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UBICACIÓN GEOGRÁFICA
Ocupan un territorio de 15 300 km2 dentro del
departamento de la Guajira, Colombia, y 12 000 km2 dentro
del estado Zulia, Venezuela. Los wayúu son un pueblo
indígena que habita la península de la Guajira, la parte más
nororiental de Colombia, limítrofe con Venezuela; esta
comunidad de estructura matriarcal se ha adaptado a las inclemencias del clima (calido)
de un desierto de paisajes alucinantes frente al mar Caribe.
Waleker, la araña, enseñó a tejer a la mujer wayuú. Su tejido descansa en el mito y los
ritos de iniciación del encierro adolescente. Recios, creativos, solidarios, hospitalarios,
respetuosos de la palabra, los wayúu conservan celosamente sus profundas tradiciones
culturales, su apego a la tierra, una lengua propia y comparten en sus ‘rancherías’ un
mundo diferente al de los ‘arijunas’ (extranjeros).
ECONOMÍA
Las actividades económicas de los Wayuu son:
- El pastoreo de ovejas, vacas y reses en generales.
- El cultivo de frijol, maíz, patilla, mesón, en una huerta llamada (yujaa).
- La extracción de la sal.
- El tejido de: Mochilas, Chinchoros.
La artesanía Wayuu como chinchoros en miniatura, mochilas en miniatura, mukuritas
entre otras.
COSTUMBRES
Matrimonios: El matrimonio siempre se contrae con una persona de otro linaje
uterino, con la particularidad de que implica, por parte de los padres del hombre, el pago
de una dote a los padres de la mujer. Los wayuu practican ocasionalmente la poligamia,
que constituye un marco de prestigio. Dentro de la sociedad wayuu, la mujeres
desempeñan un importante papel social.
Ritos: Los wayuu tienen shamanes masculinos y femeninos, quienes para sus
curaciones utilizan las técnicas tradicionales: canto con maraca, uso de tabaco, succión de
los elementos patógenos, etc.
Ritos funerarios: Los huesos del difunto se colocan en una urna funeraria y las mujeres
deben bañar al difunto. Se realizan dos entierros.
TRADICIONES
Esta etnia tiene una particularidad que forma parte de sus valores y tradiciones, que
van más allá del trabajo o sus actividades económicas, y es que a pesar de formar parte de
Venezuela, se rigen por leyes establecidas entre ellos mismos, obedecen a una autoridad
que se basa en un sistema autóctono de justicia y que conocido como el palabrero, quien
es el encargado de resolver conflictos entre clanes, cobrar los pagos o indemnizaciones
por ofensa y agresiones.
Dentro de las costumbres, la muerte por hechos naturales para los guajiros son una
forma particular de celebrar la vida, aunque para otras sociedades represente dolor y
tristezas, por ello ellos lo celebran con velorios donde abunda la comida (chivo, ovejo,
carne en vara, plátano yuca, entre otros), y la bebida, todas con alcohol (chirrinchi, ron,
guarapita, y cerveza).
GASTRONOMÍA
-ovejo asado en brasas
-carnero en cocos
-La Sisina que es la carne puesta al sol por mas de cuatro días cubierta en su totalidad
con sal.
-plato de Frishe que es una mezcla de todas las vísceras del ovejo.
-bebida de maíz (Ujolu)
12 DE OCTUBRE
El 12 de octubre Día de la Resistencia Indígena, se conmemora la sangre derramada de
los pobladores nativos de este territorio, que fueron víctima de la violencia de los
colonizadores españoles hace más de 518 años.