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Aujourd'hui, une installation de chauffage performante, confortable et économique devrait obligatoirement être
pilotée par une régulation utilisant une courbe de chauffe ou dite encore sur « loi d'eau ». Il est ainsi vraiment
navrant d'entendre encore, de la bouche même de certains installateurs, qu'avec une sonde extérieure pour des
radiateurs (même dimensionnés « au plus juste ») les habitants vont avoir froid en hiver !

Il n'est pas rare non plus de rencontrer des installations de chauffage possédant une telle régulation mais dont
les capacités ne sont pas exploitées à leur maximum, bien souvent par incompréhension du fonctionnement, un
mauvais réglage ou un manque de conseils avant-vente, entraînant alors bien souvent un inconfort pour les
occupants (et une mauvaise image de cette régulation auprès du public), voir une surconsommation ...

Or une régulation basée sur une loi d'eau utilise pourtant simplement une correspondance entre la température
de l'eau de l'installation et les conditions atmosphériques réelles, correspondance qui dépend uniquement du
type de bâtiment (son isolation), de l'installation et du confort recherché (température intérieure), pouvant
uniquement varier durant la vie de l'installation en fonction par exemple des rénovations thermiques. Chez
elyotherm, nous essayons de toujours préconiser ce type de régulation avec les installations qui s'y prêtent
(chaudière à condensation, pompe à chaleur, chaudière à granulés bois, …). Mais compte tenu de la
désinformation parfois distillée auprès du public, cette dernière nous réclamant alors beaucoup de temps pour
convaincre nos clients de tout l'intérêt d'une telle régulation, nous avons décidé d'écrire un article plus précis
sur le sujet afin que les futurs acquéreurs d'une solution de chauffage puissent s'y référer.

Pourquoi une courbe de chauffe

Tout d'abord, il faut savoir que les installations de chauffage sont dimensionnées pour assurer le confort pour
une température extérieure minimum et surtout extrême. Appelée température extérieure de base, cette

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température dépend de la région et de l'altitude où se situe le bâtiment à chauffer. Par exemple, pour Lyon, la
température extérieure de base est de -10°C (pour une altitude comprise entre 0 et 200m).

Cette température extérieure de base étant très rarement atteinte (voir bien souvent jamais certains hivers !), la
température extérieure moyenne en hiver étant plutôt de l'ordre de +5°C, les installations de chauffage sont
ainsi durant la majeure partie de la saison de chauffe, surpuissantes par rapport aux besoins (déperditions)

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réelles. De plus, la puissance déterminée par calcul, est majorée pour permettre une relance du chauffage
rapide lorsqu'il fait très froid, et déterminée aussi parfois pour assurer une production d'eau chaude sanitaire
avec un débit confortable. Avec un réglage manuel de la température d'eau du générateur pour pallier au risque
d'une température extrême, on chauffe alors en permanence de l'eau à une température trop élevée.
Pour adapter la puissance des corps de chauffe (ex. radiateurs) aux besoins réels, il est généralement possible
d'agir soit :

en réduisant le débit d'eau chaude dans le corps de chauffe,

en envoyant de l'eau chaude par intermittence (à l'aide d'un thermostat d'ambiance),

ou en faisant varier la température d'eau circulant dans le corps de chauffe.

La réduction du débit d'eau en fonction des besoins est généralement réalisée par des vannes thermostatiques.
Mais compte tenu de la course utile des vannes thermostatiques extrêmement faible, les réductions de débit
permettant de faire varier la puissance du radiateur sont difficilement atteignables : il faut diminuer le débit à
15% du débit nominal pour diminuer de seulement 50% la puissance du radiateur. Les vannes thermostatiques
doivent donc être utilisées comme organe de réglage final et non pas comme réglage principal.
L'usage d'un thermostat d'ambiance, bien que plus précis en terme de confort (dans la pièce de référence), n'est
pas non plus l'idéal avec des chauffes et des refroidissements successifs des émetteurs (inconfort, bruit, …),
sachant que le générateur se comporte là encore comme une « grosse cocotte-minute » avec de l'eau chaude
maintenue en permanence à une température non adaptée aux conditions climatiques réelles : pourquoi
produire en permanence de l'eau à 60°C dans sa chaudière au printemps alors qu'il fait 15°C extérieure ? De
l'eau circulant à 30°C pourrait peut-être largement suffire pour combattre les déperditions du logement !

Pour une régulation plus précise et économique, il ne reste donc que la solution de faire varier la température
d'eau circulant dans les émetteurs. Ainsi par exemple, à un débit nominal d'eau, le fait de diminuer de 90°C à
60°C la température de l'eau, la puissance du radiateur est réduite de 50%. En outre, la régulation d'une
température d'eau est bien plus simple à réaliser par le générateur de chaleur (ex. chaudière) ou des organes
intermédiaires (ex. vanne mélangeuse).

Cette façon de procéder, au contraire d'une régulation de type « tout ou rien » (ex. thermostat d'ambiance) va
permettre en chauffant l'eau à la « juste » température :

de diminuer les pertes de chaleur dans le réseau de distribution du chauffage (tuyauteries), les pertes à l'arrêt
des générateurs,

d'augmenter les temps de cycle des générateurs (moins de « marche / arrêt »), soit un meilleur rendement
global avec moins d'usure/encrassement de certains organes,

d'optimiser le fonctionnement des chaudières à condensation avec une eau de retour la plus froide possible,
permettant de garantir le phénomène de condensation tout au long de la période de chauffe surtout avec des

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radiateurs non « basse température »,

de ressentir un meilleur confort (chaleur « douce »), l'eau à la « bonne » température circulant en permanence
dans les radiateurs (à la manière d'un plancher chauffant), au contraire d'un thermostat d'ambiance « tout ou
rien » envoyant de l'eau très chaude dans les émetteurs seulement par à-coups, entraînant bruits de dilatation,
inconfort par un refroidissement rapide du radiateur lorsqu'il n'est plus alimenté, pièces plus froides car le
thermostat à un autre endroit du logement a déjà coupé …

de diminuer la pollution environnementale,

et enfin surtout de générer d'importantes économies d'énergie.

Principe d'une courbe de chauffe

Une régulation sur courbe de chauffe va donc simplement établir la correspondance entre les besoins de chaleur
du bâtiment (basés sur les déperditions donc de la température extérieure) et la température de l'eau qui
alimente les émetteurs. En effet, pour une température intérieure et une isolation données, un bâtiment perdra
toujours le même nombre de calories pour une certaine température extérieure, qu'il faudra compenser pour
maintenir la température intérieure, et ce de manière quasi linéaire (droite), éventuellement compensées par
les apports gratuits (ex. ensoleillement du bâtiment) mesurés par une sonde d'ambiance.

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Une courbe de chauffe peut donc simplement (et pour les besoins de vulgarisation de cet article) se définir avec
une droite comprenant une pente (réglable) et un point pivot de base (réglable à la l'aide d'un déplacement
parallèle). La pente de la courbe est un nombre décimal (généralement variant de 0 à 4) qui signifie que pour
une variation de 1°C de la température extérieure, la température de l'eau varie de 1°C x La pente (ex. 1°C x 1.6
= 1.6°C). Le point pivot (généralement prédéfini sur les régulations), point fixe autour duquel tourne la courbe

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de chauffe lorsque l'on fait varier la pente, peut être changé en modifiant la parallèle de la courbe (translation
verticale).

Ainsi il est impossible d'avoir froid en hiver avec cette configuration si elle est bien réglée !! S'il fait -10°C
extérieur à 7h du matin, la courbe de chauffe (réglée pour les émetteurs et les déperditions propres du
logement) demandera à la chaudière d'envoyer par exemple une eau à 70°C pour obtenir 20°C intérieur. Et
peut-être qu'à midi, il ne fera plus que -3°C à l'extérieure, la régulation demandera alors à la chaudière de
n'envoyer que de l'eau à 55°C pour continuer d'obtenir une température ambiante de 20°C.
Petites précisions sur les thermostats dits « modulants », avec fonction PID, fournis ou installés avec certaines
chaudières : même si le fonctionnement de ces derniers peut se rapprocher d'une régulation sur température
extérieure (régulation basée sur les déperditions réelles du bâtiment), ce n'est pas tout à fait le cas. Ils ne
modulent pas toujours directement la puissance du brûleur, mais créent une modulation "artificielle" de la
température de l'eau avec des mesures temporelles d'élévation/diminution de la température intérieure. Pour
simplifier : est-ce qu'avec une eau à 40°C, la température intérieure s'élève jusqu'à la consigne demandée / au

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bout de combien de temps ? Si non, c'est peut-être que la température extérieure baisse. Il commande à la
chaudière une élévation de la température d'eau à 45°C, et revérifie. Si la température se stabilise, c'est la «
bonne » température. Et ainsi de suite … Ainsi par moment, avec moins de réactivité, et plus d'oscillations
autour de la température optimale d'eau, on peut chauffer l'eau à une température plus que nécessaire (donc
consommer plus d'énergie). Ce n'est pas le cas avec une régulation sur température extérieure car le réglage de
la température d'eau se fait de manière continue (mesure permanente de la température extérieure). Dans tous
les cas, si l'installation d'une régulation sur température extérieure est vraiment impossible, un thermostat «
modulant » est toujours à préférer à un modèle « tout ou rien » (ou dit ToR), surtout avec une chaudière à
condensation HPE ou un modèle « basse température » disposant d'une fonction de modulation du brûleur. Un
thermostat modulant, raccordé à la régulation par un protocole de communication « OpenTherm » ou
propriétaire fabricant (ex. eBus chez Saunier Duval - voir thermostat connecté MiGo) permettra en effet de
moduler directement la puissance brûleur.
En savoir plus : les différentes régulations de chauffage

Comment régler une courbe de chauffe

Le réglage d'une courbe de chauffe n'est pas vraiment compliqué en soit : ce n'est finalement qu'une droite
comprenant 2 paramètres (pente et parallèle), et il suffit de trouver seulement 2 points pour la définir. En
revanche, pour un réglage optimal, son ajustement doit se faire sur une demi-période de chauffe : un premier
réglage (par exemple à l'installation), un ajustement en demi-saison (printemps ou automne), et un ajustement
en plein hiver.
En disposant d'anciens repères de fonctionnement

Pour le premier réglage, l'idéal est de connaitre certaines valeurs utilisées avec l'ancien générateur :

en hiver, pour la température extérieure de base [A], la température maximale de l'eau qui devait être envoyée
dans les émetteurs [B]

en saison chaude, la température extérieure à laquelle le chauffage était coupé [C], et la température minimale
de l'eau envoyée dans les émetteurs [D]

le point pivot de base de la nouvelle régulation (précisé dans la notice technique) avec température extérieure
de non chauffage [E] et la température minimum de l'eau [F]

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Les formules de calculs sont alors les suivantes :

Pente = ( [B] - [D] ) / ( [C] - [A] )

Parallèle = [D] - ( [F] + Pente x ( [E] - [C] ) )

Exemple :

Pente = (80°C - 35°C)) / (20°C - (-10°C)) = 1.5

Parallèle = 35°C - (20°C + 1.5 x (15°C - 20°C)) = 23

La courbe de chauffe peut se définir ensuite par :

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T° eau = 1.5 x (T° intérieure demandée - T° extérieure) + 23

Par ajustements progressifs sur quelques jours

Si on ne dispose pas de valeurs de référence, l'expérience de votre chauffagiste lui permettra de vous régler sans
problème une première courbe de chauffe en fonction de votre bâtiment.

Il suffit ensuite de s'aider de l'un des tableaux ci-dessous pour ajuster progressivement par une méthode simple
(sans calculs) la loi d'eau :

Température ext. Température intérieure ressentie

le jour Trop chaud Trop froid

Augmenter la pente de 0,1 Baisser la pente de 0,1

+5 à +15°C Baisser la parallèle de 1 Augmenter la parallèle de 1

Baisser la pente de 0,1 Augmenter la pente de 0,1

-20 à +5°C
comment régler une courbe de chauffe simplement
Mais attention, un bâtiment réagit lentement à ces modifications : il faut le laisser s'adapter en ne réalisant
pas plus d'un ajustement par jour, voir plutôt toutes les 48h surtout en demi-saison. De plus, pour
apprécier le réel impact d'une modification des paramètres de la courbe de chauffe lorsque l'installation est
équipée de vannes thermostatiques, il est important de maintenir celles-ci en position ouverte durant la durée
du réglage.

Par calculs à l'aide de 2 jours de référence

Il est nécessaire de disposer de 2 périodes de quelques jours où la température extérieure est relativement
stable la journée, en demi-saison et en plein hiver, sans non plus d'apports gratuits tel du rayonnement solaire.
Il est impératif aussi de désactiver toute compensation de température (par exemple un régulateur positionné
dans la pièce à vivre). Il faut enfin noter le point fixe/pivot (ou "pied de courbe" ou "parallèle") [PL] et la pente
[PT] actuellement réglés dans la régulation.

Nous savons que T° eau = [PT] x (T° intérieure demandée - T° extérieure) + [PL]

Vous souhaitez par exemple obtenir une température intérieure de 20°C. Imaginons qu'actuellement est réglé
une pente [PT] = 1 et une parallèle [PL] = 30.

Or pour 10°C extérieure vous obtenez 22°C au lieu des 20°C demandés :
[PT] x (T°int - T°ext) + [PL] = 1 x ( T°consigne - T°ext) + 30 = 1 x (20°C - 10°C) + 30

[PT] x (22°C - 10°C) + [PL] = 40 [PL] = 40 - 12 [PT]

Et pour 0°C extérieure vous obtenez plutôt 18°C :

[PT] x (T°int - T°ext) + [PL] = 1 x ( 20 - 0) + 30

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[PT] x (18°C - 0°C) + [PL] = 50 [PL] = 50 - 18 [PT]

On en déduit :

40 - 12 [PT] = 50 - 18 [PT]

18 [PT] - 12 [PT] = 50 - 40
[PT] = 10 / 6 = 1.7

[PL] = 50 - 18 x 1.7 = 19
La nouvelle loi d'eau est donc :

T° eau = 1.7 x (T° intérieure demandée - T° extérieure) + 19

On se rend bien compte que pour une température extérieure de 0°C, on enverra de l'eau à 53°C plutôt qu'à
50°C pour avoir un peu plus chaud, et que pour une température extérieure à 10°C, le générateur enverra de
l'eau à 36°C plutôt qu'à 40°C pour avoir moins chaud.

Ensuite il est possible d'avoir encore à affiner un peu, mais ce calcul évite de tâtonner à augmenter diminuer la
pente et le pied de courbe sur plusieurs jours et d'approcher assez rapidement la courbe de chauffe.

ATTENTION : à nouveau cet article se veut avant tout une vulgarisation du principe de fonctionnement d'une
régulation sur loi d'eau, et ce pour que le plus grand nombre puisse aborder et comprendre le sujet.

Ainsi, certaines régulations bien plus optimisées ne fonctionnent pas sur une "simple" droite du type "ax + b" !
Si nous prenons l'exemple d'une régulation Viessmann pour une chaudière HPE condensation, la loi d'eau est
plutôt de la forme :

T°départ = T°cons. ambiance + Parallèle + Pente x B x (1,4347 + 0,021 x B + 247,9 x 0,000001 x B x B)

Avec :
B = T°ext. moyenne - T°cons. ambiance
T°ext. moyenne = 0,7 x T°ext. pondérée + 0,3 x T°ext. effective
T°ext. pondérée actuelle = T°ext. pondérée précédente x [ ( (Cste - 1) / Cste ) + (T°ext. effective / Cste) ]

T°ext. pondérée actuelle : calculée toutes les 10mn

Cste = valeur x 10mn (valeur = 128 par défaut)

Nous sommes donc bien loin d'une simple droite comme on peut en trouver sur certains produits peu évolués.
Et la loi d'eau sera encore différente pour la régulation d'une Pompe à Chaleur du même fabricant ! Vous
comprenez alors toute l'importance du savoir-faire du fabricant et pourquoi il convient d'en choisir un "bon"

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pour votre confort et vos économies d'énergie !

Une fois le réglage optimal obtenu, il ne faudra plus jamais y revenir (d'où l'intérêt de s'y atteler au moins une
fois au début !), sauf en cas de modification de l'isolation propre du logement (ex. remplacement des vitrages).
Enfin, en association avec un satellite (ou commande déportée) intérieur, dispositifs intégrant une sonde de
température, la courbe de chauffe peut aussi s'ajuster automatiquement en cas d'apports gratuits dans le
bâtiment (rayonnement solaire, chaleur humaine, …). Attention, ces dispositifs ne sont pas des thermostats
d'ambiance : ils ne font que reporter une information complémentaire au générateur pour plus de précision en
compensant/corrigeant la température d'eau. Cette sonde est par ailleurs quasi-obligatoire dans le cas d'un
plancher chauffant pour obtenir une température intérieure très proche à la valeur de consigne demandée pour
tenir compte de l'inertie et des apports gratuits.
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avance pour votre participation.

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