En esta investigación nos basamos en la fuerte caída en los precios

del crudo que sigue acentuándose, por ello pensamos en tomar el

ejemplo de EU país cercano en donde proponemos crear reservas
de hidrocarburos para este tipo de situaciones. El gobierno
estadounidense almacena ahí cerca de 700 millones de barriles de
crudo, suficientes para suplir al país de varios meses de
importaciones petroleras en caso de una emergencia de
desabastecimiento.

En nuestro proyecto queremos construir sistemas de

almacenamiento subterráneo en formaciones salinas, rocas porosas
y minas abandonadas, Los sistemas de rocas porosas pueden ser
yacimientos de hidrocarburos agotados o bien acuíferos. El primer
sitio de almacenamiento subterrá- neo de gas documentado fue
inaugurado en el Condado de Welland, Ontario, Canadá, en el año
1915.2 En 1916, el yacimiento Zoar, cerca de Búfalo, Nueva York,
se convirtió en el primer proyecto de almacenamiento de gas de los
EUA y aún hoy sigue funcionando.

La operatoria de este
proyecto consiste en inyectar
el aceite producido en otras
partes en los yacimientos de
hidrocarburos agotados
durante etapas de baja o
escases.

En la actualidad, existen más

de 550 instalaciones de
almacenamiento subterráneo
de gas e hidrocarburos en todo el mundo, de las cuales
aproximadamente dos tercios se encuentran en los EUA y la
mayoría del resto en Europa. Gran parte del almacenamiento se
realiza en sistemas de rocas porosas—yacimientos de petróleo y
gas agotados que han sido convertidos a sistemas de
almacenamiento de gas, o bien acuíferos—aunque también existen
instalaciones de tipo caverna. En Europa, han proliferado las
instalaciones de tipo caverna de sal, gracias a la abundancia de
depósitos salinos naturales y a una historia importante en materia
de explotación de minas de sal. Las cavernas de sal también se
utilizan con fines de almacenamiento de gas en Estados Unidos,
especialmente cerca del Golfo de México.

Cada proyecto requiere un estudio de caracterización petrofísica y

mecánica de la ubicación propuesta en el subsuelo, para asegurar
que las propiedades de la formación sean aptas para el
almacenamiento de gas a largo plazo. Las formaciones salinas se
evalúan en relación con la resistencia de la roca y el volumen de la
misma. Las formaciones de rocas porosas se evalúan respecto del
cierre estructural, los sellos, y con respecto a la porosidad y
permeabilidad para sustentar altos regímenes de productividad Dos
parámetros importantes para todas las instalaciones de
almacenamiento subterráneo son el volumen de gas de trabajo, o
gas disponible para la extracción, y el régimen de extracción
máximo durante un período determinado.