 Volumen 9

 Número 4

Reflexiones sobre el
diluvio de Mesopotamia
Los datos cuneiformes nuevos y viejos
Por: Samuel Noah Kramer Ver PDF

El gran pozo de inundación de Woolley en Ur (de UR Excavations Vol. IV,

pág 73). Sobre el depósito de inundación hay un estrato de hornos de seis
metros y derroches, y encima de ese estrato que data de 3000-2500 aC
Alternar leyendas
La historiografía, la escritura de la historia, no era un tema favorito de los
antiguos académicos y hombres de letras de Mesopotamia. Al carecer de
las herramientas intelectuales esenciales de definición y generalización, e
inmovilizadas por una visión estéril y estática del hombre y su pasado, se
convirtieron, en el mejor de los casos, en archivistas y cronistas en lugar de
intérpretes y expositores de verdades históricas. Ahora uno de los más
valiosos de los documentos cuneiformes en forma de crónica que ha sido
desenterrado del suelo de Mesopotamia es la llamada "Lista del Rey"
sumeria, que registra las dinastías y los reyes que dominaron gran parte de
Mesopotamia desde el momento en que "la monarquía descendió del cielo",
es decir, desde el comienzo mismo de la historia, hasta principios del
segundo milenio antes de Cristo. Ciertamente, este documento único es en
realidad una mezcla de hechos y fantasía, y a menudo es difícil decidir
dónde comienza uno y el otro finaliza. Pero a pesar de sus defectos y
deficiencias, nos proporciona un marco histórico de valor inestimable si se
utiliza con discriminación y comprensión. Es la primera sección de esta
"Lista del Rey" sumeria que contiene dos pasajes breves de importancia
fundamental para el tema de este trabajo: el carácter y la cronología del
Diluvio de Mesopotamia tal como se revela en el material cuneiforme
disponible.
"Después de que la monarquía había descendido del Cielo", comienza
nuestra Lista del Rey, había cinco ciudades "antes del Diluvio" cuyos ocho
fabulosos reyes gobernaron no menos de 241.200 años. Siguiendo la
hegemonía de estas cinco ciudades antediluvianas, el documento continúa
diciéndonos:
El Diluvio barrió todo. Después de que el Diluvio barrió todo, y la
monarquía había (una vez más) descendido del Cielo, Kish se convirtió en
la sede de la monarquía.
Poco pensó el antiguo erudito que "escribió" estas líneas que este pasaje de
sonido inocente provocaría un acalorado debate y una apasionada
controversia entre sus colegas que vivían y trabajaban más de cuatro mil
años después de partir hacia la "Tierra del No Retorno" de Sumeria. "Lo
que parecía decir es que sabía de un Diluvio real, histórico, universal y
catastrófico que había abrumado y destruido no solo a Sumer, sino a toda
la humanidad, una afirmación que la mayoría de los historiadores
modernos difícilmente aceptaría como verosímil y verdadera. Todavía hay
algunos que, especialmente en vista del relato bíblico del Diluvio que ha
sido parte integrante de la tradición judeocristiana durante miles de años,
quisieran considerarlo como un evento auténtico que tuvo lugar en el lejano
pasado lejano. E incluso entre los escépticos, hay algunos que sienten que
debe haber al menos un núcleo de verdad en el motivo del Diluvio; parece
haber jugado un papel demasiado grande en el mito y la leyenda de
Mesopotamia como para haber sido nada más que una fabricación total de
fantasía y fantasía.
Langdon de la primera parte de la Lista del Rey Sumeria, de un prisma en
la Colección Weld-Blundell del Museo Ashmolean. La primera línea
(mostrada en color) dice: "Después de que el reinado había descendido
del cielo". Sigue una lista de los ocho gobernantes legendarios de las cinco
ciudades antediluvianas, junto con la fabulosa duración de sus
reinados. Luego el pasaje "Inundación" (mostrado en color) que dice: "El
Diluvio, etc.". La Lista del Rey probablemente fue compuesta en parte
alrededor del 2100 aC, pero las copias excavadas hasta el momento datan
de principios del segundo milenio aC
Hace poco más de cien años, el 3 de diciembre de 1862, para ser exactos,
un inglés llamado George Smith que había estado estudiando miles de
tabletas de arcilla y fragmentos traídos al Museo Británico desde la Antigua
Nineveh, leyó un documento ante la Sociedad de Arqueología Bíblica, en el
que anunció el descubrimiento y descifrado, en una de las tablillas de arcilla
desenterradas de la larga biblioteca enterrada del rey Ashurbanipal, de una
versión de un mito de diluvio que mostraba marcadas semejanzas con el
Diluvio de el libro de Génesis El documento ha sido estudiado por una gran
cantidad de académicos, y ahora se sabe que la historia que cuenta es la
siguiente:
Érase una vez los dioses, cuya paz fue perturbada por los "ruidosos", es
decir, las acciones pecaminosas del hombre, decidieron enviar un Diluvio
que lo destruiría por completo y lo borraría de la faz de la Tierra. Pero Ea,
el bondadoso dios de la sabiduría, no estaba contento con esta cruel
decisión; sintió que solo el transgresor debería sufrir por sus pecados y no
toda la humanidad. Por lo tanto, revela la decisión de los dioses a
Utanapishtim, un rey de Shuruppak, quien, a diferencia del bíblico Noé, era
un hombre bueno, sabio y temeroso de Dios, y le instruye que construya un
enorme bote en forma de ziggurat y carga con todas sus posesiones, su
familia y parientes, las bestias del campo y todo tipo de
artesanos. Utanapishtim siguió las instrucciones en cada detalle, y cuando
llegó el Diluvio, abordó el barco y lo puso a cargo de un capitán de mar de
confianza llamado Puzur-Amurri. Durante seis días y noches sic, los
vientos de inundación soplaron sobre la tierra y la tempestad del viento del
sur barrió sobre ella. En el séptimo día, los vientos disminuyeron, el mar se
detuvo y el Diluvio cesó. Pero cuando Utanapishtim miró hacia afuera, vio
que el paisaje era plano y desnudo y que toda la humanidad había "vuelto
a la arcilla". Con lágrimas corriendo por sus mejillas, vio que la tierra se
había convertido en un vasto mar. Aquí y allá, sin embargo, la cima de una
montaña era visible, y en uno de estos, el monte. Nisir, generalmente
identificado con el Monte. Ararat en el este de Anatolia, el bote encontró
un lugar de descanso. Aún así, Utanapishtim no pudo abandonar su "arca",
hasta que estuvo seguro de que la tierra se había vuelto a secar. Envió
primero una paloma, y luego una golondrina, pero ambos volvieron al bote
por seguridad. Utanapishtim luego liberó al cuervo, y cuando este pájaro
no pudo regresar, lo tomó como una señal de que la tierra se había vuelto
lo suficientemente seca para la habitación humana. Con alegre acción de
gracias, Utanapishtim luego procedió a ofrecer sacrificios y verter
libaciones a los dioses que "olieron el dulce sabor" de sus ofrendas con
profunda satisfacción y Enlil, su rey, luego procedió a bendecirlo a él y a su
esposa diciendo:
Hasta ahora Utanapishtim era mortal, en
adelante, Utanapishtim y su esposa serán como los dioses,
Utanapishtim habitará en una tierra lejana, en la desembocadura de los
ríos.
La leyenda de Flood esbozada arriba está inscrita en la escritura
cuneiforme, pero en el lenguaje semítico comúnmente conocido como
asirio o babilónico. La versión sumeria de esta historia era desconocida
hasta 1914 cuando mi maestro y colega, el distinguido sumeriólogo Arno
Poebel, publicó una copia y traducción de una tableta excavada entre 1889
y 1900 en Nippur, la ciudad santa de Sumer. Solo se conserva el tercio
inferior de la tableta, los eruditos han buscado en vano posibles duplicados
en los museos y colecciones privadas de todo el mundo, y sigue siendo
nuestra única fuente para la versión sumeria del mito del Diluvio. Sin
embargo, fragmentaria como es, la historia de Flood que cuenta se puede
reconstruir en gran parte, así:
Algunas veces, después de que los dioses habían creado al hombre, plantas
y animales, y la realeza se había establecido en cinco centros de culto
especiales, decidieron traer el Diluvio y destruir a la humanidad; el pasaje
que da la razón de este juicio melancólico se rompe, pero sin duda fue un
acto de arrogancia o desobediencia por parte del hombre. Pero, continúa la
historia, algunos de los dioses no estaban contentos con la extrema
severidad del decreto, y uno de ellos, Enki, que no es otro que el Ea de la
versión babilónica, se lo revela a Ziusudra, el equivalente sumerio de los
babilonios. Utanapishtim, y le aconseja construir un barco gigante para
salir del diluvio tempestuoso y así salvar su propia vida y "la semilla de la
humanidad". Ziusudra sigue fielmente las instrucciones del dios, y es
liberado de la destrucción, o como dice el poeta:
Después, durante siete días y siete noches,
el diluvio había barrido la tierra,
y el enorme bote había sido sacudido por las tormentas de viento en las
grandes aguas,
salió Utu (el dios del sol), que arrojó luz sobre el cielo y la tierra ,
Ziusudra abrió una ventana en el enorme bote.
El potente Utu llevó sus rayos al bote gigante.
Ziusudra, el rey, se postró ante Utu,
el rey mata a un buey, mata a una oveja ...
Tras un descanso en el texto, encontramos a Ziusudra postrándose ante An
y Enlil, los dos dioses principales del panteón sumerio, que están tan
complacidos con su humildad temerosa de Dios que le dan "la vida como
un dios", y aliento eterno. , y traducirlo a Dilmun, el Paraíso Divino, "el
lugar donde sale el sol".

La plataforma sumeria "Flood" en el Museo de la Universidad, excavada

en Nippur hace más de setenta años. El mito inscrito en esta tableta
probablemente se compuso alrededor del año 2000 aC, o incluso antes,
pero la tableta en sí data del comienzo del segundo milenio aC
Esto es todo lo que se sabía sobre el Diluvio Sumerio hasta 1964. En el
verano de ese año estaba trabajando en la Sala de Estudiantes de la Sección
de Asia Occidental del Museo Británico cuando el encargado a cargo de su
famosa colección de tabletas, Edmond Sollberger , me trajo unas sesenta
tabletas compradas por el museo hace muchos años, inscritas con una gran
cantidad de trabajos literarios sumerios hasta ahora no estudiados. Entre
ellos, dos comenzaron con pasajes de "Inundación". El primero está
inscrito con un mito aún desconocido sobre el nacimiento de
la planta numun , los juncos de junco que jugaron un papel no pequeño en
la vida cotidiana sumeria. Sus líneas iniciales que establecen la escena para
el cuento como un todo leen:
Después de que la tormenta trajo las lluvias,
después de que (todas) las paredes construidas habían sido destruidas.
Después de que la furiosa tempestad había traído las lluvias,
después de que el giba- hombre había sido levantado como rival contra el
hombre;
Después de que la semilla había sido implantada,
sí implantada,
después de que el grano había sido engendrado
, sí, engendrado,
después de que la tormenta había dicho:
"Traeré las lluvias",
después de haber dicho:
"Haré caer las lluvias sobre la construcción paredes, "
Después del Diluvio había dicho:
" Voy a acabar con todo. "El
cielo ordenó, la Tierra dio a luz,
Dio a luz a la planta numun .
La Tierra dio a luz, el Cielo ordenó
Dio a luz a la planta numun .
La segunda tableta era hasta cierto punto aún más intrigante; se inscribió
con un documento que pretendía dar un esbozo del crecimiento y
desarrollo de la ciudad de Lagash desde los primeros tiempos hasta los días
de Gudea, el gobernante cuyo rostro y rasgos son ahora tan bien conocidos
por las numerosas estatuas excavadas por el Francés en esa ciudad
antigua. Es el pasaje introductorio a esta composición pseudohistórica que
se refiere al Diluvio y dice:
Después de que el Diluvio había aniquilado (todo),
Después de que la destrucción de las tierras había sido lograda,
Después de que la humanidad fue hecha (para perdurar) para siempre,
Después de que la simiente de la humanidad había sido salvada,
Después de que la gente de cabeza negra (los Sumerios) de sí mismos se
han elevado alto,
después de que An y Enlil habían llamado al hombre por su nombre,
después de ensi -ship (había sido establecido)
Pero la realeza ...
aún no había descendido del cielo ...
Tanto para las obras literarias cuneiformes que documentan el Diluvio. En
general, justifican la conclusión de que los juglares y poetas de
Mesopotamia sabían de un Diluvio catastrófico que había hecho un daño
inmenso a la tierra y su gente, pero de la cual finalmente se recuperó, y que
fue este desastre inolvidable junto con su "final feliz". , "Que los inspiró a
crear y desarrollar a lo largo de los siglos un mito del diluvio universal que
era atractivo, entretenido y de acuerdo con su cosmovisión religiosa. Que
esto ocurrió en Mesopotamia, y particularmente en su mitad sur, el Sumer
de los días más antiguos, no es sorprendente, ya que es una región donde
las inundaciones torrenciales son endémicas hasta el día de hoy. Hubo un
desastre tan espantoso, por ejemplo, en 1954, cuando una primavera
excepcionalmente lluviosa combinada con las nieves derretidas de Armenia
y Kurdistán, hinchó tanto el río Tigris que sumergió la llanura baja por
cientos de millas, y todo Bagdad estaba en peligro inminente de
destrucción. Max Mallowan, el distinguido arqueólogo británico que,
cuando era un hombre joven, fue uno de los asociados de Leonard Woolley
en la excavación de Ur, informa que de 1925 a 1930,
apenas había una temporada en la primavera o el otoño, cuando el desierto
no asumió, al menos por unos días, la apariencia de un lago, y muy a
menudo Eridu (unos 12 kilómetros al sureste) fue separada de
nosotros. Recuerdo un día del mes de noviembre, 1925 o 1926, cuando en
un aguacero torrencial tuvimos que usar nuestros doscientos obreros para
completar un dique en el patio de nuestra casa de expedición para evitar
que fuera arrastrado; a los pocos minutos de esta explosión de nubes,
estábamos parados en el agua hasta el pecho, afuera de nuestra propia
puerta.
Hay referencias históricas a inundaciones violentas en el sur de
Mesopotamia que se remontan a los días abasíes del siglo VII y VIII dC, así
como a los siglos X, XVIII y XX aC, y sin duda había muchas más de las que
no tenemos constancia. En cuanto a la fecha del evento catastrófico en el
que se basa el mito del diluvio sumerio, esto obviamente dependerá de la
fecha atribuida a su héroe Ziusudra. Lamentablemente, todavía no
tenemos registros históricos auténticos y contemporáneos de su vida y sus
tiempos. Pero el hecho es que hay una versión de Kind List que lo incluye
como el rey de Shuruppak inmediatamente antes del Diluvio. Además,
como se sabe desde hace tiempo, fue una figura importante en la tradición
histórica y literaria sumeria, un gobernante famoso por su sabiduría y
perspicacia, como corresponde a un héroe que de alguna manera logró
escapar de un desastre abrumador, como el Diluvio. Por lo tanto, tenemos
un documento de sabiduría sumeria conocido como "Las instrucciones de
Shuruppak para su hijo Ziusudra", que comienza con las líneas:
Shuruppak dio instrucciones a su hijo,
Shuruppak, el hijo de Ubartutu, le
dio instrucciones a su hijo Ziusudra:
"Hijo mío, te instruiría,
toma mis instrucciones,
Ziusudra, te diría una palabra,
presta atención,
hazlo no descuides mi instrucción,
no transgredas la palabra que pronuncié,
las instrucciones del padre, lo precioso,
lleva a cabo diligentemente ".
Hasta hace poco, estas líneas solo se conocían de tabletas fechadas hasta la
primera mitad del segundo milenio antes de Cristo. Pero hace dos años, el
Instituto Oriental de la Universidad de Chicago, mientras excavaba las
ruinas de Salabih, una ciudad a unos veinte kilómetros al noreste de
Nippur, cuyo antiguo nombre aún se desconoce, descubrió una tableta con
una inscripción de "Las instrucciones de Shuruppak" que se puede fechar
alrededor de 2500 aC El nombre del hijo de Shuruppak en realidad no
figura en el texto, pero bien puede aparecer ser Ziusudra En cualquier caso,
es bastante cierto que Ziusudra se había convertido en una figura venerable
en la tradición literaria a mediados del tercer milenio antes de Cristo, no es
irrazonable concluir que vivió algunos siglos antes, y por lo tanto, podemos
fechar su reinado, también como el Diluvio que presumiblemente ocurrió
en sus días, a principios del tercer milenio antes de Cristo, no mucho
después de que la monarquía se pusiera de moda. Pero si es así, si un
diluvio catastrófico de inmensa fuerza destructiva hubiera llegado a la
tierra cerca del 3000 aC, debería haber evidencia arqueológica
corroborativa de algunos de los sitios excavados más importantes en
Sumer. Y este es realmente el caso; en los últimos cuarenta años, se han
realizado bastantes descubrimientos importantes relacionados con la
"arqueología del Diluvio", pero su interpretación ha sido fuente de
considerable controversia y debate. debería haber evidencia arqueológica
corroborativa de algunos de los sitios excavados más importantes en
Sumer. Y este es realmente el caso; en los últimos cuarenta años, se han
realizado bastantes descubrimientos importantes relacionados con la
"arqueología del Diluvio", pero su interpretación ha sido fuente de
considerable controversia y debate. debería haber evidencia arqueológica
corroborativa de algunos de los sitios excavados más importantes en
Sumer. Y este es realmente el caso; en los últimos cuarenta años, se han
realizado bastantes descubrimientos importantes relacionados con la
"arqueología del Diluvio", pero su interpretación ha sido fuente de
considerable controversia y debate.
La figura clave en el debate sobre el Diluvio arqueológico, el excavador que
reivindicó por primera vez el descubrimiento e identificación de un estrato
Flood es Leonard Woolley. En 1929, después de haber completado la
excavación del Real Cementerio de Ur con sus extraordinarios y
deslumbrantes hallazgos, hundió un pequeño pozo, de no más de cinco pies
cuadrados en la parte superior, en el suelo subyacente. Durante unos tres
pies, este eje penetró en una capa de basura mixta típica de sitios habitados:
ladrillos de barro descompuesto, cenizas y cerámica rota. Pero luego, para
usar las propias palabras de la excavadora:
todo se detuvo: ya no había tiestos, ni cenizas, solo barro limpio y hecho de
agua, y el trabajador árabe en el fondo del pozo me dijo que había alcanzado
suelo virgen; no había nada más que encontrar, y sería mejor que fuera a
otro lugar (Leonard Woolley, Excavations at Ur , página 26).

La copia de Cyril
Gadd de una tableta excavada por Leonard Woolley en Ur, inscrita con
una colección de preceptos comúnmente conocidos como "Las
instrucciones de Ziusudra". Supuestamente fueron dirigidos por
Shuruppak, el último rey antediluviano que reinó en la ciudad de
Shuruppak (Fara moderna; tenga en cuenta que el rey y la ciudad tienen
el mismo nombre), a su hijo, el héroe de inundación Ziusudra. La tableta
data de principios del segundo milenio antes de Cristo, pero un duplicado
de partes de ella, recientemente descubiertas en Salibih, data de
aproximadamente 2500 aC El pasaje en color contiene las líneas
traducidas anteriormente.
Sin embargo, Woolley notó que este suelo virgen no era tan profundo como
había esperado, y le dijo al trabajador que siguiera cavando. Lo hizo a
regañadientes, y recorrió ocho pies de tierra absolutamente limpia, sin
ningún signo de actividad humana. De repente, inmediatamente debajo de
este estrato "vacío", aparecieron vasijas de cerámica y utensilios de piedra
fácilmente reconocibles como pertenecientes al período de ocupación
prehistórico de los ubaid. Woolley estaba convencido en ese momento de
que tenía el "Diluvio". Pero como apenas podía discutir convincentemente
sobre el Diluvio con la fuerza de un pozo de una yarda cuadrada, cavó la
siguiente temporada un rectángulo de unos setenta y cinco pies por sesenta
y fue abajo sesenta y cuatro pies de profundidad. Y aquí, también, por
encima de los restos de Ubaid, encontró un depósito de tierra limpia y
cubierta de agua, esta vez de once pies de grosor. Con todo, Woolley hundió
catorce pozos en varios puntos hasta el nivel del mar, o aproximadamente,
y en casi todos los casos se encontró con un suelo limpio de agua cubriendo
restos de Ubaid. Por lo tanto, concluyó que había encontrado el mito del
Diluvio verificado arqueológicamente en Ur.
Desafortunadamente, esa cuestión no era tan simple y clara como suponía
Woolley; sus depósitos de Inundación en Ur se remontan a al menos 3500
aC, y esto es demasiado temprano para el Diluvio de Ziusudra. Además, el
año antes de que Woolley impugnara su reclamo por Ur, Stephen Langdon
y L. Watelen, los excavadores de Kish, habían descubierto una capa de
Flood que cronológicamente estaba más cerca de la fecha de
Ziusudra; estaba directamente encima de un estrato de restos de "Jemdet
Nasr", que es un horizonte arqueológico que abarca desde
aproximadamente 3200 a 3000 aC, identificado por primera vez en Jemdet
Nasr, un pequeño montículo no lejos de Kish. Aún más intrigante y
apropiado fue un descubrimiento similar en 1931 por parte de Eric Schmidt
de un nivel de Inundación inmediatamente superior a Jemdet Nasr que
permanece en la propia ciudad de Ziusudra, Shuruppak. En general, por lo
tanto, es justificable concluir a partir de la evidencia presente,Iraq ,
vol. XXVI, 1964, páginas 62-83) que la historia de inundación de
Mesopotamia, y la versión del Antiguo Testamento basada en ella, fue
inspirada por un desastre catastrófico real pero de ninguna manera
universal que tuvo lugar, no como Woolley afirmó, inmediatamente
después de la Ubaid período, pero en algún momento alrededor de 3000
aC, y que dejó sus huellas arqueológicas en Kish, Shuruppak, y
probablemente en muchos otros lugares por descubrir.

Cite este artículo:

Noah Kramer, .Samuel "Reflexiones sobre el diluvio
mesopotámico" Revista Expedición 9.4 (1967): n. pag. Revista
Expedition . Museo de Penn, 1967 Web. 08 de febrero de 2018
<http://www.penn.museum/sites/expedition/?p=1740>