Apunte sobre Emoción

Generalidades del Concepto de Emoción

Una emoción es un estado afectivo que experimentamos, una reacción subjetiva al
ambiente que viene acompañada de cambios orgánicos (fisiológicos y endocrinos) de
origen innato, influidos por la experiencia.
En el ser humano la experiencia de una emoción generalmente involucra un conjunto
de cogniciones, actitudes y creencias sobre el mundo, que utilizamos para valorar una
situación concreta y, por tanto, influyen en el modo en el que se percibe dicha situación.
Cada individuo experimenta una emoción de forma particular, dependiendo de sus
experiencias anteriores, aprendizaje, carácter y de la situación concreta. Algunas de las
reacciones fisiológicas y comportamentales que desencadenan las emociones son
innatas, mientras que otras pueden adquirirse.

Funciones de las Emociones

Se puede comprender tres funciones principales:
a) Función Adaptativa: se refiere a preparar al organismo para que ejecute
eficazmente la conducta exigida por las condiciones ambientales, movilizando la
energía necesaria para ello, así dirigiendo la conducta (acercando o alejando)
hacia un objetivo determinado. Así, según Plutchik, destacan ocho principales
funciones de las emociones además de referirse a que hay un lenguaje funcional
que identifica a cada una de dichas reacciones con la función adaptativa que le
corresponde. Estas son:

Lenguaje Subjetivo (emoción) Lenguaje funcional

Miedo Protección
Ira Destrucción
Alegría Reproducción
Tristeza Reintegración
Asco Rechazo
Sorpresa Exploración
*Confianza Afiliación
*Anticipación Exploración

b) Funcines Sociales: Puesto que una de las funciones principales de las emociones
es facilitar la aparición de las conductas apropiadas, la expresión de las
emociones permite a los demás predecir el comportamiento asociado con las
mismas, lo cual tiene un indudable valor en los procesos de relación
interpersonal. Por lo tanto, algunas funciones que se destacan son la de facilitar
la interacción social, influir la conducta de los demás, comunicar los estados
afectivos y promover conductas prosociales.
 c) Funciones motivacionales: La relación entre emoción y motivación es íntima, ya
que se trata de una experiencia presente en cualquier tipo de actividad que
posee las dos principales características de la conducta motivada, dirección e
intensidad.

Emociones Básicas
Existen ciertos patrones de reacción afectiva distintivos, generalizados y que suelen
mostrar una serie de características comunes en todos los seres humanos. Se puede
decir incluso que se caracterizan por una serie de reacciones fisiológicas o motoras
propias, así como por la facilitación de determinadas conductas que pueden llegar a ser
adaptativas.
Las emociones básicas que se reconocen son: alegría, tristeza, ira, sorpresa, miedo y
asco (aversión).
Felicidad
Características Favorece a la recepción e interpretación
positiva de los diversos estímulos
ambientales. Pretende una estabilidad
emocional duradera.
Instigadores - Logro (éxito en conseguir
objetivos pretendidos)
- Congruencia entre lo que se desea
y lo que se posee, entre las
expectativas y las condiciones
actuales y en la comparación con
los demás
Actividad fisiológica Aumento de frecuencia cardiaca
Incremento en la frecuencia respiratoria
Procesos cognitivos implicados - Facilita la empatía (conductas
altruistas)
- Favorece el rendimiento
cognitivo, solución de problemas,
creatividad, aprendizaje y
memoria. (en estados muy
intensos pasa lo contrario)
Función - Incrementa la capacidad de
disfrutar
- Genera actitudes positivas hacia
uno y hacia los demás
- Generación y mantención de
relaciones interpersonales
- Sensación de vigorosidad,
trascendencia y libertad.
- Favorece procesos cognitivos y de
aprendizaje.
Experiencia subjetiva
de bienestar.
Sensación de autoestima y autoconfianza
Ira
Características
Instigadores
Actividad fisiológica
Procesos cognitivos implicados
Función
Experiencia subjetiva
Estado placentero, deseable, sensación
Componente emocional del complejo AHI
(agresividad-hostilidad-ira). La hostilidad
hace referencia al componente cognitivo
y la agresividad al conductual.
- Estimulación aversiva, tanto física,
sensorial como cognitiva.
- Frustración, interrupción de
conducta motivada, injusticia o
atentado contra valores morales
Reactividad cardiovascular intensa
Elevada actividad neuronal y muscular
- Focalización de la atención en los
obstáculos externos que impiden
la consecución del objetivo o son
responsables de la frustración.
- Obnubilación (Estado de la
persona que sufre una pérdida
pasajera del entendimiento y de la
capacidad de razonar o de darse
cuenta con claridad de las cosas)
incapacidad o dificultad para la
ejecución eficaz de procesos
cognitivos.
- Reacciones de autodefensa o de
ataque
- Si bien no siempre concluye en
agresión, sirve para inhibir las
reacciones indeseables de otros
sujetos o evitar una situación de
confrontación.
- Sensación de energía e
impulsividad, necesidad de actuar
de forma inmediata e
intensamente para solucionar la
situación.
- Se experimenta como una
experiencia aversiva (de rechazo),
desagradable e intensa.
 Miedo
Características Es una de las reacciones que produce
mayor cantidad de trastornos mentales,
conductuales, emocionales y
psicosomáticos. La distinción entre
ansiedad y miedo podría concretarse en
que la reacción de miedo se produce ante
un peligro real y la reacción es
proporcionada a éste, mientras que la
ansiedad es desproporcionadamente
intensa con la supuesta peligrosidad del
estímulo
Instigadores - Situaciones potencialmente
peligrosas
- Situaciones novedosas y
misteriosas
- Abismo visual, altura y
profundidad
- Dolor y anticipación del dolor
- Pérdida de sustento y cambio
repentino de estimulación.
Actividad fisiológica Aceleración de la frecuencia cardiaca.
Procesos cognitivos implicados - Valoración Primaria: amenaza /
valoración secundaria: ausencia
de estrategias de afrontamiento
apropiadas.
- Reducción de la eficacia de los
procesos cognitivos,
obnubilación, focalización de la
percepción casi exclusiva en el
estímulo temido

Función - Facilitación de respuesta de

escape o evitación de la situación
peligrosa
- Reacción rápida.
Experiencia subjetiva - Intensa y desagradable. Genera
aprensión, desasosiego
(intranquilidad) y malestar
- Preocupación
- Sensación de pérdida de control
 Tristeza
Características Suele considerarse dentro de las
emociones displacenteras, sin embargo,
no siempre significa algo negativo.
Instigadores - Separación física o psicológica,
pérdida (duelo) o fracaso
- Decepción (sobre todo de
expectativas)
- Ausencia de control o predicción
- Dolor
- Ausencia de actividades
placenteras y conductas
adaptativas.
Actividad fisiológica Actividad neurológica elevada y
prolongada (corriente del pensamiento)
Procesos cognitivos implicados - Pérdida o daño que no puede ser
reparado
- Atención focalizada a las
consecuencias internas
provocadas por la situación
- Puede inducir a un proceso
cognitivo que se caracteriza en la
depresión

Función - Cohesión con otras personas,

Experiencia subjetiva
sobre todo con quienes se
encuentran en situaciones
similares
- Disminución del ritmo de
actividad
- Búsqueda de ayuda y cobijo,
apaciguamiento de reacciones
agresivas por parte de los demás e
influye en la empatía
- Desánimo, melancolía, desaliento
- Pérdida de energía
 Sorpresa
Características Se puede comprender como una reacción
neutra producida por una situación
novedosa o extraña. Se desvanece
rápidamente, dejando paso a emociones
congruentes con la situación.
Instigadores - Estímulos novedosos /
acontecimientos inesperados
- Aumento brusco de estimulación
- Interrupción brusca de lo que se
está realizando o en lo que se está
concentrado
Actividad fisiológica Incremento momentáneo de la actividad
neuronal
Cambio en la frecuencia y amplitud de la
respiración (inspiración breve y de corta
latencia)
Dilatación pupilar puntual en el tiempo
Procesos cognitivos implicados - Atención y memoria de trabajo
dedicadas a procesamiento de
información novedosa
- Incremento en general de la
actividad cognitiva
Función - Facilitar la reacción emocional y
respuesta conductual apropiada
ante la situación novedosa
presentada.
- Facilitar procesos atencionales y
conducta exploratoria
- Dirección de la atención
(focalización) a la situación
presentada y sus factores.
Experiencia subjetiva - Estado transitorio
- Mente en blanco
momentáneamente
- Sensación de incertidumbre por lo
que va a acontecer.
 Asco
Características Generalmente, es una reacción
emocional donde las sensaciones
fisiológicas son más notorias.
Se ha utilizado como componente
terapéutico en algunos tratamientos
basados en condicionamiento aversivo
(ej: fumadores)
Instigadores - Estímulos desagradables
(químicos fundamentalmente)
potencialmente peligrosos o
molestos
- Estímulos condicionados
(generalmente suelen ser
olfativos o gustativos)
Actividad fisiológica Aumento en reactividad gastrointestinal
Tensión muscular
Procesos cognitivos implicados - Influye en la conducta como un
condicionante en la educación de
hábitos.

Función - Generar respuesta de escape a la

situación desagradable o
potencialmente dañina
- Potenciar hábitos saludables,
higiénicos y adaptativos
Experiencia subjetiva - Necesidad de evitación o
alejamiento del estímulo
- Aparición de sensaciones
desagradables como mareos o
náuseas

Preguntas para la sesión

a) ¿Cuáles son mis anhelos como futuro terapeuta?
b) ¿Cuáles son mis temores como futuro terapeuta?
c) ¿Qué características siento que tengo para ser un terapeuta?
d) ¿Qué me gustaría aprender o mejorar para ser un buen terapeuta?
e) ¿Qué me molesta de la gente?