NAC para el análisis y la recogida de aguas potables de consumo según el RD 140/2003.

Análisis de control

Facilita al gestor y a la autoridad sanitaria la información sobre la calidad organoléptica

y microbiológica del agua de consumo humano, así como información sobre la eficacia
del tratamiento de potabilización.

Incluye :

 parámetros básicos de control

 parámetros que al menos se determinarán a la salida de ETAP o depósito.

Análisis de grifo

Tiene como objeto comprobar que el agua suministrada por la red general no se deteriora
dentro de la red domiciliaria. Incluye los metales de la instalación.

Análisis Completo

Nos permite una valoración amplia de las características fisicoquímicas y microbiológicas

del agua. Se utiliza para conocer el estado de las aguas de captación o cuando queremos
comprobar si un agua no tratada de un cauce natural es potable (pozo, manantial etc)

Aprueban Reglamento de la Calidad del Agua par

a Consumo Humano
4
– Decreto Supremo N° 031-2010-S.A.
Ley de Recursos Hídricos - Ley Nº 29338.
Esta Ley establece que las aguas, sin excepción alg
una, son de propiedad de
la Nación, y su dominio es inalienable e imprescrip
tible. No hay propiedad
privada de las aguas ni derechos adquiridos sobre e
llas. El uso justificado y
racional del agua, sólo puede ser otorgado en armon
ía con el interés social y el
desarrollo del país.
Según el
Artículo 83º
Está prohibido verter sustancias contaminantes y
residuos de cualquier tipo en el agua y en los bien
es asociados a ésta, que
representen riesgos significativos según los criter
ios de toxicidad, persistencia
o bioacumulación. La Autoridad Ambiental respectiva
, en coordinación con la
Autoridad Nacional, establece los criterios y la re
lación de sustancias
prohibidas.
Aprueban Reglamento de la Calidad del Agua para
Consumo Humano –
Decreto Supremo N° 031-2010-S.A.
El presente Reglamento establece las disposiciones
generales con relación a la
gestión de la calidad del agua para consumo humano,
con la finalidad de
garantizar su inocuidad, prevenir los factores de r
iesgos sanitarios, así como
proteger y promover la salud y bienestar de la pobl
ación.
El presente Reglamento y las normas sanitarias comp
lementarias que dicte el
Ministerio de Salud son de obligatorio cumplimiento
para toda persona natural
o jurídica, pública o privada, dentro del territori
o nacional, que tenga
responsabilidad de acuerdo a ley o participe o inte
rvenga en cualquiera de las
actividades de gestión, administración, operación,
mantenimiento, control,
supervisión o fiscalización del abastecimiento del
agua para consumo humano,
desde la fuente hasta su consumo; no se encuentran
comprendidas en el
ámbito de aplicación del presente Reglamento:
a) Las aguas minerales naturales reconocidas por la
autoridad competente; y
b) Las aguas que por sus características físicas y
químicas, sean calificadas
como productos medicinales.
“ESTUDIO DE CALIDAD DE FUENTES UTILIZADAS PARA
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CONTAMINACIÓN POR USO DOMÉSTICO Y AGR
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Temperatura (Tº):
La temperatura es un parámetro termodinámico del es
tado de un
sistema que caracteriza el calor, o transferencia d
e energía. La
temperatura del agua influirá en la cantidad de oxí
geno presente en el
agua ya que a mayor temperatura se acelerará el pro
ceso fotosintético
así como la remoción de materia orgánica.
Oxígeno Disuelto (OD):
Es la cantidad de oxígeno que está disuelta en el a
gua y que es
esencial para la vida de cualquier organismo acuáti
co. El nivel de
oxígeno disuelto puede ser un indicador de contamin
ación del agua.
Gran parte del oxígeno disuelto en el agua proviene
del oxígeno
presente en el aire que se ha disuelto en el agua.
Parte del oxígeno
disuelto en el agua es el resultado de la fotosínte
sis de las plantas
acuáticas.
Otros factores también afectan los niveles de OD; p
or ejemplo, en un
día soleado se producen altos niveles de OD en área
s donde hay
muchas algas o plantas debido a la fotosíntesis. La
turbulencia de la
corriente también puede aumentar los niveles de OD
debido a que el
aire queda atrapado bajo el agua que se mueve rápid
amente,
disolviéndose en el agua.
Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO):
Indica la cantidad en miligramos de oxígeno disuelt
o que utilizan las
bacterias para descomponer la materia orgánica pres
ente en un litro
de agua. Es una medida cuantitativa de la contamina
ción del agua por
materia orgánica.
Sólidos Suspendidos Totales (SST):
Los sólidos suspendidos totales o el residuo no fil
trable de una
muestra de agua natural o residual industrial o dom
éstica. Los SST
son la cantidad de Sólidos que el agua conserva en
suspensión
después de 10 minutos de asentamiento, y se mide en
ppm.
Conductividad eléctrica y TDS:
El Índice TDS o Sólidos totales disueltos (siglas e
n ingles de Total
Dissolved Solids) es una medida de la concentración
total de iones en
solución. La conductividad es realmente una medida
de la actividad
iónica de una solución en términos de su capacidad
para transmitir
corriente.
Turbiedad (UNT)
La turbiedad en el agua puede ser causada por la pr
esencia de
partículas suspendidas y disueltas de gases, líquid
os y sólidos tanto
orgánicos como inorgánicos, con un ámbito de tamaño
s desde el
coloidal hasta partículas macroscópicas, dependiend
o del grado de
turbulencia.
Sólidos disueltos totales
Los sólidos disueltos totales (SDT) comprenden las
sales inorgánicas
(principalmente de calcio, magnesio, potasio y sodi
o, bicarbonatos,
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cloruros y sulfatos) y pequeñas cantidades de mater
ia orgánica que
están disueltas en el agua.
Cloro libre
El cloro es un gas altamente reactivo. Es un elemen
to que se da de
forma natural. Las plantas de tratamiento de agua y
de aguas
residuales utilizan cloro para reducir los niveles
de microorganismos
que pueden propagar enfermedades entre los humanos
(desinfección).
Los efectos del cloro en la salud humana dependen d
e la cantidad de
cloro presente, y del tiempo y la frecuencia de exp
osición. Los efectos
también dependen de la salud de la persona y de las
condiciones del
medio cuando la exposición tuvo lugar.
Cloruros
Los cloruros que se encuentran en el agua natural p
roceden de la
disolución de suelos y rocas que los contengan y qu
e están en
contacto con el agua. Otra fuente de cloruros es la
descarga de aguas
residuales domésticas, agrícolas e industriales a a
guas superficiales.
Nitratos
Los nitratos son compuestos presentes en la natural
eza que forman
parte del ciclo del nitrógeno. En concreto es la fo
rma oxidada estable
de ese ciclo. La concentración de nitrato en aguas
subterráneas y
superficiales suele ser baja, pero puede llegar a s
er alta por filtración o
escorrentía de tierras agrícolas o debido a la cont
aminación por
residuos humanos o animales como consecuencia de la
oxidación del
amoniaco y fuentes similares.
Sulfatos
Los sulfatos son compuestos que se encuentran
presentes en el
agua de forma natural, debido al lavado y la
disolución parcial de
materiales del terreno por el que discurre (for
maciones rocosas
compuestas de yeso principalmente y suelos sulfa
ta dos).
Se han encontrado altas concentraciones tanto en la
s aguas
subterráneas como sometidas a contaminación antr
opogénicos.
Fosfatos
El ión fosfato en general forma sales muy poco solu
bles y precipita
fácilmente como fosfato cálcico. Como procede de un
ácido débil
contribuye a la alcalinidad del agua. No suele habe
r en el agua más de
1 ppm, salvo en los casos de contaminación por fert
ilizantes
fosfatados.
Fluoruros
El ión fluoruro corresponde a sales de solubilidad
muy limitada, suele
encontrarse en cantidades superiores a 1 ppm, alred
edor de dicha
concentración puede resultar beneficioso.
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13
Mercurio
Se trata de un elemento muy tóxico para las persona
s. Su ingestión
puede provocar daños renales y el sistema nervioso
central si la dosis
es alta. Los síntomas son dolor en el vientre, vómi
tos y diarrea.
Coliformes Fecales
Las bacterias Coliformes Fecales forman parte del t
otal del grupo
Coliformes. Son definidas como bacilos gram-negativ
os, no
esporulados que fermentan la lactosa con producción
de ácido y gas a
44.5 °C +/- 0.2 °C dentro de las 24 +/- 2 horas. La
mayor especie en el
grupo de coliforme fecal es el Escherichia coli.
La presencia de coliformes en el suministro de agua
es un indicio de
que el suministro de agua puede estar contaminado c
on aguas negras
u otro tipo de desechos en descomposición. Generalm
ente, las
bacterias coliformes se encuentran en mayor abundan
cia en la capa
superficial del agua o en los sedimentos del fondo.
Coliformes Totales
Los Coliformes totales se definen como bacilos Gram
negativos,
aerobios o anaerobios facultativos, no esporulados
que pueden
desarrollarse en presencia de sales biliares y otro
s agentes
tensoactivos con propiedades similares de inhibició
n del crecimiento,
no tienen citocromo oxidasa y son capaces de fermen
tar la lactosa con
producción de ácido, gas y aldehido, en un período
de 24 a 48 horas.
Se pueden encontrar tanto en las heces como en el
medio ambiente y
en el agua para consumo con concentraciones de nutr
ientes
relativamente elevadas
Dureza Total
La dureza del agua se debe al contenido de calcio y
, en menor
medida, de magnesio disueltos. Suele expresarse com
o cantidad
equivalente de carbonato cálcico.
En función del pH y de la alcalinidad, una dureza d
el agua por encima
de 200 mg/l aproximadamente puede provocar la forma
ción de
incrustaciones, sobre todo en las calefacciones. La
s aguas blandas
con una dureza menor que 100 mg/l aproximadamente t
ienen una
capacidad de amortiguación baja y pueden ser más co
rrosivas para
las tuberías. No se propone ningún valor de referen
cia basado en
efectos sobre la salud para la dureza. No obstante,
el grado de dureza
del agua puede afectar a su aceptabilidad por parte
del consumidor en
lo que se refiere al sabor y a la formación de incr
ustaciones.
Sólidos Suspendidos Totales
Los sólidos en suspensión son productos de la erosi
ón de los suelos,
detritus orgánico y plancton. Los sólidos suspendi
dos, tales como
limo, arena y virus, son generalmente responsables
de impurezas
visibles.
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14
La materia suspendida consiste en partículas muy pe
queñas, que no
se pueden quitar por medio de deposición. Pueden s
er identificadas
con la descripción de características visibles del
agua, incluyendo
turbidez y claridad, gusto, color y olor del agua.
Aluminio
El aluminio es el elemento metálico más abundante e
n la Tierra, y
constituye aproximadamente el 8% de la superficie t
errestre.
Casi todas las rocas contienen aluminio en forma, p
or ejemplo, de
alumino silicatos (arcillas). El agua de lluvia pue
de disolver el aluminio
del suelo y las rocas, y se puede encontrar disuelt
o en ciertos lagos,
arroyos y ríos, hallándose de forma natural en conc
entraciones de
hasta 2mg/L.
Antimonio
El antimonio se encuentra en cantidades traza en ag
ua naturales
(normalmente inferiores a 10μg/L) y puede presentar
se en mayores
concentraciones en manantiales termales o en aguas
que drenan
zonas mineralizadas. El antimonio no es un elemento
abundante en la
naturaleza; raras
veces se encuentra en forma natural, como Sb2S3
(estibnita, antimonita); el Sb2O3 (valentinita) se
halla como producto
de descomposición de la estibinita.
Arsénico
El arsénico es un elemento distribuido extensamente
por toda la
corteza terrestre, en su mayoría en forma de sulfur
o de arsénico o de
arseniatos y arseniuros metálicos. La principal fue
nte de arsénico del
agua de consumo es la disolución de minerales y men
as de origen
natural. Excepto en las personas expuestas al arsén
ico por motivos
laborales, la vía de exposición más importante es l
a vía oral, por el
consumo de alimentos y bebidas.
En ciertas regiones, las fuentes de agua de consumo
, particularmente
las aguas subterráneas, pueden contener concentraci
ones altas de
arsénico. En algunas zonas, el arsénico del agua de
consumo afecta
significativamente a la salud, y el arsénico se con
sidera una sustancia
a la que debe darse una prioridad alta en el anális
is sistemático de
fuentes de agua de consumo. Con frecuencia, su conc
entración está
estrechamente relacionada con la profundidad del po
zo.
Bario
El bario es un oligoelemento presente en las rocas
ígneas y
sedimentarias, pero el bario presente en el agua pr
oviene
principalmente de fuentes naturales.
Aunque no se encuentra libre en la naturaleza, se p
resenta en una
cantidad de compuesto. Su sal más común es el sulfa
to de bario
(barita) y la menos común el carbonato de bario. El
bario en el agua
proviene de fuentes naturales. Los acetatos, nitrat
os y haluros son
solubles en el agua, pero los carbonatos, cromatos
, fluoruros,
oxalatos, fosfatos los son en menor concentración.
La solubilidad de
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15
los compuestos del bario se incrementa cuando los n
iveles de pH
descienden.
Berilio
El berilio se presenta en la naturaleza formando di
versos compuestos
minerales. Constituye aproximadamente el 0,006% de
la corteza
terrestre.
Bismuto
Es un metal típico desde el punto de vista químico.
En compuestos,
tiene valencias de +3 o +5, siendo más estables los
compuestos de
bismuto trivalente.
Existen varios nitratos, especialmente el nitrato d
e bismuto, Bi(NO3)3,
o trinitrato de bismuto, y su pentahidrato, Bi(NO3)
3•5H 2O, que se
descompone en nitrato de bismuto. Éste también se c
onoce como
oxinitrato de bismuto, nitrato de bismutilo, blanco
perla.
Boro
Los compuestos de boro se utilizan en la fabricació
n de vidrio, jabones
y detergentes, y también como ignífugos. La mayor e
xposición al boro
de la población general es mediante el consumo de a
limentos, ya que
se encuentra naturalmente en muchas plantas comesti
bles.
El boro se encuentra de forma natural en aguas subt
erráneas, pero su
presencia en aguas superficiales con frecuencia es
consecuencia del
vertido en aguas superficiales de efluentes de agua
s residuales
tratadas (a las que accede por su utilización en ci
ertos detergentes).
Cadmio
El cadmio es un metal que se utiliza en la industri
a del acero y en los
plásticos. Los compuestos de cadmio son un componen
te muy
utilizado en pilas eléctricas. El cadmio se libera
al medio ambiente en
las aguas residuales, y los fertilizantes y la cont
aminación aérea local
producen contaminación difusa.
Las impurezas de cinc de las soldaduras y las tuber
ías galvanizadas y
algunos accesorios de fontanería metálicos también
pueden
contaminar el agua de consumo. La principal fuente
de exposición
diaria al cadmio son los alimentos. La ingesta ora
l diaria es de 10 a 35
g. El consumo de tabaco es una fuente adicional sig
nificativa de
exposición al cadmio.
Calcio
Junto con el magnesio son los principales causantes
de la dureza.
Representa más un problema Económico por las incrus
taciones en
cañerías, que un problema de salud. El ión calcio f
orma sales desde
moderadamente solubles a muy insolubles. Precipita
fácilmente como
carbonato de calcio (CO3Ca). Es el principal compon
ente de la dureza
del agua y causante de incrustaciones. Las aguas du
lces suelen
contener de 10 a 250 ppm, pudiendo llegar hasta 600
ppm. El agua de
mar alrededor de 400 ppm. Se determina por complejo
metría con
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16
EDTA o NTA. Su eliminación se hace por precipitaci
ón e intercambio
iónico y ósmosis inversa.
Cerio
Elemento químico, Ce, número atómico 58, peso atómi
co 140.12. Es
el elemento metálico más abundante del grupo de las
tierras raras en
la tabla periódica.
Cobalto
El cobalto puede entrar al ambiente tanto desde fue
ntes naturales
como a causa de actividades humanas. El cobalto se
encuentra en
forma natural en el suelo, rocas, el aire, el agua,
en plantas y en
animales. Puede entrar al aire y al agua y deposita
rse en el suelo en
polvo, rocío de mar, erupciones volcánicas e incend
ios forestales.
Además, puede entrar a aguas superficiales en agua
de escorrentía
producida por lluvia que cae sobre suelo o rocas qu
e contienen
cobalto.
Cobre
El cobre es un nutriente esencial y, al mismo tiemp
o, un contaminante
del agua de consumo. En ocasiones se añade sulfato
de cobre
pentahidratado a las aguas superficiales para el co
ntrol de algas. Las
concentraciones de cobre en el agua de consumo varí
an mucho, y la
fuente principal más frecuente es la corrosión de t
uberías de cobre
interiores.
Las concentraciones suelen ser bajas en muestras de
agua corriente o
que se ha dejado correr prolongadamente, mientras q
ue en muestras
de agua retenida o que se ha dejado correr poco tie
mpo son más
variables y suelen ser considerablemente más altas
(con frecuencia >1
mg/l). La concentración de cobre en el agua tratada
suele aumentar
durante su distribución, sobre todo en sistemas con
pH ácido o en
aguas con concentración alta de carbonato, con pH a
lcalino.
Cromo
El cromo es un elemento distribuido extensamente en
la corteza
terrestre. Puede presentar valencias de +2 a +6. Al
parecer, los
alimentos son en general la fuente principal de ing
esta de cromo.
Estaño
El estaño como simple átomo o en molécula no es muy
tóxico para
ningún tipo de organismo. La forma tóxica es la for
ma orgánica. Los
compuestos orgánicos del estaño pueden mantenerse e
n el medio
ambiente durante largos periodos de tiempo. Son muy
persistentes y
no fácilmente biodegradables. Los microorganismos t
ienen muchas
dificultades en romper compuestos orgánicos del est
año que se han
acumulado en aguas del suelo a lo largo de los años
. Las
concentraciones de estaño orgánico todavía aumentan
debido a esto.
Estroncio
Los compuestos del estroncio que son insolubles en
agua pueden
llegar a ser solubles en agua, como resultado de re
acciones químicas.
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17
Los compuestos solubles en agua constituyen una may
or amenaza
para la salud de los humanos
que los compuestos insolubles en agua.
Además, las formas solubles del Estroncio tienen la
oportunidad de
contaminar el agua. Afortunadamente las concentraci
ones en agua
potable son a menudo bastante bajas.
Fosforo
El fósforo forma la base de gran número de compuest
os, de los cuales
los más importantes son los fosfatos.
En todas las formas de vida, los fosfatos desempeña
n un papel
esencial en los procesos de transferencia de energí
a, como el
metabolismo, la fotosíntesis, la función nerviosa y
la acción muscular.
Los ácidos nucleícos, que entre otras cosas forman
el material
hereditario (los cromosomas), son fosfatos, así com
o cierto número de
coenzimas. Los esqueletos de los animales están for
mados por fosfato
de calcio.
Hierro
El hierro es uno de los metales más abundantes de l
a corteza
terrestre. Está presente en aguas dulces naturales
en concentraciones
de 0,5 a 50 mg/l. También puede haber hierro en el
agua de consumo
debido a la utilización de coagulantes de hierro o
a la corrosión de
tuberías de acero o hierro colado durante la distri
bución del agua.
El hierro es un elemento esencial en la nutrición h
umana. Las
necesidades diarias mínimas de este elemento varían
en función de la
edad, el sexo, el estado físico y la biodisponibili
dad del hierro, y
oscilan entre 10 y 50 mg/día.
Litio
Supone un riesgo del nivel 1, débilmente dañino en
agua. El litio no
supone una gran amenaza para la fauna y la flora, n
i en el continente
ni en los medios acuáticos. Las plantas lo absorben
fácilmente, por lo
que las plantas son un indicador de las concentraci
ones de litio en el
suelo.
El litio no es un mineral de alimentación para las
plantas, pero estimula
el crecimiento de las mismas, sin embargo un exceso
de litio puede
ser tóxico. Para prevenir la toxicidad, se añade ca
lcio al suelo para
prevenir la absorción de minerales más ligeros. La
cantidad de litio en
las plantas es normalmente de entre 0.2 y 30 ppm.
Magnesio
El ión magnesio tiene propiedades muy similares a l
as del ión calcio,
aunque sus sales son un poco más solubles y difíci
les de precipitar. El
hidróxido de magnesio es, sin embargo, menos solubl
e. Las aguas
dulces suelen contener entre 1 y 100 ppm.
El agua de mar contiene alrededor de 1300 ppm. Su a
parición en el
agua potable con varios centenares de ppm provoca
un sabor amargo
y efectos laxantes. Contribuye a la dureza del agu
a y a pH alcalino,
puede formar incrustaciones de hidróxido.
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18
Manganeso
El ión manganeso se comporta en la mayoría de los c
asos muy
parecido al ión hierro, además de poder ser bivalen
te y trivalente
positivo puede también presentarse con valencia +4
formando el
MnO2 que es insoluble. Rara vez el agua contiene má
s de 1 ppm y
requiere un pH ácido.
La forma manganeso que es más general por aireación
se oxida y
precipita con un color oscuro de MnO
2
. Se determina por oxidación a
permanganato y colorimetría de la solución oxidada
y espectrometría
de absorción atómica
Molibdeno
El molibdeno se encuentra de forma natural en el su
elo y se utiliza en
la fabricación de aceros especiales y en la producc
ión de tungsteno y
de pigmentos; ciertos compuestos de molibdeno se ut
ilizan como
aditivos lubricantes y en la agricultura, para prev
enir la carencia de
molibdeno en los cultivos.
Níquel
Los alimentos naturalmente contienen pequeñas canti
dades de níquel.
El chocolate y las grasas son conocidos por contene
r altas cantidades.
El níquel es tomado y este aumentará cuando la gent
e come grandes
cantidades de vegetales procedentes de suelos conta
minados.
Es conocido que las plantas acumulan níquel y como
resultado la toma
de níquel de los vegetales será eminente. Los fumad
ores tienen un
alto grado de exposición al níquel a través de sus
pulmones.
Finalmente, el níquel puede ser encontrado en deter
gentes.
Los humanos pueden ser expuestos al níquel al respi
rar el aire, beber
agua, comer comida o fumar cigarrillos. El contacto
de la piel con
suelo contaminado por níquel o agua puede también r
esultar en la
exposición al níquel. En pequeñas cantidades el níq
uel es esencial,
pero cuando es tomado en muy altas cantidades este
puede ser
peligroso para la salud humana.
Plata
La plata está presente de forma natural principalme
nte en forma de
óxidos, muy insolubles e inmóviles, de sulfuros y d
e algunas sales. Se
ha detectado ocasionalmente en aguas subterráneas y
superficiales y
en el agua de consumo en concentraciones mayores q
ue 5 g/l. Las
concentraciones en el agua de consumo tratada con p
lata para su
desinfección pueden superar los 50 g/l. Estimacione
s recientes sitúan
la ingesta diaria en unos 7g por persona. Sólo se a
bsorbe un pequeño
porcentaje de plata. Las tasas de retención en pers
onas y animales de
laboratorio oscilan entre el 0 y el 10%, esto según
varios estudios
realizados.
Plomo
Debido a la disminución del uso de aditivos con plo
mo en la gasolina y
de soldaduras con plomo en la industria alimentaria
sus
concentraciones en el aire y los alimentos están di
sminuyendo, y es
mayor la proporción de la ingesta por el agua de co
nsumo respecto de
la ingesta total.
El plomo que se encuentra en el agua de grifo rara
vez procede de la
disolución de fuentes naturales, sino que proviene
principalmente de
instalaciones de fontanería domésticas que contiene
n plomo en las
tuberías, las soldaduras, los accesorios o las cone
xiones de servicio a
las casas. La cantidad de plomo que se disuelve de
las instalaciones
de fontanería depende de varios factores como el pH
, la temperatura,
la dureza del agua y el tiempo de permanencia del a
gua en la
instalación. El plomo es más soluble en aguas bland
as y ácidas.
Potasio
El ión potasio K+, corresponde a sales de muy alta
solubilidad y que
son difíciles de precipitar. Las aguas dulces no su
elen tener más de 10
ppm y el agua de mar alrededor de 400 ppm. Su deter
minación se
hace por fotometría de llama. Se elimina por interc
ambio iónico y
ósmosis inversa.
Selenio
El selenio está presente en la corteza terrestre, g
eneralmente en
asociación con minerales que contienen azufre. El s
elenio es un
oligoelemento esencial, y su principal fuente para
la población general
son alimentos como los cereales, la carne y el pesc
ado. Las
concentraciones presentes en los alimentos varían m
ucho en función
de la región geográfica en la que se producen.
Silicio
El silicio es el elemento electropositivo más abund
ante de la corteza
terrestre. Es un metaloide con marcado lustre metál
ico y sumamente
quebradizo. Por lo regular, es tetravalente en sus
compuestos, aunque
algunas veces es divalente, y es netamente electrop
ositivo en su
comportamiento químico. Además, se conocen compuest
os de silicio
pentacoordinados y hexacoordinados.
Sodio
Las sales de sodio (por ejemplo, el cloruro sódico)
se encuentran en
casi todos los alimentos (la principal fuente de ex
posición diaria) y en
el agua de consumo. Aunque las concentraciones de s
odio en el agua
potable normalmente son inferiores a 20 mg/l, en al
gunos países
pueden superar en gran medida esta cantidad. Las co
ncentraciones
de sales de sodio en el aire son normalmente bajas
con respecto a las
presentes en los alimentos o el agua. Se debe señal
ar que algunos
ablandadores del agua pueden incrementar notablemen
te el contenido
de sodio del agua de consumo.
Talio
El Talio es soluble en agua en parte y consecuentem
ente este puede
esparcirse en el agua subterránea cuando los suelos
contienen
grandes cantidades de este. El Talio también puede
esparcirse por la
absorción del lodo. Hay indicadores de que el Talio
es muy móvil en
los suelos. El Talio también tiene efectos negativo
s sobre las plantas,
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OQUÍMICOS”
“Juntos Preservamos el Medio Ambiente”
20
como el cambio de color en las hojas y la disminuci
ón del crecimiento.
Mamíferos, como los conejos, son susceptibles a los
efectos tóxicos
del Talio como los humanos.
Titanio
Mientras que su comportamiento químico muestra much
as
semejanzas con el del silicio y el zirconio, como u
n elemento del
primer grupo de transición, la química de la soluci
ón acuosa,
especialmente de los estados de oxidación más bajos
, tiene algunas
semejanzas con la del cromo y el vanadio. Una expos
ición excesiva en
los humanos puede resultar en ligeros cambios en lo
s pulmones.
Vanadio
Es un metal que se utilizó inicialmente en aleacion
es con hierro y
acero. Varios de los compuestos de vanadio se emple
an en la
industria química, sobre todo en la fabricación de
catalizadores de
oxidación, y en la industria cerámica como agentes
colorantes.
El Vanadio causa la inhibición de ciertas enzimas d
e animales, lo cual
tiene varios efectos neurológicos. Próximo a los ef
ectos neurológicos
el Vanadio puede causar desordenes respiratorios, p
arálisis y efectos
negativos en el hígado y los riñones.
Zinc
El Zinc es un oligoelemento esencial que se encuent
ra en
prácticamente todos los alimentos y en el agua pota
ble en forma de
sales o complejos orgánicos. Generalmente, la princ
ipal fuente de cinc
son los alimentos. Aunque las concentraciones de ci
nc en aguas
superficiales y subterráneas no suelen sobrepasar 0
,01 y 0,05 mg/l,
respectivamente, en el agua de grifo puede haber co
ncentraciones
mayores como consecuencia de la disolución del cinc
de las tuberías.
En 1982, el JECFA propuso una MIDTP para el cinc de
1 mg/kg de
peso corporal. Las necesidades diarias de un hombre
adulto son de 15
a 20 mg/día. A la luz de estudios recientes realiza
dos en personas, se
consideró que no era necesario calcular un valor de
referencia en ese
momento. No obstante, el agua de consumo con concen
traciones de
zinc mayores que 3 mg/l puede resultar inaceptable
para los
consumidores
Toma de muestra
: fuente de agua
 Fecha de muestreo : 17-11-2011
Hora de muestreo
: 10:50 a.m.
Tipo de muestreo
: puntu

Parámetros físicos

Existen ciertas características del agua que se consideran físicas porque son perceptibles
por los sentidos (vista, olfato o gusto), y tienen incidencia directa sobre las condiciones
estéticas y de aceptabilidad del agua:

Color

Esta característica del agua puede estar ligada a la turbidez o presentarse independiente
de ella. Aún no es posible establecer las estructuras químicas fundamentales de las
especies responsables del color; se atribuye comúnmente a la presencia de taninos,
lignina, ácidos húmicos, ácidos grasos, ácidos fúlvicos, etc. Se considera que el color
natural del agua puede originarse por las siguientes causas:

 la descomposición de la materia;
 la materia orgánica del suelo;
 la presencia de hierro, manganeso y otros compuestos metálicos

En la formación del color en el agua intervienen, entre otros factores, el pH, la

temperatura, el tiempo de contacto, la materia disponible y la solubilidad de los
compuestos coloreados.

Olor y sabor

El sabor y el olor están estrechamente relacionados y constituyen el motivo principal de

rechazo por parte del consumidor. La falta de olor puede ser un indicio indirecto de la
ausencia de contaminantes, tales como los compuestos fenólicos, por otra parte, la
presencia de olor a sulfuro de hidrógeno puede indicar una acción séptica de compuestos
orgánicos en el agua.

Las sustancias generadoras de olor y sabor en aguas crudas pueden ser o compuestos
orgánicos derivados de la actividad de microorganismos y algas, o provenir de descargas
de desechos industriales

Temperatura

Es uno de los parámetros físicos más importantes, pues por lo general influye en el retardo
o aceleración de la actividad biológica, la absorción de oxígeno, la precipitación de
compuestos, la formación de depósitos, la desinfección y los procesos de mezcla,
floculación, sedimentación y filtración.

Existen múltiples factores (principalmente son ambientales) que pueden hacer que la
temperatura del agua varíe.
pH

El pH influye en algunos fenómenos que ocurren en el agua, como la corrosión y las

incrustaciones en las redes de distribución. Aunque podría decirse que no tiene efectos
directos sobre la salud, sí puede influir en los procesos de tratamiento del agua, como la
coagulación y la desinfección. Por lo general, las aguas naturales (no contaminadas)
exhiben un pH en el rango de 6 a 9.

Cuando se tratan aguas ácidas, es común la adición de un álcali (por lo general, cal) para
optimizar los procesos de coagulación. En el tratamiento del agua de consumo, se
requerirá volver a ajustar el pH del agua hasta un valor que no le confiera efectos
corrosivos ni incrustantes.

Turbidez

La turbidez es originada por las partículas en suspensión o coloides. Es decir, causada por
las partículas que por su tamaño, se encuentran suspendidas y reducen la transparencia
del agua en menor o mayor grado. La medición de la turbidez se realiza mediante un
turbidímetro o nefelómetro, siendo la unidad utilizada la unidad nefelométrica de turbidez
(UNT).

Aunque no se conocen sus efectos directos sobre la salud, esta afecta la calidad estética
del agua, lo que muchas veces ocasiona el rechazo de los consumidores. Por otra parte,
se ha demostrado que en el proceso de eliminación de organismos patógenos, por la
acción de agentes químicos como el cloro, las partículas causantes de la turbidez reducen
la eficiencia del proceso y protegen físicamente a los microorganismos del contacto
directo con el desinfectante. Por esta razón, si bien las normas de calidad establecen un
criterio para turbidez, esta debe mantenerse mínima para garantizar la eficacia del proceso
de desinfección.

Parámetros químicos

Los múltiples compuestos químicos disueltos en el agua pueden ser de origen natural o
industrial y serán benéficos o dañinos de acuerdo a su composición y concentración.
Vamos a ver las particularidades de algunos de ellos:

Aluminio

Es un componente natural del agua, debido principalmente a que forma parte de la

estructura de las arcillas. Puede estar presente en sus formas solubles o en sistemas
coloidales, responsables de la turbidez del agua. El problema mayor lo constituyen las
aguas que presentan concentraciones altas de aluminio, las cuales confieren al agua un
pH bajo.

Mercurio

Se considera al mercurio un contaminante no deseable del agua, ya que es un metal pesado

muy tóxico para el hombre. En el agua, se encuentra principalmente en forma inorgánica,
que puede pasar a compuestos orgánicos por acción de los microorganismos presentes en
los sedimentos. De estos, puede trasladarse al plancton, a las algas y, sucesivamente, a
los organismos de niveles tróficos superiores como peces, aves rapaces e incluso al
hombre.

Plomo

Prácticamente no existe en las aguas naturales superficiales, pudiendo detectarse su

presencia en algunas aguas subterráneas. Su presencia en aguas superficiales
generalmente proviene de vertidos industriales. En instalaciones antiguas, la mayor fuente
de plomo en el agua de bebida proviene de las tuberías de abastecimiento y de las
uniones de plomo. Si el agua es ácida, puede liberar gran cantidad de plomo de las
tuberías, principalmente en aquellas en las que el líquido permanece estancado por largo
tiempo.

Hierro

Por lo general, no produce trastornos en la salud en las proporciones en que se lo

encuentra en las aguas naturales. La presencia de hierro puede afectar el sabor del agua.
También puede formar depósitos en las redes de distribución y causar obstrucciones, así
como alteraciones en la turbidez y el color del agua. Tiene gran influencia en el ciclo de
los fosfatos, lo que hace que su importancia sea muy grande desde el punto de vista
biológico.

Fluoruro

Elemento esencial para la nutrición del hombre. Su presencia en el agua de consumo a

concentraciones adecuadas combate la formación de caries dental, principalmente en los
niños. Sin embargo, si la concentración de fluoruro en el agua es alta, podría generar
“fluorosis” y dañar la estructura ósea; los efectos tóxicos ocurren con concentraciones
excesivamente altas.

Cobre

En el agua potable puede existir debido a la corrosión de las cañerías de viviendas, la

erosión de depósitos naturales y el percolado de conservantes de madera, también, por el
sulfato de cobre que se aplica para controlar las algas en plantas de potabilización. En
concentraciones muy altas la presencia de cobre da un sabor muy desagradable al agua.

Cloruro

En el agua potable, su presencia se debe al agregado de cloro en las estaciones de

tratamiento como desinfectante. El cloruro, en forma de ion Cl-, es uno
de los aniones inorgánicos principales en el agua, sin embargo, en altas
concentraciones puede tener un sabor salado fácilmente detectable si el anión está
asociado a los cationes sodio o potasio, pero el sabor salado no es apreciable si la sal
disuelta es cloruro de calcio o magnesio. A partir de ciertas concentraciones, los cloruros
pueden ejercer una acción corrosiva y erosionante, en especial a pH bajo.
Sulfatos

Los sulfatos son un componente natural de las aguas superficiales y, en general, no se

encuentran en concentraciones que puedan afectar a su calidad, pueden provenir de la
oxidación de los sulfuros existentes en el agua.

Los sulfatos de calcio y magnesio contribuyen a la dureza del agua. Un alto contenido de
sulfatos puede proporcionar sabor amargo al agua y podría tener un efecto laxante, sobre
todo cuando se encuentra presente el magnesio. Cuando el sulfato se encuentra en
concentraciones excesivas le confiere propiedades corrosivas.

Nitritos y nitratos

Las concentraciones altas de nitratos generalmente se encuentran en el agua en zonas

rurales por la descomposición de la materia orgánica y los fertilizantes utilizados. Si un
recurso hídrico recibe descargas de aguas residuales domésticas, el nitrógeno estará
presente como nitrógeno orgánico amoniacal, el cual, en contacto con el oxígeno disuelto,
se irá transformando por oxidación en nitritos y nitratos. Este proceso de nitrificación
depende de la temperatura, del contenido de oxígeno disuelto y del pH del agua.

El ion nitrito es menos estable que el ion nitrato. Es muy reactivo y puede actuar como
agente oxidante y reductor, por lo que solo se encuentra en cantidades apreciables en
condiciones de baja oxigenación. Esta es la causa de que los nitritos se transformen
rápidamente en nitratos y que, generalmente, estos últimos predominen en las aguas, tanto
superficiales como subterráneas. Esta reacción de oxidación se puede efectuar en los
sistemas biológicos y también por factores abióticos.

Parámetros biológicos

Las aguas poseen en su constitución una gran variedad de elementos biológicos, desde
microorganismos hasta peces.

El origen de los microorganismos puede ser natural, provenir de contaminación por

vertidos industriales o por arrastre de los existentes en el suelo por acción de la lluvia.

La cantidad de microorganismos va acompañando las características físicas y químicas

del agua, ya que cuando el agua tiene temperaturas templadas y materia orgánica
disponible, la población crece y se diversifica.

La biodiversidad de un agua natural indica la poca probabilidad de que la misma se

encuentre contaminada. Sin embargo, para que el agua sea destinada a la provisión de
agua potable, debe ser tratada para eliminar los elementos biológicos que contiene.
Podemos distinguir:

Algas

Contienen fundamentalmente clorofila necesaria para la actividades fotosintéticas y por

lo tanto necesitan la luz solar para vivir y reproducirse. La mayor concentración se da en
los lagos, lagunas, embalses, remansos de agua y con menor abundancia en las corrientes
de agua superficiales. Las algas a menudo tienen pigmentos que pueden colorear el agua.
Bacterias

Las que se pueden encontrar en el agua son de géneros muy numerosos, pero las
patógenas para el hombre son las bacterias coliformes y los estreptococos, que se utilizan
como índice de contaminación fecal.

Hongos, mohos y levaduras

Pertenecen al grupo de bacterias pero no contienen clorofila y en general son incoloras.

Todos estos organismos son heterótrofos y en consecuencia dependen de la materia
orgánica para su nutrición.

***

Este post es sólo un pequeño apunte sobre el contenido de las aguas que consumimos,
pero siempre teniendo como referencia la normativa para el control de la calidad y, de
este modo, asegurar que sean aptas para nuestro consumo.

Mi objetivo ha sido indicaros que existen múltiples parámetros de control (ya sean
físicos, químicos o biológicos) en el agua, que son controlados en detalle, antes que llegue
en perfectas condiciones a nuestros hogares.

Artículo escrito por Beatriz Pradillo.

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