DIVISIÓN HISTÓRICA DE LA EVOLUCIÓN HUMANA

La evolución humana u hominización es el proceso de evolución biológica de

la especie humana desde sus ancestros hasta la actualidad.1 El estudio de dicho
proceso requiere de un análisis interdisciplinario en el que se complementen
conocimientos desde ciencias como la genética, la antropología física,
la paleontología, la estratigrafía, la geocronología, la arqueología y la lingüística.
El término humano, en este contexto, se refiere a los individuos de la
especie Homo sapiens. Evidencia morfológica, genética y molecular han
determinado que la especie más cercana a Homo sapiens es el chimpancé (Pan
troglodytes). De esta manera, el estudio específico de la evolución humana es el
estudio del linaje, o clado, que incorpora a todas las especies más cercanas a los
humanos modernos que al chimpancé.

 El Paleolítico
Por otro lado, la genética y el estudio de los fósiles dicen que los modernos Homo
sapiens aparecieron, también en África, hace unos 300 000 años,1011
Es también en el Paleolítico cuando se desarrolla el lenguaje y se generaliza
el entierro de los muertos.12 Probablemente los entierros tuvieron como uno de sus
objetivos ocultar la descomposición de los cuerpos, e indicar una comprensión
más avanzada del concepto de la muerte.
En un determinado momento, los humanos comenzaron a hacer uso
del fuego tanto para calentar como para cocinar sus alimentos.13 En esta fase, los
seres humanos dependieron de la carroña, la caza y la cosecha; eran nómadas y
no tenían la capacidad de producir su propio alimento. También se adornaban con
diversos objetos y es en este periodo cuando aparecen las
primeras manifestaciones artísticas.
Hace unos 50 000 años, los seres humanos comenzaron a establecerse por todo
el planeta. Primero, en África, después llegaron a Asia Central, desde donde se
dirigieron, por un lado, hacia Europa, y por el otro, hacia América cruzando
el Estrecho de Bering.
La rápida colonización humana de América del Norte y de Oceanía tuvo lugar
durante la glaciación, en una época en que las actuales zonas templadas eran
extremadamente inhóspitas. Al final de la última glaciación, hace
aproximadamente unos 12 000 años, el hombre ya habita casi la totalidad de las
zonas libres de hielo del mundo.16 Las últimas áreas colonizadas fueron las islas
de la Polinesia, que fue ocupada a lo largo del primer milenio de nuestra era.
Las sociedades de cazadores-recolectores eran, en general, de pequeñas
dimensiones y ya desarrollaban un tipo de estratificación social; también
establecieron contactos con otras sociedades recorriendo, en algunos casos,
grandes distancias, como es el caso de los aborígenes australianos.

 El Mesolítico
El Oriente Medio fue una de las primeras regiones en desarrollar su agricultura,
por lo tanto, se adelantaron al Mesolítico y comenzaron a hablar de Epipaleolítico.
El mesolítico (en griego, μεσο- [meso-], «medio», y λίθος [líthos], «piedra»; que
quiere decir Edad Media de Piedra) inicia al final del Paleolítico, hace
aproximadamente unos 10 000 años, y finaliza con el desarrollo de la agricultura,
aunque esta fecha inicial varía según las determinadas peculiaridades de cada
región. En algunas zonas llegó a durar unos cuantos milenios, pero en ciertos
lugares donde la agricultura ya existía, como por ejemplo en el Oriente Medio, el
mesolítico tuvo una duración corta y quedó mal definido, en las regiones poco
afectadas por la glaciación a veces se prefiere hablar de Epipaleolítico
Donde persistió más tiempo fue en sociedades de Europa del Norte, ya que tenían
abundancia de alimentos debido a que vivían en zonas pantanosas aparecidas
como consecuencia del cambio climático. Estas condiciones favorecieron la
existencia de diferentes ritmos en el desarrollo, como se puede observar
analizando los vestigios de las culturas Aziliense y Maglemosiense.19 La
persistencia del Mesolítico retrasó la llegada del Neolítico, que se produce
alrededor del 7000 a. C.
El Neolítico
El Neolítico que quiere decir, la «nueva edad de piedra» es donde se produce el
primer periodo de desarrollo tecnológico y social. Esta etapa se inició hace unos
12 000 años (en el 10 000 a. C.) y se caracterizó por la creación de los primeros
poblados y por la aparición de la agricultura, la ganadería y la metalurgia.2324 La
incorporación de este cambio de vida conllevó cambios en la alimentación y, de
esta manera, se aprendió a elaborar pan y bebidas alcohólicas.
Edad del cobre
Fundición de cobre en murales funerarios egipcios.
El uso de los metales, suplantaron al sílex y otros materiales pétreos que hasta
ese momento eran la materia básica para la elaboración de herramientas
agrícolas, armas y materiales de construcción; esto hizo posible tener objetos más
duraderos y eficientes. Todos estos metales ya eran conocidos por el hombre
preneolítico, pero este no dominaba las elaboración y manipulación, técnicas que
requerían de temperaturas muy altas.
Los utensilios, armas y adornos de cobre o bronce eran el material básico en
el 3000 a. C.
Edad del bronce
Después del cobre, se descubrieron nuevas aleaciones del cobre con el estaño o
el plomo, que juntos dieron lugar a un nuevo producto, el bronce; este nuevo
material es menos maleable, pero más duro.
Edad del hierro
Posteriormente, en el Mediterráneo oriental, en el Oriente Próximo y en China se
implantó, de manera generalizada, el uso del hierro. Un gran salto tecnológico se
dio con el uso de la forja, estos hornos de alta temperatura hicieron posible
la manipulación del hierro para producir herramientas aún más resistentes.

 Nacimiento de los Estados

La historia universal suele ser dividida en períodos históricos. Los historiadores

marxistas distinguen cuatro grandes períodos: comunismo
primitivo, esclavismo, feudalismo y capitalismo. El alemán Cristóbal Cellarius en
1685, dividió la historia en tres edades: antigua, media y moderna. Sin embargo,
dicha periodización es sólo válida para la historia europea. 262728 29

 La Edad Antigua. En Europa comprende desde alrededor del año 3000 a. C.

hasta alrededor del 476 d.C.
 La Edad Media, En Europa comprende desde el año 476 d. C. (caída del
Imperio romano de Occidente), hasta el año 1453 d. C. (caída del Imperio
romano de Oriente)
 La Edad Moderna, En Europa comprende desde el año 1453 d. C. hasta
el 1789.
 La Edad Contemporánea. En Europa comprende desde el 14 de julio de
1789, con la Revolución francesa y llega hasta nuestros días.

 PREHISTORIA

Podemos definir la prehistoria como el periodo de tiempo previo a la Historia,

transcurrido desde el momento en que aparece el primer ser del genero
homo hasta la aparición de los primeros testimonios escritos.

La importancia de la escritura como frontera entre la Prehistoria y la historia,

está en que sólo a través de los testimonios escritos, podemos conocer con
certeza acontecimientos, hechos y creencias de aquellas personas que
vivieron antes que nosotros.
  EDAD ANTIGUA
La Edad Antigua se inicia con la aparición de la escritura y llega hasta la caída del
Imperio Romano a manos de los bárbaros, en el siglo V después de Cristo, en el
año 476. Antes de la llegada de los romanos vivían en la Península Ibérica otros
grupos humanos: los iberos, asentados en el sur y el este, y los celtas, que
ocupaban el centro, el norte y el oeste. Estos pueblos se dedicaban a la
agricultura y la ganadería.

Los iberos vivían en poblados, en casas de adobe con techo de paja, que
formaban calles. Los celtas, en castros o poblados compuestos de casas de planta
circular, de adobe o piedra, que no formaban calles.
Unos y otros nos han dejado muestras de su cultura. Destacan, entre sus figuras
talladas en piedra, La Dama de Elche (iberos) y los verracos (animales de piedra
con significado probablemente religioso, )como Los Toros de Guisando en Ávila.
  EDAD MEDIA

Una de las características principales que tenemos que tener en cuenta a la hora
de estudiar la Edad Media es que este periodo de la historia se define por la
ausencia del estado. Es decir, que todas las cualidades y funciones que
comúnmente le atribuimos a un estado, la poseían particulares. Individuos
concretos. A estas personas se las denominó señores feudales.

La economía de la Edad Media era fundamentalmente de carácter agrícola. Es

decir, que la producción tenía sus orígenes en la tierra, ya sean los alimentos o las
materias primas. En este sentido tenemos que conceptualizar al feudo como la
unidad productiva básica. El feudo es un espacio territorial que tenía un señor y
que a su vez otorgaba a un vasallo a través de un “contrato” de vasallaje. Este lo
recibía como parte de pago por sus obligaciones militares o políticas. En este
espacio territorial trabajaban los siervos, estos eran los campesinos de la Edad
Media.

 EDAD MODERNA

Se le denomina Edad Moderna a la tercera época de la Historia Universal. Marca

el estudio de los hechos acaecidos desde 1453 año en que ocurrió la Toma de
Constantinopla por los turcos y 1492 año de inicio de la colonización de europeos
a América, hasta el año 1789, fecha en que estallo la

Revolución Francesa.
La Edad Moderna, a pesar de su corta duración, fue la más sorprendente y
brillante, en lo concerniente al adelanto material e intelectual.

Las características de la Edad Moderna son:

A). El sentido Antropocéntrico de la vida.

 La naturaleza y el hombre, fueron, en la Edad Moderna, los objetivos

centrales de los estudios científicos y literarios, así como de la admiración
artística, en todas sus ramas.
 Mientras que en la Edad Media, la vida era considerada como un tránsito,
en el que se buscaba el camino verdadero hacia la felicidad eterna (el
cielo), en la Edad Moderna, especialmente con el Renacimiento, el hombre,
sin abandonar su religión, busca su felicidad terrenal. Hay una concepción
antropocéntrica de la vida.
  El hombre de la Edad Moderna quiere vivir plenamente, persiguiendo la
fortuna, buscando la fama y el triunfo en el mundo terrenal.

B). El carácter individualista del hombre moderno. La concepción

antropocéntrica, hizo del hombre moderno un tanto egoísta, signándole un
comportamiento individualista.

El triunfo dejo ser colectivo y gremial, sino, más bien, se tornó en un logro
individual. Para ello fue necesario, el desarrollo de la personalidad, mediante la
formación literaria y artística, con destrezas y habilidades que los distinguieron de
los demás. Siendo la riqueza y la fama, el objetivo del hombre moderno, la
competencia se hizo inevitable, lo cual permitió que alcanzaran esta meta,
hombres de gran talento, como en el caso de los renacentistas, que estudiaron
más adelante.

C. El Encumbramiento de las Monarquías Absolutistas. La decadencia del

Feudalismo, la inestabilidad económica y los problemas sociales de la época,
fueron los intereses comunes que le dieron unidad a todas las clases sociales,
para apoyar la monarquía, como un posible remedio para todos sus males. Fueron
los burgueses ricos, cultos y con ambiciones políticas, los que apoyaron, con
todos sus recursos, al encumbramiento de las monarquías.

D). El Progreso artístico, literario y científico. Al impulso de los renacentistas,

los grandes descubrimientos geográficos y el auge económico de las monarquías,
se desarrollaron notablemente las artes, las letras y las ciencias.

Pero fueron los siglos XVII y XVIII, los que experimentaron un progreso intelectual
asombroso, especialmente en las ciencias y la Filosofía. Como ejemplo de este
progreso intelectual tenemos a los filósofos y enciclopedistas franceses, que con
sus ideas avanzadas de libertad, Igual y fraternidad, prepararon el advenimiento
de la Edad Contemporánea, previa a la Revolución Francesa.

Los Acontecimientos más importantes de la Edad Moderna

La Edad Moderna nos ofrece un conjunto de acontecimientos importantes y
fascinantes:

1. Los grandes avances científicos y tecnológicos al inicio de la Edad

Moderna.
 2. Los grandes descubrimientos geográficos, que permitió el conocimiento de
la mayor parte de la superficie terrestre.
3. El Renacimiento, es decir, el florecimiento de las Artes y las Letras en
Europa Occidental, así como la trascendencia de la Reforma y la
Contrarreforma religiosas.
4. La formación de las grandes monarquías europeas y los nuevos Estados
del Siglo XVIII.
5. El desarrollo cultural de la Edad Moderna.

 EDAD CONTEMPORÁNEA
La Edad Contemporánea es el periodo especifico actual de la historia del mundo
occidental (cuarto periodo de la Historia Universal, según la división europea de la
historia) que se inició a partir de la Revolución Francesa (1789 d.c.) y que sigue su
proceso hasta el presente.

El inicio de la Edad contemporánea fue bastante marcado por la corriente filosófica

de la Ilustración, que elevaría la importancia de la Razón. Había un sentimiento de
que las ciencias irían siempre descubriendo nuevas soluciones para los problemas
humanos y que la civilización humana progresaría cada año con los nuevos
conocimientos adquiridos.

La Edad Contemporánea se inició en el siglo XVIII durante el estallido de la

Revolución Francesa, en este periodo la filosofía dio una valorización a la ciencia y
extendió su método científico a otras disciplinas, presentando las siguientes
características positivistas, como el completo desprecio por todo lo que estuviera
alejado de la experiencia sensible y concreta. La supervaloración de las Ciencias
como modelo supremo del saber y preocupación exclusiva de estudiar apenas
aquello que puede ser útil para el hombre.

Clasificación de la historia