AGENTE MUTAGENO O MUTAGÉNICO: Las sustancias y preparados que, por

inhalación, ingestión o penetración cutánea, pueden producir defectos genéticos

hereditarios o aumentar su frecuencia.

Los agentes mutagénicos son agentes que interaccionan directa o indirectamente

con el ADN y que provocan mutaciones (radiaciones ionizantes, algunos
compuestos químicos).

Estos agentes mutagénicos se pueden clasificar en:

 Mutágenos químicos: son compuestos químicos capaces de alterar las

estructuras del ADN de forma brusca, como por ejemplo el ácido
nitroso (agente desaminizante), brominas y algunos de sus compuestos.
 Mutágenos físicos: son radiaciones que pueden alterar la secuencia y
estructura del ADN. Son ejemplos la radiación ultravioleta que origina dímeros
de pirimidina(generalmente de timina), y la radiación gamma y la alfa que
son ionizantes. También se consideran agentes físicos los ultrasonidos, con
400.000 vibraciones por segundo, que han inducido mutaciones en Drosophila
y en algunas plantas superiores, y centrifugación, que también producen
variaciones cromosómicas estructurales.
 Mutágenos biológicos: son aquellos organismos “vivos” que pueden alterar
las secuencias del material genético de su hospedador; como por ejemplo;
virus, bacterias y hongos. Son ejemplo los transposones (fragmentos
autónomos de ADN).
 Factores que no son agentes mutágenos pero que determinan si una
mutación tendrá lugar o no: temperatura, presión de oxígeno,
envejecimiento.
 Mutágenos que resultan de sustancias no carcinógenas metabolizadas,
por ejemplo, el benzopireno es la sustancia resultante del metabolismo del
hígado.

AGENTE TERATOGÉNICO : es una sustancia, agentefísico u organismo capaz

de provocar un defecto congénito durante la gestación del feto.

un agente teratogenico es cualquier sustancia, organismo, agente físico o estado

de deficiencia que, estando presente durante la vida embrionaria o fetal, produce
una alteración en la estructura o función del bebé.

La forma en que estos agentes producen daño puede ser:

Los medicamentos al pasar a la sangre del bebé alteran el crecimiento de los

tejidos y órganos o destruyen células necesarias para el crecimiento y desarrollo
del bebé.
Otra forma de causar daño, se relaciona con la deficiencia de ácido fólico que
puede acentuarse con el uso de anticonvulsivos. Ya se conoce que la falta de esta
vitamina produce malformaciones faciales y defectos de cierre del tubo neural, por
lo que tomar ácido fólico puede disminuir el riesgo. Mientras más anticonvulsivos
use una mujer más se afecta el ácido fólico.