ECONOMIA DE COLOMBIA

La economía de Colombia es de ingresos medio-altos.17 Se destaca en el ámbito

internacional por el importante crecimiento que ha experimentado en la última década en la
exportación de mercancía y por el atractivo que ofrece a la inversión extranjera. Es la tercera
economía más grande de Latinoamérica, tras las de Brasil y México. En la clasificación
internacional, se encuentra dentro de las 30 mayores del mundo.18
Hasta los años 1950 e incluso hasta la década anterior, el principal medio de Colombia para
obtener divisas se centró principalmente en las ventas externas de café. Sin embargo, existen
varios sectores que hicieron que Colombia fuera uno de los países más reconocidos por su
producción, como son las esmeraldas y la floricultura. También se destacan los sectores de la
industria automotriz, textiles y es un gran exportador de oro, zafiros y diamantes, entre otros
productos.
Colombia participa en varias organizaciones y comunidades internacionales en busca de
cooperación y consolidación de acciones para el desarrollo económico. A nivel global, forma
parte de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y del bloque de países emergentes
tales como CIVETS (Colombia, Indonesia, Vietnam, Egipto, Turquía y Sudáfrica). A nivel
continental, es integrante de organizaciones como el Banco Interamericano de
Desarrollo (BID), la Comunidad Andina de Naciones (CAN), la Unión de Naciones
Suramericanas (UNASUR) y, de manera reciente, la Alianza del Pacífico.

El "despegue cafetero" (1900-1928)

Artículos principales: Historia del café de Colombia y Federación Nacional de Cafeteros de
Colombia.
Al comenzar el siglo, el café ya había tomado posición como el producto básico de la
economía de Colombia en el campo de las exportaciones.39 El abanico de los productos
exportados era muy limitado: el café supuso casi el 85% de las exportaciones resultando este
hecho empobrecedor para la economía exterior colombiana. Alemania, Reino Unido y Estados
Unidos, fueron los principales compradores de los productos exportados por Colombia, pero
Estados Unidos representa el máximo porcentaje, alcanzando en algunos períodos, como por
ejemplo en 1917 más del 80% de las exportaciones. 40
El desarrollo del sector cafetero permitió el crecimiento del mercado interno y un mejoramiento
en la red de comunicaciones que favoreció una cierta integración de los diversos mercados
regionales.41 Sin embargo, las dificultades geográficas crearon un sistema de transportes con
escaso desarrollo del mercado interno al punto que hasta bien entrado el siglo XX la mayor
parte del transporte se hacía a través de caminos de herradura, con diseños que se trazaban
sin ninguna técnica, siguiendo las crestas de las montañas muchas de las veces intransitables
en las temporadas de invierno. Tampoco hay que olvidar la frecuente utilización de cargueros
humanos, más seguros cuando se trataba de transportar a otras personas.

Crisis Mundial (1929-1945)

La producción cafetera durante los años 1930 se mantuvo dinámica, gracias a las
exportaciones realizadas a los Estados Unidos y a Alemania, pero la sobreproducción
brasileña afectó negativamente los precios mundiales del grano.42 En esa década la industria
manufacturera colombiana inició su despegue con base esencialmente en la producción
de bienes de consumo, que resultaba adecuada para un mercado pequeño como el
colombiano, dada la imposibilidad de asumir la eventual producción de bienes intermedios y
de capital.43
La crisis mundial iniciada con el colapso financiero de 1929 y su profundización causada por
la Segunda Guerra Mundial, afectó el comportamiento económico de Colombia. Los
acontecimientos auspiciaron la adopción de una serie de
medidas proteccionistasencaminadas a evitar la competencia contra industrias dinámicas en la
época, como era el caso de la industria textil. Cabe destacar que las diversas medidas
adoptadas en el frente monetario, cambiario, fiscal y externo -principalmente mediante el
manejo de aranceles y el establecimiento de un control directo sobre las importaciones- y
cafetero se llevaron a cabo al margen de cualquiera de los preceptos teóricos que florecían
por la época, especialmente de las visiones keynesianas y más tarde las cepalinas.

Entre 1945 y 1989

El comportamiento macroeconómico en la primera mitad de los años cincuenta se vio
beneficiado por los elevados precios del café, que favoreció la disponibilidad de recursos y,
por tanto, el financiamiento de sectores como la industrial. El posterior colapso de los precios
del café y la consiguiente ausencia de recursos para financiar el desarrollo industrial, llevaron
a que a finales de los cincuenta y comienzos de los sesenta se reforzaran
medidas proteccionistas como las que habían sido adoptadas años atrás. Sin embargo, la
escasa diversificación de la base exportadora y la amplia evidencia de la excesiva
dependencia del café para acceder a divisas, planteó la necesidad de iniciar un proceso de
promoción de exportaciones. Así, en esta ocasión el proteccionismo implantado estuvo
acompañado por unas medidas encaminadas a promover las exportaciones de productos no
tradicionales, especialmente industriales.44
Gracias a estas medidas, durante la segunda mitad del siglo XX el PIB se multiplicó por
cuatro. Sin embargo, en relación al gasto público, durante los años 1950-80 se
produjeron déficits seguidos de superávits, lográndose finalmente superar el nivel de superávit
del inicio del periodo.45 Así mismo, la economía colombiana mantuvo niveles de inflación
tolerables, siendo el más alto el 36 % anual, a principios de la década de los setenta. Por
tanto, el fuerte impacto de la caída económica en los años 80 que se dio en la región no tuvo
consecuencias totalmente directas en Colombia, debido a la influencia de los recursos en
divisas extranjeras (principalmente dólares) provenientes del narcotráfico, con los que se
sobrellevó la situación, aunado con el desempeño en general excelente de la industria local. 46
En esa década la economía colombiana mantuvo su crecimiento en un promedio del 5 %
anual.

Sector primario o agropecuario

Agricultura
Artículo principal: Agricultura en Colombia

La agricultura en Colombia es regulada dentro de las funciones del Ministerio de Agricultura y

Desarrollo Rural del gobierno colombiano, que planea el desarrollo de la agricultura,57 donde
ocupan un lugar importante la floricultura y los cultivos de banano.
Otros ítems evaluados muestran que, del total del suelo en el país, el 10,3% se dedicó a
bosques, el 7,3% a la agricultura y el 2,1% a otros usos.58
En 2013 el área sembrada de los principales cultivos transitorios, como el fríjol o el maíz,
aumentó el 1,0%, al pasar de 828.983 hectáreas a 837.304 entre 2012 y 2013.59 La
producción total de los cultivos transitorios fue de 4,9 millones de toneladas, incluidas
las hortalizas, lo que supuso un aumento del 9,7% con respecto al año anterior.59
Por otra parte, también en 2013, el área dedicada a cultivos permanentes, como el café o la
caña de azúcar, fue de 1,4 millones de hectáreas, lo que representó un aumento en la
producción de un 1,6%, con respecto a 2012, hasta alcanzar los 5,2 millones de toneladas.59
El café
Artículo principal: Café de Colombia

Una de las actividades económicas más tradicionales en Colombia es el cultivo de café,

siendo el tercer productor mundial en 2014;60 el mismo ha sido parte central de la economía
de Colombia desde principios del siglo XX y le ha valido reconocimiento internacional gracias
a la calidad del grano. Sin embargo, su importancia y su producción han disminuido
significativamente en los últimos años: en 2011, se produjeron 7,8 millones de sacos, lo que
representa una caída del 12 % frente a 2010.61
El país exporta alrededor de 560 000 toneladas al año, que equivalen aproximadamente al
85 % de su producción. El café verde sin descafeinar representa el 99,64 % del total de las
exportaciones de ese producto. Sin embargo, hay otros dos productos: café sin tostar
descafeinado y Café tostado sin descafeinar molido. Estados Unidos, Alemania y Japónson
los principales compradores de café verde con una participación de 64 % en el total exportado
por Colombia, seguidos en orden de importancia por Canadá, Bélgica y Luxemburgo, Países
Bajos, Francia, Suecia, España, Italia y Reino Unido.62
Desde 1927, la Federación Nacional de Cafeteros ha tecnificado y fomentado los cultivos
mediante la selección de calidades. Asimismo, ha regulado las exportaciones y defendido los
precios en los mercados extranjeros.63
Ganadería

Ganadería en el departamento de Córdoba.

En Colombia, la explotación y crianza de ganado vacuno, se efectúa en fincas pequeñas y en

grandes haciendas. Blanco orejinegro, casanareño, costeño con cuernos, romosinuano, chino
santandereano y hartón del Valle, son las razas colombianas de mayor producción.64
En 2013, la ganadería ocupó el 80% del suelo productivo de Colombia.58 El sector ganadero
es uno de los más sobresalientes en zonas como la región Caribe, donde siete departamentos
tienen a la ganadería como primera vocación.65 También en Antioquia, donde está el mayor
inventario ganadero del país, el departamento tenía ese año el 11% de las cabezas de ganado
de Colombia,58 y según el inventario ganadero, en 2012 los antioqueños contaban alrededor
de 2.268.000 cabezas de ganado.58
También en 2013, la cabaña bovina de Colombia alcanzó los 20,1 millones de cabezas de
ganado, de los cuales 2,5 millones (12,5%), fueron vacas de ordeño. Además, la producción
lechera total del país fue de 13,1 millones de litros.59
Por otra parte, el aumento en las importaciones de carne de cerdo, los elevados precios de los
insumos y la desaceleración de la economía nacional, produjeron una crisis en la crianza
del ganado porcino de Colombia en 2015.66

Sector secundario

Las esmeraldas son uno de los productos naturales más valiosos y exportados del país.
Industria
Artículos principales: Minería en Colombia y Minería ilegal en Colombia.

En años recientes Colombia ha intensificado su explotación minera en razón del uso de

nuevas tecnologías y de la llegada de inversionistas extranjeros al país. En el sector industrial
destacan los textiles, la industria automotriz, la Industria química y la Industria petroquímica.
La producción petrolífera colombiana con cerca de un millón de barriles diarios en 2012,67 lo
convierte en el cuarto productor de América latina y el sexto del continente.
En cuanto a minerales, cabe destacar la explotación de carbón, cuya cifra llegó a 85 millones
de toneladas en 2011,68 y la producción y exportación de oro y esmeraldas. La producción
de gas natural se estima, para 2011, en 9000 millones de metros cúbicos.69

Sector terciario
Comercio

Importaciones de Colombia del periodo 2010-hasta agosto de 2015 expresadas en USD valor
FOB. Fuente.

Exportaciones de Colombia del periodo 2010-hasta agosto de 2015 expresadas en USD valor
FOB. Fuente.

Comercio Exterior
Véanse también: Colombia en el contexto económico internacional e Inversión Extranjera Directa
Colombia.

La producción-especulación es un concepto aplicado por José Antonio Ocampo para explicar

el atraso de la industria colombiana de exportación frente a otros sectores productivos
similares en otras partes del mundo que según él dificultó la capacidad de ofrecer un producto
de calidad uniforme en el mercado mundial. A este aspecto agrega que dada la situación de
los movimientos en los precios internacionales y al no favorecer las condiciones del mercado
produjo que los encargados del sistema exportador simplemente abandonaran la producción
de determinado producto y buscaran otras salidas a su capital.
El ingreso de Colombia en la economía mundial solo favoreció a las zonas que estuvieron en
la capacidad de aprovechar las alternativas que les ofreció el mercado, desarrollado desde la
Colonia. Situación que continuó con el aumento significativo de su población, de los poderes
regionales a través de la participación política, y el desarrollo de una incipiente infraestructura,
casi siempre puesta en marcha con su arteria fluvial más importante, el Magdalena.
Por otra parte, Colombia ha suscrito y puesto en vigencia varios Tratados de Libre
Comercio como parte de la política de apertura económica; entre ellos, cabe destacar
el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, Tratado de Libre Comercio con Canadá,
México, Unión Europea, Japón, Alianza del Pacífico entre otros.
Transporte
Artículo principal: Transporte en Colombia

el transporte en Colombia es aéreo, terrestre y marítimo.

Sector financiero
La principal bolsa de Colombia es la Bolsa de Valores de Colombia (BVC), denominación que
se da luego de la fusión entre las bolsas de Bogotá, Medellín, y Occidente.

MONEDA
La unidad monetaria de Colombia es el peso colombiano. Su símbolo es COP, pero
informalmente es conocida y abreviada como COL$. (A diferencia del dólar, el signo del peso
colombiano es $ con las dos líneas sobre la letra, y no una). La moneda es emitida y
controlada por el Banco de la República de Colombia,71 entidad fundada encargada de emitir,
manejar y controlar los movimientos monetarios de Colombia, así como de emitir la moneda
de curso legal en el país, el peso.72
El peso ha sido la moneda en Colombia desde 1810, año en el cual se remplazó el real a una
tasa de cambio de 1 peso=8 reales. En la actualidad circulan las monedas de cincuenta, cien,
doscientos, quinientos y mil pesos, mientras que los billetes son de mil, dos mil, cinco mil, diez
mil, veinte mil, cincuenta mil y cien mil pesos.