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Control de concentraclones empresariates (2005) | C By
Concentraciones en el sector deli’.
transporte. Transporte intermodal y ~~
definicién del mercado relevante: algunos ejemplos
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Peter Abegg - LECG Europe
Id. yLex: VLEX-TB512
Resumen:
1. Introduccicn. 2. Intermodalidad. 2.1, Cooperacién Intermodal. 2.2, Competencia
Intermodal, 3. Definicin de mercado relevante. 4. Mercado de producto. 4.1
Transporte A&éreo y Ferroviario. 4.2. Transporte Regional en Autobuis y Tren. 4.3.
Transporte Piiblico y Privado. 5. Mercado geografico. 5.1. Ruta o Area Como
Mercado Relevante. 5.2. Viajes Directos e Indirectos. 6. Conclusién
Texto:
1, INTRODUCCION
EI sector del transporte Europeo ha vivido una serie de cambios profundos
durante los ultimos afios. La creciente y persistente liberalizacién de
sectores como el ferroviario, el aerondutico o el transporte publico, y la
correspondiente privatizacién de empresas pliblicas han otorgado nuevas
libertades y responsabilidades empresariales a los operadores. Estos
cambios han venido acompajiados por otros desarrollos que a su vez han
afectado a las caracteristicas de la demanda por servicios de transporte. Por
ejemplo, el enfoque geogrdfico se extiende cada vez mas hacia un mercado
europeo 0 incluso global (especialmente en el transporte de mercancias), y
muchos clientes ya no estén dispuestos de organizar una cadena de
transporte internacional con mas de un proveedor *
La reaccién de muchas empresas frente a estos cambios se ha observado
\Mis Documentos\Clase Uniandes\mercado del transporte.htm 13/02/
file:Concentraciones en el sector de tansporte, Transporte intermodal y definicién del mere... Pagina 2 de 18,
en casi todos los mercados del transporte. Por un lado, se ha producido una
creciente consolidacién del sector, mediante fusiones y cooperaciones
estrechas tanto verticales como horizontales, por ejemplo entre aerolineas,
operadores logisticos y postales o grupos internacionales de transporte
publico, En muchos casos, estas concentraciones son una reaccién a
concentraciones previas y a la expansién internacional de industrias
demandantes de importantes volimenes de servicios de transporte, tales
como los sectores del petréleo y eléctrico *. Por otro lado, se observa una
diversificacién de los servicios ofrecidos, y la creacion de huevos nichos de
mercado como por ejemplo el de las aerolineas de bajo coste (los low cost
carriers). Por Uitimo, muchas empresas de transporte también estan
formando conglomerades y expandiéndose en segmentos de mercado que
hasta ahora se consideraban mercados ajenos. Ejemplos de estas
tendencias son los llamados Integrators globales como DHL, FedEx 0 UPS,
que operan sus propias flotas de aeronaves -ése pueden considerar
aerolineas entonces?- 0 los grandes operadores turisticos, que han
integrado hoteles, agencias de viaje y aerolineas de charter bajo un solo
techo.
Todo eso hace cada vez menos apropiada la percepcién tradicional de
distintos modos de transporte como distintos mercados. La abolicién parcial
de las regulaciones sectoriales particulares permite -y exige- que los
distintos modos de transporte puedan cooperar y competir entre ellos mas
facilmente. Este articulo describe mediante ejemplos concretos qué efecto
pueden tener estas relaciones intermodales sobre la definicion del mercado
relevante en el contexto de andlisis competitivos. En las siguientes dos
secciones, explicamos en mas detalle tanto el concepto de la intermodalidad
como el del mercado relevante, tanto de producto como geogréfico. De
acuerdo con esto, seguimos con dos secciones que presentan ejemplos
concretos de casos de definicién del mercado de producto y geografico,
antes de resumir los conocimientos.
2. INTERMODALIDAD
En el transporte, el término de la intermodalidad se emplea para describir
cadenas de transporte combinado en las que se utilizan dos 0 mas modos
de transporte distintos. El transporte intermodal juega un papel central en
fa actual politica de transporte a nivel tanto nacional como Europeo; y
existe un gran numero de programas publicos para promover este tipo de
cooperacién entre operadores de distintos modos de transporte,
En el contexto de este articulo, sin embargo, también queremos referirnos a
la intermodalidad cuando distintos modos de transporte compiten entre si.
Esto es porque tanto la competencia intermodal como la cooperacién
intermodal pueden tener importantes efectos sobre la correcta definicién del
mercado relevante.
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2.4. Cooperacién Intermodal
Al mismo tiempo, en el transcurso de la liberalizacién de muchos sectores
de transporte, se ha ido abandonando la percepcién de cada modo de
transporte como un mercado cerrado. En este sentido, la igualdad de
condiciones competitivas entre los distintos modos esté en primer plano de
la politica de transporte actual. El ferrocarril sirve de nuevo como un buen
ejemplo de esta tendencia: aunque todavia no existe un acuerdo comun
sobre cémo mejor reestructurar este sector en Europa, si esté muy claro
que la Unica manera de frenar la continua pérdida de cuota de mercado del
ferrocarril hacia otros modos, sobre todo la carretera, es mediante la
introduccién de elementos competitivos. Sélo asi los operadores contaran
con la posibilidad de adaptar su oferta a las necesidades del mercado
teniendo en cuenta las estrategias de sus competidores, tanto dentro del
mismo modo (otros operadores ferroviarios), como de otros modos
(carretera, aéreo, etc.).
Ademés de estas tendencias de liberalizacién, hay otro factor que hace que
mercados previamente distintos empiecen a solaparse: La innovacién y el
desarrollo técnico en los distintos sectores permiten rendimientos cada vez
més eficientes. Servicios de transporte que hoy ya son realidad eran
impensables hace pocos afios, cémo por ejemplo viajes de largo recorrido
en tren en tiempos de avidn, 0 viajes en avidn a precios del autobuis.
2.2. Competencia Intermodal
Tanto a nivel Europeo como nacional existe un gran nuimero de iniciativas
para fomentar el transporte intermodal, o transporte combinado. Estos
proyectos tienen como objetivo obtener una vision integral y optimizar la
cadena de transporte, aprovechando de las ventajas relativas de cada uno
de los modos involucrados. Por poner un ejemplo, la politica de transporte
fomenta en la actualidad la creacién de centros logisticos intermodales, que
optimizan el transbordo de mercancias entre distintos modos y la utilizacion
de unidades de carga estandardizadas 2
Estas iniciativas se basan en la percepcién de los distintos modos de
transporte como complementos. En este sentido, cada modo deberia ser
empleado donde es mas eficiente segtin sus caracteristicas especificas. Por
ejemplo, el ferrocarril tiene ventajas competitivas frente a la carretera en el
transporte de largo recorrido y de grandes voltimenes, mientras el camin
es mas competitivo en la concentracién local de la mercancia en la zona de
origen y en su distribucién regional en el destino.
3. DEFINICION DE MERCADO RELEVANTE
La definicién del mercado relevante es el paso inicial de cualquier
investigacion tanto de concentraciones empresariales como de posibles
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conductas anticompetitivas de una o varias empresas. Sélo de esta forma
es posible obtener los datos que luego permiten evaluar si la(s) empresa(s)
referida(s) realmente disfruta(n) de poder de mercado, del cual podrian
abusar: Las cuotas de mercado, quiénes son sus competidores existentes y
potenciales, cules son los productos alternatives a las que podrian dirigirse
sus clientes, etc., son elementos fundamentales en el andlisis de casos de
abuso de posicién dominante y de las posibles consecuencias de acuerdos
empresariales. Ei poder de mercado de una empresa depende directamente
de la existencia de alternativas, o sustitutos, a los productos y servicios que
ésta ofrece en el mercado, dado que su existencia restringe la capacidad de
la empresa de fijar condiciones anticompetitivas unilateralmente. Esta
disciplina competitiva puede provenir de la existencia en el mercado de
otros productos a los que el consumidor esté dispuesto a redirigir su
consumo (sustituibilidad por el lado de la demanda) 0 de la existencia de
otros oferentes dispuestos a dedicar sus recursos a la produccién de los
bienes considerados (sustituibilidad por el lado de la oferta).
Aplicando este concepto en la practica, el ejercicio se descompone en las
dos tareas de definir los mercados de producto y geogrdfico que, en
combinacién, constituyen el mercado relevante. Mas adelante describimos
més en detalle cada uno de estos dos componentes.
Aplicada al sector aqui relevante, cabe destacar que la mencionada cuestiOn
de la sustitubilidad entre modos de transporte se encuentra entre los
campos mejor y més profundamente investigados dentro de la ingenieria y
economia de transporte. Existen innumerables modelos de transporte que
simulan la eleccién de los usuarios entre distintos modos en funcidn de las
caracteristicas de la oferta, los resultados de ios cuales se utilizan
frecuentemente en la planificacion de nuevas infraestructuras, el disefio de
estrategias de mercado de empresas de transporte y otras muchas dreas.
De hecho, son estés técnicas que originalmente se desarrollaron en el
mundo del transporte las que hoy forman la base de algunos de los
métodos cuantitativos mds frecuentemente utilizados para definir mercados
en todo tipo de industrias 4.
Sin embargo, en el contexto de andlisis competitivos en el ambito del
transporte, la cuestién de la sustitubilidad intermodal sélo ha jugado un
papel marginal hasta hace poco. Esto se debe sobre todo a las estructuras
de mercado tradicionales anteriormente descritas: En un entorno donde
muchas empresas de transporte eran monopolios regionales 0 nacionales
fuertemente regulados y protegidos de cualquier forma de competencia, la
cuestién de la sustituibilidad o competencia con otros modos no tenia
relevancia. Pero con la liberalizacion y la creciente actividad en el 4mbito de
las fusiones y adquisiciones en este sector, esta situacién esté cambiando, y
ios limites entre mercados que antes eran claramente separados empiezan
a difuminarse.
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Este cambio se pone de manifiesto cada vez con mas frecuencia en casos de
concentraciones entre operadores de transporte, donde las autoridades de
competencia deben evaluar si se crea o se incrementa una posicién
dominante. Las dos secciones que siguen ilustran, con algunos ejemplos de
casos recientes, qué impacto pueden tener estos desarrollos sobre la
definicién del mercado de producto y geogrdfico, respectivamente.
4. MERCADO DE PRODUCTO
Cémo hemos visto, el mercado relevante se define por la combinacion de
los mercados de producto y geografico. A su vez, el mercado de producto
relevante en politica de competencia esté delimitado por todos aquellos
productos y/o servicios que son considerados intercambiables o sustitutivos
por el consumidor 5, por razén de sus caracteristicas, sus precios y su uso.
En esta seccion presentamos algunos ejemplos de casos concretos que han
sido tratados por diversas autoridades de competencia y que ilustran cémo
algunos modos de transporte pueden o no llegar a ser consideracos
intercambiables.
4.1, Transporte Aéreo y Ferroviario
Hasta hace relativamente poco tiempo, para la gran mayoria de los viajeros
(y de los transportistas de mercancias) el transporte aéreo y el ferroviario
no eran considerados alternativas reales para un mismo tipo de viaje.
Aunque en teoria siempre ha sido posible realizar el mismo desplazamiento
mediante ambos modos de transporte, sus respectivas caracteristicas de
oferta eran tan distintas que finalmente servian a distintos segmentos de
demanda, que practicamente no se solapaban. Por ejemplo, el tiempo de
viaje para recorrer largas distancias en tren superaba con creces el del
avién por encima de un radio relativamente pequefio. De forma similar, el
precio de viajar en avién superaba considerablemente el del viaje en tren.
Como consecuencia, el tren y el avién representaban sustitutos reales sdlo
para un porcentaje muy reducido dentro de! conjunto de las personas que
deseaban viajar, por ejemplo, desde Madrid a Barcelona. En general, de
aquellos viajeros que estan dispuestos a pagar un precio alto para viajar en
avién en dos horas, sdlo algunos pocos cambiarian esta opcion por la de
pagar poco por realizar el mismo trayecto en tren en siete horas. En
términos econémicos, la demanda esta dividida en segmentos que exhiben
muy distintas elasticidades con respecto al precio y al tiempo de viaje,
respectivamente.
Esta segmentacién se traduce en que estos dos modos de transporte
anteriormente no se consideraban competidores directos, es decir, que
constituian mercados distintos, ha empezado a deteriorarse como resultado
de dos desarrollos esenciales en ambos mercados:
La innovacién técnica, que ha hecho posible que hoy en dia los trenes de
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alta velocidad puedan recorrer largas distancias (hasta un cierto limite) en
tiempos comparables a los del avidn °.
La liberalizacién del sector aéreo ha aumentado el grado de competencia
intra-modal entre aerolineas, lo que se manifiesta, entre otras cosas, en
que varios operadores compitan en (0 por) una misma ruta, y en la
aparicin del fendmeno de los llamados Low Cost Carriers. Como resultado,
as cada vez més fécil encontrar vuelos a precios incluso por debajo de los
del tren.
Es de esperar que esta convergencia de las caracteristicas de oferta de los
dos modos también se vea reflejada en las definiciones de mercado
relevante en el contexto de las investigaciones relacionadas con las
operaciones de concentracién horizontal en este sector. Algunos ejemplos
relativamente recientes asi lo confirman:
En el caso de una prevista cooperacién entre British Airways y SN Bruselas,
la Comisién Europea ha concluido que el tren Eurostar estaé entre los
competidores de las aerolfneas en la ruta Londres-Bruselas 7.
En la Decisién sobre la adquisicién de un 70% de Air Liberté por British
Airways, la Comisién opiné que el tren TGV no compite con el avién en la
ruta Paris-Toulouse, considerando que «estos modos de transporte
alternativos son todavia demasiado distintos como para concluir la
existencia de un grado de sustitubilidad suficiente, por factores como la
duracién mas larga del viaje en tren y el ntimero mas bajo de frecuencias
directas y de alta velocidad por /a via férrea Paris-Toulouse». Es notable, sin
embargo, que la Comisién tuvo en consideracién el ferrocarril en su
investigacién.
Otros ejemplos conocidos de Ia existencia de competencia intermodal entre
tren y avién incluyen la ya mencionada ruta Madrid-Barcelona, donde
existen pocas dudas de que el futuro servicio del AVE reduciré en buena
medida el volumen de demanda de las aerolineas que cubren esta ruta, o”
las constantes quejas de Deutsche Bahn en Alemania respecto a supuestos
precios dumping de las aerolineas de bajo coste en las rutas entre ciudades
como Berlin, Frankfurt y Bonn.
4.2. Transporte Regional en Autobiis y Tren
Otro ejemplo interesante se presenta en el dmbito del transporte ptiblico.
Aunque este sector sigue estando fuertemente reguiado en la mayoria de
los paises Europeos, la introduccién de elementos competitivos y la
separacién més clara de responsabilidades politicas y empresariales. ha
aumentado el interés en este mercado por parte del sector privado, lo que
se manifiesta, por ejemplo, en un creciente numero de fusiones y
adquisiciones. Grandes empresas internacionales, como por ejempio los
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grupos franceses Connex y Keolis 0 la inglesa Stagecoach, y también los
grandes operadores ferroviarios mnacionales, se estan expandiendo
fuertemente en este sector en diversos paises °.
Con el creciente grado de diversificacién que se observa en el sector y que
se refleja en que las transacciones se llevan a cabo no solamente dentro de
los segmentos de autobuses 0 ferroviarias por separado, sino entre ambos
modos de transporte, crece la necesidad de aclarar si estos dos modos
constituyen un mismo mercado o no. Esta pregunta ha sido examinada en
varias ocasiones por las autoridades en el Reino Unido y de Alemania.
En Gran Bretafia, el transporte publico por carretera ha sido liberalizado
en gran parte, y los operadores disfrutan de amplia libertad para disefiar
sus ofertas, incluyendo la fijacién de tarifas y de las rutas que cubren. El
sector ferroviario también ha sido desregularizado, de modo que la
operacién de redes regionales se adjudica mediante concursos competitivos
entre los operadores, los llamados TOC (Train Operating Companies). En
estos concursos publicos participan frecuentemente grandes operadores de
autobuses, por lo cual las autoridades han tenido que investigar situaciones
en las que un operador ya dominante en el transporte ptiblico por carretera
pujaba por una licencia para convertirse en operador ferroviario dominante
en una misma regién. Una pregunta clave en estos casos es si los dos
mados operan en un mismo mercado, es decir si la situacién descrita se
pudiera considerar una fusién horizontal 0 no.
Sin entrar en detalles y en las diferencias entre los distintos casos y sus
evaluaciones por parte de las autoridades, tanto la Office of Fair Trading
(OFT) como la Competition Commission (CC) concentran sus
investigaciones por regia general en aquellas rutas de bus y de tren del
futuro operador integrado que se solapan (por completo o en tramos), para
averiguar si en estos tramos los dos modos constituyen sustitutos para los
viajeros 0 no. En muchos de estos casos, las autoridades han concluido que
las caracteristicas de la oferta de cada modo suelen ser tan distintas que un
viajero no los considera como alternativas para el mismo desplazamiento:
Para operar eficientemente, los trenes necesitan transportar grandes
volimenes de pasajeros. Las distancias entre paradas son més amplias y
las frecuencias entre trenes suelen ser menores, respecto al autobds. Entre
otros factores, esto contribuye a que los trenes viajen a velocidades
superiores que los autobuses, y que se utilicen para recorrer distancias mas
largas.
EI bus, por otro lado, alcanza velocidades inferiores, pero es también mas
fiexible: Hay menos distancia entre paradas, la frecuencia entre buses suele
ser mas densa, y es relativamente facil cambiar el itinerario de las rutas. Al
mismo tiempo, tener que compartir las carreteras con el transporte
individual afecta la velocidad y la puntualidad de los buses.
.do del transporte.htm: 13/02/2007
file://C:\Mis Documentos\Clase Uniandes\merConcentraciones en el sector de transporte. Transporte intermodal y definicién dei merc... Pégina 8 de 18
De acuerdo con estas caracteristicas, la MMC ° y el OFT han ilegado a las
siguientes conclusiones en algunos dé los casos mencionados:
«Dadas las distintas caracteristicas de los viajes en tren y en autobis,
particularmente en sus frecuencias relativas, tiempos de viaje, precios
relativos y la ubicacién de paradas de autobus y estaciones de tren, no se
puede concluir que los pasajeros consideren estos dos modos como
alternativas competitivas, y por ello, elijan entre ellos en reaccién a
cambios en sus precios. En efecto, no hemos encontrado evidencia
convincente de fa existencia de competencia en precios sustancial entre bus
y ferrocarril» *°,
«la eleccién de los pasajeros de un modo de transporte depende de una
serie de factores, incluyendo el acceso a un modo de transporte particular,
preferencias personales, su valoracién del tlempo y el coste relativo de las
alternativas disponibles. Estos factores suelen ser relevantes cuando los
pasajeros eligen entre el bus y el tren para aproximadamente el mismo
viaje. En este respecto, los servicios de bus tienden a ser mds frecuentes y
baratos que servicios de tren comparables, aunque los viajes en bus suelen
ser més largos, ya que emplean rutas menos directas, la congestion de las
mismas y el numero més grande de paradas» 1,
«Por regla general, los tiempos de viaje son mucho mas largos en autobuis
(aunque en algunos casos esto puede compensarse en cierta medida por
tiempos de espera mas cortos debido a servicios mas frecuentes) y la
puntualidad de los buses puede verse afectada negativamente por la
congestién del trafico. La evidencia de la que disponemos [...] indica que
buses y trenes servian esencialmente mercados distintos con una
sustitubilidad muy limitada entre ambos» 1?.
Cabe notar, sin embargo, que estas valoraciones siempre se limitan a los
casos investigados, es decir que las autoridades no indican que en otros
casos no puedan presentarse situaciones en las que los dos modos sf
compitan.
En Alemania, la autoridad de competencia (el Bundeskartellamt, o BKartA)
también ha investigado recientemente una serie de fusiones y adquisiciones
entre empresas de transporte pUblico, algunas de elias entre la filial de
transporte regional del operador ferroviario dominante, DB Regio AG, y
operadores regionales de transporte ptiblico por carretera 13, por ejemplo
en las cludades de Hannover, Gottingen y Saarlois.
Al contrario que las autoridades inglesas, en sus decisiones el BkartA tiende
a opinar que el conjunto del transporte piblico dentro de una regién
constituye un tinico mercado +4, independiente de! modo de transporte. La
autoridad motiva esta perspectiva por la percepcidn del ciudadano de la red
de transporte como un servicio integrado, dentro del cual éste utiliza y
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combina distintas lineas y modos segtin sus necesidades, que varlan a lo
largo del tiempo. Este punto de vista refleja el régimen regulatorio Aleman,
que es muy distinto al inglés (y mds parecido al de otros paises en el
continente Europe): Practicamente toda la oferta, incluyendo rutas, precios
y horarios, esta planificada de forma centralizada, todos los operadores
dentro de una zona deben aceptar las mismas tarifas/billetes, comparten
los ingresos segtin reglas preestablecidas y no existe competencla entre
operadores en una misma linea *5.
4,3. Transporte Pablico y Privado
Siguiendo con el sector del transporte puiblico, los casos anteriormente
descritos también contienen otro componente relevante: Muchas de las
empresas de transporte publico participantes en estos procesos de
concentracién reclaman que no sdlo se deberian incluir los medios de
transporte ptblico en el mercado reievante, sino también el transporte
privado, que segun ellos es su competidor mds fuerte. Si el concepto de la
sustitubilidad por el lado de la demanda fuera el criterio principal para
definir el mercado relevante, segtin argumentan, deberia incluirse el uso del
transporte individual -sobre todo del coche privado- en el mercado
relevante, Al fin y al cabo, la disponibilidad de esta opcion también
representa una restriccién importante sobre el comportamiento competitive
de estos operadores.
Hasta ahora, este argumento no ha tenido mucha respuesta en las
investigaciones de las autoridades de competencia. En los casos en
Alemania y el Reino Unido anteriormente mencionados, las autoridades
Negan a la misma conclusién -no considerar ia restriccién competitiva que
supone el transporte privado en este tipo de transacciones- pero lo
fundamentan con argumentos distintos:
En Alemania, el BkartA descarta categéricamente que el transporte privado
pueda considerarse competidor del transporte publico por dos razones.
Primero, porque existen diferencias en la elaboracién del servicio:
Mientras el transporte ptiblico es un mercado en el sentido ), que ademas no sea apto para
«cumplir fa obligacién legal de un servicio suficiente para l poblacién en su
area de competencia> («die gesetzliche Verpflichtung zur ausreichenden
Bedienung der Bevélkerung in seinem Zustandigkeitsgebiet mit
Verkehrsleistungen sicherzustellen>).
17 «Cars compete with buses in, the general sense that they, rovide
alternative forms of transport. There are, however, major differences
between them in respect of price and convenience, while for many bus
users the option of using cars is not available. They do not compete to the
extent necessary for them to be regarded as part of the same market.», Ver
pie de pagina 10
18 «Our market analysis focuses primarily on the supply of bus services but
in reaching our conclusions we have also had regard to the element of
competition from cars and taxis.» Stagecoach Holdings pic and Chesterfield
Transport (1989) Limited. A report on the merger situation, MMC 1996
19 En Alemania, por ejemplo, la discusién actual se centra en la pregunta si,
y bajo qué circnstancias, un sector regulado como él del transporte publicd
deberia siquiera estar sujeto a la ley de competencia desleal (GWB).
20 Ver también la seccién «Mercado Geoardfico». sobre las limitaciones de
file://C:\Mis Documentos\Clase Uniandesimercado del transporte.htm 13/02/2007