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TEORÍA DE LA AGITACIÓN Revisión:0 Fecha:23/06/09

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TEORÍA DE LA AGITACIÓN

Mezcla

La operación de agitación y mezcla interviene prácticamente en todos los procesos industriales.

Sectores industriales como el químico, tratamiento de aguas, petroquímico, farmacia, alimentación,
tratamiento de minerales, etc. necesitan agitadores para solucionar sus problemas de mezcla.

Conseguir los niveles de mezcla requeridos, depende de las características físico–químicas de los
componentes y su compatibilidad así como de los volúmenes a mezclar.

Para mezclar diversos componentes es preciso que haya interpenetración de las partículas que
ocupan las diversas zonas de los volúmenes a mezclar. Las diferencias de proporciones en distintas
muestras tomadas con un cierto criterio, dan una característica de la homogeneidad de la mezcla.

Reacción química o cambio de estado

Los agitadores son necesarios para generar contactos entre partículas que puedan originar una
combinación química o un cambio de estado.

Los criterios necesarios para la buena consecución de la reacción química fijarán las necesidades a
cubrir por la agitación. Estos criterios son tan amplios y diferentes como lo son los propios procesos
químicos.

Homogeneización de temperatura y transferencia de calor

En estos procesos no se necesita hacer inter-actuar diversos componentes, sino generar

movimiento de un componente por lugares determinados para homogeneizar en temperatura un
volumen de líquido o para aumentar el rendimiento de los procesos de calentamiento o
enfriamiento con serpentines o camisas en los depósitos.

Mecanismos de mezcla

El fenómeno hidrodinámico que da lugar a una interpenetración de las partículas líquidas es la

turbulencia. Se dice que hay turbulencia cuando a la velocidad media de una partícula líquida se
añaden velocidades transversales y longitudinales variables con el tiempo, en dirección y en
magnitud.
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Se asume que estas velocidades transversales y longitudinales aseguran una mezcla eficaz, puesto
que transportan las partículas líquidas de una zona hacia las zonas próximas.

Remolinos

Se definen como remolinos a los movimientos que comportan rotaciones de las partículas líquidas
con relación a las partículas cercanas. Los remolinos se producen en la estela de los obstáculos, en
nuestro caso de la pala del móvil, y mueren por efecto del rozamiento entre las partículas líquidas.

Aportan al líquido gradientes de velocidad elevados, y constituyen por lo tanto factores de mezcla
muy eficaces.

Sin embargo, su vida y eficacia están muy ligadas a la viscosidad del medio a mezclar.

Grado de mezclado

La mezcla es óptima si se puede constatar la interpenetración de las partículas líquidas,

cualesquiera que sean las dimensiones de las muestras consideradas.

Los flujos medios (caudales de bombeo) favorecen a los movimientos de convección (transporte)
de los productos mientras que las variaciones de velocidad (gradientes) favorecen los fenómenos
de difusión (micro-mezcla).

Se elegirán los móviles de los agitadores, según sus características para satisfacer la proporción de
estos dos movimientos que exija la aplicación tratada.

Viscosidad

La viscosidad dinámica µ se expresa en Pascal·segundo (Pa·s) o en poises (Po).

1 Pa·s = 10 Po

La influencia de la viscosidad se expresa a través del número de Reynolds Re.

El número de Reynolds es una magnitud adimensional que relaciona las fuerzas viscosas.

“ρ” y “N” son respectivamente la densidad específica y la velocidad de rotación del móvil cuyo
diámetro es “d”.

La aparición de movimiento turbulento corresponde a un nº de Reynolds de cercano a 8.000. Las

turbulencias aumentan con dicho nº. La mezcla se vuelve completamente turbulenta para un
Reynolds superior a 30.000. En un medio pastoso o de alta concentración de sólido, cuando las
transmisiones de movimiento de una partícula a otra se realizan con dificultad, es necesario que
todas las regiones del volumen de mezcla, incluida la zona próxima a las paredes, estén en
contacto directo con el móvil de mezcla (hélices de gran diámetro y turbinas de doble flujo DF. Ver
fig.).
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La viscosidad mide el rozamiento interno del líquido. Newton la definió como la

relación entre la tensión de cizalladura y el gradiente de velocidad.

τ : tensión de cizalladura

μ : coeficiente de proporcionalidad (viscosidad dinámica)

dv/dr : gradiente de velocidad.

Cuando la viscosidad es constante para una cierta temperatura, se dice que el fluido es
Newtoniano. Algunos fluidos no cumplen esta ley de proporcionalidad y se les denomina “no
Newtonianos”.

Entre los fluidos no Newtonianos se pueden citar los siguientes:

• Fluidos cuya viscosidad es independiente del tiempo:

* fluidos pseudo-plásticos cuya viscosidad disminuye cuando el gradiente de velocidad

aumenta.

* fluídos dilatantes cuya viscosidad aumenta cuando crece el gradiente.

• Fluidos cuya viscosidad depende del tiempo:

* fluídos tixotrópicos para los que, bajo tensión de cizalladura constante, la viscosidad
disminuye con el tiempo.

* fluídos reopécticos para los que, bajo tensión de cizalladura constante, la viscosidad
aumenta con el tiempo.
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Tipos de móviles

Hélices de palas de perfil delgado PD

El flujo creado es predominantemente axial. Bombeo de gran rendimiento.

Porcentaje de turbulencia de bajo a moderado.

Turbinas axiales de palas planas inclinadas 45

Flujo predominante axial con un componente radial. Porcentaje de

turbulencia más elevado.

Hélice tipo marino

Flujo axial. Porcentaje de turbulencia medio. Solo se utilizan con pequeño

diámetro y altas velocidades.

Turbina Rushton

Turbinas de palas planas verticales. Flujo radial. Porcentaje de turbulencia

elevado. Muy utilizado en transferencia gas-líquido