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FENOMENO POETICO
ANTHONY STANTON
El Colegio de Mexico
363
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I
EI intercambio epistolar entre Reyes y Paz se inicia en el aDO
1941 y se intensifica considerablemente a partir de 1948 cuando
Paz, ya en el servicio diplornatico, Ie escribe desde Paris con el
objeto de solicitar la ayuda del escritor consagrado para la publi-
cacion de Libertad bajo palabra. Ese libro de poemas saldria al aDO
siguiente con el pie editorial "Tezontle," que Reyes describe como
"nombre ficticio que hemos usado Cosio Villegas y yo para los libros
total 0 parcialmente pagados por el autor y que no caben en las
series didacticas del Colegio de Mexico.?' Se entendia que el Fondo
de Cultura se encargaria de la venta y distribucion del libro. Dos
aDOS despues se publica con el mismo arreglo editorial otro texto
clasico: iAguila 0 sol? (1951).
Sin embargo, la primera referencia al libro que nos interesa
aparece en una carta enviada desde la Embajada de Mexico en
Paris en mayo de 1951. Al comentar "otros proyectos y cosas en
2 Esta lista se basa en la relacion que hace Paz de su produccion en este periodo
en una carta a Cosio Villegas fechada ell 0 de noviembre de 1958 (AHCM). El nuevo
director Ie habia pedido a Paz, como a los otros becarios, una justiflcacion de la
beea que venia recibiendo.
3 Aunque Enrico Mario Santi cita algunos fragmentos pertinentes de la corres-
pondencia entre Reyes y Paz (Introduccion 48), no existe de hecho ningun estudio
sobre la genesis de la primera edicion de El area y la lira. Tampoco existe ningun
analisis que contraste el texto de Paz con El deslinde. El unico estudio comparativo
de los dos escritores que me es conocido es el ensayo de Lopez Gonzalez, pero la
autora se limita a enfrentar El area y la lira con La experiencia literaria.
4 Carta de Reyes a Paz, fechada el11 de febrero de 1949, conservada en la Capilla
Alfonsina (en adelante CA). Agradezco a la doctora Alicia Reyes su permiso para
consultar y citar de la correspondencia entre los dos escritores.
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II
l, Cual fue la opinion de Reyes acerca de este libro que el habia
visto nacer y que habia patrocinado hasta cierto punto? No hay
ningun registro de un juicio ni en la correspondencia ni en los
escritos del regiomontano. Por 10 visto, tampoco hubo comunicacion
oral al respecto." Pero esto no fue porque Paz no Ie haya preguntado
su parecer ya que en la ultima carta enviada desde la India Ie habia
escrito explicitamente: "Me interesa muy de verdad su opinion. Y
no solo porque 10 considero nuestro maestro en estas cuestiones.
Tambien por razones practicas: su juicio me ayudara a corregir 10
que este mal."!" Paz sabia perfectamente bien que, con la posible
excepcion de las reflexiones de Antonio Machado en Juan de Mai-
rena, el unico antecedente, en lengua espaiiola, de un libro como
El area y la lira estaba en los estudios que Reyes habia dedicado
al fenorneno literario, sobre todo en dos libros: los ensayos hete-
rogeneos de La experieneia literaria (1942) y el gran esfuerzo sis-
tematico de El deslinde (1944).17 De hecho, en la "Advertencia" al
lector en El area y la lira Paz menciona especificamente estos dos
Iibros como fuentes de estimulo, Era natural entonces que el escritor
mas joven solicitara la opinion del maestro.
Lo extraiio fue el silencio de Reyes. Es verdad que este no solia
emitir juicios sobre las obras de sus contemporaneos y menos aun
17 Otro curioso texto sobre el mismo tema salio de las prensas de EI Colegio de
Mexico en aquel entonces: ver el libro de Rivas Sainz. Sin embargo, despues de
revisar su contenido, no creo que haya influido en Paz. EI mismo Rivas Sainz escribio
una reseiia impresionista de El arco y la lira en el numero 3 de la revista Estacionee
(otofio 1956): 402-404.
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otra parte, sabemos que Paz asisti6 al curso sobre filosofia y estetica que impartia
Gaos en la recien fundada Casa de Espana (Lida 79-80).
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22 Sin embargo, Reyes se mostro mas comprensivo ante las semejanzas entre
estas experiencias en otros escritos: ver, por ejemplo, "Del conocimiento poetieo,"
un texto del mismo afio de 1944 (21: 251-257).
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OBRAS CITADAS
Henriquez Urena, Pedro. "Alfonso Reyes." Obra critica. Ed. Emma
Susana Speratti Pinero. Pro!' Jorge Luis Borges. Mexico: Fondo
de Cultura Econornica, 1960. 292-99.
Lida, Clara E. La casa de Espana en Mexico. Mexico: EI Colegio de
Mexico, 1988.
Lida, Clara E., y Jose A. Matesanz. El Colegio de Mexico: una hazaiui
cultural: Mexico: EI Colegio de Mexico, 1990.
Lopez Gonzalez, Aralia. "Alfonso Reyes y Octavio Paz: lengua, poe-
sia, creacion." Cambio (Mexico D. F.) 3 (1976): 75-81.
Martinez Bonati, Felix. La estruciura de la obra literaria. Santiago
de Chile: Ediciones de la Universidad de Chile, 1960.
Paz, Octavio. El arco y la lira. Mexico: Fondo de Cultura Economica,
1956.
23 Una primera version de este texto fue leida en noviembre de 1990 como ponencia
en la mesa redonda "Los investigadores de El Colegio de hoy hablan sobre los
escritores becarios de El Colegio de ayer," evento que forme parte de los actos
conmemorativos del Cincuentenario de El Colegio de Mexico. Agradezco las atinadas
sugerencias de Flora Botton quien revise el texto.
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