Império Bizantino

O Império Bizantino foi a continuação do Império Romano na Antiguidade Tardia

e Idade Média. Sua capital, Constantinopla (atual Istambul), originalmente era
conhecida como Bizâncio. Inicialmente parte oriental do Império Romano
(comumente chamada de Império Romano do Oriente no contexto), sobreviveu
à fragmentação e ao colapso do Império Romano do Ocidente no século V e
continuou a prosperar, existindo por mais de mil anos até sua queda diante da
expansão dos turcos otomanos em 1453.
Como a distinção entre o Império Romano e o Império Bizantino é em grande
parte uma convenção moderna, não é possível atribuir uma data de separação.
Vários eventos do século IV ao século VI marcaram o período de transição
durante o qual as metades oriental e ocidental do Império Romano se dividiram.
Em 293, Diocleciano (r. 284–305) criou um novo sistema administrativo, a
Tetrarquia. Após a abdicação de Diocleciano e Maximiano (r. 286–308), a
tetrarquia entrou em colapso e Constantino (r. 306–337) substituiu-a pelo
princípio dinástico de sucessão hereditária. Escolheu a antiga cidade de Bizâncio
como nova capital imperial, refundando-a em 330 como "Nova Roma" (adquiriria
posteriormente o nome Constantinopla)
Sob Teodósio I (r. 379–395), o cristianismo tornou-se a religião oficial do império
e, com sua morte, o Estado romano dividiu-se definitivamente em duas metades,
cada qual controlada por um de seus filhos. E finalmente, sob o reinado de
Heráclio (r. 610–641), a administração e as forças armadas do império foram
reestruturadas e o grego foi adotado em lugar do latim. Em suma, o Império
Bizantino se distingue da Roma Antiga na medida em que foi orientado à cultura
grega em vez da latina e caracterizou-se pelo cristianismo ortodoxo em lugar do
politeísmo romano.
As fronteiras do império mudaram muito ao longo de sua existência, que passou
por vários ciclos de declínio e recuperação.
Durante o reinado de Justiniano (r. 527–565), alcançou sua maior extensão após
reconquistar muito dos territórios mediterrâneos antes pertencentes à porção
ocidental do Império Romano, incluindo o norte da África, península Itálica e
parte da Península Ibérica. Durante o reinado de Maurício (r. 582–602), as
fronteiras orientais foram expandidas e o norte estabilizado. Contudo, seu
assassinato causou um conflito de duas décadas com o Império Sassânida que
exauriu os recursos do império e contribuiu para suas grandes perdas territoriais
durante as invasões muçulmanas do século VII. Durante a dinastia macedônica
(século X–XI), o império expandiu-se novamente e viveu um renascimento de
dois séculos, que chegou ao fim com a perda de grande parte da Ásia Menor
para os turcos seljúcidas após a derrota na Batalha de Manziquerta (1071).
No século XII, durante a Restauração Comnena, o império recuperou parte do
território perdido e restabeleceu sua dominância. No entanto, após a morte de
Andrônico I Comneno (r. 1183–1185) e o fim da dinastia comnena no final do
século XII, o império entrou em declínio novamente. Recebeu um golpe fatal em
1204, no contexto da Quarta Cruzada, quando foi dissolvido e dividido em reinos
latinos e gregos concorrentes. Apesar de Constantinopla ter sido reconquistada
e o império restabelecido em 1261, sob os imperadores paleólogos, o império
teve que enfrentar diversos estados vizinhos rivais por mais 200 anos para
sobreviver. Paradoxalmente, este período foi o mais produtivo culturalmente de
sua história. Sucessivas guerras civis no século XIV minaram ainda mais a força
do já enfraquecido império e mais territórios foram perdidos nas guerras
bizantino-otomanas, que culminaram na Queda de Constantinopla e na
conquista dos territórios remanescentes pelo Império Otomano no século XV.
Por boa parte da Idade Média, os bizantinos identificaram-se como romaioi, ou
seja, cidadãos do Império Romano, um termo que, em língua grega, tornou-se
sinônimo de grego cristão.
Embora o império tivesse caráter multiétnico em boa parte de sua história e
mantém as tradições romano-helênicas, era geralmente conhecido pela maioria
dos seus contemporâneos ocidentais e do norte como o "Império dos Gregos"
devido ao crescente predomínio do elemento grego.
A reivindicação do Império Oriente da herança romana foi ativamente disputada
no Ocidente durante o reinado da imperatriz Irene de Atenas (r. 797–802), depois
da coroação de Carlos Magno como imperador do Sacro Império no ano 800
pelo papa Leão III, que, precisando de ajuda contra os lombardos em Roma,
considerou vago o trono do Império Romano por não haver um ocupante do sexo
masculino no trono. O papa e os governantes do ocidente sempre utilizaram o
nome "romano" para referirem-se aos imperadores do oriente, todavia preferiram
o termo Imperator Romaniæ ("imperador da România"), em vez de Imperator
Romanorum ("imperador romano"), um título que os ocidentais mantiveram
apenas para Carlos Magno e seus sucessores. Essa distinção não existiu nos
mundos persa, islâmico e eslavo, nos quais o império era visto como uma
continuação do Império Romano.
Embora não tenha sido tornado a religião oficial do Estado, o cristianismo gozava
da preferência imperial, uma vez que Constantino concedeu-lhe generosos
privilégios.[56] Estabeleceu o princípio de que os imperadores não deveriam
resolver questões de doutrina, mas deveriam convocar concílios eclesiásticos
gerais para esse efeito. O Primeiro Concílio de Arles foi convocado por ele e o
Primeiro Concílio de Niceia apresentou sua reivindicação para ser a cabeça da
Igreja. Durante o reinado de Teodósio I (r. 378–395) os templos pagãos do
império foram sistematicamente destruídos e o cristianismo tornou-se a religião
oficial do Estado romano.
O período entre 1081 a 1185 é também conhecido como período Comneno.
Juntos, os cinco imperadores da dinastia (Aleixo I, João II, Manuel I, Aleixo II e
Andrónico I) reinaram por 104 anos, presidindo uma constante, embora
incompleta, restauração da posição militar, econômica e política do Império
Bizantino. Apesar dos turcos seljúcidas terem ocupado o coração do império na
Anatólia, foi contra as potências ocidentais que os esforços militares bizantinos
foram direcionados, particularmente contra os normandos.
O império sob os Comnenos desempenhou papel fundamental na história das
Cruzadas na Palestina, que Aleixo I ajudou a trazer, ao mesmo tempo que
exerceu enorme influência cultural e política na Europa, Oriente Próximo e nas
terras ao redor do mar Mediterrâneo sob João e Manuel. O contato entre o
Império Bizantino e o Ocidente latino, incluindo os Estados cruzados, aumentou
enormemente durante o período Comneno. Comerciantes italianos,
nomeadamente venezianos, começaram a residir em Constantinopla e no resto
do império em grande número (havia cerca de 60 000 latinos só em
Constantinopla, fora a população de 300 a 400 000) e a presença deles,
juntamente com vários mercenários latinos que foram contratados por Manuel,
ajudou a difundir a tecnologia, arte, literatura e cultura bizantinas em todo
Ocidente latino, ao mesmo tempo que provocou um fluxo de ideias e costumes
ocidentais ao império.
Em termos de prosperidade e vida cultural, esse período foi um dos picos na
história bizantina,[219] e Constantinopla permaneceu a principal cidade do
mundo cristão em termos de tamanho, riqueza e cultura.[220] Assistiu-se o
renovado interesse pela filosofia grega clássica, bem como o aumento na
produção literária em grego vernacular. A arte e literatura mantiveram posição
proeminente na Europa e o impacto cultural de ambas no Ocidente foi enorme e
de longa duração
No Estado bizantino, o imperador se tornou governante único e absoluto, e seu
poder foi visto como tendo origem divina. A afiliação foi tamanha que no Império
Bizantino tornou-se comum a mutilação de rivais políticos: se Deus era perfeito,
o imperador também devia ser imaculado; qualquer mutilação, sobretudo feridas
faciais, equivalia a desqualificar um indivíduo de sua possibilidade de ascender
ao trono. O senado deixou de ter autoridade política e legislativa efetiva, mas
permaneceu como conselho honorário com membros titulares. Até o final do
século VIII, uma administração civil centrada na corte foi formada como parte da
consolidação em larga escala do poder na capital.
A sobrevivência do Império Romano do Oriente assegurou um papel ativo do
imperador em assuntos da Igreja. O Estado herdou dos tempos pagãos os
procedimentos administrativos e financeiros dos assuntos religiosos — o
imperador era o pontífice máximo — e esses procedimentos foram aplicados à
Igreja Cristã. Seguindo o padrão estabelecido por Eusébio de Cesareia, os
bizantinos viam o imperador como representante ou mensageiro de Jesus Cristo,
responsável, em particular, pela propagação do cristianismo entre pagãos e
pelos temas que não se relacionavam diretamente à doutrina, como
administração e finanças. A busca pela unificação das crenças, costumes e ritos
em todo império e hierarquia eclesiástica foram dois fatores essenciais que
legitimaram o poder imperial assim como a centralização do Estado: como Cyril
Mango aponta, o pensamento político bizantino pode ser resumido no lema "Um
Deus, um império, uma religião". No entanto, o papel imperial nos assuntos da
Igreja nunca se desenvolveu num sistema fixo legalmente definido. Com o
declínio de Roma e a dissenção externa nos outros Patriarcados do Oriente
(Antioquia, Alexandria e Jerusalém), a Igreja de Constantinopla tornou-se, entre
os séculos VI e XI, o mais influente e rico centro da cristandade. Mesmo quando
o império foi reduzido a apenas uma sombra de seu esplendor, a Igreja continuou
a exercer influência significativa tanto dentro como fora das fronteiras imperiais.
A doutrina cristã oficial do Estado foi determinada pelos primeiros sete concílios
ecumênicos e o imperador tinha dever de impô-la aos súditos. Um decreto
imperial de 388, depois incorporado no Código de Justiniano, ordenava que a
população "assumisse o nome de cristãos católicos" e declarava todos que não
cumprissem a lei como "pessoas loucas e tolas", seguidoras de "dogmas
heréticos". Apesar dos decretos e postura rigorosa da Igreja do Estado, que
passou a chamar-se "Igreja Ortodoxa", ela nunca representou todos os cristãos
do império. Mango acredita que, nos estágios iniciais, as "pessoas loucas e
tolas", justamente os rotulados como "hereges", constituíam a maioria da
população. Além de pagãos, que existiram até o final do século VI, e judeus,
havia muitos seguidores — muitas vezes imperadores — de várias doutrinas
cristãs, como o nestorianismo, monofisismo, arianismo e paulicianismo, cujos
dogmas de algum modo se opunham ao cânone teológico "ortodoxo"
estabelecido nos concílios ecumênicos. Outra divisão entre os cristãos ocorreu
quando Leão III, o Isauro (r. 717–741) ordenou a destruição dos ícones, o que
provocou uma crise religiosa significativa que só terminou em meados do século
IX com a restauração dos ícones. Nesse período, nova onda de pagãos emergiu
nos Bálcãs, oriundos principalmente dos povos eslavos. Eles foram
gradualmente cristianizados e, durante estágios finais do Império Bizantino, a
Ortodoxia passou a representar a maioria dos cristãos no que restava do império.
Após a reconquista de Constantinopla em 1261, duas controvérsias religiosas
dominaram a agenda política. A hesicasta, que divergia uma abordagem mística
da religião, tipicamente defendida por monges e a população, com outra, mais
racional e intelectualizada, de influência aristotélica ocidental, defendida pela
aristocracia e os que defendiam a união com a sé de Roma. A vitória dos
hesicastas foi a reafirmação do sentimento antilatino entre os ortodoxos. Mais
ampla, a controvérsia sobre a reunião das Igrejas, principalmente a "União das
Igrejas" durante o Segundo Concílio de Lião (1275) e a "União de Florença" no
Concílio de Florença (1437), dominou o debate teológico e foi utilizada pelos
imperadores como "moeda de troca" para conseguir a ajuda ocidental contra a
ameaça islâmica.
Os judeus foram uma minoria significativa no Estado ao longo de sua história e,
de acordo com a lei romana, constituíam grupo religioso legalmente reconhecido.
No período inicial, foram geralmente tolerados, mas depois ocorreram períodos
de tensões e perseguições (como a Revolta judaica contra Heráclio). De
qualquer forma, após as conquistas árabes, a maioria dos judeus se viu fora do
império; aqueles que ficaram dentro das fronteiras aparentemente viveram em
relativa paz a partir do século X.

Língua
Além da corte, da administração e do exército, a principal língua usada nas
províncias romanas orientais mesmo antes do declínio do Império Ocidental
sempre foi o grego, falado na região séculos antes do latim.[368] Na verdade,
logo no início do Império Romano, o grego se tornou língua comum da Igreja
Cristã, da erudição, das artes e, em grande medida, foi lingua franca para o
comércio entre as províncias e outras nações. Durante algum tempo, a língua
ganhou natureza dual, com a principal língua falada, o coiné vernacular em
constante desenvolvimento (que haveria de evoluir para o grego demótico),
coexistindo com o grego ático, uma língua literária mais antiga; o coiné acabou
por evoluir até se tornar o dialeto padrão.
O uso administrativo do latim persistiu até ser abandonado por Heráclio (r. 610–
641). O latim académico caiu rapidamente em desuso entre as classes
instruídas, embora fez parte, ao menos cerimonialmente, da cultura durante
algum tempo. Além disso, o latim vulgar continuou a ser língua minoritária no
império, e entre as populações traco-romanas deu origem ao proto-romeno. Do
mesma modo, na costa do mar Adriático se desenvolveu outro vernáculo
neolatino, que mais tarde originaria a língua dálmata. Nas províncias do
Mediterrâneo Ocidental, temporariamente conquistadas sob Justiniano (r. 527–
565), o latim (que posteriormente evoluiu às línguas românicas) continuou a ser
usado como língua falada e como língua acadêmica.
Muitos outros idiomas existiam e algumas receberam estatuto oficial limitado em
suas províncias em várias ocasiões.
Sobre o legado bizantino, a abordagem tradicional tem sido questionada, parcial
ou totalmente, e revisada por estudos modernos, que focam nos aspectos
positivos. Averil Cameron considera inegável sua contribuição à formação da
Europa medieval, e tanto Cameron como Obolensky reconhecem o papel central
do Império Bizantino na formação da Ortodoxia, que por sua vez ocupou posição
central na história e sociedade da Grécia, Bulgária, Rússia, Sérvia e outros
países. Os bizantinos preservaram e copiaram manuscritos clássicos, pelo que
são assim reconhecidos como transmissores do conhecimento clássico,
importantes contribuidores à civilização europeia moderna e precursores tanto
do humanismo renascentista como da cultura eslava ortodoxa.
Como único Estado de longo prazo na Europa na Idade Média, ele isolou a
Europa Ocidental das forças emergentes do Oriente. Sob ataque constante,
manteve afastados da Europa Ocidental persas, árabes, turcos seljúcidas e, por
algum tempo, turcos otomanos. De uma perspectiva diferente, desde o século
VII, a evolução e constante reformulação do Estado foram diretamente
relacionadas com o progresso do Islã. Com a tomada de Constantinopla em
1453, o sultão Maomé II, o Conquistador usou o título de "César de Roma" (em
turco: Kaysar-i-Rûm), pois queria fazer o Império Otomano herdeiro do Império
Bizantino. Segundo Cameron, ao considerarem-se "herdeiros" do Império
Bizantino, os otomanos preservaram aspectos importantes de sua tradição,
permitindo um "renascimento ortodoxo" durante o período pós-comunista nos
Estados do Leste Europeu.
Na parte oriental do Império Bizantino, predominou a prática do cristianismo,
embora ele tenha se desenvolvido, quando comparado ao Ocidente, de forma
peculiar. Em Istambul, muito do que foi herdado à respeito da forma
governamental de Roma, foi herdada, e gradualmente, o imperador passou a ser
caracterizado como o chefe principal da igreja. Em meio à esse contexto, o
Ocidente encontrava-se em crise do Baixo Império, e em 455, com o apoio total
do imperador, o bispo de Roma foi elevado à chefia de toda a igreja, tornando-
se o primeiro papa da cristandade, reconhecido como Leão I.
E apesar das tradições da administração e também jurídicas herdadas de Roma,
os bizantinos sofreram clara e grande influência helênica. Além disso, adotaram
como idioma oficial do século III, o grego, mantiveram constante contato com os
povos da Ásia e ainda vivenciaram a invasão persa e o posterior assédio árabe.
A combinação desses elementos, acabaram por doar algumas características,
como o desprezo por imagens que eram caracterizados como ícones, como
santos, a Virgem Maria e Cristo, o que levou à Iconoclastia, um movimento de
destruição por parte dos bizantinos. Questionando os dogmas e as crenças dos
cristãos, que eram pregados pelo clero que seguia o papa de Roma, deram
origem a algumas heresias, correntes doutrinárias discordantes da interpretação
cristã tradicional.
Toda essa tensão, que ainda era alimentada através das diferenças existentes
entre o Ocidente e o Oriente, e pelas recorrentes disputas do imperador e do
papa pelo poder, culminou em 1054, na total divisão da igreja, criando uma
cristandade oriental, e uma ocidental. A oriental era chefiada pelo imperador e a
ocidental estava sendo liderada pelo papa. Esse episódio ficou conhecido como
Cisma do Oriente, consolidando as diferenças entre as tradições e a forma de
organização do culto de cada uma das igrejas.