8 • Público • Segunda-feira 19 Julho 2010
Portugal
Educação Na Finlândia, só três por cento dos estabelecimentos têm mais de 600 alunos
Ao contrário de Portugal, lá fora aposta-se
no regresso a escolas mais pequenas
Em Nova Iorque, a taxa de sucesso entre os alunos que foram transferidos para escolas mais
pequenas é superior à dos que permanecem nos velhos estabelecimentos
Clara Viana
a A criação de grandes agrupamen-
tos escolares que irá começar a tomar
forma em Portugal no próximo ano
lectivo está em queda noutros países,
que já viveram a experiência e tive-
ram maus resultados. Na Finlândia, a
pequena dimensão é apontada como
uma das marcas genéticas de um siste-
ma de ensino que se tem distinguido
pelos seus resultados de excelência.
Em Portugal, para já, os novos agru-
pamentos, que juntam várias escolas
sob uma mesma direcção, terão uma
dimensão média de 1700 alunos, in-
dicou o secretário de Estado da Edu-
cação, João Trocado da Mata. O nú-
mero limite fixado foi de três mil es-
tudantes.
Em Nova Iorque, o mayor Michael
Bloomberg tem vindo a fazer preci-
samente o oposto. Desde 2002 foram
fechados ou estão em processo de
encerramento 91 estabelecimentos.
Entre estes figuram mais de 20 das
grandes escolas públicas secundárias
da cidade, que foram substituídas por
200 novas unidades. Nas primeiras
chegavam a coabitar mais de três mil
alunos. Nas novas escolas, o número
máximo vai pouco além dos 400.
Em algumas das grandes escolas
que fecharam portas eram menos de
40 por cento os alunos que tinham
êxito nos estudos. No conjunto das
escolas da cidade, esta percentagem
é de 60 por cento, mas entre os estu-
dantes que estão nas novas unidades
já subiu para os 69 por cento, revela
um estudo financiado pela Fundação
Bill e Melinda Gates, divulgado no fi-
nal do mês passado.
A fundação criada pelo dono da Mi-
crosoft tem sido um dos parceiros da
administração do mayor Bloomberg
na implementação da reforma lança-
da há oito anos. O estudo, desenvolvi-
do pelo centro de investigação MDRC,
abrangeu 21 mil estudantes, dos quais
cerca de metade está já a frequentar
as novas escolas. Uma das conclusões:
entre estes, a taxa de transição ou de
conclusão dos estudos é superior em
sete pontos à registada entre os alu-
nos inquiridos que frequentam outros
estabelecimentos de ensino.
Uma escala mais humana
Até 2014 terão passado à história dez
por cento dos estabelecimentos com
piores resultados. O objectivo fixado
por Bloomberg duplica a meta esta-
belecida pela administração de Oba-
ma, que no ano passado desafiou os
estados a fecharem cinco por cento
das suas escolas mais fracas. No âm-
bito do novo programa Race to the top,
lançado para combater o insucesso
Os primeiros grandes agrupamentos nascem no próximo ano lectivo
escolar, aos estados com melhores es-
tratégias e resultados serão garantidos
mais fundos para a educação.
Mas o objectivo não é só fechar as
escolas com milhares de alunos e
substituí-las por unidades com uma
dimensão mais humana — embora
este enfoque na “personalização”
seja considerado vital. A mudança
de escala está também a ser acompa-
nhada pela implementação de novos
currículos, pela fixação de um corpo
docente mais qualificado e por uma
maior autonomia das escolas.
FERNANDO VELUDO
Esta aposta em escolas mais pe-
quenas, mais bem qualificadas e com
maior autonomia faz também parte
das prioridades do novo primeiro-
ministro conservador britânico,
David Cameron, o que, a ser levado
por diante, constituirá uma profun-
da inversão da tendência registada
na última década no Reino Unido. O
número de escolas com mais de dois
mil estudantes quase quadruplicou e
cerca de 55 por cento das secundárias
têm mais de 900 alunos.
Com esta dimensão, a função dos
docentes passou frequentemente a
ser mais a de “apagar fogos” do que
a de ensinar, constata-se num docu-
mento elaborado pela organização de
professores Teach First.
Aumentar permite poupar
Um estudo elaborado há uns anos
pelo EPPI-Centre, de Londres, com
base nas experiências dos países da
OCDE, concluía que os alunos tendem
a sentir-se menos motivados nas es-
colas maiores e que os professores se
sentem menos felizes com o ambiente
vivido nestas.
Ao invés dos resultados obtidos
em Nova Iorque, no que respeita às
escolas secundárias concluía-se, em
contrapartida, que os resultados dos
alunos tendem a ser melhores em es-
1700
Os novos
agrupamentos,
que juntam
várias escolas
sob uma mesma
direcção, terão
em média 1700
alunos
colas maiores. O que era justificado
pela existência nestes estabelecimen-
tos de corpos docentes com mais va-
lências. Por outro lado, o aumento da
dimensão traduz-se numa redução do
que o Estado tem de despender por
cada aluno. Em Portugal, no ensino
não superior, esta factura rondará os
três mil euros por ano.
Em Portugal, a par com a concen-
tração de agrupamentos, irão também
ser encerradas as escolas do 1.º ciclo
com menos de 20 alunos. A lista das
que fecharão no próximo ano lectivo
deverá ser conhecida esta semana.
Desde 2000 já fecharam portas 5172
escolas deste nível de ensino.
A ministra da Educação justificou
esta medida dizendo que se pretende
garantir que todas as crianças bene-
ficiem “de escolas com os requisitos
que a educação do século XXI exige”.
Na Finlândia, quase não existem es-
colas com menos de 21 alunos, mas
40 por cento têm menos de 50 estu-
dantes e são apenas três por cento as
que vão além dos 600. Outra norma
obrigatória: para chegar à sua esco-
la, as crianças não podem ser obriga-
das a deslocar-se mais do que cinco
quilómetros. Por cá, serão cada vez
mais os alunos que terão de percorrer
uma distância quatro vezes superior
a esta.