De acuerdo con el Departamento Nacional de Planeación, en su documento “Diseño
conceptual de un esquema de sistemas de plataformas logísticas en Colombia y análisis financiero y legal - primera fase”, se define que: Las tipologías de plataformas logísticas se han organizado en función de los modos de transporte que involucran cada una de ellas; en este sentido, existen plataformas monomodales, intermodales y multimodales: Plataformas monomodales: tal como su nombre indica, solamente involucran un modo de transporte, habitualmente el carretero. En este grupo se encuentran los mercados de abasto o mayoristas, los centros de transporte terrestre o truck centers, y las áreas logísticas de distribución. Los mercados mayoristas son plataformas logísticas, en la medida que se concentran actividades relacionadas con el manejo de la carga, además, su función principal son las operaciones de comercialización, cosa que no acostumbra a pasar en el resto de plataformas. Los truck centers son instalaciones de apoyo a la actividad del transporte terrestre en camión, donde normalmente se encuentran zonas de estacionamiento de camiones, servicios de restaurantes y hospedaje, talleres, gasolinera, entre otros. Plataformas de intercambio modal: son infraestructuras logísticas que se posicionan en nodos obligados de ruptura de la cadena por cambio de modo de transporte, aprovechando así dicha ruptura, para realizar actividades logísticas de agregación de valor. En este grupo se hallan los centros de carga aérea, las Zonas de Actividades Logísticas portuarias (ZAL) y los puertos secos. Conviene precisar que el concepto de puerto seco, aquí presentado, es el de la plataforma logística que mantiene un vínculo con un puerto determinado, y en la cual se posibilita la realización de actividades de nacionalización y despacho, resultando ser una ampliación de la zona portuaria tierra adentro. Para ello, es imprescindible vincular el puerto seco con el puerto, de forma segura, garantizando que no se pueda acceder a la carga precintada durante el trayecto entre ambos, por lo que el sistema más eficaz para asegurar dicha conexión, acostumbra ser el ferrocarril. Plataformas multimodales: son aquellas que sin necesidad de cambio modal, ofrecen diferentes modos de transporte para que los usuarios de las mismas dispongan de un servicio más versátil para realizar sus operaciones comerciales. Conviene destacar, que debido a la necesidad de confluencia de varios modos de transporte, la creación de este tipo de plataformas acostumbra contar con dificultades de localización, que normalmente requieren de grandes dimensiones para generar un volumen de mercado que justifique la inversión en terminales ferroviarios, portuarios o fluviales; además de acceso a la red arterial de infraestructura vial, o de acceso a rampa aeroportuaria. (DNP, 2008) En las acciones propias de las plataformas logísticas, es importante considerar la ubicación geográfica de los clientes y de los proveedores, teniendo en cuenta los canales de distribución y el nivel de servicio que estén relacionados a ellos. 15 En Colombia, la cadena de abastecimiento, cuenta con condiciones favorables para el desarrollo de estas plataformas, en relación con las instalaciones, las inmobiliarias y el transporte físico de mercancías como principales agentes. Así, las plataformas están relacionadas con los puertos marítimos, los centros de transporte terrestre, los centros de carga aérea, los puertos secos y los servicios a la carga. Instalaciones y transporte físico de mercancías. Puertos marítimos: las plataformas logísticas relacionadas con los puertos marítimos desarrollan funciones orientadas a garantizar la seguridad de los barcos y permitir que personas y mercancías sean transbordadas en el contexto del transporte multimodal. Actualmente, Colombia cuenta con nueve zonas portuarias, de las cuales siete, se encuentran ubicadas estratégicamente en las siguientes regiones: La costa Caribe: Santa Marta, Barranquilla y Cartagena son los principales puertos del Caribe colombiano. La componen otros, a escala comercial menor, como la Guajira, Ciénaga golfo de Morrosquillo, Urabá y San Andrés. El Pacífico: Buenaventura y Tumaco; Buenaventura es uno de los principales puertos del país y es donde se desarrollan gran parte de las exportaciones e importaciones de productos no tradicionales. Centro de transporte terrestre: allí se desarrollan diferentes actividades relacionadas con el transporte, la logística y la distribución de las mercancías para el tránsito nacional, como internacional donde intervienen los operadores logísticos. En el caso de los servicios de infraestructura en el territorio colombiano, se observan importantes avances en la misma y en la productividad que se hace de ella, lo que ha elevado los estándares de calidad y eficiencia. Sin embargo, un factor clave para el desarrollo del sector exportador, es la implementación de servicios logísticos de calidad, que apoyen la competitividad nacional para la reducción de los costos logísticos y de transporte. Centros de carga aérea: son centros logísticos intermodales aéreos - carreteros vinculados a grandes terminales de carga aérea, en el cual se encuentran instalaciones adecuadas para la conexión terrestre, y controlada para la entrada y salida de las mercancías. Centros de carga férrea: es una terminal intermodal de mercancía, que se encuentra localizada en el interior de un país o región económica, y que, a su vez, se encuentra 16 conectada con los medios de transporte terrestre y con el puerto marítimo de origen o destino de la mercancía. Algunas de sus funciones son las siguientes: Recepción y expedición de trenes. Carga y descarga de los contenedores. Almacenamiento, transbordo y manipulación. Centros de carga: es el servicio de recepción, almacenaje y despacho, consolidación y desconsolidación, picking y packing, etiquetado, preparación de pedidos, armados de kits, conservación en condiciones de temperatura y humedad apropiadas, inspecciones fronterizas fitosanitarias y de seguridad. Localización de áreas estratégicas Se han identificado nueve ámbitos logísticos en el país, con orientaciones al mercado. A continuación se mencionan dichas áreas: Caribe: localizado en la región norte del país, esta zona conglomera las áreas metropolitanas de Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, es el principal polo portuario del país. Ésta es una de las áreas logísticas claves a desarrollar, para el posicionamiento competitivo de Colombia en el contexto internacional. Dadas las cifras de importaciones y exportaciones que se realizan allí, Cartagena es el principal puerto marítimo. Mientras que los nodos de Barranquilla y Santa Marta son potenciales para la infraestructura logística. Frontera Noreste: Maicao reúne condiciones interesantes para la promoción de un área logística de apoyo en frontera, orientada a servir las cargas con origen, en el ámbito Caribe y destino de Venezuela. Antioquia: el ámbito logístico de Antioquia es uno de los más relevantes de la logística colombiana, cuenta con un polo industrial consolidado y con una fuerte orientación exportadora, dicho departamento presenta condiciones para una infraestructura logística estratégica a nivel nacional. 17 Además, Medellín concentra gran parte del consumo del ámbito antioqueño, pero la actividad industrial se expande a otros municipios del área metropolitana del Valle de Aburrá, como Envigado o Bello. Además del transporte de mercancías por carretera, cabe destacar la posición del aeropuerto de Rionegro, el cual puede llegar a ser un centro de carga aérea. Cauca – Pacífico: éste cuenta con los nodos de logística nacional como Buenaventura, Buga y Cali. Buenaventura requiere de actuaciones urgentes en materia infraestructural, que pasan por acondicionar el eje de acceso al puerto, de acuerdo con la demanda identificada y su potencial de crecimiento, necesita organizar el entorno portuario y orientar las actividades portuarias a la rotación de la carga en su almacenaje. Buga se posiciona como una oportunidad para descongestionar el nodo de Buenaventura. La posibilidad de conectarse con el ferrocarril, al puerto de Buenaventura, se considera una ventaja competitiva para este nodo logístico de primer orden. También, se destaca el área metropolitana de Cali como un polo industrial consolidado, con empresas tecnológicamente desarrolladas. Eje Cafetero: el ámbito logístico del eje cafetero abarca las áreas metropolitanas de Manizales, Pereira, Armenia e Ibagué, y concentra actividades agroindustriales e industriales de gran relevancia para el país. Productos como el café, las autopartes, la maquinaria industrial, los equipamientos eléctricos, los electrodomésticos y los electrónicos, y en menor grado, la industria cárnica y textiles, muebles, papel y envases, deben ser segmentos de demanda objetivos del modelo de plataformas. Entre todos los nodos industriales y de consumo del Eje Cafetero, se destaca Manizales como candidato para la implementación de un centro logístico. Frontera Sur: el nodo de Ipiales se ha identificado como un nodo articulador del comercio entre Ecuador y Colombia. En este contexto, el desarrollo de un área logística de apoyo en frontera, es una forma de aprovechar la ruta de carga que se produce por el cambio de cabeza tractora en frontera, por las demoras en despacho y las actividades logísticas de agregación como los embalajes y los etiquetajes. Frontera Este: Cúcuta representa la oportunidad de aprovechar la ruptura de carga en frontera para la realización de actividades logísticas de valor agregado. Para ello, 18 el desarrollo de un área logística de apoyo en frontera, permitiría contar con la oferta de servicios logísticos, reduciendo los costos logísticos en frontera y facilitación del comercio transfronterizo, en materia de trámites documentales. El nodo de Bucaramanga, pertenece al nodo de Cúcuta, y su proximidad al nodo de la terminal del Magdalena, es de gran influencia para la estructuración de su modelo de plataformas. Sumado a ello, Bucaramanga cuenta con un tejido industrial, meritorio para definir su infraestructura logística. Terminal del Magdalena: el ámbito logístico de la terminal del Magdalena abarca el conjunto de puertos fluviales de Magdalena Medio; a destacar, Puerto Wilches, Barrancabermeja, Puerto Berrío, Puerto Salgar y La Dorada. El bajo nivel de utilización del Magdalena, requiere estrategias para el fomento de alianzas de empresas de transporte fluvial, con empresas de transporte carretero, para ofrecer paquetes intermodales a exportadores, a importadores, a industrias, entre otros. También, se ha constatado la necesidad de la recuperación del uso del ferrocarril del Atlántico, para que éste permita complementar la oferta de transporte en dirección norte - sur del país, tal como se prevé en el documento CONPES 3512, que prioriza el corredor férreo del Magdalena. Además, se considera abierta la oportunidad de promover, en el medio plazo, una plataforma intermodal: fluvial, ferroviaria o carretera, que apueste por el uso de sistemas de transporte alternativos al camión, y de menor costo. Bogotá: el ámbito logístico de Bogotá es el que contiene la mayor concentración de consumo y de actividad industrial. Bogotá cuenta con infraestructura vial de primer orden, que le permite conexión directa con el resto de ámbitos logísticos identificados, así como con el primer aeropuerto del país en manejo de cargas. Sin embargo, resulta necesario destacar que la existencia de multiplicidad de proyectos logísticos, amerita que las acciones que se lleven a cabo por parte del ente gestor del Sistema de Plataformas Logísticas (SPL), vayan orientadas a alinear posiciones y a establecer estándares de calidad para el conjunto de plataformas del área metropolitana, en aspectos relacionados con la dimensión de las plataformas, los servicios y las características de las bodegas. En conclusión, las plataformas logísticas son un puente importante para el desarrollo de los mercados internacionales, debido a que en ellas se desarrollan las operaciones logísticas relacionadas con las actividades de transporte. En dichas plataforma se ven 19 diferentes modos y medios de transporte, de logística y de distribución de mercancías, las cuales generan valor agregado en el servicio y en cada una de las variadas actividades del desarrollo del comercio nacional e internacional. 4. Terminales y muelles La dinámica comercial definida por la globalización de los mercados trae oportunidades que ofrecen los diferentes tratados de libre comercio (TLC), incluyendo los requerimientos de mejora continua para los distintos países, involucrados en acciones propias de los sistemas que integran la red logística internacional. A continuación, este material de formación, expone aspectos relacionados con la mejora de la infraestructura vial, aeroportuaria, fluvial y marítima, inmersa en este contexto. Cabe resaltar que es importante crear estrategias integradas para lograr el mejoramiento de la competitividad del país. Entre dichas estrategias, se pueden referenciar los planes de contingencia y de modernización, que contribuyen al mejoramiento de corredores viales y de los aeropuertos, así como a la reactivación de los modos de transporte férreo y fluvial. También, influyen en el aumento de la capacidad instalada y a la modernización de la infraestructura vial en los puertos y el desarrollo de corredores arteriales. El objetivo con esas estrategias, es la optimización de la movilidad, la conectividad, la producción y la comercialización, entre las diversas regiones del país. De igual forma, toma importancia la implementación de sistemas de información, tecnología, innovación y capacitación al personal, para poder ofrecer servicios con agilidad, eficiencia, seguridad y calidad, en las operaciones de importación y exportación de productos. Lo anterior, con el fin de estar al mismo nivel de la competencia y lograr el crecimiento económico. De ahí la importancia en la mejora continua en las terminales de carga y sus muelles, para poder duplicar la capacidad de operación conjunta y lograr el movimiento de las mercancías, dependiendo de los planes y políticas de desarrollo, así como de los avances en tecnología y en las oportunidades del mercado. Es importante también, conocer las terminales y los muelles de carga, sus características, sus funciones, los tipos o clases de terminales, así como su implementación en el desarrollo de las actividades logísticas. 20 Terminales de carga Para lograr el éxito en una transacción comercial internacional es necesario considerar las necesidades de los países, acordes con su vocación y con la demanda de sus productos en el mercado. A partir de ésto, se requiere analizar el comportamiento de los volúmenes, como de los procesos de importación y de exportación de cada país, para poder estructurar las estrategias logísticas que respondan a los estándares de calidad relacionados con las terminales de carga. Específicamente refiriéndose a aspectos como: los hábitos, el clima, la cantidad y el crecimiento de la demanda de servicios, en movilidad de pasajeros y de productos. Dentro de la Política nacional logística, el gobierno colombiano en su plan de desarrollo y en el CONPES 3547, determina: La importancia de optimizar la provisión de infraestructura, así como el desarrollo del sector logístico y su articulación con las políticas de desarrollo territorial, mediante acciones que contribuyan al desarrollo de Infraestructura Logística Especializada, en aspectos relacionados con infraestructura de transporte, la cual incluye un sistema de plataformas logísticas que articula la oferta de infraestructura y servicios, con el objetivo de estructurar propuestas para el desarrollo de los mercados y la distribución de mercancías. (DNP, 2008) Con esta intencionalidad, Colombia proyecta la infraestructura de transporte, las vías férreas o de carretera existentes, en aras de potencializar su desarrollo económico y de mantenerse al nivel de otros países dedicados a la misma actividad. También es claro, que la función de las terminales de carga está relacionada con el manejo y la distribución de los productos a los diferentes destinos, bien sean ciudades vecinas, industrias con vías particulares o el transbordo de la carga desde los vagones, a otros medios de transporte. En general, las terminales de carga son adaptadas de acuerdo con las necesidades específicas de la actividad comercial del país. 21 Los puertos Entre los nodos de la red física de transporte marítimo, los puertos ocupan un lugar significativo para el logro de la competitividad y cumplen la función de ofrecerle al comercio internacional y a las líneas navieras, servicios rápidos, flexibles y seguros, en el área de logística. A partir de esta función, los puertos se encuentran integrados a las cadenas logísticas de producción, transporte y distribución, de tal manera que ellos puedan ofrecer servicios de captación y fidelización del cliente, como personaje protagónico del puerto, a partir de la carga. Es importante resaltar que la perspectiva logística integral, exige la visión holística de las operaciones logísticas de un puerto, que incluya las actividades del entorno en el ámbito portuario y las de movilidad, inmersa en el transporte anterior y posterior al puerto referencial. Es preciso aclarar que la cadena logística integral de movilidad de la carga no comienza en los puertos, su origen se genera desde el lugar de producción de la materia prima, hasta los centros de consumo en los países de destino. Sin embargo, las actividades logísticas portuarias generan valor agregado en la agrupación y desagrupación de cargas, embalaje, paletización, rotulado y etiquetado. Claro está que estos servicios logísticos se concretan gracias a la ruptura de carga, 22 durante el cambio del transporte marítimo al transporte terrestre, siendo esta actividad, la función logística del puerto.