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Ao comparar a evolução dos motores com o passar dos anos, percebemos que os valores de
potência aumentaram a patamares jamais imaginados, como exemplo os de 1.0 litro da Fiat
Vamos saber o por que de ser fácil extrair cavalos, ao contrário do torque, que está
diretamente ligado a questões físicas de cilindrada, comprimento de biela, curso do
virabrequim, entre outras variáveis.
O que é torque?
Torque é uma força que tende a rodar ou virar objetos. Por exemplo: É gerado um torque
toda vez que é aplicado força usando uma chave de boca. Apertar as porcas das rodas do
carro é um bom exemplo. Quando é usada uma chave de roda, acaba por aplicar uma
determinada força para girá-la. Essa força cria um torque sobre a porca, que tende a girar
sobre o eixo (prisioneiro).
Um motor a combustão cria torque e o usa para girar o virabrequim. Esse torque é criado
exatamente da mesma maneira: uma força é aplicada à uma determinada distância.
Veja agora alguns detalhes da formação do torque, sendo que “X” é a distância horizontal de
trabalho ou geração de torque:
A combustão gerada no cilindro cria uma pressão contra a cabeça do pistão, logo essa
mesma pressão cria uma força, que o empurra para baixo. A força é transmitida do pistão
para a biela e dela para o virabrequim. Na Figura nº 2, note que o ponto onde a biela se liga
ao virabrequim está à maior distância do centro do seu eixo. A distância horizontal muda
durante a rotação do virabrequim e assim, o torque também muda, já que torque é igual a
força multiplicada pela distância.
Você deve estar perguntando por que somente a distância horizontal é importante para se
determinar o torque do motor. Quando o pistão está no ponto mais alto de seu ciclo, a biela
se posiciona diretamente para baixo, alinhada com o centro do virabrequim. Nenhum
torque é gerado nessa posição porque somente a força que atua numa alavanca
perpendicular ao eixo, pode gerar torque (seria o mesmo que posicionar uma chave de roda
na vertical e subir nela, ou seja, mesmo que fosse possível equilibrar-se em cima da chave, a
porca não seria solta).
As unidades mais utilizadas nas oficinas Brasileiras são o kgfm (quilograma-força metro), e
o Nm (Newton-metro). A unidade adotada oficialmente pelo SI (Sistema Internacional de
Unidades) é o Newton-metro, correspondendo ao torque provocado por uma força de 1
Newton, exercida a uma distância de 1 metro do ponto de rotação.
O Quilograma-força é uma unidade definida como sendo a força exercida por uma massa de
1 quilograma sujeita à gravidade terrestre. É abreviada como kgf, por vezes apenas kg.
Ainda que a força da gravidade varie de ponto para ponto do globo, é considerado o valor
padrão de 9,80665 m/s².
Ex: Se o motor de um automóvel entrega 10 kgfm de torque a 5.000 rpm, logo ele entregará
98,066 Nm de torque ou simplesmente 98 Nm, visto as casas depois da vírgula serem
desprezíveis quando utilizada esta unidade de medida.
Curiosidades
O que é potência?
Ex: Usando uma alavanca, você pode gerar um torque de 200 libra-pés, mas será que
conseguiria girá-la 3 mil vezes por minuto?
Podemos fazer a seguinte analogia: imagine um prédio de 20 andares, com duas caixas
d’água de 15 mil litros cada. Logo a bomba d’água deverá abastecer as caixas d’água com
certa rapidez. A potência pode ser comparada com a velocidade em que a água chegará nas
caixas (tempo necessário para a subida). O torque pode ser comparado com a força ou
volume de água em que a bomba consegue empurrar até as caixas.
Como no exemplo citado, um motor deverá ter um casamento perfeito entre as unidades
torque e potência.
Motores de alto torque não podem ser forçados excessivamente no giro (RPM) devido às
limitações físicas como: comprimento de bielas, curso longo do virabrequim, entre outras
variáveis que poderiam chegar a ocasionar quebra. Já os motores de alto giro, entregam
elevada potência com torque moderado (que estará proporcional a cilindrada), exceto no
caso de motores sobrealimentados.
Exemplo de caminhão equipado com motor Caterpillar C-12 que entrega alto torque a
baixas rotações
Ford Mustang preparado rende potência semelhante ao motor Caterpillar, porém com
rotação cerca de 4 vezes maior e torque 4 vezes menor