anciennes utilisées ensuite par les 'Frères' et que c'est pa~ h~sard
que l'introduction du Livre IV de )a Réda~tion Courte com°::ence par u~e :heone de
l'émanation de !'Intellect et de l' Ame U mverselle analogue a celle des Freres de la
Pureté'. Ayant remarqué cette similitude, l'éditeur de la Rédaction Longue aurait
remplacé cette courte introduction par de longs extraits de leur Encyclopédie. 23 .
Nous avons exposé ailleurs 24 nos raisons pour douter que les passages en quest10n de
la Rédaction Courte remontent directement à des sources plus anciennes quel' Encyclopé-
die des 'Frères de la Pureté'. Nous considérons l'introduction du Livre IV de la Rédaction
Courte comme un résumé de la Rédaction Longue avec une seule différence majeure:
6 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS
l'auteur de la Rédaction Courte, qui avait introduit une comparaison entre le Roi et son
vizir et le Roi et la Reine du jeu des échecs au Livre II, conseillait instamment à son
souverain de confier à une seule personne la charge du viziriat. Dans la as-Siyâsat
al-'ammiyyah,on proposait la nomination de sept vizirs, un terme, il est vrai, qui à l'époque
de Salim Abu 1-'Ala' désignait simplement un conseiller du souverain. Si l'on pouvait faire
confiance à une variante de la Rédaction Courte en sept livres datant du XIIe siècle, nous
pourrions prouver la gaucherie de l'éditeur de la Rédaction Courte dans sa révision du
texte de l'archétype du Sirr al-' asrâr. 'Tu n'auras qu'un seul vizir que tu consulteras dans
toutes tes affaires', disent les deux versions de la Rédaction Courte, alors que la version en
sept livres continue, 'tu préféreras celui de tes vizirs qui s'oppose à ton caprice'. 25 La
contradiction est saisissante mais elle s'explique par le fait que l'auteur de la Rédaction
Courte a modifié tout d'abord ce qu'on lit dans la Rédaction Longue 'Tu auras cinq vizirs
que tu consulteras séparément dans les affaires importantes' 26 quitte à reprendre ensuite
un texte presqu'égal à celui qui nous a été conservé par la Rédaction Longue sans se
soucier de la contradiction inhérente. 27
Nous avons dit conservé parce que nous préférons croire que le texte remanié si
gauchement par l'éditeur de la Rédaction Courte n'était pas celui de la Rédaction Longue
mais plutôt un archétype commun à ces deux Rédactions. Nous sommes arrivés à
formuler cette hypothèse par une analyse minutieuse des tables des matières des
différentes Rédactions qui fait supposer l'existence d'une version plus ancienne du Sirr
al-' asrâr assez semblable par le contenu à notre Rédaction Longue, mais où l'ordre des
différents livres était plus proche de celui de la Rédaction Courte. 28 En outre, les
manuscrits de la Rédaction Courte qui circulaient au XIIe siècle de notre ère, conte-
naient encore des passages qui ne se trouvent plus que dans la Rédaction Longue.
Johannes Hispalensis par exemple avait trouvé à fin du bâb sur la santé une indication sur
la durée des quatre saisons, 29 de même Ibn 'Arabï parle du 'hagar al-mukarram', la
'noble pierre' qui transforme les âmes, sans doute pour avoir trouvé dans son exemplaire
de la Rédaction Courte une mention de la pierre philosophale que les manuscrits arrivés
jusqu'à nous ne contiennent plus mais dont il est encore question dans la Rédaction
Longue.
L'existence d'un archétype du Sirr al-'asrâr est encor~ confirmée par les citations de
notre livre dans les Tabaqât al-lJ,ukamâ'wa-l-' a(ibbâ d'Ibn Gulgul. Nous avions donné trop
d'importance à sa déclaration selon laquelle le Sirr al-' asrâr se divisait en huit livres 30 et
nous avions cru pouvoir en déduire qu'il s'agissait de la Rédaction Courte. En fait, à
l'exception de quelques variantes sans grande importance et un ajout secondaire, 31 le
premier fragment du Sirr al-' asrâr dans les Tabaqât d'Ibn Gulgul correspond plutôt au
texte de la Rédaction Courte qu'à celui de la Rédaction Longue. 32 Nous y rencontrons
déjà la mention d'un 'original grec' écrit en lettres d'or. D'autre part, le second fragment
(la lettre d'Aristote à Alexandre à propos de la noblesse perse) 33 ne contient pas encore
l'ajout caractéristique de la Rédaction Courte probablement emprunté aux 'Uyün al-
,a!Jbâr.34 De plus, ces fragments nous ont conservé quelques bonnes leçons qui expliquent
les variantes de la Rédaction Courte et de la Rédaction Longue. 35 Il nous faut donc
rveconnaître, en dépit de ce que nous avons écrit ailleurs, 36 que le Sirr al-'asrârconnu d'Ibn
Gulgul était l'archétype de notre ouvrage et que seulement le Kitâb as-Siyâsah et cet
archétype appartiennent avec certitude à la période 950-75. La Rédaction Courte date
probablement du XIe siècle, peut-être même de la première moitié du XIIe siècle; les
premiers témoignages certains de son existence, la paraphrase de Mul)yddïn b. 'Arabï de
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR 7
r r 38 et la Epistula ad Alexandrum de dieta servandade Johannes Hispalensis, appartiennent à
la première moitié du XIIe siècle, comme l'a montré Mlle d' Alverny.
Deux feuillets provenant de la Genizah du Caire et qui sont conservés aujourd'hui
dans la collection E. Adler dujewish Theological Seminary of America (cote ENA 3316,
fols r 9-20) présentent un intérêt certain pour l'histoire du Sirr al-' asrâr. Ils ont été
découverts par le Dr Fenton de l'Université de Cambridge qui a eu la bonté de nous les
communiquer et de nous aider à les transcrire. Ils dateraient du XIIe-XIIIe siècle et ils
contiennent le texte arabe en caractère hébreux du IIIe livre du Sirr al-' asrâr et la plus
grande partie du livre VI. Nous publions dans l'appendice le livre III d'après le ms.
Warn. 749/3 en indiquant dans les notes les variantes des feuillets de la Genizah et celles
des ms. Laud. Or. 2 ro (Oxford) et Sprenger 943. Cette collation démontre à la fois
l'importance du ms. de Leyde qui, bien qu'appartenant au XVesiècle, est sans doute le
meilleur représentant de la Rédaction Courte en huit livres, et la priorité de cette
rédaction par rapport à celle en sept livres. Les feuillets de la Genizah prouvent encore la
participation des colonies juives à la vie spirituelle du monde arabe et confirment
indirectement l'hypothèse du professeur Manzalaoui qui pense que Joseph ben Meier
Zabara a consulté en Espagne !;Ill exemplaire judéo-arabe de la Rédaction Longue. 37 A
moins que Zabara comme Ibn Gulgul n'ait connu plutôt l'archétype du Sirr al-'asrâr. Ces
fragments de la Genizah contiennent d'ailleurs une addition entièrement originale à la fin
du Livre III et une note intéressante du copiste. Après les paroles: 'Et tout ce que j'ai dit
dans ce livre d'une manière détaillée se trouve résumé dans cette figure', une phrase qui ne
se trouve que dans la Rédaction Courte, 38 la version judéo-arabe continue: 'Et elle (cette
figure) donne le nombre des cieux et des natures, elle décrit la corruption et la
transformation et l'élévation jusqu'au but le plus haut que l'homme se propose'. Dans sa
note, le copiste déplore de ne pouvoir pas donner cette figure omise dans le manuscrit qu'il
transcrivait. Dans le plupart de nos manuscrits arabes 39 figure à cette place un cercle avec
les 'huit sentences d'Aristote sur l'art du gouvernement', un précis de la sagesse politique
perse; il n'est pas surprenant, partant, qu'ayant ajouté ces lignes au Sirr al-'asrâr on ait
ensuite supprimé le cercle et ses sentences toutes empreintes de réalisme. Il existait en
effect une contradiction entre ce passage qui réduit l'enseignement du Sirr al-' asrâr tout
entier à un corps de maximes politiques et les autres chapitres du livre qui prétendaient
enseigner les règles de l'hygiène, la physiognomie, l'onomatomancie, les lois des 'physeis'
et même le Grand Oeuvre. Nous avons ici la preuve qu'une bonne partie des lecteurs
arabes et juifs s'intéressaient aux enseignements ésotériques de cet apocryphe plutôt
qu'aux ses doctrines politiques et morales; cette conclusion, bien sûr, explique également
l'éclipse de la popularité du Kitâb as-siyâsah. A travers la comparaison des différents
manuscrits et des traductions de la Rédaction Courte nous avions établi une tendance à
reduire la partie faite dans l'archétype du Sirr al-'asrar aux sciences superstitieuses pour
souligner les enseignements proprement politiques, une tendance qui a conduit à l'édition
de la version anomale du Sirr al-' asrârconservée dans la traduction russe. 40 Les documents
de la Genizah nous apprennent maintenant que cette évolution de la Rédaction Courte ne
réflétait que les intérêts des cercles intellectuels et que le commun des lecteurs de la
Rédaction Courte s'intéressait surtout aux chapitres se rapportant â la médecine et à
l'occultisme.
Ces fragments de la Genizah nous ont conduit à revoir les traductions du livre III du
Sirr al-' asrâr, puis à reconnaître que leur interprétation n'est pas tout à fait isolée. Philippe
de Tripoli parle de 'due divisiones circulares et spherice' qu'Aristote aurait tracées à
 8 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS
l'intention d'Alexandre. Il est encore question de deux sphères dans la traduction russe
mais dans un contexte si différent qu'il s'agit probablement d'une coïncidence fortuite.
Philippe, qui s'est mépris sur des points essentiels de ce chapitre, laisse entendre qu'il
existe un rapport entre le ciel et les règles qui régissent la vie terrestre. De plus, à en juger
par une phrase qui se rencontre seulement dans l'édition de Roger Bacon et qui lui
appartient, sans doute, le philosophe anglais présumait que la sphère d'Aristote décrivait
les cercles du Ciel et les choeurs des Anges. Bacon a intitulé les sentences proprement
politiques de la sphère 'De creacione primordialis materie'. On se demandera quels
enseignements ésotériques il avait cru décéler dans cette section. 41
Dans une direction tout à fait différente, mais conformément à la tendance de cette
réédition du Sir al-' asrâr vont les modifications apportées au Livre III dans la traduction
russe. Le texte arabe enseigne que la justice royale doit prendre des formes différentes
vis-à-vis de l'aristocratie et du peuple, sans expliquer la nature de différences; la justice est
définie comme l'équité (in,ïâf), l'élimination de l'oppression, la justesse des poids et
l'uniformité des mesures des grains. La version russe note que le peuple se contente de
poids et des mesures justes et définies, de bonnes marchandises et d'une justice droite et
non frauduleuse, mais que la noblesse exige que le Roi acquière la sagesse philosophique.
L'éditeur du texte imaginait qu'Aristote avait révélé à son élève deux figures sphériques
dont l'une contenait les normes indispensables pour la perfection de l'âme, l'autre les
règles pour le gouvernement du royaume. Tout comme dans le manuscrit copié par le
scribe judéo-arabe de la Genizah, ces figures manquent dans nos manuscrits russes. Sans
doute elles ne se trouvaient pas non plus dans l'archétype arabe de cette classe; nous
écrivons arabe car seul un savant musulman de l'Espagne pouvait considérer la philos-
ophie comme indispensable au souverain et ramener les problèmes politiques au premier
plan de~a réédition du Sirr al-' asrâr.42
Le succès de la traduction latine de la Rédaction Longue au Moyen Âge, la diffusion
rapide de ce livre à travers l'Europe et l'apparition de traductions vernaculaires posent
des problèmes aussi complexes que ceux de l'original arabe. Nous avons consacré une
étude dans les Archives d'histoiredoctrinaleet littérairedu Moyen Âge au problème de la date de
cette traduction et de l'interprétation que les Latins donnèrent aux enseignements plus
proprement politiques du Secretumsecretorum,le seul 'Mirpir des Princes' islamique connu
dans le monde occidental pendant tout le Moyen Age. Des recherches analogues
s'imposeraient pour préciser l'influence de notre livre dans le!;domaines de l'occultisme et
de la médecine. Nous nous bornerons donc à quelques remarques pour ces disciplines qui
nous sont étrangères. Nous avons montré dans cette étude comment, à quelques rares
exceptions près, les Scolastiques se gardaient de mentionner le Secretumsecretorumdans
leurs ouvrages, bien entendu car ce livre était suspect de nécromancie. Toutefois les Parvi
flores, que le ms. Salamanca Bibl. Univers. 2080 attribue à Marsile de Padoue,
contiennent-ils un certain nombre de sentences empruntées au Secretumsecretorumque
l'auteur mentionne prudemment comme 'De regimine principum Aristotelis eruditio' .43
Dans son Defensorpacis, I, Marsile enseignait que le 'principans' devait gouverner 'propter
finem optimum in hoc seculo, virtutis opus se., ac propter finem extrinsecum honorem et
famam'. Ces paroles reflétent un écho de l'exaltation de la gloire du premier livre du
Secretumsecretorum,un principe que les Scolastiques, y compris Jean de Jandun, l'ami de
Marsile, se refusaient à accepter. Enfin nous avons dernièrement découvert une citation
du Secretumsecretorumdans la 'Quaestio XVIII' du/ Super MetaphysicamAristotelis44 deJ ean
de Jandun. Il s'agit d'une paraphrase de la lettre d'Aristote à Alexandre à propos de la
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR 9
noblesse perse du Secretumsecretorummais dans cette paraphrase Aristote est devenu un
'quidam philosophus'! Il est permis d'en inférer que déjà Jean de Jandun doutait de
l'attribution de cet apocryphe au philosophe grec.
Des doutes de ce genre, pourtant, n'ont jamais effleuré l'esprit des penseurs médié-
vaux intéressés par l'alchimie, l'astrologie et la magie. Les principes même de leur Art les
empêchaient de reconnaître les faux les plus manifestes. Ils étaient tous convaincus que
les anciens philosophes, les héritiers des prophétes d'Israël, 45 avaient connu le Grand
Oeuvre et les prodiges del' Art mais qu'ils n'en avaient parlé qu'en métaphores reservées
aux initiés. 46 Des lors, ces tenants de l'occultisme, même ceux qui à l'instar de l'auteur de
l' Epistula fratris Rogeri Baconis de secretis operibus artis et naturae et de nullitate magiae (vrai
semblablement un élève du philosophe anglais) 47 condamnaient la magie et niaient la
possibilité de contraindre les esprits malins à servir les hommes, 48 ne trouvaient aucune
difficulté à avouer que 'quaedam sunt omnino irrationabilia, quae philosophi adinven-
erunt in operibus naturae et artis ut secreta occultarent ab indignis' 49 et à insister en
même temps sur le fait que ces absurdités ne devaient pas rebuter celui qui cherche à
percer les secrets de la nature, le vrai 'mathematicus'. 50 Il appartenait à ce dernier de
'habere prudentiam ut carmina et caracteres negligat et opus naturae et artis probet et sic
tam res animatas quam inanimatas videbit ad invicem concurrere propter naturae
conformitatem, non propter virtutem characterum vel carminis. Et sic multa secreta
naturae et artis aestimantur ab indoctis magica'. 51
Grâce à Roger Bacon, qui a apostillé le Secretumsecretorumet qui lui a fait précéder un
Tractatus breviset utilis ad declarandaobscuradicta in libroSecretiSecretorumAristotelis mais aussi
grâce à l'auteur de cette Epistula, il nous est encore possible d'~tablir ce que Philippe de
Tripoli, 52 les alchimistes et les astrologues croyaient découvrir dans ce 'Speculum
principis' arabe. 53 Roger Bacon voulait contribuer avec ses études à la régénération de la
Chrétienté. Les sciences des Anciens allaient lui permettre de retrouver son unité sous
l'autorité du Pape, faire face à la menace des Infidèles et leur imposer la véritable foi par le
moyen de ces armes nouvelles quel' 'art' des 'mathematici' 54 allait mettre à sa disposition.
En réalité, comme les gloses de Bacon sur le Secretumsecretorumet sa préface nous le
révèlent, la nouvelle science que la franciscain anglais prétendait fonder n'était que la
science des 'phy;;eis' et l' 'experientia', la magie blanche. Malgré son intérêt pour le sort de
la Chrétienté, Roger Bacon n'a pas prêté la moindre attention à l'enseignement politique
du Secretumsecretorum.Dans les chapitres qui traitent du sultan et de ses ministres, il s'est
arrêté exclusivement sur la comparaison entre le 'rex' et l' 'intellectus', à l'allégorie de la
sphère de la justice qui, à ses yeux, recelait un secret cosmique, et sur les 'virtutes' propres
à chaque période de la vie humaine. Quand il a essayé de commenter un problème
concernant la politique (le choix du préposé aux services de l'impôt), il a fait preuve d'une
incompréhension totale du texte. 55 Bacon s'intéressait uniquement aux chapitres des
sciences occultes, que l'auteur du Sirr al-'asrâr avait ajoutés au Kitâb as-siyâsah,des textes
qui confirmaient ses théories et ses rêves. Il s'est intéressé à la recette qu'Aristote avait
révélée à son élève pour lui permettre de réaliser le Grand Oeuvre et il a donné un
commentaire remarquable de la version de la Tabula smaragdinaconservée dans le Secretum
secretorum.56 Le verset 'sic omnes res generantur ab una sola substancia' lui a rappelé la
matière du Ciel. Il a interprété les paroles 'Que portavit ipsam naturam 57 per auram in
utero' dans le sens que la Lune concentre en elle les vertus de tous les autres astres et
reflète leur influence sur la terre, où elles donnent naissance à des 'res infinitae' qui
croissent et décroissent selon les phases lunaires. 58 Fidèle à la conception traditionnelle de
IO PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS
la pierre philosophale, il a compris par les paroles 'ex igne facta est terra' 'ex colera facta
est melancolia' en notant 'magna et longa exposicio (de cette Table) traditur in libris
alkimie'. Dans les versets suivants il a vu des allusions aux 'distillaciones et sublima-
ciones' dans les alembics des alchimistes. Paradoxalement, il a compris le verset 'tecum
est lux luminum et propter hoc fugient a te omnes tenebrae' comme une allusion au livre
'qui vocatur lux luminum' et qu'Aristote aurait composé pour Alexandre. 59 Mais,
surtout, il nous a expliqué avec une clarté peu commune chez les alchimistes la nature
même du Grand Oeuvre. Il faut arriver à séparer les quatre humeurs qui déterminent la
nature des mineraux, des végétaux et des animaux. L'alchimiste pouvait employer
comme 'pierre philosophale' une substance quelconque mais la matière organique
humaine était préférable car les humeurs y apparaissent d'une manière plus évidente.
Afin de réaliser le Grand Oeuvre, l'alchimiste devait tout d'abord séparer et purifier ces
humeurs, découvrir la proportion exacte du mélange et la manière de combiner ce
mélange avec le vif-argent. Par ce procéssus, il obtiendrait l'élixir indispensable à la
chrysopée. A cette étape il lui restait encore à unir cet élixir aux métaux imparfaits réduits
à l'état liquide et à trouver la dose qui les transformait en or pur. Chacune de ces
opérations exigeait des recherches très longues et très coûteuses, ce dont Geber et Bacon
étaient pleinement conscients. 60 Le résultat final comblera largement l'alchimiste 'qui
aura à sa disposition des métaux parfaits essentiels pour la vie humaine. Sur ce point, en
dépit de leurs penchants mystiques, les alchimistes s'exprimaient avec réalisme. 61
Dans ce commentaire, 62 Roger Bacon n'a pas cru nécessaire de remarquer que les
sentences attribuées à Hermogène dans le Secretumsecretorumétaient identiques à celles que
les autres versions de la Tabula smaragdinafaisaient remonter à Hermès. 63 Et de leur côté
les alchimistes qui ont écrit des gloses sur cette Table, même cet Hortolanus qui, ayant
vécu au XIVe siècle ne pouvait ignorer le Secretum secretorum,64 n'ont jamais cité les
versions d'Hugo Sanctelliensis et de Philippe de Tripoli. Ces tenants de la 'scientia
experimentalis', y compris Roger Bacon qui connaissait les commentaires d'Averroès,
n'avaient pas suivi l'exemple des aristotéliciens qui, pour arriver à la compréhension
exacte des textes de leur 'Philosophe', en collationnaient les différentes versions.
Dans le Secretumsecretorum,Roger Bacon avait trouvé la confirmation d'une autre thèse
qui lui était particulièrement chère: à savoir que les 'complexiones' des hommes et les
'composiciones' de leurs corps ne suppriment pas le libre arbitre, comme le lui prouvait
l'anecdote de Palémon et d'Hippocrate, 65 mais qu'ils déterminent en grande partie la
conduite humaine. Bacon a compris le profit qu'un Roi pouvait tirer de cette science pour
le choix de ses ministres, une application que le Secretumsecretorumne mentionne pas dans
la traduction de Philippe. 66 Pour Bacon, la physiognomie n'allait pas seulement permet-
tre au Roi de s'entourer de personnes dévouées et capables. Elle lui permettrait encore
d'éviter des 'influences' funestes; le philosophe était en effet convaincu que des 'spiritus' et
des 'calores' se dégagent des corps et des âmes des hommes et influencent ceux qui leur
sont proches. 67 Bacon, surtout, croyait fermement qu'Aristote avait révelé dans son livre
un secret capable de révolutionner toutes les règles de la politique, un secret qui risquait
de se perdre par la faute des censeurs. Cette page revèle d'ailleurs un aspect suprenant de
la pensée de l'auteur:
'Epistula Alexandri ad Aristotelem consultatoria.
0 doctor egregie ... significo tue prudencie me invenisse in terra Perses quasdem gentes
habundantes racione et intellectu penetrabili, studentes super alios dominari et regnum
acquirere. Unde nos proponimus occidere omnes ...
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR II
Cui Aristoteles ita respondit: Si non potes illius terre mutare aërem et aquam, insuper et
disposiciones civitatum, impie tuum propositum. Si potes dominari super eos cum bonitate,
exaudies eos cum benignitate.
Glose de Roger Bacon sur 'Si non potes illius terre':
Hic tangit maximum secretum. Vult enim quod Alexander deberet mutare malas qualitates
terre et aëris illarum regionum in bonas ut hominum complexio mala mutaretur in bonam vel
ut sic mali mores mutarentur in bonos. Per qualitates enim regionis cuiuslibet invenitur
complexio et per complexionem excitatur homo ad mores, licet non cogatur, set ut in principio
expositum est. 68 Quod si non posset facere, tune iussit ut omnes interficeret. Sed qualiter
deberent qualitates regionis immutari, docet alibi in hoc libro. Set asini respuunt propter
magnitudinem sapiencie et propter modum loquendi, quia translator nomina aliqua ponit
qui bus utuntur magici, ut prius in quaterno declaravi 69 Et multa exemplaria non habent illam
doctrinam quia stulti non voluerunt scribere vel abrasaverunt. Quatuor que nunc inveni
Oxonie non habuerunt illa nec similiter multa alia, set Parisius habui exemplaria perfecta. 70
En réalité, l'auteur arabe du Sirr al-' asriïr n'avait pas suggéré qu'Aristote avait
enseigné les moyens de changer les climats; Bacon s'était laissé fourvoyer par une leçon
erronée qu'il avait trouvée dans ses manuscrits. Philippe avait traduit correctement le
texte arabe par 'Si potes illius terre mu tare aërem' etc. (éd. Ach. Cod. Ber. lat. 70/ 4). Le
De regimine regum d'Engelbert d'Admont, la paraphrase de Jean de Jandun, et les
traductions en langues vulgaires confirment cette lecture. 71 Guibert de Tournai, qui
mentionne lui aussi cette lettre d'Aristote, n'y voyait qu'une invitation pressante à faire
preuve de clémence. 72 Dans ces conditions, il serait difficile de croire que Bacon avait
trouvé dans tous les manuscrits à sa disposition la leçon erronée 'si non potes'. Il l'a sans
doute préférée à la leçon exacte, car elle lui permettait de déceler chez Aristote un secret
plus grand encore que celui d"Arthephius philosophus', 73 'qui disposuit filium regis
quem docuit (aux 'radii stellarum conveniencium') et miro modo melioravit complex-
ionem suam ad bonitatem et sapienciam'. Entraîné par l'enthousiasme d'une découverte
si grande qui allait fournir aux 'mathematici' les moyens de modifier les caractères des
Rois et des peuples, Bacon conclut que les enchantement révélés à Alexandre dans le
dernier chapitre' de la pars III du Secretumsecretorumenseignaient, sous le voile d'une
allégorie, des moyens pour modifier la nature des pays et des hommes par les influences
astrales. 74 L'auteur de l'Epistula de secretis operibus artis, à son tour, partageait cette
conviction de Bacon. 75 Toutefois, pour cet élève de Roger, le couronnement de l' 'ars'
consistait dans la capacité de prolonger la vie humaine dont la durée, après la chute
d'Adam, avait été de mille ans mais qui s'est progressivement abrégée à cause d'un
'defectus regiminis sanitatis'. 76 De son côté, Bacon était convaincu que, dans le Secretum
secretorum,Aristote avait révélé l'antidote capable de combattre toutes les maladies. C'est
pour cette raison qu'il n'a prêté qu'une faible attention aux préceptes du Secretumsecretorum
sur l'hygiène proprement dite et qu'il a entonné un dithyrambe en l'honneur de la
'medicina', la 'gloria inextimabilis', cette absurde panacée qui dégoûtaJofroi de Water-
ford et lui fit écrire: 'Ly premiers chapitres qui sieunt n'est dignes de translater et ce que
uient apres de mescine n'est mies liures solonc que nostre mires usent ne nul auctors de
medecine comme sunt Ypocras, Galien, Ysaac, Constentin et li autres philosophes; por
che n'ai cure de translater.' 77 Bacon croyait savoir qu'un remède de ce genre était
fabriqué en France et à Montpellier; 78 il est difficile de décider s'il a suivi des racontars ou
sa propre imagination.
12 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS
Les polémiques de Galilée et de Descartes ont laissé l'impression que l'aristotélisme a
entrâvé le progrès de la science; il est bien certain, à vrai dire, que les aristotéliciens de la
seconde moitié du XVIe siècle et du début du XVIIe siècle n'ont apporté aucune
contribution nouvelle. Et l'on peut accepter la thèse de Thorndike qui considérait que le
développement de la science au Moyen Age est lié à celui de la magie. Mais aucun
historien de la science classique n'a considéré la théorie des 'physeis' de l'époque
hellénistique et des 'sympathies' qui les reliaient comme un progrès par rapport à la
physique d'Aristote. Il nous semble difficile d'admettre, que malgré des découvertes
occasionnelles au cours de leurs recherches désordonnées, les rêveries de Bacon et des
alchimistes aient représenté un progrès par rapport aux systèmes des scolastiques basés
sur le De physico auditu. C'est Aristote qui enseigna à saint Thomas que ce qui est
immatériel ne peut pas agir par lui-même sur la matière, 79 le principe fondamental qui a
ouvert la voie à la mécanique de Galilée.
Nous aurions désiré examiner l'interprétation de Secretumsecretorumdonnée par les
astrologues et les alchimistes des XIIIe et XIVe siècles n'appartenant pas au cercle de
Roger Bacon. Bien que les principes de leur 'Art' les empêchaient de reconnaître dans
notre ouvrage un apocryphe, il serait imprudent d'admettre à priori qu'ils l'ont tous lu
avec le même enthousiasme, et le même manque d'esprit critique, que Bacon et ses élèves.
Nous savons que l'auteur dy Kyngastyrelsensuédois s'intéressait de près à l'alchimie mais
qu'il avait pourtant concentré son attention sur la partie proprement politique du Secretum
°
Sfcretorum.8 Faute d'une connaissance suffisante de la littérature superstitieuse du Moyen
Age, il ne nous a pas été possible de mettre la main sur d'autres commentaires composés
par des occultistes. Nous n'avons même pas trouvé de preuves certaines de son utilisa-
tion.81 Préférait-on dans ces milieux cacher la lecture du Secretumsecretorum? 82 Nous avons
donc décidé de restreindre nos recherches aux expositions de la Tabula smaragdina.Nous
supposions que les alchimistes n'auraient su se désintéressér de la version d' 'Hermogène'
de cette Table qu'ils vénéraient comme le fondement de leur 'Art'. Pour cette étude, nous
pouvions nous aider des travaux de Ruska et de Plessner. A notre étonnement, nous avons
dû constater que, de la même façon que Bacon a négligé dans ses gloses sur le Secretum
secretorumle texte de la 'Vulgata' de la Tabula smaragdina, les commentateurs de cette
'Vulgata' n'ont eu jamais recours à la version d' 'Hermogène'.
L'histoire de la médecine nous est tout à fait étrangère; nous nous bornerons donc à
quelques remarques sur le rôle du Secretumsecretorumdans ce domaine. Nous avons déjà
montré dans notre article sur la 'Diffusion du Secretumsecretorum'83 comment Frédéric II de
Sicile s'éta}t procuré un exemplaire de cet ouvrage que Théodore d'Antioche a consulté
pour son Epître sur la diététique.D'après Steele, le Secretumsecretorumcontribua à raffermir le
lien établi par Ptolémée entre la médicine et l'astrologie. Cette liaison, que les maîtres
arabes de cette discipline avaient su éviter, constitue la caractéristique de la thérapeut-
ique occidentale à partir du XIVe siècle. Pour le reste, le Secretumsecretorumne faisait que
confirmer par l'autorité d'Aristote les théories exposées d'une manière beaucoup plus
scientifique dans le Ad Mansoremd' ar-Razi et dans le De dietisd'Isaac Israël. Il est possible
que les traductions en langue vulgaire de cette section, dont M. Monfrin a signalé le grand
nombre et la diffusion, ont représenté un progrès par rapport aux compilations de Gilles
de Corbeil, aux traductions en vers de l' Epistula de l"Hispalensis' et au traité d' Alde-
brand de Sienne ( 1258) dont devaient se contenter tous ceux qui ignoraient le latin.
Nous se saurions préjuger les résultats qu'apporteraient ces recherches. Nous pouvons
seulement signaler un fait qui, peut-être, n'est pas sans signification. La diffusion de la
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR
traduction de Philippe n'a pas arrêté la vogue de l'Epistula del' 'Hispalensis'. Le ms. 5500
de la Bibliothèque Nationale de Vienne du XIVe siècle contient un exemplaire de cette
épître, dont chaque phrase est suivie par une longue glose, comme on le faisait pour les
ouvrages authentiques d'Aristote. De plus, Engelbert d' Admont dans la section 'De
conservatione sanitatis' de son De regimineregumn'a pas utilisé la traduction de Philippe
mais il lui a préféré la De dieta servandade l"Hispalensis'. En effet, ce n'est qu'à la fin de
l'Epître del' 'Hispalensis' qu'on rencontre la phrase 'Anno quoque quatuor sunt tempora
etc.'. 84 De surcroît, la paraphrase d'Engelbert ne contient aucun des passages qui sont
propres à la Rédaction Longue du Secretumsecretorumet qui n'ont pas de pendant dans la
Rédaction Courte. Peut-être les remèdes absurdes de la pars II ch. 28 de l'édition de
Bacon ont-ils jeté le discrédit sur la version de Philippe. Les paroles de Jofroi de
Waterford de toute façon, le laisseraient penser.
L'intérêt que les laïcs du Moyen Âge ont manifesté pour la section relative à la
médecine contraste avec leur indifférence pour les enseignements ésotériques. Les
rédactions en vulgaire que nous avons pu consulter suppriment toutes la première partie
de la xe Diccio. Elle n'existe pas non plus dans la version latino-anglaise publiée par
Steele. Son auteur, pourtant, a rendu fidèlement le passage de la préface, dans lequel
Philippe a mentionné la 'doctrine secrète' de ce livre d'Aristote. Mais il n'a pas pris la
peine de traduire le passage ou de la rechercher dans quelque autre exemplaire du Secretum
secretorum,au cas où elle aurait été omise dans le manuscrit qu'il possédait. L'auteur de la
version italienne a paraphrasé à son tour la préface de Philippe mais sans se rendre
compte du sens véritable de son avertissement. 85 En même temps qu'ils négligeaient les
chapitres sur la magie, les copistes et les traducteurs français et italiens faisaient circuler
des extraits contenant seulement l'hygiène et la physiognomie. 86 Ces deux disciplines,
pour nous si différentes, ont été également associées par Gilles de Corbeil et Aldebrand de
Sienne. En conséquence, il est possible qu l'intérêt qui suscitèrent ces chapitres du
Secretumsecretorumnon contaminés par l'hermétisme et qui conservaient encore quelques
vestiges de la capacité caractéristique de la Grèce classique d'observer les faits d'une
manière objective, n'annonce les débuts d'une mentalité plus positive. La première
traduction italienne permet, croyons-nous, de répondre à cette demande et de mesurer le
niveau intellectuel des auteurs et des lecteurs de ces extraits.
Par sa langue cette rédaction italienne du Secretumsecretorumfaite par un savant de Pise
ou de Lucques appartient à la période 1290-131 o. 87Au manuscrit le plus ancien parvenu
jusqu'à nous, le ms. Magliabechiano XII, 4 de la Biblioteca Nazionale de Florence qui
date du début du XIVe siècle, s'apparentent les mss. Chigiano M. VIII 163 de la
Bibliothèque Vaticane du XIVe siècle et les mss. Marciana (Venise) XI. 4 et le
Laurenziano (Florence) LXXVI. 77 du XVe siècle. Le ms. Palatino n. 652 (ex E 5.7.34)
de la Biblioteca Nazionale de Florence date lui aussi du début du XIVe siècle mais il
contient un texte déjà quelque peu modifié. 88La Bibliothèque Nationale de Paris possède
elle aussi deux exemplaires. Le nombre important de manuscrits de cette traduction
implique une diffusion plus grande que celle de la paraphrase deJofroi de Watreford. Le
lettré toscan qui est resté assez fidèle à la 'Vulgata' latine, s'en écarte pourtant sur
quelques points. Comme peuple puni à cause des parjures de ses princes, il ne mentionne
pas les 'Scitae' du texte latin, mais plutôt les Syriens (Suriani) frappés par Dieu car leurs
Rois mettaient tout en oeuvre pour tromper par leurs serments les cités et les hommes
chrétiens. 89 De plus, il a substitué, d'ailleurs fort mal à propos, un paragraphe sur
l'estomac 'semblable à la marmite et qui cuisine les aliments' à la comparaison entre
 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS
l'utérus et le 'pot' au début de la physiognomie. Il a ajouté deux paragraphes à la fin du'
livre II, l'un sur la possibilité pour l'homme de se transformer dans les animaux les plus
dangereux, l'autre sur la vertu des pierres serties dans les couronnes des Rois. Dans le
livre IV, il a interpolé un chapitre sur les sept âges de l'homme et, à la fin du livre IX, qu'il
a résumé, une 'regula', sorte de conseil final, qui conclut sa traduction du Secretum
secretorum.En plus, le traducteur a inséré trois autres pièces destinées à illustrer la variété
et les merveilles de la Création.
I. un lapidaire qui ne correspond à aucun des nombreux ouvrages de ce genre que nous
avons consultés et qui énumère les vertus assurées aux pierres par les symboles des
planètes qui y sont gravés et celles qui leur sont propres. 90
n. une paraphrase des six premiers chapitres de l'Historia Tartarorum de Giovanni de
Plana Carpini faite sur la base du texte original et non pas d'après la version de
Vincent de Beauvais. 91
m. la traduction d'un traité sur les 'Merveilles du Monde' qui commence par une
réélaboration du Liber de Proeliis et décrit les peuples monstrueux qu'Alexandre
vainquit 'davantage par la puissance divine que par sa force humaine', les 'miroirs de
fer poli' du roi macédonien et comment il s'y prit pour enfermer vingt-deux rois
derrière les 'Portes Caspiae'. Un détail permet de dater ce traité de la fin du XIIIe
siècle. Dans le traité les Tatars sont considérés comme des descendants d'Ismaël, ce
qui indique qu'ils étaient déjà convertis à l'Islam. Suit la description d'autres oeuvres
merveilleuses de Dieu une collection des fables les plus invraisemblables. Certains
passages de cette dernière partie et la légende du renard qui ouvrira les portes du
Caucase aux vingt-deux tribus de Juda pendant le règne de l' Antichrist, ont été
interpolés dans la version italienne des VoyagesdeJean de Mandeville.92 Le chapitre sur
les Tatars, emprunté au récit objectif de Giovanni de Plana Carpini, forme un
contraste saisissant avec les autres. Nous avons collationné cette paraphrase publiée
par O. Targioni Tozzetti 93 avec le texte latin, ce qui nous a permis de constater que le
traducteur toscan, tout en ne suivant pas littéralement le texte latin, est resté fidèle à
son esprit et qu'il n'a ajouté aucun trait fantastique. Nous relèverons ici une
interpolation assez surprenante et une modification du texte sans doute inten-
tionnelle. Au passage de Giovanni 'faciat autem stationem et ea quae in ipsa sunt intra
duos ignes transire', il a ajouté: 'ils le font et ils croient à l'efficacité de ce rite tout
comme les chrétiens croient à la pénitence'. 94 Et il a traduit la phrase 'Apud eos est
magnum peccatum si de cibu vel potu perire permittatur aliquid' 'Et ils considèrent
que c'est un grand péché pour ceux qui possèdent des richesses si quelqu'un meurt
defaim ou de soif'. 95
Or, les introductions de ce lettré toscan au Secretumsecretorum,au Lapidaire et aux
Merveillesdu Monde expliquent l'assemblage de pièces si hétérogènes mais aussi la crédulité
du traducteur qui prête la même foi au rapport de Giovanni de Piano Carpini sur les
Tatars qu'aux contes les plus incroyables et aux légendes les plus ridicules des Merveillesdu
Monde. Il approuvait le recherche de la science, la considérait même comme méritoire du
point de vue de la réligion. 96 Mais cela ne l'empêchait pas de croire, comme tous ses
contemporains, aux vertus miraculeuses des plantes, des pierres et des paroles (nous
comprenons des formules magiques) 'ainsi qu'il apparaît d'une manière claire et convain-
cante parmi les Chrétiens, puisque les choses qui sont au début formées d'éléments
naturels, deviennent ensuite divines grâce aux saintes et sacrées oraisons du prêtre devant
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR 15
l'autel: elles deviennent la vrai chair, le vrai sang, la vraie perfection et le vrai sacrifice du
corps bénit et béat du Christ notre Seigneur'. 97 Et il ne faisait aucune différence entre les
propriétés de l'aimant qui indique la voie, un don fait p,ar Dieu aux naviga~eur_s'98 et les
propriétés des pierres gravées. En même temps ce lettre toscan ne reconnaissait aucune
puissance propre au monde.
Je t'expliquerai par une similitude comment le Très-Haut et Très-Puissant Seigneur de toutes
les choses naturelles donne chaque jour à chaque chose son existence par Sa puissance et par Sa
vertu. Car Il est celui qui fait des aliments, des planètes, des constellations et du firmament tout
ce qu'Il veut. Et voici ma similitude qui va raffermir ceux qui le savent déjà et _éclairer ceux _qui
désirent sincèrement l'apprendre. On a besoin de plusieurs choses pour fabnquer tout obJect
nouveau. Cependant quatre choses sont indispensables: l'artisan, le marteau, l'enclume et
l'objet qu'on se propose de fabriquer et qui peut être formé de matières différentes. Or, comme
chacun le comprend par lui-même, les outils, les instruments et les matériaux ne font et ne
peuvent rien faire et rien parachever sans le Seigneur de la Nature, c'est à dire Dieu. Et Lui il
fait tout à sa volonté comme un bon artisan qui a tous les outils et tous les instruments à sa
disposition. 99
Sans se rendre compte de la contradiction entre ces deux thèses, ce lettré toscan professait
une théorie grossière des 'sympathies' et des 'antipathies', une théorie qui ne distinguait
pas encore entre les 'operationes naturae et artis' et les 'incantesima', 100 mais il acceptait
en même temps le principe selon lequel le 'regimen Agentis U niversalis' exclut la
'potestas agentium particularium'. Le disciple de Roger Bacon, dans l'Epistula de secretis
operibus artis,101 s'était déjà élévé contre cette exclusion contraire aux ba_ses mêmes de
l' Art. En fait ce traducteur toscan était attiré uniquement par les 'Mirabiha'. A ses yeux
les Tatars n'étaient qu l'une des choses merveilleuses. A notre avis, cette attraction pour
les curiosités explique la faveur des éditions de l'l}ygiène et de la physiognomie de Secretum
secretorumen langue vulgaire pendant le Moyen Age. Elles ne témoignent pas d'un esprit
positif mais plutôt de l'incapacité du lecteur à s'intéresser aux problèmes politiques et
philosophiques que posait le Secretumsecretorumdans son édition intégrale, ou même dans
la paraphrase dejofroi de Waterford. . . .
Nous nous permettons d'achever notre commumcat10n par quelques suggest10ns.
M. Badawi nous a donné une bonne édition de la Rédaction Longue du Sirr al-' asrâr, une
édition qui offre une base suffisante pour l'étude de ce texte; on pourrait tout a~ pl_us
désirer la publication d'un facsimilé du ms. Aya Sofya 2890. Il sera beaucoup plus d1ffic1le
de publier la Rédaction Courte qui se divise en plusieurs sous-classes. De tou~ le~
manuscrits que nous avons examinés, le codex Warnerianus 749/3 nous semble celm qm
nous a mieux conservé le texte originaire, et ceci en dépit du désordre des feuillets du
manuscrit dont il dérive. Le ms. Suhaj Tarih r 67/2 représente une première révision de la
Rédaction Courte faite à une époque postérieure à la diffusion des théories d' Avicenne sur
l'alchimie. 102 Ce ms. Suhaj par sa table des qualités indispensables au vizir 103 s'ap-
parente à la traduction en hébreu. De plus, il faudra tenir compte de la Rédaction Courte
en sept livres qui remonte probablement au XIIe siècle et qui nous a conservé des leçons
intéressantes. L'enterprise la plus difficile, celle qui dépasse les forces d'un seul chercheur
et qui devrait entreprise par une commission serait la préparation d'une édition critique
de la traduction de Philippe. Pour la réaliser il faudrait tout d'abord classer les
manuscrits et reconnaître les différentes classes, puisqu'il y a eu plusieurs 'éditions' du
Secretumsec;etorum;parmi ces éditions celles d' Achillini et de Storella méritent de retenir
une attention particulière. Enfin il serait nécessaire de faire un choix parmi les innombr-
 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION
ables varian:es ~ur la base du texte arabe. Nous avons pu mesurer combien une édition de 25
Ms. Oxford Laud. Or. 2 IO et Sprenger 943: 'Wa-1-
~: genre _est !nd1spensable pour l'étude du Secretumsecretorumquand nous avons examiné yakun waziruka wa]:iidan wa tasawirhu fï gami'i tadabirika
wa mil min wuzura'ika 'ila man yubalifu hawaka.' Cepen-
l m~:q:~r_etat10_n_queles Latins donnaient de ses enseignements. Steele a publié, rappelons- dant le ms. Warn. 749 nous a conservé la variante' ... wa
le, 1 :~It10?cnt1que du te:-te que Roge~ Bacon a transcrit et a commenté. Mais il n'a pas mil min wara'ihi 'ila ma yubalifu hawaka la-innahu 'a~a]:iu
pubhe, et Il ne se proposait pas de le faire, une édition critique du texte même du Secretum r-ra'y ('et préfère celle de ses suggestions qui s'oppose à ton
secretorum. desir; car c'est !'opinion meilleure').
26
Ed. Badawi, p. 133, l. 18.
27
Éd. Badawï, p. 134, 1. 4 et ms. Aya Sofya: 'wa mil min
'ara'ihim 'ila ma yubalifu hawaka' ('et préfère celle de leurs
DU SIRR AL-'ASRAR
philosophie ou du moins la conversation avec les philoso-
phes est indispensable pour le bon Souverain. Il est vrai
qu'il s'agissait d'un principe accueilli aussi par les Averro-
Ïstes latins et sans doute par les Aristotéliciens juifs.
43 Jacqueline Hamesse, Les Auctoritates Aristotelis: un
florilège medieval: étude historique et edition critique (Louvain-
Paris, 1974). L'auteur étudie le problème de l'auteur de ce
florilège et mentionne le ms. 2080 de la Bibliothèque univ-
ersitaire de Salamanque aux pp. 38-39.
44 Quaestionesin duodecim libros Metaphysicae ad intentionem

NOTES opinions qui s'oppose à ton desire'). Aristotelis et Magni Commentatorisdisputatae ... Marciantonii
Neva.fi semble avoir lu un texte different, voire il nous a Zimarae annotationibus(Venise, 1505).
1
Nous avons étudié les Rasii'il 'Aristiitiilùa dans 'Le 20 donné une paraphrase très libre qui ne permet plus de 45
Voir par exemple les remarques de Bacon à propos de
Grig~~schi, 'L~ "As-Siyasatu-1-'ammiyah" ', p. 242.
Roman épistolaire classique conservé d;n~ la version de La prem1ere conseille au Roi de s'accorder de courtes reconnaître l'original. l'assertion du Secretum secretorumd'après laquelle Aristote
~alim_,Ab,u I~'A!ii~', M,uséon,Bo (1967), pp. 211-64 et 'Les vacances avec ses intimes mais de ne pas le laisser savoir à 28
Voir Grignaschi, 'L'Origine', pp. 29 et suiv. avait été élevé au ciel après sa mort (p. 16) et ses gloses
Rasa il Ans(a(alîsa ila 1-Iskandar" de Salim Abu I-'Ala' ses murtisans. La seconde l'invite à choisir des espions
29 Pour souci de précision nous rappellerons que des (p. 56) sur le conseil d'Aristote: 'Accipe lapidem ani-
etPactivité culturelle à l'époque omayyade', Bulletin d'études parmi les gens du palais pour connaître le véritable état de indications sur la durée des quatre saisons se trouvent aussi malem'.
o~ze~tales,19 ( 1965-66), pp. 7-83. Ensuite, dans 'La "As- son royaume. La troisième enfin lui recommande d'admet- dans la Rédaction Longue (éd. Badawi, pp. 93-95) mais 46 Le devoir de garder le secret à propos de la chrysopée

S1yasatu-l: 'ammiyah" et l'influence iranienne sur la pensée
politique JS!amique', Monumentum Nyberg, deuxième série, presence.
III (= Acta lramca 6 (1975] ), pp. 33-287, nous avons
concentré notre attention sur la as-Siyiisat al-'iimmiyyah et
nous en avons donné l'édition critique.
2
tre, de temps en temps les personnages de la cour à sa
21
Sirr a/-'asriir, p. 79, 1. 16- p. Bo, J. 2 _
22
D'ailleurs, si l'on voulait accepter l'hypothèse de
M. Man~~lao_ui, il faudrai! no_n seulement admettre que,
non pas à la fin de ce biib. De plus elles sont tout à fait
différentes de celles de l'Hispalensis.
30 Tabaqiitul-'a/ibbii' wa-1-~ukamii,p. 26.
31
Hermès avait bâti le temple de 'Abd as-sams 'pour y
célébrer' - ajoute ce texte - 'les louanges de Dieu'.
est proclamé dans tous les ouvrages de l'alchimie. Bacon y
revient à plusieurs reprises dans ses gloses du Secretum,par
exemple dans la glose sur 'ex igne facta' de la Tabula
smaragdina.Le ch. VIII del' Epistula RogeriBaconi est consa-
cré entièrement à cet argument et son auteur cite l'exemple

lyse de
Voir dans 'La "As-Siyasatu-1- 'ammiyah" ', notre ana-
:et ouvrage et notre traduction de la partie de ce
poms: re~~it10n ~u Sz:r al- asrar l'auteur du Kitiib as-siyiisah
a:v~1tetud1e de tres pres la as-Siyiisat al-'iimmiyyah,dont il a
32
33
Tabaqiit, pp. 67-68.
Tabaqiit, pp. 25-26.
d'Aristote dans le Secretum secretorumpour prouver que le
philosophe n'a pas le droit de révéler le Grand Oeuvre aux
texte qui correspond au livre II du Sirr al- 'asriir. 34
'Uyiin al-'al.Jbiir(Le Caire, 1925-30), p. 8. Les premières non initiés.
cite hueralement de longs passages et des épîtres entièr'es. Il
" ~ Voir, not.:e,,~rticle '_L'Origine et les métamorphoses du faudrait par surcroît le considérer comme un philologue paroles de cette citation se trouvent déjà dans le fragment 47 Voir Thorndike, History of Magic and ExperimentalScience

S1rr-a~- asrar , A rchwes d'histoire doctrinale et littéraire du ;apable de restaurer les leçons originales (' 'a.fat an-nafs': d'Ibn Gulgul et aussi dans la Rédaction Longue (p. 69, l. 3). (New York, 1923-58) n, ch. 61, app. II (pp 688-91).
Moyen Age, 43 ( 1976), pp. 7-112. Ce qui suit et qui correspond exactement au texte des' Uyiin 48 Fr. Rogeri Baconi, Opera quaedamhactenusinedita, éd. J. S.
4 _les pass10ns de l'âme' au lieu de ''a.lat al-'aql': 'les
Voir M. Manzalaouï, 'The Pseudo-Aristotelian Kitiib Instruments de l'intellect') au prix de modifier les thèses du al-'al.Jbiirne figure que dans la Rédaction Courte. Toutefois Brewer (London, 1859), 1, pp. 524,531.
Sirra/-'Asrii~', Oriens,23-24 ( 1970- 71), pp. 147_ 257 _ la dernière phrase de cette sentence est citée de nouveau au 49 Ibid., p. 525. De ce principe l'auteur déduisait le droit
5 Sirr al-'~sriir (voir Grignaschi, 'L'Origine', pp. 23-25), de
950 environ. Livre II du Secretumsecretorumaussi bien dans la Rédaction des sapientesà consulter jusqu'aux ouvrages de nécromance.
reconna!tre u~e sentence isolée des Testamentaps. Platonis
: Vo_irGrignaschi, 'Les Rasü' il', pp. 40-41. Courte que dans la Rédaction Longue (éd. Badawi, p. Bo, Il. 50 Voir R. Bacon, Tracta/us brevis, dans Opera hactenus
(~adaw1, _op.c1t., I, 1, p. 42, Il. 7-rn) et de la compléter et de
Ibid., p. 21 et smv., et Grignaschi 'La 17-19). Le Kitiib as-siyiisahprésente ici une lacune. Rappe- inedita Rogeri Baconi, éd. R. Steele (Oxford, 19og--40), v
r~mtro,dui~e dans son texte l'allusion au 'Mi 'rag', dont le
"As-Siyasatu-1-'ammiyya" ', p. 50 et suiv. à pro~os des lons que la sentence des' Uyiinal-' a/.Jbiirdérive de la juxtapo- ( 1920), ch. I, pp. 2-3, sur la différence entre les 'mathema-
Szrr al~ asrarne parle pas mais qu'on trouve dans le passage
ar_guments d'ordre historique et militaire qui permettent de parallele des I!;iwan a$-$afa'. Mais en même temps, cet sition d'une phrase de la Siyiisat al-mudun et deux conseils du tici qui dicuntur a mathesis' (doctrina) et les 'mathematici
faire remonter I'as-Siyiisat-al-'iimmiyyahà l'époque omayy- homme de lettres qui aurait prêté tant d'attention aux Testament d'Ardasïr (voir Grignaschi, 'Les Rasa' il', p. 14 et qui dicuntur a mancia'.
ade. note 2). 51
Epistula, éd. Brewer, p. 525.
8 details et qui aurait supprimé les noms des rois et des
Voir Grignaschi, 'Les Rasa' il' pp. 15-16 et 'La 35 Par exemple la leçon 'wa'mtatalahu ma hdaddahu' 52 L'interprétation que Philippe donnait du Secretumré-
phHosophes mythiques inventés par l'auteur du Sirr al-'asriit
"As-Siyasatu-1- 'ammiyya" ', p. 168. ' ' d'Ibn Gulgul, p. 26, aide à compr~ndre la variante de la sulte avec toute clarté d'un passage de la dédicace a Gui
9 (Gngnasc_hi, 'Les "As-Siyasatu-1-ammiyya" ', pp. 234-35),
. Sirr-a_l-'~sriir,.éd. Badawï, in Al-'u,iilu l-yiiniiniyyatu ns_se serait pas aperçu du fait que son modèle attribuait à Rédaction Longue (éd. Badawi, p. 69, I. 4): 'fa-mta!alahu' Vere de Valence. Il ne laisse aucun doute sur le fait que déjà
lz-n-na:çarzyyati s-szyiisiyyatifi !-Islam (Le Caire, 1954), p. 78, !'Ame du Monde les sept puissances que les 'Frères de la et celle de la Rédaction Courte: 'fa-mtatalahu wa 'amara le traducteur de notre ouvrage le considérait comme un
1.7 - p. 79, l. 2. bima J:iaddahu'. traité de magie masqué par des conseils sur la manière de
10 Pureté' reconnaissaient à l'âme végétative'.
Grignaschi, 'La "As-Siyasatu-1-'ammiyyah" ', p. 107, 36 Grignaschi, 'L'Origine', pp. 62-64. gouverner la santé et l'art de régir le peuple.
Notons en passant que dans le Kitiib as-siyiisahon trouve
J. 8-12 et p. 118, Il. 4-7. 37
Manzalaoui, op. cit., 244-45. 53
Steele, Secretum,p. 16.
11 aussi ~ne autr,e phrase des I);iwan a$-~afa' (Tom. III, risal. I)
Sirral-'asriir, p. 83, 1! 3- 9 . 38 On rencontre cette phrase aussi dans le ms. BN Arabe 54 Steele, Secretum,p. 3.
12 qui n apparait plus dans nos mss. du Sirr al-' asriir: 'Et si
Grignaschi, 'La "As-Siyasatu-1-'ammiyah" ', p. rn 1, l'âme n'atteint pas la perfection, elle est rejetée au niveau le 2418 (éd. Badawi, p. 126, n. 8), un représentant de la 55 Steele, Secretump. 148 (pars III, ch. 17). 'Documentum
ll.4-5. Rédaction Longue, mais il s'agit d'un manuscrit qui, à en illud sive istius capituli stat in hoc quod rex per baiulos et
13 plus bas (de l'Univers) et elle recommence son cours (litt.
Sirr al-' asriir,p. 84. Il. 7- 11. juger par plusieurs leçons, a été collationné avec un exempl- alios ministros ordinet regnum suum sicut antiquitus ordin-
14 son gouvernement)'. Mais cette phrase devait figurer aussi
Grignaschi, 'La "As-Siyasatu-1-'ammiyah"', pp. da?s les mss. les plus anciens de la Rédaction Longue aire de la Rédaction Courte. ate sunt civitates et regna, ut scilicet nullus in regno sit
171-72. 39 De tous les manuscrits que M. Badawï a examiné seul le ociosus set occupatus et quod nullus sit inutilis, set utiliter
15 puisque nous trouvons dans la traduction de Philippe les
Ibi_d., p. 232. Lettre de M. Manzalaoui du 24. 7. 1978. paroles: 'Si vero non, anima di!abitur usque ad abyssum ms. Munich Arabe 650 omet cette figure. vacet officiis et operibus vel militaribus vel agriculture vel
Gngnaschi, 'L'Origine', pp. 3 1, s5 .
16
40 Grignaschi, 'L'Origine', pp. 65 et suiv. mechanicis operibus vel mercacionibus vel iudiciis et con-
17 mfe,norem, deinde recipit eam regimen sine spe placendi
Ce q,ui,confirr~:'_Ie prestige dont jouissait cette Siyiisah. Dei. 41 Voir le texte de ce passage dans !'Appendice. versacionibus iuris et pacis, et artes male excludantur et
De son cote Mubassir b. Fatik en donne des extraits tout au 23
M~nzalaoui, op. cit., pp. 175_ 79 .
42 Nous n'arrivons pas à nous convaincre qu'un docteur ociosi et latrones et huiusmodi.' Ces principes, ajoutons-le,
début de son chapitre sur la 'Sagesse et les Sentences 24
israélite qui écrivait en hébreu, une langue inconnue des Bacon les avait appris de la Sufficienciad'Avicenne (Meta-
Gngnaschi, 'L'Origine', pp. 14-23. A ce propos nous
d'Aristote' (k!u/.Jtiir . al-/.Jikam, éd. Badawi ( 1958), devons rappeler une fois encore l'attention sur la mention souverains et des ministres musulmans et chrétiens, ait physica, Tract. X).
pp. 185-86; Gngnasch1, 'La "As-Siyasatu-1-'ammiyah" ', du bouc qu'on rencontre aussi bien dans la Rédaction songé à introduire dans un 'Miroir des princes' arabe de 56 Signalons le fait que le ms. Aya Sofya 2890, fol. IOlv
pp. 140, 144 et 150). nouveaux chapitres concernant la politique. Et il nous indique la lecture ''akrim' au verset VII de la Tabula
18 Cour~e que dans la Rédaction Longue et dans le Kitiib
Voir Grignaschi, 'Les Rasa' il', pp. 26 et suiv. où nous as-szyasah.Elle altère la symmétrie de la table des vertus et semble tout aussi difficile d'imaginer qu'un traducteur smaragdina: 'fa-'zili 1-'arçla mina n-nari 1-latff; 'akrim min
a~~ns_trad~it quelques passages de cette page de Neva.li. des vices et elle distingue la table des ces versions de celle hébreu vivant dans la Lithuanie ou dans la Moscovie ait 1-galï'?'' ('sépare la terre du feu subtil; enfante ce qui est
Szrr al- asriir, p . 136, Il. 2-6. des 'Frères de la Pureté'. modifié le texte original pour y introduire un principe noble de ce qui est grossier', ou peut-être 'fournis (lui)
propre des Aristotéliciens arabes, à savoir que l'étude de la généreusement ce qui est grossier' (Philippe: 'Separa ter-
 PSEUDO-ARISTOTLE
ram ab igne quia subtile dignius est spisso et rarum spisso').
Tabula smaragdina (éd. Ruska, verset IV-V) 'Si versa fuerit
in terram, separabis terram ab igne. Subtile a spisso sua-
viter et cum magno ingenio ascendit a terra in celum.'
57 On préférera la leçon d'Achillini: 'que portavit ipsam
per aura1n in utero~.
58 Sans aucun doute Bacon avait présent à l'esprit l'en-
seignement de Cicéron De natura deorum,n, 16, et de Plinius
Historia naturalis II, 99.
59 Un Liber luminis luminum, qui parfois est attribué à Razi,
a été traduit par Michel Scot et est cité par Thomas de
Cantimpré (voir Thorndike, II, pp. 308, 334-37). Dans le
ms. E 51 Sup. de la Bibliothèque Ambrosiana il existe un
Lumen luminum Aristotelis quem transtulit Rasis, fol. 88"-90"
(voir Aristote/eslatinus. Codices,II, n. 1441). Il s'agit probable-
ment du même opuscule. Nous signalerons une citation du
Rogeri Speculum alchimiae (p. 519) qui permettra peut-être
d'identifier cet ouvrage: 'Aristoteles dicit in Lumine Lumi-
num quod Mercurius in triplici vaso est coquendus'.
60 Voir les admonitions que Geber (plus exactement le
ps.-Geber) adresse aux lecteurs de sa Summa de perfecto
magisterio.L'alchimiste doit être à la fois savant et constant
dans son travail et très riche. Autrement risque+il d'être
obligé à renoncer à ses expériences quand il est déjà à la
veille de réaliser la chrysopée. De son côté, R. Bacon (Secretum
secretomm,p. ro5) considérait qu'un 'medicus peritus et exper-
tus' aurait pu fabriquer la panacée 'si esset dives'.
61 R. Bacon glose sur le verset 'Sic omnes res etc.' de la
Tabula smaragdina: 'Et terra quantum ad res humanas
impregnatur et fecundatur per argentum et aurum est pater
miraculorum etc., id est per ipsum fiunt mirabilia in huma-
nis rebus'.
62 Nous devons aussi signaler le fait que les thèses
exposées par R. Bacon dans son commentaire sur la Tabula
smaragdina sont antithétiques à celles qui sont défendues
dans le Rogeri Baconi Speculum alchimiae(Ars aurifera, Vol. 1).
Dans le chap. III de ce Speculum, son auteur insiste avec
énergie sur le principe que seulement une substance déri-
vant du vif-argent et du soufre peut servir comme base pour
la préparation de l'élixir. 'Quare admirandum est quod
aliquis prudens suam fundat intentionem super animalia
sive vegetabilia'. Et il laisse entendre que la 'pierre philoso-
phale' n'est autre que l'or que l'alchimiste purifiera jusqu'à
obtenir des 'metalla plusquam perfecta vel in duplo, vel in
quatruplo vel centupla vel ultra ccntum', qui lui permet-
tront de créer des alliages avec les 'metalla imperfecta', des
alliages aussi purs que l'or naturel (ibid. p. 524). Dans ces
conditions il est fort improbable que ce Speculum alchimiae
appartienne à R. Bacon.
63 Thorndike, II, p. 253, n. 4 a signalé le fait qu'on trouve
la même confusion entre Hermès et Hermogène, pour
laquelle nous ne saurions proposer aucune explication,
dans le ms. 232 d'Arezzo (XVe siècle), fols 1-14, et dans le
ms. Harleian 3703 (XIVe siècle), fol. 41'-".
64 Voir J. Ruska, Tabula smaragdinaet Thorndike, III, ch.
11 (pp. 3g---51), à propos de ce 'Hortolanus'.
65 Voir la glose de Bacon à pag. 165. On rencontre la
même interprétation de l'anecdote de Palémon et d'Hippo-
crate dans la paraphrase deJofroi de Waterford.
66 La recommendation de choisir comme vizir une per-
sonne dont les traits revèlent une nature parfaite (litt.
'équilibrée') (éd. Badawï, p. 124, li. 1-2) ne se rencontre pas
11011 plus dans le ms. Aya Sofya 2890.
THE SECRET OF SECRETS
67 Epistula, éd. Brewer, p. 529.
68 Tracta/usbrevis,dans Steele, Secretum,cap. IV.
69 Ibid., cap. II et V.
70 Steele, Secretum,pp. 38--39.
71 On pourra néanmoins admettre que Bacon avait trouvé
réellement cette leçon erronée dans quelque exemplaire du
Secretum. Dans ce passage, nos manuscrits présentent tous
des erreurs et des lacunes. Ainsi dans l'édition d'Achillini
(Bologne, 1516, fol. 2v b) on lit:
Si poteris ipsos occidere, est potencia in manu tua, hoc
propter regnum. Tamen non poteris occidere terram.
(Cette phrase qui correspond au texte arabe, est omise
dans l'édition de Bacon, dans le Cod. Berlin, Preuss. SB
lat. 70/ 4, dans le De regimineregum, dans la paraphrase de
Jean de Jandun et dans les traductions en langues vul-
gaires). Sed (Ber. lat 70/4 recte:si) potes imitari (Berl. lat.
70/ 4 recte: mu tare) illius terrae aërem et aquam atque
etiam (Ber. lat.: insuper) dispositionem civitatum,
implebis (Ber. lat.: impie) tuum propositum. Vis autem
(Ber. lat.: Sin autem) dominari (Ber. lat.: dominare)
super eos cum bonitate, exaudi (Ber. lat.: et exaudie) eos
cum benignitate ....
72
De eruditioneregum,Epist. 1, cap. II, p. 68.
73 De cet Artephius, nous possedons un opuscule conservé
dans le ms. Sloane 118 (XVe siècle), le Capitulumex operesolis
extractum, qui est cité par Guillaume d'Auvergne (voir
Thorndike, II, pp. 353-54), une Clavis sapientiae imprimée
dans L. Zetzner, Theatrum chemicum(Strasbourg, 165g---61).
1v, pp. 198--213; voir H. D. Austin, 'Artephius-Orpheus',
Speculum, 12 (1937), pp. 251-54; et enfin un Liber secretus
(voir G. Levi della Vida, Speculum, 13 ( 1938), 'Something
More about Artefius .. .', pp. 80-85). Dans la traduction
latine de la Clavis sapientiaecet Artephius se déclare disciple
de 'Belonus' (Balînâs-Apollonius de Thyane). On ignore
quel philosophe se cache sous ce nom. Le ms. Aya Sofya
2466 attribue le Clavis sapientiae à Ibn Umaïl. (Voir Levi
della Vida, !oc. cit., et Ricerchereligiose, 18 (1947), p. 354,
n. 18).
74 Tracta/us brevis,dans Steele, Secretum,cap. IV.
75 Ed. Brewer, 1, p. 538;
Sed praecedentibus maius est quod, tamen anima
rationalis cogi non poterit eo quod libertate gaudeat
arbitrii; potest tamen efficaciter disponi, et excitari, et
induci, ut gratis velit suos mores mu tare, et affectiones, et
voluntates, secundum arbitrium alterius; et non solum
singularis persona, sed totus exercitus, et civitas et totus
populus regionis. Et huiusmodi exempla docet Aris-
toteles in libro Secretorum tam de regione quam de
exercitu, et persona singulari. Et in his est fere finis
naturae et artis.
76 Ch. VII, p. 540.
77
Jofroi de Waterford, BN de Paris, ms. fr. 1822, f. 131V,
a, b.
78 Steele, Secretum,p. ro5.
79 Summa contraCentiles,n, 43, 6 et III, 6g---70.Et, de même,
Albert le Grand qui croyait à l'existence de 'forces
naturelles' employées par les adeptes de la Magie Blanche
et de la Magie Noire et par les astrologues, apprit d'Aristote
à établir une distinction entre ces forces occultes et les
phénomènes physiques: 'Naturalia vero sumpta specialiter
et stricte sunt in quibus est principium motus et quietus ut
in partibus elementorum que sunt ignis, aër, aqua et terra et
in omnibus factis ab illis .. .'. Voir Thorndike, pp. 517-92.
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION
80 Nous devons ces renseignements à M. Wikander qui se
proposait de publier une étude sur cet ancien 'Miroir des
Princes' suédois.
81 Toutefois rappellerons-nous que Steinschneider a dé-
couvert une citation explicite du Secretumsecretorumdans le
Consilium coniugii, un traité d'alchimie qui, d'après Ruska,
contient des emprunts aux rédactions B et C de la Turba et
qui par conséquent appartient au XIVe siècle. Et de son
côté Bonus Lombardus de Ferrara (moitié du XIVe siècle)
a opposé les révélations d'Aristote dans le Secretumsecretorum
à la condamnation de l'alchimie que le même Aristote (en
réalité Avicenne) avait prononcée dans les derniers chapi-
tres de la version latine des Meteorologica.
82 L'insistance avec laquelle Roger Bacon a reprôché à
Philippe d'avoir employé par ignorance la terminologie de
la magie pour rendre les 'principia naturalia' du Secretum
secretorum,permettrait de comprendre l'embarras des alchi-
mistes.
83 M. Grignaschi, 'La Diffusion du Secretumsecretorum(Sirr
al-'asrar) dans l'Europe occidentale', Archives d'histoire
doctrinaleet littérairedu Moyen Âge, 55 ( 1980), pp. 7-70, 18 et
suiv.
84 De regimine regum (G. B. Fowler, 'Manuscript Admont
608 and Engelbert of Admont', ibid., 44 (1977), p. 221,
IL 1-5; H. Suchier, Denkmiilerprovin;;.ialischerLiteratur (Halle,
1883), p. 480.
85 Magl. x11.4, fol. 2'a:
Ma veramente a la uolunta di tanto signore non oso fui di
contradire, uolendo ueramente in parte satisfare et in
parte le secrete cose celare, questo (fol. 2'b) libro com-
puose parlando doctrinalmente et per exemplo et per
sauie paraule maiestreuile et figuatiue, amaestrando lui
dentro de la maestrale phylosophya et de la doctrinale
inscientia pertinente a l'altissimo signore dei signori e dio
de li dii et ad conservare la sanita del corpo et ad
connoscire la costeuile utilita (sic. ms. Laur.: 'le chose
uilie') del corpo et le connoscieuile celestiale cose aquis-
tare.
Si corne Arestotano scripse ad Allexandro alquante
secrete cose.
Alquante secretis;ime cose Arestotano ad Alexandra
scrisse secretamente sotto sottile intendimento si
com'elle l'avea dimandate diuidendole poi chiaramente
86 Rappelons qu'il existe aussi un bon nombre de mss.
latins qui contiennent seulement ces deux chapitres de
Secretumsecretorum.Voir Aristote/es latinus, n, p. 1305 (Epis-
tula de dieta), p. 1341 (De signis corporis), p. 1348 (De
regime sanitatis). Quant aux traductions françaises de ce
genre, M. Monfrin a signalé comment elles sont médiocres
et destinées à un public peu difficile.
87 Nous devons cette information à Carlo Battisti, le
regretté spécialiste de l'histoire de la langue italienne,
auquel nous avions soumis des passages des différents mss.
de cette traduction.
88 Ce ms. presente aussi quelques lacunes et ne contient
pas le dernier traité, Les Merveilles du monde. Précisons qu'il
ne s'agit pas d'une revision faite sur le base de la 'Vulgata'
latine. De plus, dans la III partie ('De la vie, de la societé,
des habits, des coutumes des Tatars et de la nature et
l'extension de leur terre'), ce ms. ajoute un passage nouveau
à la fin du paragraphe 'Comment sont ensevelis les Grands
Seigneurs des Tatars' (Voir Texts and VersiomofJohn de Piano
DU SIRR AL-'ASRAR
Carpini, éd. C. R. Beazley (London, 1903), p. 4, l. 3O-p. 50,
1. 34). Il s'intitule 'Des règles qu'ils observent quand leur
Empereur meurt'. Cette description des funérailles des
Khans ne se trouve pas dans la Historia Tartarorummais elle
contient de bons renseignements et elle a été interpolée dans
la version italienne des VoyagesdeJean de Mandeville.
Le ms. Palatin s'achève par ce paragraphe.
89 Il faudra, croyons-nous, comprendres les Francs de
Syrie et considérer cette modification comme un témoinage
des rancunes des marchands de Pise contre les états francs
du Levant. D'ailleurs, il est possible que notre traducteur
ait trouvé dans son ms. la variante 'Sutur' (recteles 'Suqiir'
du texte arabe).
90 Magl. XII. 4, fol. 77vb: 'Qui si comincia lo trattato de le
uertudiose pietre et le loro proprieta et nature cusi delle
intalliate corne dell'altre'.
91 Nous trouvons dans cette traduction le chapitre 'De
cul tu et de hiis que credunt esse peccata' (ed. Beazley, ch. 3,
p. 47), un chapitre omis par Vincent de Beauvais. Cepen-
dant ce traducteur avait trouvé dans son ms. la phrase
'Imperator ac duces atque alii magnati in a uro et argenta et
serico et gemmis abundant' (Vincent de Beauvais, Speculum
historiale,éd. Beazley, p. 76, 1. 36) qui ne figure pas dans les
mss. de !'Historia Tartarorumconsultés par Beazley.
Magl. XII. 4, fol. 83va: 'Li !or signori molto abondano in
oro, in ariento et in pietre pretiose si che quaçi in quelle
partie la grande abondantia del teçauro del mondo'.
92 I viaggi di Giovanni di Mandevilla, a cura di F. Zambrini
(Balogna, 1870 = See/ta di Curiosità letterarie,Disp. CXIV;
ristampa, Balogna, 1968).
93 O. Targioni-Tozzetti, GiovannidelPiano Carpini 'Epistula
dei costumi dei Tartari', Nozze Bettarini Tardossi (Livorno,
1871).
94 Beazley, p. 48, l. 32; Magl. xn. 4, fol. 84'b: 'fanno et
credono si corne li cristiani la penitentia'.
95 Op cit., ch. IV, 'De consuetudinibus bonis et malis et
eibis eorum'. Magl. xn. 4, fol. 8Çb: 'Grande peccato si
tienno d'auere quelli che ano richesse quando alcuno che
non a, muore di fame et di sete'.
96 Traslatamento del libro d'Arestotano di latino in uol-
gare del regimento dei signori.
Dice l'altissimo onipotente Dio creatore nostro: "Io sono
uia di uerita et di uita". Dunqua a perfectamente trouare lui
et la sua diricta uia abiçongna ad noi auere informatione di
perfecta et d'utile scientia. Pero scientia aprendre, inseg-
nare et scriuere e declarare e utilissima e buona e ffructuosa
cosa, pensai (?) auendo di cio spatio di tempo contra
uolonta, di uolere fatigare alquanto per <lare ad intendere a
te fratello mio ed estimando de udire (?) alcuna cosa d'alta e
utile scientia e buona dell'alto principe de phylosophy
Arestotano.
Nous avons donné le texte d'après le ms. Chigi parce que
le premier feuillet du ms. Magl. est presqu'illisible et que
cette introduction manque dans le ms. palat.
97 Magl. XII. 4, fol. 77vb:
Pero che la potentia dell'altissimo dio omnipotente a llui
piaque et commise ehe de le suoi utilissime et buone cose
et vertudi fusseno in del enfrascritte (tre chose) cio sono
in dell'erbe, in dele paraule in dele pietre, si corne appare
manifestamente intro li cristiani e proueuilmente. In
prima che perle sante et diuine oratione, le quai si diceno
per lo priete a l'altare, quelle cose le quali sono natoral-
mente elementate in prima, sono poi perfecte diuine -
20 PSEUD0-ARIST0TLE
THESECRET OF SECRETS FORMATION
ET L'INTERPRÉTATION
DUSIRR AL-'ASRAR 2I
cioe uera carne et uero sangue et uera perfectione con [fol. 86vb] fan no ne fare puonno per loro sensa lo fabro, caractéristiques de la Rédaction Courte. Il existe pourtant un cas isolé où ce Kitii.b
uero sacrificio del benedetto beato corpo di Xristo nostro cusi tutte le cose che sono in natura nulla puo(no) fare ne
segnore- (e)preso corne se saper moiti grandi cherici in compiere sensa lo signore de la natura lo quale e dio. Et
as-siyii.sahs'oppose à la Rédaction Longue et se rapproche de la Rédaction Courte. Dans le
iscientia et spetialmente per li natorali fiçichi et altri quelli fa di tutto a suo piacere al mondo (recte:al modo) ms. Warn. 749 nous lisons:
spetiali et erbulani di scientia e d'uço. che lo buon fabbro auendo tutti li strumenti et apparec-
98 Magl. XII. 4, fol. 78'"a: chiamenti sotto di sei .
. . . l'altissima et utilissima uertude de la dirissante cala- °
10 Ce lettré toscan mettait, nous l'avons constaté, sur le

mita, di quella gratia la quale dio omnipotente fa con lei même plan les vertus de la nature et les formules employées
ai nauicanti. par les prêtres dans leurs oraisons, formules qu l'auteur de
99 Magl. XII. 4, fol. 86va: la Epistula Rogeri Bacon considérait comme 'non humane' et U"..J-"L..:JJ 1.)__r>- ~I ..r ~L,.JI ë'J l:r9 0U JWI ~ 0-" ~I
Con cio sia cosa che l'altissimo sommo signore di tutte le dès lors ne faisant pas partie del' 'Ars' (p. 523). Sans aucun
, ,~.JG.JI • WJI t-" U"~ ~ 3
nature, lo quale perla sua potentia et perla sua uertude a doute, il croyait aux 'incantesima' et non pas à la 'virtus', à
tutte le cose diede essere et a ciascuono diede, si corne la force physique de la parole humaine, dont parle l'auteur
1 .:iu o..,,~I ~I 0-" 1.)__r ':-'~I JG.jl 0-" ~I J..i..:...S.,,.,i l.,; (1
colui che deli alimenti et de la pianete e dei segnali e del de cette épître (p. 53 1).
101 L'auteur de la R. BaconiEpistula professait d'admettre
fermamento tutto fa tutto quello ch'elli uuole, in una le ~ cl::...,,...<= ?::"'.:) <!)j~ l:r9 ill.:i î ë::î' Li 0

J u-" u-" o.::.~ Lo <L,,~ ".L....., c,..:, L..$

cutale similitudine quello figuralmente ti mostrerro. Ad 'regimen agentis universalis', c'est à dire la possibilité d'une
confermacione di quelli che sano et declaramento di intervention directe de Dieu dans les phénomènes de la • ô..,o wz...ll.) ( Y) ô..wL.:, _)J • Li...,, .:) j L...._ô J.S ~ ill.:i
coloro che bene lo uuolno sapere, la figura e questa che a 'nature'. Mais il considérait que ces interventions étaient
tutto cio che si fabrica danouo conuienno moite cose, ma exceptionelles et que le 'regimen agentis universalis' n'an- 0-" ½ 0 f ~ ...i...:.:.JI
~ 0-" .:J d..Lr...9 ill ~ <!J..r" Î 1 l.,;
...i.Ji...L J ..i..:...S.,,., (i
principalmente se ne uolno IV. Cio sono fabro, martello, nulait pas la 'potes tas agentium particularium' sur laquelle,
ancudine et la cosa che de fabricare. Or, si corne catuno précisait-il, se fond l' 'Ars'. fi"'"'"_J-L oJ w:..) 1 .:J ½_;-li J.c!,Î (}, .J-:-:' .) ~ ~ u y-,, LµI .) [JY' J.c!,1
102
apertamente puo uedere, tutti li strumenti et apparec- Voir !'Appendice.
chiamenti da fabricare ne alcuna materiata cosa nulla 103 Voir Grignaschi, 'L'Origine', p. 16 et n. 2. • ~ ~ L.:, ~ ill uÎ ~ I __,...L;.
l:r9 ~ ~ ~ d::...oJi..:, .:i~ ~

':-'ly,,-11 3 "4,Lo..>": jy o.byb-.o, "d:.:.L=": (':-'V ·u;J.:J) fa..T""" o.byb-.o ( \)

•"cl::. l+:> .:J <!Jj~ • Li..,,.,i," : (1 \ V ·u; J.J) y y L.,;î o.byb-.o l:r9
POSTSCRIPTUM • "U"L.:.JL.,,~J .:J o..w
L.,;_)J": fa ..T""" "• L.,;_)J": o.!,#-o-JI l:r9 (')
o.!,_,.h.:,...o'

Nous AVONSconstaté avec plaisir que M. Spitzer est arrivé à la même CC?,nclusionque celle
de notre article dans les Archivesd,histoiredoctrinaleet littérairedu Moyen Age ( r 977) où nous
avions montré que la dernière 'maqalah' de la Rédaction Courte a été abrégée par les
éditeurs. M. Spitzer a démontré lui aussi cette thèse par l'analyse de la table des matières
de la Rédaction Courte. Si le ms. Ace. 0900 dujewish Theological Seminary of America
date vraiment du XIIIe siècle et qu'il nous a conservé le texte utilisé par Joseph b. Meir
Zabara, la traduction en hébreu de la Rédaction Longue du Sirr al-' asrii.r,signalée pour la
première fois aux arabistes par. M. Spitzer, permettra, peut-être, de mieux préciser
l'histoire de cette 'maqalah'. Nous espérons que notre collègue donnera une analyse
détaillée de ce manuscrit. Nous noterons en passant q_!}ec'est par la même méthode que
nous sommes arrivé à admettre l'existence au Moyen Age d'une traduction en hébreu de
la Rédaction Courte différente du Sôd ha-sôdôt de nos manuscrits. En effet, la table des
matières de ce dernier livre annonce au 'ma'mar' VI un chapitre sur la manière de
laquelle le Roi devra utiliser ses esclaves (b.hnhgwt 'bdyw), un passage qui apparait
seulement dans la version russe (Tainaya tainykh). De plus, cette version présente des
variantes par rapport au Sôd ha-sôdôtqui reviennent parfois dans d'autres rédactions du
Sirr al-' asrii.r.(Voir les points r, vr, vn et x de l'appendice VII à notre étude dans les
AHDLMA, 1977). Il nous semble difficile d'expliquer l'accord de la traduction russe avec
les textes en arabe et en espagnol par le simple jeu du hasard ou par des corruptions dans
nos manuscrits hébreux.
Contrairement à M. Spitzer, nous continuons à croire à l'existence d'un archétype
aujourd'hui perdu di Sirr al-' asrii.r,dont sont dérivées les Rédactions Longue et Courte. A
l'appui de cette conviction nous rappellerons l'attention sur un fait assez significatif; le
Kitii.bas-siyii.sah,conservé dans la traduction turque de Neva.li, ne contient aucun des traits
Ces trois paragraphes figurent dans le même ordre dans le Kitii.b as-siyii.sah(para-
graphes XXIX, XXX et XXXI de notre traduction), dans la Poridat de las poridades
(p. 40), dans le Sôd ha-sôdôt(paragraphs 24, 25 et 26 de la traduction Gas ter) et même dans
la paraphrase russe (p. r 48). Dans la Rédaction Longue (éd. Badawi p. 8 r, l. r 5 - p. 82, l. 6
et dans le ms. Aya Sofya 2890, fol. r 7'",le paragraphe III est inséré d'une manière
maladroite entre les paragraphes I et II. Il est difficile de préciser si cette transposition
remonte à la première édition de la Rédaction Longue, car Philippe (Pars I, ch. r 7 'De
subvencione egenorum et regis providencia contra famem futuram') ne semble pas l'avoir
rencontrée dans son manuscrit.
Nous indiquons aussi les passages de la Rédaction Courte en sept livres empruntés à la
as-Siyii.satal-'ii.mmiyyahauxquels nous avons fait allusion dans notre communication pour
soutenir nos affirmations et démontrer l'importance de ces emprunts d'autant plus
significatifs que cette réédition de la Rédaction Courte abrige l'original et en omet des
sections. On ne s'étonnera pas trop que l'éditeur de cette rédaction ait inséré deux
distiques pseudo-homériques de la as-Siyii.satal-'ii.mmiyyahdans la première 'maqalah' du
Sirr al-' asrii.r.On l'expliquera par le penchant des Arabes pour les sentences gnomiques; le
premier de ces distiques figure aussi dans la marge du fol. rov du ms. Aya Sofya 2890. Il est
plus difficile de s'expliquer la substitution dans la II 'Maqala' de paragraphs entiers du
Sirr al-' asrii.rpar des passages parallèles de la as-Siyii.satal-'ammiyyahqui, au point de vue du
contenu et de la langue, ne se distinguent que par des nuances. En tous cas, ces
modifications apportées au texte de la Rédaction Courte démontrent le prestige dont
jouissait encore la as-Siyii.satal-'ii.mmiyyahà la fin du XII siècle et les liens étroits qui
unissaient ces deux 'siyasat-namah' .1
22 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRÂR

I 'Maqalah' ms. Sprenger n. 943, fol. 4\ et ms. Laud. Or. 2 ro, fol. 8Ç: '-:-'1_,.,,JI &91..J 1.:,1 ..J o.......L d.L, Llb.:,_; ~ o~l
..J o.JJi...,,...,, ..::.,S,~ 1.:,1 ..J

o...o...ü.::..:,-o J L.:::.Ï ...J,..,r"--:1• 0..J ~ JI ..J t.i.,,JI ..J t-9..)JI ..J t_y.,-J ~ o.i.i.:. Î

<Y'j7.'""..JÎ ~Î ..l...9 ..J J.-o.:?..f

t-b' ..J 0--,e_jÎ .J_,_L,JI ~ y ..J ~ ~ • G..-JU • ~ 1..r" ~ JI ..J f'1bJ 1 ..l...9î ~ U" UI J..r--,t ..J
: J~ y L,:;,JI
c:::......,p.

~I ~l~i~I J~ JI ( \)
•(\) JI1 1...,,-WI b _;..l..11~
l°"""'__,5.JI ~~ JI ..J (T)
: <.r'L.;, ~I _y=L,:;,JI<Y'j7.'"" ..Jî ~ î ..l...9 ..J 1.73..Jo.,,...,,L,,JI ii..w~l1,;r9 o~ Lo.$ ."o..:._,,..:,~ f..l,:,.Î":'-:-'l_,.,,Jl3 (ï)
( T) '-:-'~!..,, ~y-JI ~ JI • _;I ...)""~ 1 ...r
• ~.:iJ.I ...,..._L,.::,JI~ ~

Cette page remplace le début de la 'Maqâlah' II dans la Rédaction Courte (éd. Badawi,
pp. 77 and 78, 11. r-3). Elle est empruntée à la as-Siyâsat al-'âmmiyyah, p. ro6, 11.2-13.
Cependant elle a conservé deux enseignements du Sirr al-' asrâr ('râ'iyan li-gami'i etc. et
'yu' a~~ama etc.'). 2
Laud. 87'; Sprenger 5r:

~ Lo ~I J.o.:; JI _;~I L,,, ( \) ~ ~ J.,,...Li.JI ~ ..\1l>_jÎ 1 .:,I

Ces deux sentences empruntées à la as-Siyâsatal-'ammiyyah,pp. ro2 et r 04, sont insérées à
ol..,pJI ..J ~ JI 1..5.:,JI~I ~I • .:.,î ~
L,,..,,,_r9o..Lii...9.:.,_,5.-,, Lo ..J
la p. 75, 1. 3 fin, et à la 1. r 3 après le mot 'al-ki~bu' de l'édition Badawi. Le copiste du ms.
Aya Sofya a transcrit dans la marge une phrase en prose de la as-Siyâsat al-'âmmiyyah ~ 1 J.o.:; JI ..J ~ JI 1..5
.:,JI • L.JL,..J
1..J J 1_j-,,:, JI 1..5
.:,JI dWI ..J ~ JI ~I
(p. ro3, 11. ro---13). ~I Lo....i, d:....o y.;: Î dl> ..J
1..5_,Ji _;-,1_j L.:..;JI ..::.,1~ .:,-o ~ U t LS...:.JI ·.; p
Laud. Or. fol. 86r; Sprenger fol. 4v:
•4-....h .:.,I _,.....:,JI 6~ ..J ~I ~ ..J .:.,...L,,JI~ ..J ri ~ ill.:i ..J ½

• " _r-;------
. •'•< 1L._, ô 1.:.
...r-- ". I
~
I S I[
if ' 1 >" j SI j
...r if •
0
l...o[. ( \)
d-WI j":f"":'~ ~ <.r'L::JI J_,..;;JI . ..\11>_j'--" :_; ....,...,.

,._L: r"" L,, ._p1_:p-JI .:,-o -..:,,i>

_;-,1 .:,-o ( \ ) ~Î ~ 0 Î d-WI ~~ Lo..o ..J

d.J.:, ..) • ol-"" .:,-o ~ d.J.i.,, ...J,~ ½ o...,.b~ ..J ~-" ½ ( T} ...J,..,r"-,i J~"" Ce passage dérive de la as-Siyâsat al- 'ammiyyah,p. ro8, 11.3-8 et r r-r 3, et il remplace les
Llb_;i ~ dWI ~ 1..5~1 U°SII ..J o~ ..l.aJi.,,,.._p~ ..J yl J~ ,._L: ~Î 11.r 3-r 5 de la page 79 dans l'édition Badawi. Toutefois les derniers mots sont inspirés de
la Rédaction Courte 'wa tabsutu 1-nisâ'u 'alayka'. On remarquera que cet éditeur a
•I J 1..l..!Lo r--
-hd ·f
..) Î _J4> dWI if · ~ld.J~
.. ..) ~· ·
_;-,1-" juxtaposé gauchement cette interpolation au passage sur la protection à accorder aux
1..5Î ..J ii..w~_;-li~ ~ (ï) ( 1 ~) o..:..,,.~ ~ _jyÎ d.L, 1..51 _;..L.S...i L,,, marchands, auquel il a rattaché les premiers mots sans se soucier du fait que le verbe
. uî 0-l dWL.s &S....W Lo.:,G o..:._,,..:,~ d.L,
'zahada' ne s'emploie guère en arabe pour indiquer un abandon des impôts .
Laud. Or., fol. 87v; Sprenger, fol. 6r:
~I ~ __,.5-sJI t"" 1..J ~I ~, 1...9.,pÎ Lo.$ .:.,_,5.-,,
0 î dWI ~ ~ ..l...9 ..J
• • 1
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J ..J d:J ÎJ ~ JI ..J Lo_,,.;:-_; U 3.)_;

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...J,y LJl.,.,,JI ..J é_Jyl ~Î 0-"½ .:.,Î ~.:,.::.JI~ .:,-o ..J • '-:-'.:,~!

• <Y'y, UI o....l.:.:.Ji..U" y, L.;,.J L,, • ..tl.::....oJi.~ ~~ o_;w:yl ..J o...,...,,,_;-11

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'cLc,.!.. ..J • 4-]i..9-11 ..J o W,.JiJl.$ èi...WI • L...ob..s:~ 0 Î y.;: ..J
Lo....,_; ._,_i
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. Y ···s;.
J"' · r- I .......,_.,_
· · 1.:,1 • Lo_.:,.
.. ..,, ..,..;,..,
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..
,....;:,......,_."
' ..,o
JI
1
..r-..< .."·-
 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS FORMATION ET L'INTERPRÉTATION
2 De plus, ce paragraphe renferme des contresens dans les
Ce paragraphe juxtapose deux sentences de la as-Siyasat al-'ammiyyah (p. ro8, 11. 15-109, passages marqués dans les notes I et 3.
1. 2 et p. ro7, 11.14-r 7) et remplace les 11.r-3, p. 82, de l'édition Badawi, dont nous avons 3 Voir les notes 25, 26 et 27 de notre communication.
donné plus haut le texte d'après le ms. Warn. Le Sirr al-'asrar paraphrasait seulement la 4 Paragraph 41: 'Wyhyh msnk 'J:,d whtyy'~ 'mw bkl
mJ:,sbwtyk wnth 'l~tw bs-hy' hfk t'wwtk why' h'y~h hnbnh'
seconde de ces deux sentences, ce qui permet d'admettre que l'éditeur de cette nouvelle ( trad. Gas ter: 'Have only one counsellor and take counsel
DU SIRR AL-'ASRAR 25
p. 155: 'Da byl by ispravitel' tvoi ispolnen dukhovnymi i
svetskimi ... i pristupai k dume ego kali naprotiv khotenïya
tvoego .. .' ('Ton administrateur devra être expert des
affaires spirituelles et temporelles ... et accepte son opinion
quand il s'oppose à ton désir').
5 Poridatde las poridades,p. 45; 'Et sea uuestro aguazil uno

rédaction se proposait de restaurer le texte 'authentique' d'Aristote. Et cette impression with him in al! thy intentions and listen thou to his advice ... et fiad en uuestros aguaziles en aquel que contra uuestra
est renforcée par le dernier emprunt fait à la as-Siyasat al-'ammiyyah.Dans la phrase even if it be contrary to thy desire' etc.). Tainaya tainykh uoluntad fuere, que ese es meior.'

, • Lu.ô.JI • L......:.....11
ualy'> 0-<> d.J~ .:.,U ci:;U L.o u--W'.:.,_;p-::,
JI J~I L.,,,

· d.:-1 ..l.s: f J.i.,,, ..J d.J L.o ~ A..:,U ii:,__,...,JI..J '-:-'..}}!1 _;-t--1,î..J

(éd. Badawi, p. 84, 11. r-2), inspirée de la as-Siyasat al-'ammiyyah, p. ro8, 11. ro-r r, cette
réédition a supprimé les paroles 'wa 'a~hir ... ' qui n'appartiennent pas à ce 'siyasatnâ-
mah' et il les a substituées par une phrase reprise mot à mot à ce livre (as-Siyasat
al-'ammiyyah, p. r 88, 11.7-r 2).
c. u...,,...,.,.àJI• L......:.....11
u" 1 y, 0-<> d.J~ .:.,U ci:; U L.o u--W'.:.,_;p-::,
JI J~ 1 L,,,
1" -
~0-" li · U'' ~ 1 J ..J.J-'..J
·· ~!... ~ .r,---U
. - Il · Î J ~ 1 L, ··r- - 1~ 1 ..J J~
- ~ - Il
L.>..o JI(\) ~_}! .:.,U d.,, J~ L.o ~ 1._}~_,, <L,-<) ..:.,$__s
~I ~ ..J

Lo..,, ~ A-?-..J~ u--W'4-,, ~ ...l...9 èi.JjL:.JI ..J ..l.>I..J A.;--..Ju--W'S,1 ~

~I ~ l5..r- ~ ..J o:,_fa.JI ..J 0I ..l.>}ll 0-" ~ Jyc L.o ..J d.J ~
JL...s.::...:,)JI ..J Jls_:,-ll ..J ~I ~ ~I
t....,,,.:,..}JI .:.,U

Laud. Or. fol. 88r; Sprenger, fol. 6v:

0-<>~JL..,....,, T f TT ii.b_,b-..ojl ~ "~ _}I" ..b....:, L..:...:..$.J..J• "• G. _}I" :'-;-'1y,-11 ( \)

• Î ii..,,...o
L..,,_,,. w,J! ii..uL,,,.-JI

En dernier lieu, il convient de corriger une affirmation de notre communication, à savoir

que, si l'on pouvait faire confiance à-la leçon de la Rédaction Courte en sept livres, l'on
aurait la preuve de la manière gauche de laquelle l'éditeur de la Rédaction Courte avait
remanié le texte de l'archétype du Sirr al-' asrar. En fait, la comparaison avec les
traductions en hébreu et en russe 4 prouve qu'il faut corriger le mot 'wara'ihi' du ms. Warn
749, fol. 95v, qui ne permet aucune lecture satisfaisante, en ''ara'ihi'. En fait, il s'agit sans
doute d'une erreur qui existait déjà dans les premiers manuscrits de la Rédaction Courte
et que l'éditeur de la Rédaction en sept livres comme le traducteur espagnol de la Poridat
(ou le copiste du manuscrit arabe que ce dernier utilisait) 5 se sont efforcés de corriger sans
s'apercevoir de la contradiction inhérente.

TRIESTE

NOTES

1 Nous renonçons à imprimer le texte de la Rédaction indiquerons seulement les variantes des mss. Sprenger et
Courte en huit livres car ces passages correspondent Laud qui nous ont conservé un texte meilleur, et sans doute
presque exactement à ceux de la Rédaction Longue, que plus ancien.
l'on peut consulter dans l'édition Badawi. De même, nous
 FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR
26 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS

APPENDIX I J) Leide, ms. Warn. 749/3, fol. 88' l5) Collections E Adler
Î) Oxford, Laud. Or. 210, fol. 89r (JTS cote ENA 3316) fols 1g-20
c.r) Berlin, Sprenger 943, fol. 7v '-:-') Edition Badawï, p. 125
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1 ) Istanbul, Aya Sofya ms. 2890, fol. 59r
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3
 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR 29

New York,Jewish Theological Seminary of America, MS ENA, 3316, fol. rgv New York,J ewish Theological Seminary of America, MS ENA, fol. r gr
 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR
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APPENDIX II ajoute '.justicia est'. 26. Bac. ajoute 'et fortitudo status omis dans B; P: quibus. 58. Bac., B: illud. 59. P:
rerum'. 27. 'et' omis en A. 28. al-muruwwah: pro- quod. 60. 'est' omis dans P. 61. Bac. ajoute: 'cum
prement la virilité, la bienveillance. 29. B: aliis circulis celestibus et angelicis spiritibus qui sunt in
LIBER III largitionis. 30. Bac. B: operacionem. 31. 'et' omis celis'. En arabe 'yatawali laka ma ba'dahu katawali dawri
dans B. 32. A: in duas partes. 33. 'enim' omis dans 1-falak': 'Et la section qui suit déroulera devant toi ainsi que
... Ergo apparebit, ut prediximus quod Rex assimilatur in justicia 1 simplici altissimo et propter B.; Bac: quia est. 34. B., Bac. et P: spectat. 35. A.: déroule la rotation eu ciel. fo. A: a quo sunt. 63.
hoc 2 convenit 3 ut sit firmus 4 in omnibus operibus suis 5 propriis et communibus. Cum 6 ergo que pertinet. 36. Bac, B: A raciocinio. 37. P: in 'universa' omis dans Bac. 64. Bac: tam in inferioribus
declinat 7 a propria vel communijusticia, 8 non est iusticia Dei et voluntas Altissimi eius in hiis. 9 Et his. 38. B: lgiture statue. 39. P: in his. 40. A: quam in. 65. A: in superioribus et inferioribus. 66.
quod 10 credat 11 totaliter in hoc quia per eius fidem consequitur 12 legem, quod 13 est perfectio populum. 41. Bac. se.; A. se. secundum. 42. Bac: et P: conservanciam (sic). 67. 'eius' omis dans P. 68.
federa signata. En arabe: 'ala qadari l-l,1alati wa manazili Bacon fait précéder ce paragraphe par le titre 'De creacione
dominii. Et prout apparebit 14 ex 15 operibus suis, complectitur 16 corda subditorum, i. e. 17 prout 1-'alamati (Aya Sofya): 'd'après l'importance des condi- primordialis materie'. En fait, le titre original apposé par
apparebunt opera sua 18 sentient corda 19 subditorum de ipso et iudicabunt subditi de ipso. 20 Et tions (sociales) et les rangs des drapeaux Philippe (il n'a pas de pendant en arabe) nous a été
proprietas 21 et communitas sunt in diversis gradibus et transgresiones 22 justicie in eis 23 differunt. (blasons?)'. 43. 'ego' omis dans B. 44. B, P: exem- conservé par la table des matières de Hiltgart von Hürn-
Et justicia est nomen relativum 24 ad aliquid dictum et 25 correctio injurie et rectitudo statere 26 et plifico. 45. B: sapientam (sic) et. 46. A: heim 'Von der Eee (la loi) und vom chünige und von dem
physicam. 47. Bac: monstrabit. 48. fi 1-'alami bi
forma mensure et 27 est nomen collectivum spectans ad curialitatem 28 et modos largitatis 29 et 'asrihi 'Dans tout le monde'. 49. Bac., P.:
horde (le trésor)' et par celle du ms. Ashmole 396 (Bodleian
Library) 'oflawe ofkynges and mone'. 69. Bac. ajoute
operationes 30 bonitatis. Et 31 justicia dividitur in divisiones. 32 Est enim 33 justicia que pertinet 34 ad regnum. 50. ta}:ltawi 'ala siyasati 1-'alam 'qui contient 'vel substancia'. 'Materia vel' n'existe pas en arabe. 70.
judicium apudjudices et estjusticia pertinens 35 ad hominem in raciocinacione 36 sui ipsius in hiis 37 la manière de régir le monde'. 5 1. B: 'eius' omis dans P., B. et A; A: vel spês; B: vel species; P: est
que sunt inter se et Creatorem suum. Ergo 38 statuejusticiam in hiis 39 que sunt inter te et populos 40 demonstrabit. 52. A: qualitates et radices. 53. P: seu spes. 71. 'est' omis dans P. 72. Bac. ajoute' se.
secundum 41 commensuraciones morum et sedes signorum. 42 Et ego 43 exemplificabo 44 tibi formam quod. 54. A: enim; B: ergo eadem. 55. Bac. ajoute Dei angelorum et hominum'. 73. B. ajoute 'vel domina-
'et'. 56. A: in duas circulares spheras. Bac. ajoute 'et in cio vallata'. 74. B: Lex est qua rex regit regnum. 75.
laudabilem, sapienciam 45 philosophicam 46 valde caram que demonstrabit 47 tibi quidquid est in ea que continentur cum eis'. En arabe: wa qassamtuha Bac: Et rex. 76. 'vero' omis dans P. 77. P: subicit;
hominibus generaliter, 48 que complectitur regimen 49 subditorum 50 et demonstrat 51 gradus eorum qismatan dawriyyatan falakiyyatan, litt. 'je l'ai divisée Bac. et B: subjecit. 78. A: autem. 79. Bac. et B.: que
et radices 52 ejus quod 53 oportet habere dejusticia in quolibet gradu. (cette figure) en parties circulaires sphériques'. 57. 'et' intenditur perse.
Dividitur ergo 54 in duas divisiones circulares 55 spericas 56 et quelibet 57 divisio est unus gradus.
Incipe ergo a quavis divisione et dabit tibi id 58 quo 59 nihil est 60 preciosius, vid. circulum
firmamenti. 61 Et quando fuerunt 62 ordinaciones sive regimina universa 63 in inferioribus et 64
superioribus 65 ad conservacionem 66 huius mundi, visum est mihi debere incipere tali modo in
mundo. Et hec est utilitas hui us libri et hec est eius 67 figura.
Mundus 68 est ortus seu viridarium; eius materia 69 vel sepes eius 70 est 71 judicium. 72
APPENDIX Ill
Judicium est dominator vallatus 73 lege; lex est regimen quo rex regit. 74
Rex 75 est pastor qui defenditur a proceribus; proceres sunt stipendiarii sustentati pecunia.
Tainaya tainykh
Pecunia vero 76 est fortuna que colligitur a subditis; subditi autem sunt servi quos subjicit 77 (ed. Speransky, p. 153, 1. 21)
justicia.
Justicia vero 78 est quod perse intenditur, 79 in qua est salus subditorum. L'élite et le peuple sont différents. Et la justice s'applique entr'eux d'une manière uniforme. Au
peuple il convient d'avoir des balances et des mesures exactes, des marchandises bonnes et une
justice qui ne soit pas fausse mais qui soit droite. Mais l'élite veut en outre qu'il (le Roi) imprime
dans sa propre âme la droite foi par l'étude et la retraite du tumulte (litt. des voies) du monde. Et
c'est pour cette raison que je veux que tu traces deux cercles: le cercle mondain et le cercle spirituel.
NOTES
Et je commencerai pour toi le cercle mondain avec le monde, le cercle spirituel avec l'âme. Et
Bac R. Bacon, éd. Steele, p. 124 Dei altissimi et quod voluntas ejus sit in his; En arabe: 'an chacun de ces cercles comprend huit sections. Par ces sections je vais te communiquer toutes les
B Berol. lat. 70/ 4, éd. Moeller, p. 120 ta!buta 'f'alahu fi man yalïhu mina 1-ha~~ah wa-1-'ammah règles qu'elles contiennent. Et sije ne t'avais envoyé que ces deux cercles, ils auraient dû te suffire.
A Achillini, éd. 1516, fol. 13" b ma yakünu 'adlan wa mubqiyan J:iikmata 1-bari wa masa' Car le roi ne peut connaître les choses matérielles sans connaître les choses spirituelles ne fût-ce que
P BN fonds latins 6756, fol. 26 atahu fïhim', 'Et que ses actions fassent triompher vis-à-vis par des conversations savantes. Et sans cela même son étoile ne saurait l'aider. Or, tout ce qui est
Pour la reconstruction du texte latin, nous avons préféré les de la noblesse et du commun du peuple ce qui est juste et qui
conserve la sagesse du Créateur et Sa volonté par rapport
mentionné d'une manière détaillé dans ce livre est résumé dans ces cercles. Amen.
variantes de ces mss. qui mieux correspondent au texte
arabe de la Rédaction Longue éditée par M. Badawi et que aux hommes'. C'est, on le voit le texte d'Achillini qui
nous avons contrôlée à l'aide du ms. Aya Sofya 2890. correspond le mieux à l'original arabe. Les autres mss.
conservent toutes les traces d'une ancienne glose destinée à
1. 'bi-1-l!ikmah', recte'dans la sagesse'. 2. 'kadalika' reae éclaircir le texte. 10. Bac: qui. 11. Bac., P:
APPENDIX IV
'de même; B. ideo. 3. B: convenit ei. 4. Bac. ajoute credit. 12. P: consequatur. 13. Bac: que. 14-
'et summus'. 5. B: eius. 6. P: quodve; Bac. et B: Bac. ajoute 'justicia'. 15. Bac., B: in. 16. yastamilu, M. Manzalaoui nous a communiqué le passage transcrit au fol. 100v du ms. Suhaj
qui. 7. P: derelinquat. 8. B: voluntate. 9. Bac: 'il se conciliéra' 17. Bac., P: qui. 18. Bac. ajoute 'sic
. . . vel communi iusticia, non est justicia Dei in eo, sed ille fient et'. 19. A. Bac., B: opera. 20. La phrase 'i.e .
Municipal Library, History n. 167 qui ne figure ni dans les manuscrits de la Rédaction
justiciam Dei habet qui considerat quid possit justicia ... de ipso' est une glose remontant en partie à Philippe et Courte divisant cet ouvrage en sept livres ni dans le ms. Warn. 749/g. Il correspond
Altisimi et quod voluntas ejus sit in hiis que vult Altissimus; qui n'a pas de pendant en arabe. 2 1. al-ha~~ah': propre- exactement au paragraphe 125 de la version en hébreu. 1 Cependant le texte arabe permet
B: ... a communi vol un ta te non est jus tus et quod poscit ment les élus, la noblesse. Bac: proprietas justicie. 22.
judicia Dei Altissimi et voluntas ejus set in hiis; P: vel inbi!atu 1-'adli l'application de la justice', litt. 'la disper-
de mieux comprendre le début de ce morceau obscur en hébreu et dont Gaster et
communium estjusticia et quod possit assimilari etjusticie sion'. 23. Bac: inde. 24. Bac: relatum. 25. Bac. l' Anonyme israëlite d' Achillini ont donne deux traductions assez différentes:
 PSEUDO-ARISTOTLE THE SECRET OF SECRETS
La science des sciences c'est la science de fabriquer l'argent et l'or. Mais la véritable substance
de ces minéraux est inaccessible (à l'alchimiste) car (l'homme) ne peut se rendre égal au
Créateur - Sublime est Son nom - dans la création des substances. Cela est bien certain;
néanmoins les accidents sont accessibles et ne sont pas hors de la portée (de l'action humaine)
Ils font partie des lois nécessaires. 2 Tu dois travailler sur les accidents, car quand on suit dans
le traitement des accidents la voie de l'harmonie (des humeurs), il devient facile de les
manipuler. Prends donc de l'arsenic, traite-le avec le vinaigre etc. 3
On reconnaît immédiatement dans ces lignes l'enseignement d'Avicenne qui, tout en
concédant la possibilité de 'teindre' les métaux imparfaits, niait que les techniques de
l' Art fussent capables de les transformer en or et en argent. Cette négation, il est vrai, était
suggérée déjà par la traduction que Yubanna b. Batrïq avait donnée des Meteorologica,390
b r 1. 4 Mais il serait difficile d'attribuer à un simple copiste du Sirr al-' asrar le mérite
d'avoir dégagé de ce passage isolé de la traduction arabe des Meteorologicades conclusions
si précises qui devaient soulever les réactions des adeptes de l'art. Il est bien plus probable
que le ms. Suhâj présente ici une interpolation faite à une époque où l'on connaissait déjà
la théorie d'Avicenne (XIe siècle voire XIIe siècle). Il en résulte aussi que ce fut cette
édition remaniée du Sirr al-' asrarqui servit de base pour les traductions en hébreu de notre
ouvrage. D'ailleurs dans la table des qualités indispensables aux vizirs nous avions déjà
constaté l'accord entre le ms. Suhâj et la version publiée par Gas ter. 5 Les traducteurs
israélites, nous pouvons désormais l'affirmer avec certitude, avaient trouvé dans leur
texte arabe la recette pour 'teindre' les métaux. Seul le paragraphe r 28 de l'éd. Gas ter (la
condamnation catégorique de l'alchimie) peut leur appartenir en propre.
On rencontre, on le sait, une thèse analogue dans le CorrectoriumRichardi Anglici (Ars
aurifera, Basileae 1572, Vol. r, p. 570). Cependant ce dernier la connaissait uniquement à
travers le chapitre 'De congelatione et conglutinatione lapidum' du Shi.fa d' Avicenne
traduit par Alfred ofSareshel, qui était devenu l'annexe du livre IV de la traduction latine
des Meteorologica.6 A ce propos, il est intéressant de constater un fait qui nous dit long sur le
manque d'esprit scientifique chez les alchimistes. En dépit de l'embarras qui leur causait
le passage de cette traduction 'Quare sciant artifices alkimie species metallorum mutare
non posse sed similia facere possunt ... Verum tamen semper erit plumbum quamquam
videatur argentum ... ', il faut attendre Bonus Lombardus de Ferrara (première moitié
du XIVe siècle) pour trouver un tenant de cet Art qui ait songé à opposer au rejet de
l'alchimie par 'Aristote' dans les Meteorologicale fait que ce même philosophe avait
proposé une recette pour la chrysopée dans la Rédaction Longue du Secretumsecretorum.7
Roger Bacon avait cru pendant longtemps que les derniers chapitres des Meteorologica
appartenaient à Aristote. 8 Néanmoins, dans ses gloses sur le Secretumsecretorum,il ne jugea
pas nécessaire de mentionner d'un seul mot la contradiction entre les Meteorologicaet le
ch. I 'de alkimisticis' du Secretum, pars III, qui, d'après sa propre interprétation,
enseignait à fabriquer le vrai or.
Dernièrement nous avons retrouvé dans un ouvrage arabe une condamnation de
l'alchimie presqu'aussi catégorique que celle que nous lisons dans le paragraphe 128 du
Sod ha-sodot (éd. Gaster). Dans le Mu&tar aHikam d'al-Mubassir ibn Fâtik on attribue à
Hermès d'avoir adressé au Roi Amon l'admonestation suivante:
Et attende penes operantes magnam alkymiam exhylarans eos, et tales sunt agricole. Nam non
est alkymia aliqua sicut fecundare terram cum plantationibus et seminationibus, quibus
populus gubernatur, milicia multiplicatur et domus diviciis replentur et regna roburantur;
ergo oportet rem huiusmodi conservare.
FORMATION ET L'INTERPRÉTATION DU SIRR AL-'ASRAR
33
Nous citons ce passage dans la traduction latine (E. Franceschini, 'Il "Liber philoso-
phorum moralium antiquorum". Testo critico', Atti del Reale lnstituto Venetodi scienze,lettere
ed arti, XCI, 2 (1931-32), p.413 (21), ll.22-27) des Bocados de oro (éd. H. Knust,
Mitteilungen aus dem Eskurial. Bibliothek des litterarischen Vereins in Stuttgart, r 9 r ( r 879),
p. ro7, 11.r 2-17) et, dans ce cas, les Bocadosde ororendent exactement l'original arabe (éd.
A. Badawi; Abü-1-Wafâ' al-Mubassir ibn Fâtik, Los Bocados de oro (Mujtar al-4ikam)
(Madrid, 1958), p. 24, 11.5-9). Il ne serait pas impossible que cette wa~iyyah (conseils)
d'Hermès recueillie par al-Mubassir ait suggéré à quelque copiste arabe d'interpoler dans
la version du Sirr al- 'asrarconservée dans le ms. Suhâj et déjà défavorable a l'alchimie, une
condamnation péremptoire du Grand Art. Dans ce cas le Sod ha-sodot contiendrait une
version du Secretumsecretorumplus récente que celle du ms. Suhâj.
NOTES
1
Nous devons désormais corriger ce que nous avions atu kaynünati cl-ciahabi wa-1-fiçlçlati t-tabi'atu. Huwa
affirmé dans notre article 'L'origine' (p. 65), à savoir que la 'amru 1-galiqi 'azza wa-galla. Wa 'amma 'illatu 1-'âniyati
paragraphe 125 de la version en hébreu remontait à l'ar- 1-muttagaclati minha ka 1-kti'iis wa-l-'aqdal_1 wa-1-gamati
chétype de la Rédaction Courte et qu'il avait été retranché wa-1-tawabit wa ma 'asbahu dalika fa-bi 1-mihnati
intentionnellement par les copistes des autres éditions de wa-~-~inâ'ati wa-1-muttafiqatu - 'alayhâ f-fabî'atu
cette Rédaction. wa-1-l_i.arâratu wa-1-burüdatu wa-1-rutiibatu wa-1-
2
On notera l'usage anomal que l'auteur de ce morceau a yabusatu 1-muhayyi'atu lahâ kaclalih. ('La cause de
fait de terme de 'nâmüs' (voµoç) qui, de règle, indique les l'existence de toutes ces choses-là c'est la chaleur et
lois religieuses voire, plus rarement, les lois humaines. Nous froideur, l'humidité et la sécheresse. De même, la cause
ne nous rappelons pas d'avoir rencontré ailleurs l'emploi de de l'existence de l'or et de l'argent c'est la nature (A).
ce terme pour les lois de la physique. Tout cela est l'œuvre du Créateur Puissant et Sublime.
3
'ilmu 1-'ulümi huwa 'ilmu 'amali 1-fiçlçlatiwa-cl-clahabi Par contre la cause des vases qu'on fabrique à l'aide de
wa l_i.aqiqatuhâ mumtani'ah 'icl lâ yumkinu t-tasbihu bi-1- ces matières - par exemple les coupes, les verres, les
bâri'i galla clikruhu fi ma~ügâti 1-gawhariyyah.wa 'iciâ coupes en métal, les caisses en bois et les autres outils de
~al_i.l_i.a
hacla fa-1-'a'râçlu mudrakatun gayru muta'aclciirati ce genre- réside dans la capacité de les travailler et dans
wa hiya min gumlati 1-nawâmisi çl-çlarüriyyah fa-yagibu l'industrie. Elle réside aussi dans la nature qui y concourt
'an tusgala bi- 1-a'râçli fa-'innaha 'iclâ sulika bihâ maslaku et dans la chaleur, la froideur, l'humidité et la sécheresse
1-i'tidâl ga fa 'amruhu. fa-lJucl mina z-zirnihi guz'an fa- qui les préparent'.)
dabbirhu bi-1-halli 'ilah. (A) R. Walzer avait suggéré à M. Petraitis (i.e., p. 130,
4 Meteorologica:390, b.vl I à),),,' (J)CTJtEQ
xal ,:où xa'/-..xovµÈv
n. 3) d'attribuer dans ce contexte au terme de 'fabî'ah' la
-/j ügyugov yEvfoftm at·r:Ca1j!uzg6t11çxal ftEgµotl']Çxal valeur d'alchimie. Nous ne croyons pas que le texte arabe
x(vî]CTLÇ, -/jxLBonovoùxÉu, à'/-..'/-..'autorise une telle interprétation d'autant plus qu'à la fin de
i:où ÔÈng(ova -/j<j>ui'/-..11v
Èvtaùfta µÈvtÉzv11,èxEi ÔÈ<j>umç-/j ü'/-..'/-..11
tLÇaltla. Kitabu notre passage 'tabî'ah' traduit le grec 'physis'.
l-'a(ari l-'alawiyyah, éd. Casimir Petraitis, Recherches 5
Grignaschi, 'L'Origine', p. 16, note 2.
publiées sous la Direction de l'Institut de Lettres Orien- 6
Voir Avicenne, De congelationeet conglutinationelapidum, éd.
tales, Beyrouth, vol. 39, p. 130: Holmyard et Mandeville (Paris, 1927).
wa 'illatu kawni gami'i hâclihi 1-'asya'i 1-l_i.arâratuwa-1- 7
Voir Thorndike, 111, p. 153.
burüdatu wa-1-rutübatu wa- 1-yabüsatu wa kaclâlika 'ill- 8
Voir Holmyard et Mandeville, pp. 10-1 I.