Lee Joseph CRONBACH (1916-2001)

Nació en Fresno, California, el 22 de abril de 1916.

Comenzó la escuela en un curso superior al que correspondía por su
edad y fue apuntado en un programa becado, dirigido por el profesor
de la Universidad de Stanford, Lewis Terman (1877-1956). Se graduó
en la Escuela secundaria de Fresno a los 14 años, y obtuvo su grado
de licenciado en 1934, en la Universidad Estatal de Fresno, a los 18
años.
Su conocimiento inicial sobre el test de Inteligencia de Terman, lo
atrajo hacia la Psicología, en el campo de la educación. Comenzó su
carrera como maestro de Química y Matemáticas en su escuela de
secundaria, donde permaneció entre 1936 y 1938. Mientras tanto, En
1937 completó un master para poder ejercer la enseñanza, en la
Universidad de Berkeley.
En 1940 obtuvo su doctorado en Psicología, en la Universidad de
Chicago. Ese mismo año obtuvo una plaza como profesor auxiliar de
Psicología en la State College of Washington. Hacia el fin de la II
Guerra Mundial, sirvió como psicólogo militar en la Navy's Sonar
School en San Diego. Tras la guerra, retornó a la Universidad de
Chicago como profesor auxiliar en 1946, se trasladó a la Universidad
de Illinois en 1948, y finalmente a la Uni versidad de Stanford en
1964, donde fue nombrado Vida Jacks Professor of Education
Emeritus.
Se retiró de la enseñanza en 1980 pero permaneció intelectualmente
activo hasta su muerte, que le cogió preparando un trabajo de
celebración del 50 aniversario de su famoso Coeficiente Alfa. Murió a
los 85 años, de un ataque al corazón, en su casa de Palo Alto, el 1 de
Octubre de 2001.
Cronbach es ampliamente conocido por su trabajo relativo a la teoría
y metodología de los tests psicológicos. En 1951 presentó el artículo
Coefficient Alpha and the Internal Structure of Tests. En el
desarrollaba el índice de medida Coeficiente alfa, que desde entonces
continúa siendo uno de los más utilizados a la hora de elaborar
cualquier prueba psicológica, para determinar su fiabilidad, o
consistencia interna.
Este trabajo le llevó a desarrollar una amplia teoría, la Teoría de la
Generalizabilidad, para identificar las fuentes de error de las pruebas
psicológicas. Fue publicada en 1957, en su trabajo con Gleser,
Psychological Tests and Personnel Decision.
Los conceptos sobre fiabilidad y validez pueden ser entendidos a
través de su teoría, en base al grado en el cual las puntuaciones
halladas mediante un instrumento de medida son generalizables a
distintos ámbitos o universos de generalización, tales como: la
objetividad o fiabilidad interjueces (en que medida son generalizables
los datos procedentes de un evaluador a los obtenidos por otros
evaluadores), la consistencia interna y validez de contenido (hasta
que punto las respuestas dadas a los elementos de un test son
representativas del amplio universo de elementos implicados en el
mismo ámbito de contenido y/o de unos elementos del test se puede
generalizar a otros), la fiabilidad test-retest (hasta que punto los
datos obtenidos en un determinado momento son extensibles a otros
momentos de la vida del sujeto), la validez ecológica (hasta que
punto los datos procedentes de una situación son esperables en otras
situaciones), validez convergente y concurrente (en que medida los
datos procedentes de un método de evaluación son generalizables a
otros que evalúen el mismo contenido) y la validez de constructo (en
que medida las propiedades o estimaciones de una conducta son
generalizables a otras conductas o constructos).
Cronbach también trabajó en la evaluación de programas y la
educación. En los años setenta dirigió el Stanford Evaluation
Consortium que, entre otros proyectos, trabajó con el Estado de
California para examinar sus relaciones con los distritos escolares
locales. Las investigaciones influenciaron la evaluación de programas
en diferentes campos, desde programas de salud a programas de
delincuencia juvenil.
Dos libros publicados en 1980 resultaron de este trabajo: Toward
reform of program evaluation: Aims, methods, and institutional
arrangements, escrito por un equipo del consortium dirigido por
Cronbach. Y Designing Educational Evaluations, donde expuso sus
propias ideas. Este último libro fue seleccionado como uno de los 100
mejores libros sobre la educación del siglo XX (Museum of Education,
University of South Carolina, 2000).
Cronbach ha sido presidente de la American Psychological Association
(1957), American Educational Research Association y la Psychometric
Society. También ha sido miembro de otras asociaciones como:
National Academy of Sciences, National Academy of Education,
American Philosophical Society, American Academy of Arts and
Sciences.
Recibió distinciones honoríficas de diferentes universidades y fue
galardonado con premios de diferentes asociaciones como:
Educational Testing Service, Premio de Distinción por Contribuciones
Científicas (APA), American Psychological Society, American
Educational Research Association, Evaluation Research Society.

www.aprendereninternet.com/psicologia/
biografias/cronbach.htm
sept. 2004