Capítulo 6

CAMBIOS INTELECTUALES EN LA
ADULTEZ

Uno de los estereotipos más generalizados sobre el envejecimiento es que

todos perdemos nuestra facultades intelectuales a medida que envejecemos. El
término "senil", del cual su diccionario define simplemente como "de o
perteneciente a la vejez," ha adquirido un significado coloquial o "Estúpido" o
"mentalmente densa" o simplemente mentalmente lento. La mayoría de
nosotros suponemos que a medida que envejecemos, vamos a perder nuestra
memoria y nuestra capacidad de razonar o pensar con claridad. Cuando, tal
vez en sus 40 o 50 años, se encuentra que no puede recordar el nombre o una
flor familiar en su jardín, o vas a la tienda de comestibles, pero se olvida de
conseguir la botella de leche que estaba en su lista mental, puede decirse a sí
mismo. "Por Dios, debo estar haciéndome viejo. No puedo recordar nada
más." O si su trabajo requiere algún elemento de la creatividad, es posible
preocuparse de que usted nunca volverá a tener una buena idea después de los
40 años.
Esta asunción de la inevitable pérdida de capacidad mental con la edad es
tanto una parte de nuestro punto de vista cultural de envejecimiento que no
ocurre a la mayoría de la gente a cuestionarlo. Pero debemos cuestionarlo.
Ahora hay un cuerpo grande y sofisticado de la investigación en la estabilidad
intelectual y el cambio con la edad, y la mayoría de los hallazgos de que la
investigación se muestra mucho más pequeña, y mucho más tarde,
disminución de la capacidad mental que el estereotipo sugerido.
En la exploración de esta literatura, es probablemente más fácil de empezar
por examinar la consistencia y el cambio en las medidas más amplias de
funcionamiento, puntajes intelectuales en las pruebas de coeficiente intelectual
de varios tipos y luego romper ese sub variable o habilidades intelectuales,
como verbal no verbal frente a tareas, la memoria, y el problema la resolución.
Cambios en el coeficiente intelectual en la edad adulta.
Definición de "inteligencia" es una de las tareas más resbaladiza de la
psicología. La típica definición va más o menos así: La inteligencia es "la
suma o la capacidad mundial del individuo para actuar a propósito, para
pensar racionalmente y para hacer frente con eficacia con su entorno
"(Wechsler, 1939, p. 3).
La mayoría de los psicólogos asumen que hay una, la capacidad intelectual
general central. A menudo llamado "g", que influye en la forma en que
apropia muchas tareas diferentes. La puntuación total en un test de
inteligencia, (generalmente etiquetados como "IQ", que es la abreviatura para
"cociente intelectual"), pretende describir esta capacidad general. Como tu sin
duda sabes de clases de psicología anteriores, la puntuación media del índice
de inteligencia es normal fijado en 100, con puntuaciones superiores a 100
reflejan el rendimiento medio por encima de las puntuaciones y por debajo de
100 que refleja debajo de la media. La cuestión que debe abordarse aquí es si
IQ cambia sistemáticamente con la edad o permanece constante. Antes yo
puedo responder a esa pregunta, sin embargo, tengo que preparar el escenario
un poco más por hablar sobre lo que se entiende por "coherencia y el cambio."
Significados de Consistencia y Cambio.
Los psicólogos usan el término "coherencia" para describir al menos cuatro
muy diferentes fenómenos que he resumido en la Tabla 6.1.
Tabla 6.1. Alternativa Tipos de Consistencia
Una característica es coherente en este sentido si las personas
conservan la misma posición relativa en el tiempo. Por muy
amplia, diríamos que el coeficiente intelectual es coherente en
este sentido si los adultos que alcanzan el más alto puntajes
1.
cuando eran 20 todavía tienen entre los puntajes más altos
Correlacional
cuando son 40 o 50, mientras que los que originalmente tenía
bajos puntajes todavía muestran puntajes bajos, incluso si la
puntuación media de todo el grupo se ha incrementado o va
hacia abajo.
Para este tipo de consistencia, una característica es consistente
si los individuos muestran un cambio mínimo en el nivel
absoluto de que la calidad en el tiempo. Cualidades físicas
como la altura muestran este tipo de coherencia en los
2. Nivel
primeros años de la edad adulta. Podríamos decir que el
Absoluto
coeficiente intelectual es coherente en este sentido si el CI
medio de un grupo de adultos cuando eran 60 o 70 era lo
mismo que sus puntuaciones promedio habían sido cuando
eran 20.
Varias cualidades diferentes dentro de un individuo pueden
conservar su misma fuerza relativa dentro de ese individuo
con el tiempo; por ejemplo, si su patrón de habilidades
3. Patrón
intelectuales (tales como una mejor matemáticas que las
habilidades verbales) sigue siendo el mismo en el 60 al 20 de
este mostraría consistencia de esta escribe.
La consistencia puede existir en un nivel subyacente "rasgo"
incluso mientras externa comportamiento ha cambiado; por
ejemplo, un rasgo subyacente de la dependencia podrían
manifestarse en un 20-años de edad, por el comportamiento,
tales como llamar a casa mucho, o pasar todas las vacaciones
en el país; de edad de 45 años podría mostrar la dependencia
4. Rasgo por el gasto de todos los tiempos de ocio con la misma
persona (Tal como un cónyuge). Por lo tanto, la dependencia
puede ser el mismo, pero el comportamiento puede diferir.
Inteligencia podría mostrar este tipo de consistencia si los que
más destacan en un CI en sus 20 años también anotaron alta
en las pruebas de la "sabiduría" o inteligencia práctica a los
65”.
En estudios de inteligencia, investigadores y teóricos se han centrado casi toda
su atención en los dos primeros tipos de coherencia: coherencia (o cambio) en
nivel absoluto, y la consistencia correlacional. Observe que estos dos tipos de
consistencia son al menos teóricamente independientes uno de otro. Uno
podría tener ambos o ninguno, o sólo un tipo. La puntuación media del grupo
podría ir hacia arriba o hacia abajo con la edad, incluso mientras las personas
se quedaron en las mismas posiciones relativas. O el puntaje promedio podría
permanecer igual, pero los individuos podrían cambiar todo un poco,
dependiendo de su salud o la estimulación de su vida en ese momento. Da la
casualidad de que es la primera de estas combinaciones que se produce en
realidad: Hay un cambio promedio predecible junto con una fuerte
consistencia relativa.
Consistencia correlacional en el coeficiente intelectual.
No hay manera de estudiar la consistencia correlacional excepto con datos
longitudinales. Afortunadamente, hay varios estudios longitudinales
importante, a largo plazo que han incluido medidas de coeficiente intelectual o
habilidad cognitiva como parte de su evaluación general (por ejemplo, Herzog
& Schaie, 1986, 1988; Eichorn, Hunt & Honzik, 1981). Resultados de cuerpo
de investigación han convergido en bastante una respuesta clara: IQ muestra
Stron, consistencia persona (correlacional) en los años adultos. Un hallazgo
típico L a partir de los estudios intergeneracionales en Berkeley (Eichorn,
Hunt & Honzik, 1981). Es decir, esta muestra, hubo una correlación de 83
para los hombres y 77 para las mujeres entre IG puntajes a los 17 años y los
alcanzados por los mismos adultos entre las edades de 36-48. Un intervalo de
tiempo más cortos, las correlaciones son aún mayores. Christopher Hertzog
ANL Warner Schaie, utilizando datos del Estudio Longitudinal de Seattle, han
encontrado que en intervalos de siete años las correlaciones oscilan 0,89-0,96.
Además se encuentran con el mismo alto nivel de consistencia correlacional
entre aquellos en 60 y 70 años como entre los de 30 y 40 años (Hertzog y
Schaie, 1986).
Estos son, evidentemente, relaciones muy fuertes. Sin embargo, hay algo de
espacio por turnos individuales dentro de la gama, especialmente durante
períodos de tiempo más largos. En el Muestra Berkeley, por ejemplo, 11 por
ciento de los sujetos ganó 13 o más IG puntos por encima de 20 a 30 años,
mientras que otro 11 por ciento mostraron pérdidas de seis puntos o más.
Las puntuaciones globales de CI en el inicio de la edad adulta son altamente
predictivo de las puntuaciones de CI a edades más avanzadas, pero el cambio
individual psicológicamente significativo puede ocurrir y ocurre. Qué no nos
dice, sin embargo, es lo que le pasa a la puntuación media.
La consistencia de las puntuaciones absolutas:
Transversales y longitudinales Resultados
La mayor parte de la información a principios de consistencia o cambios en
las puntuaciones absolutas o pruebas de CI provenían de estudios transversales
(por ejemplo, Matarazzo, 1972). Esta investigación parecía mostrar que la
disminución en el coeficiente intelectual comenzó alrededor de los 30 años y
continuó a partir de entonces. Esta conclusión deprimente fue ampliamente
difundido y cree ampliamente psicólogos, así como laicos. Pero los
psicólogos, por lo menos, han cambiado la mente sobre la base de la evidencia
longitudinal.
La manera más fácil de mostrar la diferencia en los resultados de estas dos
estrategias: para comparar los resultados transversales y longitudinales de un
único estudio. El mejor ejemplo sencillo es el Estudio Longitudinal de Seattle.
Recordemos que Schaie (1983b. 1989a; Schaie y Hertzog, 1983) se inició en
1956 con una serie de sección transversal de muestras, siete años de diferencia
en edad, que van desde los 25 años a los 67 años. Un subconjunto o sujetos en
cada grupo de edad y luego se volvieron a ensayar a intervalos de siete años
para los siguientes 28 años. En 1963, otro grupo de transversal que cubre la
misma edad en rangos también se puso a prueba, y un subconjunto de éstos se
volvió a ensayar 7, 14, 21 y 28 años más tarde. En 1970, 1977 y 1984, los
conjuntos de tercero y cuarto y quinto de la cruz-sectorial., se estudiaron
muestras, con seguimiento longitudinal de un subconjunto de cada uno.
El contraste entre los análisis longitudinales y transversales de las
puntuaciones de CI surge muy claramente de los resultados de este estudio,
como se puede ver en la figura 6-l. Los números en esta manera no son las
puntuaciones de CI tradicionales con una media de 100. En cambio, Schaie
calcula la media de las puntuaciones de CI de todos los sujetos en el primer
probando que cada uno había sido dado cuando entraron en el estudio. Este
puntaje promedio fue de a continuación, establezca (arbitrariamente) a 50
puntos en esta escala, con una desviación estándar de 10. Así, dos terceras
partes de todos los adultos deben caer entre las puntuaciones de 40 y 60 (uno
estándar desviación a cada lado de la media), y alrededor de 95 por ciento
deben caer entre30 y 70).
Figura 6- 1. Edad cambios en CI total basado en comparaciones transversales y en los datos
longitudinales. Comparaciones transversales conducen claramente a la conclusión errónea de que
el rendimiento mental comienza a disminuir en alrededor de 40 años de edad; análisis
longitudinales muestran que el coeficiente intelectual se mantiene al menos hasta el 60. (Fuente:
Schaie, 1983b, datos de las Tablas 4.5 y 4.9, pp 89 y 100.).
La línea inferior de la figura representa los puntajes promedio de los adultos
de cada edad en las muestras transversales a prueba en 1977. La línea superior
es la estimación de Schaie de la vida (longitudinal) patrón de cambio-para
alguien nacido en 1952, que era por lo tanto 25 en 1977. Schaie llegó a esta
curva mediante el cálculo de la media cantidad de cambio en la puntuación de
CI para cada intervalo de edad que había observado para los sujetos estudiados
longitudinalmente. Por ejemplo, el cambio longitudinal media entre los 25
años y los 32 años (basado en tres muestras longitudinales separadas) era 2,0
puntos. La curva superior es, por tanto, la suma suavizada de la siete
observado cambios longitudinales años, proyectadas para el grupo nacido en
1952, que comenzó con una puntuación media de 56 puntos a los 25 años.
Al comparar las dos líneas en la figura, se puede ver que longitudinal y datos
transversales dan respuestas muy diferentes a la pregunta "¿El declive con la
edad en la edad adulta?" La evidencia de la sección transversal, de la que la
curva inferior es muy típico, parece mostrar una disminución a partir de IQ
comenzando en alguna parte entre 32 y 39 años La evidencia longitudinal no
muestra significativa disminuyendo en CI total hasta que el período de 60 años
a 67. Pero incluso esa disminución en 60 años de edad a 67 no trae la
puntuación media por debajo del nivel observado a los 25 años. En realidad no
es hasta que el período de 67 a 74 que el total de las puntuaciones de CI en
estas muestras caído por debajo de la observada a los 25 años.
DIFERENCIAS DE COHORTE. La explicación obvia para la diferencia entre
las comparaciones de corte transversal y longitudinal es que no son muy
grandes cohortes efectos en el trabajo aquí por lo menos en esta sociedad,
como los años de educación y salud han aumentado en cada cohorte sucesiva
durante el siglo pasado, las puntuaciones medias tienen generalmente subido,
sobre todo en las pruebas que miden habilidades que podrían ser
particularmente influenciados por la educación, tales como el vocabulario o el
razonamiento verbal (Schaie, 1989b.
Willis, 1989). En el estudio de Seattle, Schaie ha encontrado que las
puntuaciones de los nacidos en la década de 1920 son aproximadamente la
mitad de una desviación estándar más alto que aquellos WHC nacieron en el
año 1900. A pesar de estas diferencias en el nivel de las calificaciones, sin
embargo, Schaie ha encontrado que la forma de la curva es muy similar para
todas las. Así, cada generación sucesiva parece seguir una pauta de
mantenimiento de intelectual. Habilidad a través de la edad adulta temprana y
media, con un descenso que aparece solamente en la edad 60 o posterior.
Dado que este patrón también ha sido encontrado por otros investigadores
(e.g. Sands, Terry. Y Meredith, 1989; Siegler, 1983), no es un buen apoyo
para la visión optimista de que la capacidad intelectual se mantiene estable
durante la mayor parte de la edad adulta, pero antes lo aceptamos plenamente,
permítanme señalar algunas arrugas.

Los cambios en la Edad Sub-Variedades de Rendimiento

Intelectual.
La primera y más importante de la arruga es evidente tan pronto como nos
fijamos en subpuntuaciones en lugar de las puntuaciones totales de CI.
Aunque hay un factor "g" general o involucrados prácticamente todas las
medidas de funcionamiento intelectual, todavía es útil distinguir entre las
habilidades más específicas, tales como las habilidades verbales, habilidad
matemática, visualización espacial, razonamiento, o similares. En la
investigación sobre la inteligencia adulta, tales su destrezas se han agrupado
en al menos tres formas.
Algunos investigadores (por ejemplo, Cunningham y Owens, 1983; Jarvik y
de banco, 1983 enfatizar la diferencia entre las tareas aceleró y tareas
inesperadas. En un Test de inteligencia, algunas de sus pruebas requieren que
el objeto debe realizar algunas anteriores dentro de un período de tiempo con
el fin de recibir crédito. Por Wechsler. Escala de Inteligencia (WAIS, una
prueba ampliamente utilizados), por ejemplo, hay un límite de tiempo para
resolver el problema en la sub prueba de la aritmética. En otras sub pruebas,
una respuesta rápida gana más puntos que una más lenta, como una prueba de
la WAIS requiere la sujeción para organizar las imágenes en orden serial
correcto (arreglo de imagen) o poner en orden rompecabezas como piezas de
ensamblaje (objeto) o copiar diseños geométricos utilizando bloques (diseño
de bloques). Otros sub pruebas, como las medidas de vocabulario, típicamente
no tienen límites de tiempo. La conclusión general es que el rendimiento en
pruebas aceleradas comienza a declinar a principios de la edad adulta que hace
el rendimiento en uso de pruebas.
Una distinción es la superposición entre sub pruebas verbales y rendimiento.
Por ejemplo, el WAIS se divide en pruebas verbales (vocabulario,
describiendo similitudes. información, aritmética y comprensión) y pruebas de
rendimiento (diseño de bloques, codificación, el montaje de objetos, arreglo
foto, y similares). Pruebas de rendimiento generalmente implican la
manipulación de objetos en alguna manera, mientras que las pruebas verbales
implicar la manipulación de las palabras o ideas. La mayoría de las pruebas
verbales son sin hora y más pruebas de rendimiento se miden el tiempo, por lo
que un enfermo no se sorprenda al saber que verbal habilidades en general,
muestran aumentos o la estabilidad a través del rango de edad adulta, hasta tan
tarde como los años 70, mientras que las pruebas de rendimiento muestran
declive mucho antes (Denney, 1982; Matarazzo, 1972).
Una tercera distinción, entre la inteligencia fluida y cristalizada, ha sido
propuesta por Raymond Cattell y John Horn (Cattell, 1963; Horn, 1982;
Cuerno Y Donaldson, 1980) y ha sido muy influyente entre los investigadores
que estudian cognición adulto. La inteligencia cristalizada depende en gran
medida de la educación y la experiencia. Consiste en el conjunto de
habilidades y pedazos de conocimiento que cada uno de nosotros aprender
como parte de crecer en una cultura determinada, como la comprensión
verbal, vocabulario, la capacidad de evaluar la experiencia, la capacidad de
razonar con la vida real problemas y habilidades técnicas puede aprender por
su trabajo o su vida (equilibrio un talonario de cheques, por lo que el cambio,
la búsqueda de la preparación de ensalada en la tienda de comestibles). En el
modelo de Nancy Denney, que describí en el capítulo 4, habilidades
cristalizado están cerca de capacidades "de manera óptima ejercidas". En las
pruebas estandarizadas, cristalizado capacidades se miden generalmente por el
vocabulario y la comprensión verbal (por ejemplo, la lectura de un párrafo y
luego responder a las preguntas sobre el tema).
La inteligencia fluida, por el contrario, se piensa que es un conjunto más
"básico" de las capacidades, no tan dependiente de la educación específica y
más dependiente de la eficiencia el funcionamiento del sistema nervioso
central. (En el modelo de Denney, estos son las habilidades "no ejercidas".)
Una medida común de esto es una "prueba de la serie carta". Los sujeto puede
darse una serie de letras como ACFJO y debe averiguar qué carta debe ir
después. Esto exige razonamiento abstracto en lugar de razonar acerca
conocido o eventos cotidianos. La mayoría de las pruebas de memoria son
también parte de la inteligencia fluida, como muchas pruebas que miden la
velocidad de respuesta y los que miden más clases difíciles o abstractas de las
matemáticas. Se ha concluido que cristalizó habilidades en general siguen
aumentando o mostrar estabilidad en la edad adulta (hasta la edad 70 o así, por
lo menos), mientras que las capacidades de fluidos comienzan a declinar
mucho antes, a partir de quizás en 35 o 40 (Horn y Donaldson, 1980).
Cualquiera que sea la etiqueta que aplicamos a estas dos grandes categorías de
tareas intelectuales (Acelerado frente inesperado, verbal frente al rendimiento,
cristalizado frente de fluido, o ejercido contra no ejercidas), parece claro que
el rendimiento de un grupo (el verbal, tareas cristalizadas inesperadas) se
mantiene en la vejez, mientras que el rendimiento por otro tipo de tarea
(acelerado, no verbal, líquido) muestra signos de disminución de la mediana
edad.
Puedo ilustrar la diferencia de nuevo con resultados de estudio longitudinal de
Schaie (1983b), como lo he hecho en la Figura 6-2. La figura muestra los
resultados tanto para la puntuación total "capacidad intelectual" y durante dos
vocabularios y número de habilidades. Este último era una prueba
cronometrada que implica problemas simples de adición que eran ya sea
añadido correctamente o incorrectamente añadido. El sujeto tenía que decidir
si la suma estaba bien o mal. La prueba de vocabulario estaba en una forma
visto en muchas pruebas. Una palabra se da a continuación, se proporcionan
una serie de significados alternativos. El tema tiene que elegir el significado
correcto.
Figura 6-2 Cambios longitudinales en la capacidad intelectual total, el vocabulario y las
habilidades numéricas muestran algo diferentes patrones, con habilidades numéricas mostrando
descensos a edades más tempranas que el vocabulario o la puntuación total. Cada barra en este
gráfico representa el número medio de puntos de aumento o disminución durante ese intervalo de
14 años para todos los sujetos que fueron probados longitudinalmente en esas edades. Un asterisco
(*) en el extremo de una barra significa que el cambio promedio para ese grupo, para esa prueba,
fue significativamente diferente de cero. (Fuente: Schaie, 1983b, los datos de la Tabla 4.10 p 101.)
En la Figura 6-2, he mostrado el cambio promedio en las puntuaciones en
estas tres medidas para cada grupo de sujetos que habían sido estudiados en
intervalos de 14-años. Las unidades de son décimas de desviación estándar.
Por lo tanto, una puntuación de -2.0 significa que los sujetos estudiados
durante ese intervalo determinado de 14 años de edad se redujo en esa medida
2/10 de una desviación estándar. Vocabulario, por ejemplo, muestra aumenta
durante cada período de edad hasta el período 53-67. Los sujetos analizados
desde los 53 años a 67 años mostraron una disminución de 2.36 puntos (. 236
de una desviación estándar), los que estudiaron entre 60 y 74 mostraron una
disminución de 5,0 puntos (media desviación estándar), y así sucesivamente.
He marcado con un asterisco cada barra que representa un cambio que es
significativamente diferente de cero, por lo que se puede ver que para la
puntuación numérica, disminuciones significativas comenzó en el rango 39 a
53 años, mientras que para la puntuación vocabulario, una significación y
disminución no fue visto hasta que el intervalo de 53 a 67 años de edad.
Lo que esto nos dice es que la conclusión optimista basada en la longitudinal
línea que se muestra en la Figura 6-1 no es del todo exacta. En algunos tipos
de pruebas los adultos parecen mostrar cierta disminución de comenzar tan
temprano como a los 40 años. Típicamente, las pruebas que muestran este
patrón de declive principios son los que se cronometrado, que implican
razonamiento abstracto o la memoria, o que requieren respuesta rápida. En las
pruebas que hacen no hacer tales demandas, en particular aquellos que
implican habilidades de uso frecuente, tales como lenguaje, disminución se
produce mucho más tarde.
Además, incluso la disminución de la habilidad de prueba / rendimiento /
fluido acelerado, mientras que estadísticamente significativo, no puede
representar la pérdida psicológicamente significativa hasta que al menos la
edad media tarde. Schaie concluye:
…con el riesgo de una posible generalización excesiva, es mi conclusión general de
que confiablemente cambios de edad replicables en habilidades psicométricas de
más de magnitud trivial no puede ser demostrada antes de los 60 años, pero esa
disminución confiable puede demostrar que se han producido para todos los niveles
por los 74 años de edad (Schaie, 1983b, p. 127)
Figura 6-3. La capacidad de leer una hoja de ruta depende principalmente de lo Cuerno
llama inteligencia cristalizada. Se requiere experiencia mapa de lectura específica y, una
vez aprendido, es probable que se mantenga bien entrada la vejez. (Foto © Renee Lynn.
Reproducido con permiso.)

La conclusión de Schaie ajusta a los datos bastante bien, pero una vez más hay
más sutilezas. Paul Baltes y sus colegas (Baltes, Dittmann-Kohli, y Dixon,
1984, 1986) han señalado, por ejemplo, que psicológicamente o
funcionalmente relevante decrementos pueden aparecer a edades más
tempranas cuando los adultos se enfrentan a muy tareas-tareas que se
extienden las habilidades del individuo hasta el límite complejas o difíciles.
Los adultos en sus años 40, 50, y 60 pueden mantener su nivel habitual de
intelectual rendimiento bajo ordinario, condiciones cotidianas, pero cuando se
les pide mantener un alto nivel de esfuerzo durante un largo período de
tiempo, para hacer varias delgada a la vez, para trabajar a alta velocidad, para
cambiar de marcha rápidamente o con frecuencia de tarea a otra, o para llevar
a cabo bajo gran estrés competitivo, su actuación desciende más es cierto para
los adultos más jóvenes en las mismas circunstancias. Una de las más irónicas
implicaciones de este efecto es que los adultos cuyas ocupaciones requiere que
funcionen regularmente en estos más niveles impositivos son propensas a
notar algo de pérdida en la habilidad anterior en la edad adulta que aquellos
cuya vida circunstancias hacen que su intelectual en demandas estrictas.
Una última precaución.
Incluso el punto de Baltes acerca de la pérdida anterior de desempeño bajo
alta demanda condición no altera mucho la conclusión básicamente optimista
sobre el mantenimiento habilidades intelectuales en la mayor parte de los años
de la vida adulta. Disminución parece venir mucho a más tardar psicólogos
concluyeron hace varias décadas, sin duda mucho folclore actual de hacernos
creer. Pero una vez más una precaución está en orden. Recordemos lo que he
dicho en el capítulo 1 sobre el problema de deserción en longitud de
investigación. Todos los investigadores longitudinales han encontrado que
aquellos adultos que más largo tuvo puntuaciones de CI más altos, para
empezar (e.g, Jarvik y Banco, 1983 Siegler & Botwinick, 1979). Esto nos
lleva a minimizar la cantidad de descenso que puede experimentado por los
adultos menos capaces o menos saludables en sus 60 o 70 años, o mentir que
sí parece claro, sin embargo, es que la amplia disminución de la capacidad
intelectual a media edad y anticipada de vejez no es un acompañamiento
inevitable del envejecimiento. Justo que factores predicen el deterioro de
algunos y de mantenimiento para otros es un problema que hablar con más
detalle más adelante en el capítulo. Primero, sin embargo, permítanme de las
medidas de las puntuaciones de CI y de prueba estandarizada a nivel mundial
y mira el rango de edad en varios otros aspectos del funcionamiento
intelectual.
Los cambios en la memoria durante la edad adulta
Las quejas sobre la pérdida de memoria es uno de los acompañamientos
habituales de oliese por lo menos en nuestra cultura. (Mientras escribo esto,
puedo escuchar en mi mente el sonido, una amiga de 75 años de edad,
haciendo pequeños ruidos de frustración mientras lucha por el nombre de una
persona cercana o de un libro que leyó la semana anterior. "¡Maldita sea! Me
recordó cosas más. ¿Cuál era el nombre de ese libro? Pero, ¿cómo actuar?
Es esta percepción ampliamente compartida de la pérdida de memoria. Sólo la
cantidad de memoria que hacer realmente perder, en su caso, a medida que
envejecemos. Hay una gran cantidad de tocar la investigación sobre estas
cuestiones, por lo que las respuestas son claras. Pero, como sucede a menudo,
los investigadores han explorado la cuestión, más que hemos visto la
complexión del proceso. Además, se ven obstaculizados por el hecho de que la
mayoría investigación ha sido la sección transversal en lugar de longitudinal, a
menudo la comparación de ONL. Un grupo de 20 años de edad y un grupo de
"viejos" adultos, con poca cobertura de las edades de la edad adulta media.
Peor aún, los jóvenes de 20 años son casi siempre la universidad Salthouse,
una de las principales figuras en estudios de cambio de memoria en la edad
adulta, ha demostrado que este método de sujetos que eligen exacerba
claramente la cohorte problema y hace que las diferencias de edad se ven
mucho más grandes (Salthouse, Kausler, y Saults, 1988). Cuando comparó las
puntuaciones para los jóvenes estudiantes, no estudiantes jóvenes, y los
adultos mayores se encontraron que mientras que los dos grupos más jóvenes
se desempeñaron mejor que los adultos mayores, los estudiantes obtuvieron
mejores resultados que los jóvenes no estudiantes en muchas pruebas.
Mantener estas limitaciones y defectos de diseño en mente a medida que
avanzamos.
Algunos términos
Antes de describir los resultados, tengo que definir algunos términos. Varios
conjuntos de palabras se han utilizado para describir procesos de la memoria.
Un conjunto de distinciones, siendo ampliamente se utiliza, está entre la
codificación, almacenamiento y recuperación. Codificación refiere a los
procesos por el cual la información se ha comprometido a la memoria, que
puede incluir el ensayo, organizar el material en trozos, por lo que las
imágenes mentales de la misma, o similares. Almacenamiento simplemente se
refiere a lo que sucede (si acaso) a la memoria sobre tiempo,
independientemente de la forma en que fue codificado, mientras que la
recuperación se describen los procesos por el cual se obtiene la información de
la memoria de nuevo cuando lo necesite. De varios tipos de recuperación, el
reconocimiento es más fácil que el recuerdo. Si yo mostré a mi amigo una lista
de títulos de los libros a mis 75 años, que probablemente podría recoger con
bastante facilidad el uno que está tratando de recordar. Es decir, reconocerlo.
Lo que tiene problemas haciendo es recordar espontáneamente.
Las distinciones son un poco como lo que se hace cuando se pone la comida
en el refrigerador. La codificación es como lo que haces cuando lo pones en la
nevera en el primer lugar. A organizar todas las verduras juntas, todo él quiso
juntos, y poner toda la carne en un cajón especial. El almacenamiento es lo
que ocurre con la comida más tiempo si no comes. Algunos de los que sólo se
sienta allí, permaneciendo esencialmente la misma, como la mayonesa
comercial, que durará prácticamente para siempre. Parte de ella se desintegra,
como el queso en el último cajón que crece cosas peludo verde. Recuperación
es el proceso de encontrar las cosas que usted desea cuando usted lo necesita y
sacarlo del refrigerador.
Una segunda forma de describir los procesos de memoria que ha dominado
más la investigación reciente es un modelo de procesamiento de la
información. Una vez más tres aspectos son típicamente definida: la memoria
sensorial, memoria a corto plazo (también llamado a veces memoria
principal), y la memoria a largo plazo (a veces llamada memoria
secundaria). En este modelo, la memoria se ve en términos de un flujo de
información a través del sistema. Piensa en lo que haces, por ejemplo, cuando
se mira hacia arriba y luego intenta recordar un número de teléfono. La
primera vez que realmente ve el número que tiene una muy breve impresión
visual. Se trata de una memoria sensorial. Si no hace nada más, usted no será
capaz de recordar el número ni un segundo más tarde. Pero si usted paga
atención al número de alguna manera que la transferencia a la memoria a corto
plazo. Así, por ejemplo, si usted dice que el número a sí mismo una vez que
por lo general puede recordar el tiempo suficiente para marcar sin tener que
comprobar el número de nuevo. Pero a corto plazo memoria, también, decae.
Si te pidiera que recordar el número de unos pocos minutos más tarde.
Probablemente usted no podría hacerlo. Habías poner el número en la
memoria a corto plazo pero no en la memoria a largo plazo. El procesamiento
adicional se requiere con el fin de almacenar algo en los ensayos de memoria
de más largo plazo, escribiendo el número que muchos veces, o la creación de
algunas asociaciones adicionales tales como señalar que el prefijo es el mismo
que algún otro número que usted sabe, o señalar algún patrón en los números.
(Un ejemplo perfecto: Un amigo matemático me señaló que un número 1
llamado con bastante frecuencia, pero tuvo que mirar hacia arriba cada vez,
256-4444, era fácil de recordar porque 256 es el resultado aritmético de 4 x 4
x 4 x 4. He recordado este número fácilmente desde entonces.)
Obviamente, estas dos formas de hablar acerca de la memoria no son
mutuamente excluyentes. Ambos conjuntos de términos son útiles en la
comprensión de lo que sucede en la memoria con la edad.
La evidencia sobre los cambios
Si llegamos a la conclusión que hay una pérdida de la memoria con la edad
depende en gran medida de cuál de estas varias facetas del proceso de
memoria se estudian.
MEMORIA SENSORIAL. Se podría pensar que la memoria sensorial
obtendría menos eficiente a medida que envejece. Pero no hay evidencia de
una disminución sistemática en la capacidad de mantener la información por
una fracción de segundo en este tipo de sensorial la memoria. Por supuesto,
los adultos mayores tienen peor visión y la audición más pobres, por lo que
hay son algunas cosas simplemente no se perciben así. Pero suponiendo que
algo (Como los números en la guía telefónica) se ha percibido, los adultos
mayores parecen tiene tan buena memoria sensorial igual que los adultos más
jóvenes (Craik, 1977; Labouvie-Vief y Schell, 1982).

MEMORIA A CORTO PLAZO. En cambio, no parecen ser leves descensos

en memoria a corto plazo con la edad. Por ejemplo, si usted lee los sujetos una
lista de números, palabras o letras y luego pedirles que repetir de nuevo en el
orden dado, los sujetos más jóvenes pueden repetir secuencias más largas que
los adultos puedan mayores. Como pueda ver en la Figura 6-4, la diferencia no
es muy grande, del orden de un dígito o uno palabra menos para alguien de 70
años en comparación con alguien de 20 años (Botwinick y Storandt, 1974),
pero que se encuentra bastante consistentemente en estudios transversales.
(Lamentablemente, no tenemos evidencia longitudinal comparable). También
puede ver en la figura que, al igual que con el coeficiente intelectual y
medidas de inteligencia cristalizada total declina en capacidad de memoria
aparecerá sólo en los años 60 de uno.
El efecto de la edad sobre la memoria a corto plazo es mucho más grande, sin
embargo, si la persona se le pide hacer algo con la información - para
reorganizar, para recordar que en un poco de orden distinto de aquel en el que
se le dio, o para repetir de nuevo solamente las palabras de un tipo particular.
Así, por ejemplo, si se lee de una lista de palabras y luego pedirle al sujeto que
repita en orden al revés, la discrepancia entre el rendimiento de los sujetos de
mayor edad y más jóvenes es mayor que cuando las palabras se recuerdan en
el orden en el que se les dio. Por lo tanto, en la simple tarea de la memoria a
corto plazo, sólo hay una pequeña diferencia de edad, pero tan pronto como la
tarea que hice es más complejo de casi cualquier manera los sujetos de mayor
edad están en mayor desventaja (Craik, 1977).

Figura 6-1. En este estudio, los adultos de diversas edades escucharon a alguien que lee
fuera de una serie de cartas a un ritmo de uno por segundo. El tema entonces tuvo que
tratar de repetir las letras en el orden que les habían dado. Las puntuaciones de aquí son
el número máximo de cartas que podrían ser recordadas correctamente para cada grupo
de edad, y se puede ver que los adultos en sus 60 y 70 años recordaron aproximadamente
una carta menos. Tenemos que tener cuidado con la interpretación aquí, sin embargo, ya
que estos son los datos transversales. (Fuente: Botwinick y Storandt, 1974.)

MEMORIA A LARGO PLAZO. Aún diferencias de edad de mayor tamaño

parece cuando miramos memoria a largo plazo (Poon, 1985). Una vez que
supere la capacidad del corto plazo sistema de almacenamiento, o bien debe
transferir la información a un almacenamiento a largo plazo, o se le olvide. En
alguna parte de este proceso, el adulto mayor se parece funcionar en
dificultad. Lo que los investigadores todavía están discutiendo sobre es sólo
cuando en el sistema la dificultad puede mentir. En particular, ¿se encuentran
en el punto de hacer las cosas en almacenamiento a largo plazo (un proceso de
codificación), o hace la mentira problema en el punto de la recuperación?
¿Son los recuerdos "allí", pero simplemente no pueden llegar a ellos tan
fácilmente como que envejece? O ¿tiene dificultad para conseguir que "allí"
en el primer lugar? Como suele ser el caso en los litigios de este tipo, la
respuesta parece ser "ambos".
Algunos de los problemas parecen haber en el proceso de recuperación. Tal
vez lo más notablemente, la recuperación se vuelve más lento con la edad (por
ejemplo Cerella, 1985; Madden, 1989). Pero más que la velocidad parece estar
implicado aquí. Los adultos mayores suelen hacer tan bien (aunque más lento)
que los adultos más jóvenes en tareas que exigen el reconocimiento pero
mucho menos bien en tareas exigentes revocatorio. Si le das a los sujetos una
lista de palabras para aprender, por ejemplo, y pedirles más tarde para decirle
simplemente si particular, palabras estaban en la lista, los adultos mayores lo
hace bastante bien. Pero si les preguntas a recordar como muchas de las
palabras como sea posible, tienen más dificultad (Labouvie-Vief y Schell.
1982). Así los recuerdos a largo plazo son menos accesibles a medida que
envejecemos. Hallazgos como estos refuerzan la impresión de muchos adultos
mayores que a menudo "saben cosas que no pueden traer fácilmente o
rápidamente a la mente. Si se les da un él o recordar el tema en algún tiempo
después, la memoria vuelve.
Pero es en la codificación en lugar de recuperación que el mayor decremento
con edad parece ocurrir. Los adultos mayores parecen utilizar menos
eficientes o menos estrategias para la organización de nuevos materiales para
el aprendizaje. Por ejemplo, en la norma procedimiento experimental, los
sujetos se les da una lista de palabras para aprender, ya sea así "toda la lista a
la vez o que se muestra cada palabra en secuencia durante un breve intervalo.
Varias estrategias se han demostrado ser eficaces en ayudas para la memoria
tal tarea. Tales como asociar una imagen con cada palabra, que componen una
oración con cada una palabra en ella, o la agrupación de las palabras en grupos
que tienen algún elemento común (Tales como tener la misma primera letra o
pertenecer a alguna clase de significado similar. animales como o
herramientas). Menos eficaz es simplemente leer las palabras una y otra vez
para usted o ensayar en el mismo orden en que fueron entregados a usted.
Extensa investigación muestra que los adultos mayores son mucho menos
propensos a utilizar cualquiera de las estrategias efectivas de manera
espontánea, incluso si se les da tiempo ilimitado.
En un estudio bastante típico, Jan Rabinowitz (1989) comparó 15 mayores
(edades 61 a 74) y 15 más jóvenes (edades de 18 a 25) adultos sobre la
memoria de tales listas de palabras. En una en especial, característica
Rabinowitz se aseguró de que los dos grupos no lo hicieron difieren en el
conocimiento global vocabulario ni tampoco difieren en la educación, ya que
la los adultos mayores eran en su mayoría egresados de la misma universidad
de la que el adulto joven muestra se extrajo. Rabinowitz pidió a cada sujeto
para aprender y recordar más tarde de cuatro listas de 24 palabras cada uno, de
dos en condiciones estándar en el que cada palabra en el lista fue presentada
en una pantalla de computadora durante cinco segundos, y dos bajo ilimitada
condiciones de estudio en el que los sujetos controló la velocidad de
presentación, podría tomar notas, y se animó a usar cualquiera y todas las
estrategias que ellos pensaban ayudaría. Que tener tiempo de estudio adicional
ayudó tanto los más jóvenes y los adultos mayores para recordar más de las
palabras, pero ayudó los adultos más jóvenes proporcionalmente más. Los
sujetos más jóvenes en este estudio lo hicieron no pasar más tiempo adicional
estudiando que hizo los ancianos, pero que parecían obtener más beneficios de
la época de estudio, presumiblemente porque fueron mejores capaz de utilizar
el tiempo de estudio adicional para movilizar varias estrategias para la
codificación de la lista de palabras - una conclusión aún más reforzada por el
hecho de que en esta muestra, aquellos sujetos jóvenes que tomaron los
tiempos más largos para estudiar las palabras tenían la más alta recordar
puntajes; pero eso no fue entre los sujetos de mayor edad.
Si los adultos mayores se dan algunas pistas sobre qué estrategias funcionan o
si la tarea se organiza de tal manera que el adulto está dirigido a una buena
estrategia, su rendimiento suele mejorar, pero la diferencia de edad no
desaparece (por ejemplo, Brigham y Pressley, 1988; Craik y Rabinowitz,
1985).
Algunos expertos han llegado a la conclusión de que lo que el adulto mayor
sufre lo que ha llamado una deficiencia de la producción. Es decir, la
individualidad posee el requisito habilidades o estrategias, pero no produce
espontáneamente cuando podría ser útil (Perlmutter, Adams, Berry, Kaplan,
persona, y Verdonik, 1987). Esta idea fue propuesta originalmente por John
Flavell (1970) en sus estudios de procesos jóvenes de la memoria de los niños.
Él encontró que cinco y seis años de edad podrían utilizar bastante las
estrategias elaboradas y por lo tanto recuerde si se les recordó a utilizar esas
estrategias, pero no utilizaron tales técnicas. Dos o tres años más tarde, los
niños comienzan a utilizar estrategias complejas sin ser recordado. Bien puede
haber un paralelo aquí con lo que ocurre en la vejez; los adultos mayores
pueden simplemente no utilizar todas las habilidades que realmente poseen.
Pero no está claro que tal la deficiencia de la producción puede tener en cuenta
todas las diferencias en las habilidades de memoria, ya que las diferencias de
edad no desaparecen incluso cuando los adultos jóvenes y viejos están
utilizando estrategias óptimas de codificación.

Figura 6- 5 En el estudio de Jan Rabinowitz, los adultos

mayores tenían más pobre recuerdo de listas de palabras, tanto
en la condición normal, cuando una nueva palabra en la lista
se muestra en la pantalla cada cinco segundos, y con
condiciones de estudio ilimitadas, cuando el sujeto controlada
la tasa de presentación. Tanto los adultos mayores y jóvenes
fueron ayudados por tener más tiempo de estudio. Pero los
adultos más jóvenes fueron ayudados más, lo que sugiere que
los adultos mayores son menos bueno en el pensamiento o
utilizar buenas estrategias de codificación. (Fuente:
Rabinowitz, 1989, de la Tabla 1, p 379.)
FAMILIARIZADO CON MATERIAL DESCONOCIDO
Otra posibilidad es que los adultos mayores pueden recordar tan bien pero que
son simplemente menos motivados para jugar juegos con los investigadores
altamente artificiales tareas como memorizar listas de palabras. Si los adultos
hemos probado con memoria para más cosas, quizás podríamos encontrar sin
diferencias de edad.
Sí y no. En el lado positivo es el típico que los adultos mayores lo hacen tan
bien como los adultos jóvenes a recordar los puntos básicos de un relato paso
que han leído, como un artículo de prensa (p. ej., Tun, 1989). Los adultos
mayores también parecen ser tan buenos (o incluso mejor) para recordar a
hacer cosas que han prometido hacer, como por ejemplo llamar a alguien en
alguna hora convenida (Poon, 178 & Schaffer, 1982), y que son igual de
buenos en recordar los elementos de experiencia que fueron muy importantes
en el momento, como por ejemplo, si votaron en una elección hace cuatro
años (Herzog & Rogers, 1989).
En un estudio de este tipo de memoria cotidiana, Jan Sinnott (1986) probó un
grupo de adultos de edades entre los 23 y 93 que fueron parte de la Baltimore
Longitudinal Study. Durante el período ordinario de dos días en la sesión de
pruebas prácticas, cada una de las materias se les pidió que recordaran varios
bits de información acerca de los laboratorios, de la rutina diaria, o de las otras
pruebas que les habían dado (p. ej. “¿Cuándo el hospital cafetería dejar de
servir la cena?" "describir un problema con el que trabajó durante la solución
de problemas." “¿Qué de esta lista de las cosas estaba en la mesa cuando era la
resolución de problemas en el laboratorio? “). Algunos de estos elementos
son muy importantes para la vida cotidiana (como la cafetería que sirve
veces); otros no. Sinnott, a continuación, cada tema 7 a 10 días más adelante,
y otra vez 18 a 21 meses más tarde, con las mismas preguntas. Lo que
descubrió fue que los adultos mayores, así como de recordar el material muy
importante pero mucho menos a la menos información más destacada, como
lo que los temas han sido en la tabla de prueba. Resultados como este sugieren
que lo que el adulto mayor no es para enfocar su atención y codificación la
capacidad de realmente crucial cada día cosas y omitir el resto. Los adultos
jóvenes que tal vez tengan una mayor codificación o capacidad de
almacenamiento de memoria recoge una amplia gama de información.
En el otro lado de la balanza están los estudios que muestran que los adultos
mayores son menos buenos que para los más pequeños a recordar si habían
realizado alguna tarea, como recordar si usted gira la estufa antes de que
saliera de la casa (p. ej. Kausler, Lichty y Freund, 1985) - y los estudios que
demuestran que los adultos de edad avanzada tienen una memoria espacial
más pobres incluso en el caso de lugares conocidos. En un estudio típico,
Evans y sus colegas (Evans, Brennan, Skorpanich y celebrada. 1984) Pidió a
viejos y jóvenes adultos (no estudiantes universitarios) a la lista y el lugar en
una cuadrícula los edificios más importantes en el área del centro de la ciudad
de su propia ciudad, una ciudad que ha vivido en muchos años. Los adultos
mayores recuerdan menos edificaciones y fueron menos precisa en lo que les
pone en la calle rejilla.
También hay algunos indicios de que los adultos mayores son menos para
recordar donde aprendieron algo, una cuestión de cierta importancia práctica
para tareas tales como testimonios de testigos presenciales. En un estudio,
Gillian Cohen y Dorothy Faulkner (1989), siguiendo un procedimiento común
para la realización de estudios de testigos oculares precisión, mostró un video
de temas un ostensible delito. Mitad de los sujetos, a continuación, leer una
breve descripción escrita correspondiente de los mismos acontecimientos,
mientras que la mitad de la lectura temas 2- engañosa versión escrita en la que
hubo varios errores clave. Diez minutos más tarde los temas se dieron una
prueba de opción múltiple sobre el contenido de la película y le dijo
específicamente para emitir su mente a lo que veían o; la película. Cohen,
Faulkner comparó el rendimiento de los adultos jóvenes (entre 25 y 45) y los
adultos mayores (edades 62 a 82), con los dos grupos con educación y
antecedentes sociales. La figura 6-6 muestra las principales conclusiones.
Tenga en cuenta que las personas mayores recuerdan menos de lo que había
visto en la película en ambas condiciones, pero la diferencia más grande se
produjo cuando la versión escrita no coincide con la película. En este caso, la
mayor edad tenía mucho más recuerdos.

Figura 6-6. Los resultados de Cohen, Faulkner estudio de

recuperación de testigos presenciales son muy similares en su forma
a los Rabinowitz estudiar memoria de las listas (Figura 6-5): Edad
recuerda menos precisión en ambas condiciones. Tanto los adultos
mayores y los jóvenes recordaron la fi lm mayor precisión cuando se
habían leído una versión escrita que se corresponden con la
película, pero la versión tergiversada tuvo un mayor efecto negativo
en el mayor de los adultos más jóvenes, lo que sugiere que la
capacidad de controlar el recuerdo y mantener un seguimiento de
las fuentes de información disminuye con la edad. (Fuente: Cohen
y Faulkner, en el Cuadro 5, p. 16)
En general, los resultados son mixtos. En algunos tipos de memoria cotidiana
las tareas, los adultos mayores parecen casi tan bien como los más jóvenes,
pero en muchos otros el déficit familiar edad aparece en adultos en sus 60s o
más.
RESUMEN DE LO QUE SABEMOS ACERCA DE LA EDAD LOS
CAMBIOS EN LA MEMORIA
Antes de pasar a hablar de otros aspectos del pensamiento, que me tire las
roscas juntos en este diverso cuerpo de conclusiones acerca de la memoria.
En primer lugar, parece indiscutible que existe una cierta disminución de la
memoria a medida que la persona envejece. Debido a que la mayoría de las
investigaciones se han involucrado las comparaciones de "los jóvenes" y
"viejos" temas, por lo que no podemos ser muy preciso sobre el momento en
que este declive comienza, pero que está claramente presente en los años 60.
Marion Perlmutter (1986), otro de los principales teóricos e investigadores en
esta área, se estima que más de 40 años de la edad adulta el déficit son de
aproximadamente 5 a 20 por ciento en tareas de codificación y
aproximadamente de 15 a 20 por ciento en tareas de recuperación.
El mayor cambio parece estar en la velocidad de todo el proceso de memoria.
Se necesita más tiempo para registrar alguna información nueva, más tiempo
para codificar, ya no para recuperar, todo de lo que sin duda refleja muchos de
los cambios fisiológicos que he descrito en el Capítulo 4, como la disminución
de los procesos neuronales. Lo que aún es un asunto de intenso debate teórico
es si también hay un cierto nivel de pérdida de la capacidad básica. Para
volver a la nevera analogía, el refrigerador se vuelven más pequeños a medida
que envejecemos? También podríamos comparar todo el proceso de un
ordenador (una analogía común). Aquellos de ustedes que trabajan con los
ordenadores saben que es importante distinguir entre la cantidad de capacidad
de memoria en el disco duro (el equivalente a la memoria a largo plazo) y la
memoria de acceso aleatorio (RAM), que es el trabajo básico capacidad de
memoria de la máquina. Este "corto plazo" tiene memoria para alojar
cualquier programa que está utilizando actualmente, junto con los datos que
desea agregar. Lo que no sabemos es si, a medida que avanzamos en edad, ya
sea de nuestro "disco duro" o la memoria disminuye nuestra capacidad de
memoria RAM, o si las diferencias o rendimiento de la memoria que vemos
puede ser sólo representaron en términos de velocidad o menos eficiente en
uso de estrategias (Salthouse, 1990).
CAMBIOS EN CAPACIDAD PARA RESOLVER PROBLEMAS
EN LA EDAD ADULTA
Podría escribir un resumen muy similar acerca de los cambios en la solución
de los problemas de habilidades: la edad adulta: 0 tareas de laboratorio no son
compatibles las diferencias de edad; en práctica o más tareas cotidianas las
diferencias son más pequeños, pero no eliminado, y existe una producción
deficiencia.
"Solución de Problemas" se refiere a la compleja serie de procesos que se
pueden usar para una solución a algo, o como Rainer Kluwe (1986) dice, es
"la búsqueda de medios para alcanzar un objetivo deseado estado" (p. 509). Si
su auto no star en la mañana, los procedimientos que van a través de averiguar
por qué o a pedir ayuda son todas las formas de solución de problemas. El
equipo analogía una vez más habilidades para la solución de problemas del
software, los programas.
Tareas de Laboratorio de la solución de problemas son variadas, pero requiere
un típico de un objeto para saber a qué combinación de botón pulsar para
activar o: una fuente de luz. En esas tareas, los adultos jóvenes no sólo son los
que tienen más probabilidades de tener éxito, también aparecen para utilizar
más las estrategias óptimas. Como fue el caso de la memoria las tareas esta
diferencia de edad se encuentra aun cuando los sujetos se les animan a tomar
notas y hacer un seguimiento de cada una de las combinaciones que ya han
intentado. Los adultos mayores en este tipo de estudios tomar menos y al
parecer menos eficaces notas (Kluwe, 1986).
Un poco más de la vida real, modelado después de que el juego de "Veinte
preguntas ha dado resultados similares. El experimentador piensa en algún
objeto real y el objeto tiene que averiguar lo que es por las preguntas que se
pueden contestar "sí" o "no. “En este caso, el sujeto tiene dos problemas:
pensar las preguntas y, a continuación, evaluar las respuestas para llegar a una
solución. Los tipos de preguntas una persona le pide se puede dividir en dos
tipos principales, uno de los cuales es mucho más eficiente y útil que en el
otro. Tras las primeras etiquetas propuestas por Mosher & Hornsby (1966), la
pregunta es menos eficaz como una hipótesis específica y un adivinar (“¿es
el sombrero rojo?" "¿Es una gacela? “). Una restricción, o bien, el otro lado,
pregunta sobre toda una categoría de posibilidades (“¿es vida?" "¿Es azul?"
“¿es más grande que un breadbox?”).
Nancy Denney ha utilizado este juego en toda una serie de estudios para
resolver los problemas de los adultos y siempre encuentra que en el caso de las
comparaciones transversales los adultos mayores con menos dificultad las
preguntas que los adultos jóvenes, como se puede ver en la Figura 6-7.
Restricción ya que preguntas es más informativo y es por lo tanto, una mejor
estrategia, también tiene los adultos mayores más preguntas para llegar a la
solución.
Este sorprendente cambio con la edad podría tener varias explicaciones.
Evidentemente, se podría al menos parcialmente un efecto de cohorte. Como
es habitual, los grupos de mayor edad en este estudio han tenido menos
educación que los grupos más jóvenes y la educación pueden tener un efecto
sobre el tipo de estrategias personas saben usar. Un estudio longitudinal de la
solución de problemas que sé de Arenberg, 0974; Arenberg &
RobertsonTchabo, 1977), presta algún apoyo a esta posibilidad. Cursar las
asignaturas de edades entre 24 a 87 que fueron parte de la ahora conocida
Baltimore Longitudinal Study Arenberg probar cada tema dos veces, seis años
de separación. Él encontró que la disminución en el aprendizaje y la solución
de problemas se ha producido sólo en los sujetos de 70 años y más mayores.
Así, la aparente anterior disminución de capacidad para resolver problemas,
como la aparente reducción de las comparaciones de resultados de las pruebas
de CI, puede reflejar las diferencias entre las cohortes y no pérdida real.

Figura 6-7. Cuando los adultos de diferentes edades se le

pidió a jugar 20 preguntas, los adultos mayores utilizan
menos "restricciones" las preguntas que los adultos
jóvenes. (Una restricción es una cuestión que elimina o
confirma todo un grupo de posibilidades, como
preguntando " ¿es más grande que la de un breadbox? ")
Estas diferencias son muy notables, pero podría reflejar las
diferencias entre las cohortes o diferencias en lo que se
refiere al conocimiento de la tarea, en lugar de la
verdadera "descenso" en habilidades de resolución de
problemas con la edad. (Fuente: Denney & Denney,
1982, en el Cuadro 2, p. 192)
El patrón de cambio se muestra en la Figura 6-7 también podría reflejar el
carácter artificial de las tareas utilizadas en los experimentos. Tal vez los
adultos mayores son tan hábiles como los adultos jóvenes a resolver los
problemas de la vida real de la clase que surgen cada día en sus propias vidas,
sino son los menos familiarizados con y menos interesados en los
problemas de sueño que los investigadores.
Denney ha tratado de descubrir si la familiaridad y el problema importancia
juegan un papel en la aparente disminución de habilidades para solucionar
problemas preguntando a un grupo de más de 65 años de edad para ayudar a
su indemnizar una serie de problemas de la vida real que los adultos mayores
pueden encontrarse fácilmente, tales como:
Digamos que un 67-años de edad del hombre médico le ha dicho que es fácil,
porque de una afección cardíaca. Es verano y el patio del hombre debe segarse
pero el hombre no puede permitirse el lujo de pagar a alguien para cortar el
césped. ¿Qué debería hacer? (Denney & Pearce, 1989, pág. 439)
A continuación, plantea 10 problemas identificados en esta forma a los grupos
de adultos de diversas edades de 20 a 79, marcando sus respuestas según el
número de soluciones seguras y eficaces. Denney, como había hecho en
estudios anteriores en los que las puntuaciones más altas se encontraron entre
las personas de mediana edad, con la edad las calificaciones más bajas, incluso
cuando ella miraba estadísticamente por las diferencias en los niveles de
educación entre los distintos grupos de edad. Por lo tanto, aun cuando los
problemas a resolver son claramente pertinentes para los adultos mayores, su
capacidad para resolver problemas parece ser menor.
Pero, al igual que en los estudios sobre la memoria, no hay signos de
deficiencia de producción entre los ancianos. Es decir, que son menos
propensos a usar estrategias de solución bien espontáneamente, pero si
recuerdo a tenerlas en tren o alguna estrategia, su rendimiento mejora, aunque
todavía no está a la altura de los adultos jóvenes (p. ej. Hartley y Anderson,
1986).
Todavía no hay suficiente investigación sobre resolución de problemas para
llegar a conclusiones firmes, pero, como sucede con la investigación sobre la
memoria, parece haber cierta disminución o pérdida de la habilidad de las
personas de edad. Como Kluwe, en adultos de solución de problemas, "La
búsqueda de soluciones, dado bien definidos los problemas, no está muy bien
organizado, es ineficiente, redundante, y, por último, no muy exitosas" (1986,
p. 519).
LOS CAMBIOS DE ESTRUCTURA INTELECTUAL DURANTE
LA EDAD ADULTA
Todas las medidas de capacidad intelectual he hablado hasta el momento
surgen de la tradición en el campo de la psicología que define inteligencia en
términos de poder o habilidad. Las pruebas de coeficiente intelectual están
diseñados para decirnos cómo alguien puede hacer algo o cómo rápidamente.
Pero hay otra manera de pensar en los cambios con la edad
intelectual tipificado por la teoría de Jean Piaget de cognitivo (1952; 1964;
Piaget & Inhelder, 1969). Piaget estaba interesado en los cambios de
estructura cognitiva con la edad en lugar de en las diferencias individuales en
poder intelectual. ¿Qué tipo de lógica ¿el niño o adulto? ¿Cómo la forma de la
lógica, la forma de ir acerca de la solución de problemas, cambiar en el curso
del desarrollo? Obra de Piaget se centra casi exclusivamente en el desarrollo
cognitivo en los niños, pero su teoría también ha influido en algunos de los
trabajos sobre la cognición en la edad adulta y la vejez.
Piaget propone que hay cuatro etapas principales del desarrollo cognitivo, a la
que he esbozado en la Tabla 6.2. Pasa de una etapa a la siguiente se produce
gradualmente y no de repente, pero cada etapa se cree que representa un
patrón general de pensamiento. En las culturas occidentales, prácticamente
todos los adultos creo que fácilmente en el nivel operacional concreta; quizá
más de la mitad de los adultos piensan en el nivel operacional formal al menos
durante parte del tiempo.
TABLA 6.2 Etapas de Piaget sobre el desarrollo cognitivo
Etapa Edad Descripción
El bebé interactúa con el mundo, y comprende
el mundo a su alrededor, mediante los sentidos
y las acciones por lo menos hasta la edad de 1,
Sensorio- Nacimiento -
de acuerdo con Piaget, el bebé no se
Motriz 2 años
representan objetos internamente. Ella "sabe"
los objetos sólo por lo que ella puede hacer con
ellas o cómo ella experimenta directamente.
Los niños preoperacionales son todavía atada a
su propio punto de vista egocéntrico" en
términos de Piaget), pero que se pueden
Previo al uso 2-6 Años representar las cosas internamente, mediante
palabras o imágenes, que pueden dedicarse a
dar juego tenencia comienzan a ser capaz de
clasificar objetos en grupos. Hay una forma
 primitiva de la lógica en esta etapa.
El niño en edad escolar se mueve en una
especie de tercera marcha intelectual,
descubriendo toda una serie de poderosas
acciones mentales, lo que Piaget llama
"operaciones", tales como la adición,
sustracción, serie pedidos, y similares. Los
Operativa niños en esta etapa son capaces de lógica
6-12 Años
concreta inductiva (llegar a principios generales
mediante la adición de hasta experiencias
concretas), y son más capaces de entender
otros puntos de vista; pero son todavía atada a
su propia experiencia, y todavía no podemos
imaginar cosas que no han
conocido directamente.
Las operaciones formales representan
intelectual marcha alta. Los adolescentes y los
adultos que lograr este nivel de pensar (y no
todos lo hacen) comimos capaz de lógica
deductiva, razonamiento, por ejemplo); puede
12 Años y
Operacional abordar los problemas sistemáticamente,
hasta la edad
Formal examinar todas las posibles combinaciones de
adulta
posibilidades; y puede pensar en ideas, así
como sobre los objetos. Este es resumen de las
operaciones concretas, aunque las operaciones
concretas son suficientes para la mayoría las
experiencias de cada día.

Cuando los investigadores que estudian los adultos han utilizado algunas de
las tareas Piaget ideado para medir la estructura de pensamiento, el resultado
ha sido que los adultos mayores parecen "pensar como niños", por ejemplo,
Piaget se interesó en los medios los niños agrupados y objetos clasificados.
Los niños en la etapa pre-operacional a menudo hacer historias o imágenes de
objetos y formas (p. ej. "El tubo y los partidos van juntos porque se utiliza a la
luz los partidos del tubo. ") Los niños mayores suelen poner los objetos en
función de similitud más abstracta, tales como la forma o función. Nancy
Denney (Pearce & Denney, 1984) dio una versión estandarizada de esta tarea
a un grupo de niños y adultos y encontró que los adultos mayores de 65 años,
como los niños pequeños, la mayoría de las veces agrupan las cosas basado en
la "complementariedad", mientras que los jóvenes y los adultos de mediana
edad con sus agrupaciones o, más abstracta similitudes.
Otras investigaciones con las tareas de Piaget ha arrojado resultados similares
(Denney, 1982, pero hemos de ser muy cuidadosos suponiendo que estos
resultados reflejan la "regresión" a los niveles anteriores en la parte de los
adultos de edad avanzada. Denney ha encontrado, por ejemplo, el hecho de
que los adultos mayores son muy capaces de hacer grupos basados en la
similitud si se les dice que es lo que se quiere. Por lo tanto, la habilidad
analítica, pero el adulto mayor normalmente elige a abordar la tarea de una
manera diferente. Tal vez esto es simplemente otro ejemplo de deficiencia de
producción. Por otra parte, tal vez la necesidad de abordar los aspectos
prácticos de cada día la vida empuja los adultos fuera de la lógica de las
operaciones formales en otras formas de pensar, otras estructuras.
Una serie de teóricos han hecho precisamente este argumento. Entre ellos se
encuentra Gisela Labouvie-Vief (1980), quien ha argumentado que no hay que
cometer el error de asumir que las operaciones formales es la más alta y mejor
forma de pensamiento en todas las situaciones las operaciones formales, con
su énfasis en la exploración de todas las posibilidades lógicas, es altamente
adaptable a comienzos de la edad adulta cuando el joven está estudiando las
posibilidades, determinar la identidad. Pero las responsabilidades adultas
requieren razonamiento que está ligado a determinados contextos concretos.
Pensamiento adulto, por lo tanto, se haya especializado y pragmática. El
adulto aprende a resolver los problemas relacionados con el papel social que
ocupa o el particular que tiene trabajo y descubre cómo para atender las
dificultades específicas o problemas. En el proceso deductivo, la minuciosidad
de las operaciones formales se comercializa fuera de validez contextual. En
opinión del Labouvie-Vief, este tipo de compensación no reflejar una
regresión o una pérdida, sino un necesario cambio estructural.
En su más reciente grabación (1990) Labouvie-Vief también ha destacado un
tema común a muchos de los más recientes ideas estructurales de que en la
edad adulta, comienzan a alejarse de la pura lógica, el enfoque puramente
analítica, hacia una mayor apertura, quizá más profundo entendimiento de
modo que se ocupa más en términos del mito y la metáfora, paradoja en lugar
de la certeza. Michael Basseches (1984; 1989 denomina a este nuevo tipo de
pensamiento adulto pensamiento dialéctico. El orador sugiere que, si bien al
pensamiento formal "implica el esfuerzo de encontrar realidades fijas
fundamentales -elementos básicos y leyes inmutables- [pensamiento
dialéctico] los intentos de describir los principales procesos de cambio y las
relaciones dinámicas a través de la cual se produce este cambio" (l984, p. 24).
Los adultos no renuncien a su capacidad de utilizar razonamiento formal, sino
que adquiere una nueva capacidad para hacer frente a los problemas más
difusa que parece que la mayoría de los problemas de la edad adulta de los
problemas que no tienen una solución única, o en la que algunos elementos
esenciales de información pueden estar ausentes. Es posible que pueda tomar
una decisión acerca de qué tipo de coche comprar utilizando formal, los
procesos de pensamiento lógico. Pero estas formas de la lógica no lo será útil
para tomar una decisión acerca de si hay que poner fin a un matrimonio, ya
sea para colocar su padres de edad avanzada en un hogar de ancianos, o
incluso algo aparentemente más sencillas, como por ejemplo, si se debe tomar
un nuevo trabajo en otra ciudad. Tales problemas exigen un tipo diferente de
pensar y no una "mayor" tipo de pensamiento, sino una diferente.
Hay poca evidencia empírica para apoyar (o refutar) estas teorías
sobre estructuras especiales de pensamiento adulto. Pero las ideas son muy
interesantes y pueden ayudar a alejarnos de la dominante (pero limitado) de
pensamiento adulto que se centra principalmente en la ganancia o pérdida de
capacidades específicas.
Cambios menores en la creatividad y la productividad
Si bien es cierto que todos los cambios que he descrito son de gran interés,
usted puede encontrar los temas abstractos. Para muchos de nosotros, la
cuestión más apremiante es si la acumulación de cambios en la velocidad,
potencia, o estructura tener efecto alguno sobre nuestra capacidad de hacer
productivo trabajo mental a medida que la persona envejece. ¿Científica
romper ese raro, logros creativos de provienen en su mayoría en los primeros
años de la edad adulta? ¿Son mayores los abogados defensores menos eficaces
que para los más pequeños? ¿Los ejecutivos de negocios tienen más
dificultades para resolver los problemas más adelante en la vida?
Hay muy poco las investigaciones sobre este tipo de cuestiones, en parte
porque la mayoría de las zonas de los adultos en el trabajo no son claras, de
las medidas de capacidad o productividad. ¿Cómo podemos juzgar la calidad
de una persona de negocios soluciones o la calidad de los planes de un
arquitecto? Lo poco que sabemos acerca de la productividad y la calidad del
trabajo en la edad adulta proviene principalmente de estudios de carreras
universitarias, donde hay medidas estándar disponibles, es decir número y la
calidad de las publicaciones.
Las investigaciones iniciales de Lehman Brothers (1953), ampliamente citado
desde entonces, indicaron que los principales descubrimientos científicos en el
curso de los últimos cien años se habían logrado fundamentalmente en los
primeros años de la edad adulta. Es decir, si se empieza por seleccionar los
avances científicos o teóricos y pedir la edad del investigador o teórico fue
cuando él o ella hicieron que todo descubrimiento, usted encontrará que la
mayoría eran bastante jóvenes, especialmente en el campo de las ciencias y las
matemáticas. Einstein era 26 cuando desarrolló la teoría especial de la
relatividad, la teoría de la selección natural fue propuesta por Darwin cuando
tenía 29.
Pero también hay otra forma de hacer la pregunta que me parece más
relevante para aquellos de nosotros que no son de la misma clase como
Einstein o Darwin: a través de la vida adulta de los científico o matemático (o
abogado o empresario o artista), ¿la productividad o la calidad del trabajo de
los primeros años y, a continuación, rechazar?
No hay una gran cantidad de pruebas, pero parece que la respuesta está en que
la cantidad de trabajo disminuye, pero la calidad se mantiene a un nivel
razonablemente incluso hasta bastante tarde en la vida productiva, tal vez 60
años o así. Uno de los mejores de la cosecha actual de investigación es un
estudio secuencial de la productividad del psicólogo de cuatro diferentes
cohortes: aquellos que nacieron en el año 1909 a 1914, 1919 a 1924, 1929 y
1934, y 1939 a 1944. Karen Horner, Philippe Rushton y Phil Vernon (1986
examinó las publicaciones de los más de 1.000 académicos, con los resultados
que se muestran en la Figura 6-8. Máxima productividad se produjo durante el
período de la madurez (35 a 44) y, a continuación, pasó bastante constante
después de esa conclusión corroborada por otros investigadores (Cole, 1979;,
1989). Esta caída en el número de artículos publicar reflejar la pérdida de la
creatividad o habilidad, aunque otras interpretaciones son posibles.
Arthur Diamond (1986) señala que los científicos tienen más competencia en
relación con la demanda formulada en su tiempo, lo que incluye la supervisión
de los estudiantes, trabajo administrativo, revisión de pares, y el como.
Tal vez sea más importante, las medidas de calidad de las publicaciones no
muestran una disminución en la edad media de la edad adulta. Los artículos
escritos por matemáticos, psicólogos, físicos y otros científicos en la década
de los 40 y 50 años de edad se citan tan a menudo como los artículos
escritos en sus 20s o 30s. En el caso de los músicos y otros artistas
creativos, la calidad del trabajo puede mantenerse mucho más tiempo. Dean
Simonton (1989, en un interesante estudio de la calidad de la labor de los más
de 172 compositores de música realiza diez, se encontró que si bien tarde-en-
vida metódica obras mostraban menor originalidad estética "significativo" de
la obra tardía fue realmente mayor. Los jueces son más propensas a estas
canciones "cisne" como obras maestras que en anteriores obras del mismo
compositores.
La Figura 6-8 Horner y su universidad en este estudio secuencial de más de
1.00 " psicología académica nacido entre 1909 y 1944 encontró que el
número de publicaciones por año alcanzó su punto máximo en los primeros
años de la edad adulta y luego disminuyó. Pero otras pruebas en este mismo
estudio demuestra que la calidad de los trabajos menos medido por el número
de citas de los distintos documentos, no disminuye. (Fuente: Horner,
Rushhton & Vernon. 1986. La Figura 1, p. 321).
A pesar de que hay muchas posibles interpretaciones de los resultados de la
investigación, una conclusión parece bastante clara: por lo menos entre los
adultos que permanecen activas intelectualmente o creativa, la posibilidad de
que se produzcan, creativo, poderoso trabajo permanece hasta fines de la
mediana edad y quizás mucho más tarde. Para aquellos de ustedes que
pensaban que eran (o sería) intelectualmente por encima de una colina a 40,
esto puede ser un consuelo.
CAÍDA TERMINAL
Quizás igualmente reconfortante es el concepto de "terminal" o "pérdida
crítica" (aunque ciertamente estas etiquetas sonido bastante deprimente). La
idea general, propuesta por primera vez por Kleemeier (1962), es que poder
intelectual y la competencia se mantiene prácticamente invariable hasta la
edad adulta hasta aproximadamente 5 a 7 años antes de la muerte, en la que
hay una disminución bastante rápido. Dado que cada edad más avanzada en un
estudio de corte transversal y cada una de las siguientes pruebas en un estudio
longitudinal contienen un mayor porcentaje de adultos que están dentro de los
cinco años de su eventual muerte, un patrón promedio de degradación. Pero
quizás, no encontraremos la misma disminuye si se mide "tiempo hasta la
muerte" en lugar de la edad.
La única manera de estudiar esta es en un estudio longitudinal en el que es
posible realizar un seguimiento hacia atrás después de la muerte de cada tema
y determinar si existió una disminución constante o la declinación rápida.
Exactamente este tipo de análisis que se ha hecho en varios estudios (p. ej.
Johansson & Berg, 1989; Siegler, McCarty y Logue, 1982; White &
Cunningham, 1988). En un estudio típico (Palmore y Cleveland (1976),
examinó el patrón anterior de las calificaciones de las pruebas en un grupo de
178 fallecidos que habían participado en el Duque estudios longitudinales. No
encontraron ninguna indicación de la terminal desplegable en las pruebas de
funcionamiento físico (que mostró una continua disminución) pero se
encontraron un patrón de terminal de IQ puntuación total. Para estos hombres,
IQ se mantuvo relativamente estable hasta hace unos pocos años de la muerte,
en ese momento, se redujo en forma muy acusada.
En general, parece que una repentina pérdida de rendimiento con menos
velocidad de prueba o cristalizado, en particular vocabulario, es
particularmente predictivo de muerte inminente. Disminución en el
rendimiento del líquido /acelerado pruebas son más gradual y no parecen
mostrar el modelo de terminal.
Resumen de los cambios de rendimiento intelectual
He dado innumerables piezas del rompecabezas. Ahora tengo que tratar de
crear una visión de conjunto, en particular a la luz de la larga (y a veces agrio
debate entre los teóricos que han visto disminución y quienes han visto
mantenimiento de la capacidad intelectual en la edad adulta. Yo creo que
estamos llegando a un punto de convergencia empírica en este debate, aunque
es evidente que existe todavía una gran cantidad que todavía no conocemos.
Estos son los puntos clave a mi manera de ver:
1. Más capacidad intelectual se mantienen bien temprano y medio de edad
adulta, comenzando a disminuir sólo en los años 60. Las excepciones a esta
regla son algunos "fluido" habilidades, especialmente las que requieren
velocidad y que comiencen a descender antes de esto, y gran conocimiento y
bien ensayado habilidades, tales como vocabulario, que disminuyen después,
quizás no hasta cinco años antes de la muerte.
2. Si bien los descensos son mensurables en nuestros 60, son suficientemente
pequeños en la mayoría de los casos tienen relativamente poco impacto en
nuestra vida diaria. Por nuestro 70s y 80s, sin embargo, la reducción ha
alcanzado tal magnitud que pueden afectar nuestra capacidad para resolver
problemas cotidianos, para aprender cosas nuevas para recordar los bits de
información.
3. Cuando se produce deterioro intelectual, se caracteriza por al menos dos
características fundamentales: tenemos más despacio y tendremos menos
eficiente. Aún no sabemos si hay alguna pérdida básica de la capacidad de
transformación que subyace en estos cambios de una cierta reducción de la
potencia del ordenador o si hay otras fuerzas en el trabajo aquí.
4. Cuando vemos deterioro de rendimiento intelectual a las edades de menos
de 60 años, es probable que sea debido a que algunos proceso de la
enfermedad (como la enfermedad de Alzheimer) o porque el individuo se
enfrenta a un difícil especialmente estresante o tarea compleja. Es en los
límites de nuestra capacidad que los déficits son evidentes.
5. Si hay nuevas formas de actividad intelectual única a la edad adulta, tales
como inteligencia práctica o pragmática o sabiduría, simplemente no es aún
conocida.
6. Todas las anteriores afirmaciones son verdaderas sólo de la media.
Hay variaciones individuales en el tiempo y la velocidad de deterioro
intelectual de un tema que yo ahora necesidad de explorar más a fondo.
Las diferencias individuales en la tasa de cambios en la edad
adulta intelectual
Para darle una idea de la magnitud de esta variación, permitidme que os
muestre (en la Figura 6- 9) las puntuaciones en un test de vocabulario para
cuatro personas distintas que se probaron cinco veces cada uno, más de 28
años, como parte de la Seattle Schaie Estudio Longitudinal (Schaie, 1989b).
No tome más de un vistazo a esta cifra de ver que tanto la distribución y la
rapidez de la caída de habilidades vocabulario varían enormemente. Schaie no
nos dice mucho acerca de estos individuos, pero no dar unas pocas grandes
pinceladas. Un tema es una mujer que ha sido un ama toda su vida adulta; su
marido todavía está viva y en buen estado de salud. Sujeto B, en cambio, una
mujer que ha trabajado como profesor en una buena parte de su vida. Después
de que ella cumplió 60, estaba divorciada, se jubiló y comenzó a experimentar
problemas significativos de salud. Asunto C es un hombre con un nivel de
educación secundaria que hizo trabajo de oficina más de su vida.
Esencialmente se mostró ningún cambio hasta su setenta y una vez más los
problemas de salud pueden estar implicados en esta disminución, ya que el
ensayo final, de 83 años, tan sólo un año antes de su muerte. Por último, si D
es un hombre con una escuela de grado educación que habían trabajado en un
trabajo de cuello blanco. Cuando se retiró, su puntuación en esta prueba han
aumentado; sólo ha disminuido en la última evaluación, en un momento en
que se había convertido recientemente en un viudo y con problemas de salud.
Figura 6-9. Estos cuatro adultos fueron todos los participantes
en el Estudio Longitudinal Seattle, y todos han sido probados
cinco veces, cada siete años. Evidentemente, existe una amplia
variación en el patrón de mantenimiento o pérdida de las
habilidades verbales entre estos adultos. (Fuente: Schaie 1989,
figuras 5.13 y 5.14 , p 82-83)
Sin duda estas breves perfiles punto a la salud como un elemento importante
en la ecuación las diferencias individuales. Otros resultados del estudio
Seattle, así como otras evidencias longitudinales, apunta a "ejercer" -como
actividad mental de diversos tipos, así como de ejercicio físico como un
elemento importante.
EFECTOS SOBRE LA SALUD ENVEJECIMIENTO
INTELECTUAL
Cuando hablo de la importancia de la salud en el envejecimiento mental,
existe una clara hecho de mi examen de la relación entre salud y
envejecimiento físico. Te recuerdo que, desde el Capítulo 4 que uno de los
problemas clave es la identificación de los aspectos de cambio físico con la
edad que son "real" de envejecimiento son inevitables en todos, y los que son
el resultado de la enfermedad. La misma pregunta vuelve aquí: cuánto o el
descenso de las habilidades mentales que me han hecho es inevitable y
documentación relacionada con la edad, y cuánto es el resultado de la
enfermedad?
La respuesta es similar: hay algo de ambos. En general, más temprano o a la
rápida disminución de las facultades mentales es casi siempre asociada con
problemas graves de salud. Puede ver un ejemplo de este tipo de conexión en
el Cuadro 6. 3, Sobre la base de una encuesta realizada a una muestra nacional
representativa de más de 14.000 adultos de 55 años de edad. Es evidente en la
tabla que aquellos adultos que dicen que su salud ha empeorado también
informan de que su memoria ha empeorado. Pero también se puede ver en la
tabla que una mejora de la salud no fue asociada con una mejora en la
memoria. En general, en el rango de regular a buena salud, no había una gran
diferencia en los problemas de la memoria. En otras palabras, realmente mala
salud o una reciente disminución rápida en salud parece estar asociado con un
peor rendimiento mental. Pero otras variaciones en el campo de la salud
son menos críticos.
Un mayor apoyo a esta conclusión general proviene de unos 14 años estudio
longitudinal de 90 de los padres de sujetos que participaron en el Berkeley
estudios. Dorothy y sus colegas (campo, Schaie, & Leino, 1988) encontró que
al saber de la salud de la persona en 1969, cuando los sujetos fueron de 59 a
79 no fueron capaces de predecir la puntuación de la prueba mental 14 años
más tarde salvo en el caso de los extremos de la distribución. Muy mal de
salud en el momento de la primera prueba se asocia a mayor deterioro mental
de 14 años.
Me parece que tanto la disminución que se observa en las habilidades
mentales y la creciente probabilidad de mala salud son reflejos de la misma
básicos que sustenta los procesos de envejecimiento que he descrito en el
Capítulo 4. Cuando un individuo en particular muestra mejor que medio de
mantenimiento tanto de habilidad mental y la buena salud, que bien pueden
reflejar más lento los procesos de envejecimiento físico subyacente a esa
persona. Una persona puede también mostrar lo normal o mejor de lo normal
de mantenimiento de habilidad mental en su 60s y 70s y aún sufre las
consecuencias de una o más enfermedades crónicas, así como iones no
contrato a cualquier de las enfermedades específicas que parecen tener un
efecto directo sobre funcionamiento intelectual, dos grupos de enfermedades
son especialmente implicados en pérdida intelectual: demencia senil de todos
los tipos, y de las enfermedades cardiovasculares.
CUADRO 6.3. Relación entre salud y diligenciada. Problemas de memoria.
El estado de salud auto- Frecuencia de dificultad para recordar las cosas
notificado en con respecto a hace un año
comparación con hace
un año Más a menudo Igual/menos frecuencia
Mejor 15,7 % 84,3 %
Mismo 13,1 % 86,9 %
Peor 42,9 % 57,1 %
FUENTE: Cutler y gramos, 1988, Tabla 1, p. S85. Reimpreso con permiso de
la Revista de Gerontología: Ciencias Sociales, 43 págs. S82-90, 1988.
Demencia senil, hablé de estas enfermedades con un cierto detalle en el último
capítulo y necesidad de comentar aquí sólo en los efectos específicos de las
demencias en funcionamiento mental. Los efectos más notorios son la
velocidad de realización de cualquier operación mental y de la memoria. La
función de la memoria no desaparece a la vez memoria a corto plazo va en
primer lugar. El paciente pierde la capacidad de aprender cosas nuevas ya que
no pueden mantenerse en la memoria lo suficiente como para conseguir ellos
en almacenamiento a largo plazo (p. ej. Vitaliano Breen, Albert, Russo &
Prinz, 1984; Whelihan, Lesher, Kleban, & Granick, 1984). A medida que la
enfermedad avanza, el paciente finalmente pierde recuerdos a largo plazo,
como nombres y caras, la manera de utilizar una horquilla, cómo atar el nudo
de los zapatos, la fecha, incluso en los casos en que vive. Comandos sencillos
todavía se puede seguir bastante bien en las etapas tempranas, pero esa
capacidad, demasiado, se pierde como la enfermedad continúa.
DE LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES (ECV) Esta etiqueta
general se aplica a toda la familia de enfermedades como la enfermedad de
las arterias coronarias (CAD) y presión arterial alta. Sabemos que a cualquier
edad, los adultos con importantes las ECV han puntuaciones ligeramente
inferiores en distintas pruebas de habilidad mental, y los estudios
longitudinales indican que aquellas personas que sufren de estas enfermedades
presentan significativamente caídas anteriores. En el Seattle Estudio
Longitudinal, Schaie (1983b) ha encontrado que los sujetos con CVD mostró
una mayor disminución con la edad en ambos total capacidad intelectual y
capacidad en número que los no compensatorios. Incluso los adultos cuya
presión arterial se controla con medicamentos parecen mostrar caídas
anteriores que los con PA normal (Schultz, Elias, Robbins, Streeten, &
Blakeman, 1986). Pero Schaie hace dos puntos críticos de estos hallazgos: (1)
el tamaño del efecto es bastante pequeña, y (2) el efecto puede ser más bien
indirecta que directa. Es decir, los adultos que son diagnosticados de algún
tipo de enfermedad cardiovascular pueden cambiar su estilo de vida, quizá
cada vez menos activas. A continuación se haría los cambios de estilo, en
lugar de la enfermedad, que es el factor causal en el ligeramente mayor
deterioro intelectual.
"Ejercicio" Efectos sobre Envejecimiento intelectual
Estoy usando la palabra "ejercicio" en forma amplia para describir una
segunda gran categoría de influencias sobre las aptitudes intelectuales en los
adultos. Evidentemente, el ejercicio físico es una parte de esta categoría. Pero
también lo es ejercicio mental de cualquier forma, incluso ir a la escuela,
hacer crucigramas, jugar al ajedrez, leer el diario, haciendo trabajo complejo.
La hipótesis básica propuesta por gerontólogos y psicólogos es que cualquier
habilidad intelectual que es utilizado con regularidad se mantendrá en un nivel
superior, como cadáveres permanecen físicamente. ("Use it or lose it" ataca de
nuevo!). Si esto es cierto, entonces los adultos que son físicamente más activo
intelectualmente y debe mostrar un mejor mantenimiento de habilidad
intelectual que menos adultos activos.
Hay varios hilos de información que apoyan esta hipótesis.
Educación Efectos
La evidencia indirecta proviene de los reiterados hechos que mejor educados
los adultos no sólo realizar tareas mentales a un nivel superior pero mantener
su habilidad intelectual ya no en la vejez 0arvik & Bank, 1983; Palmore,
1981; Schaie. 1983B).
Hay varias explicaciones posibles de esta correlación entre la educación y el
mantenimiento de habilidades intelectuales. La posibilidad más obvia es que
no se puede ser la educación en todo lo que aquí está en juego pero en el
fondo capacidad intelectual que conduzca a más años de educación y un mejor
mantenimiento de habilidad intelectual en la vejez.
Una segunda explicación puede residir en el hecho de que las personas con
más estudios siguen siendo más intelectualmente activa durante toda su vida
adulta. Por lo tanto, puede ser la actividad intelectual ("ejercicio" en el sentido
en que he estado utilizando ese término que ayuda a mantener las aptitudes
mentales. Estilo Educación pueden influir y de la actividad intelectual, que a
su vez puede ayudar a mantener habilidad intelectual.
Los efectos de la actividad intelectual
Hay por lo menos algunas pruebas para apoyar esta posibilidad. En tres
estudios longitudinales de los adultos más allá de la edad de 60 años (Schaie,
1983b; Jarvik y Banco, 1983; Busse & Wang, 1971), la relación entre los
niveles de actividad intelectual y mantenimiento se ha encontrado. Los adultos
que leen libros y tomar clases parece que tienen mejor intelectualmente en el
tiempo. Es la más aislada y adultos inactivos (sea cual sea su nivel de
educación) que muestre el mayor descenso en el cociente intelectual. Estudios
en el Duke, por ejemplo (Busse & Wang, 1971), aquellos adultos que
informaron de que habían participado en muchas "actividades sedentarias",
que incluye lectura jugando los juegos, los pasatiempos y la como, en realidad
mostró un pequeño, pero estadísticamente significativo aumento de las
habilidades verbales en un período de seis años, mientras que aquellos que
fueron inactivos mostraron una disminución significativa.
Estudios de corte transversal muestran lo mismo. Voy a citar un solo ejemplo.
Elizabeth Arroz y Bonnie Meyer (1986) preguntaron los jóvenes, los adultos
de edad media y avanzada para leer y recordar por escrito dos breves textos en
prosa de manera similar a la clase de artículo se podría leer en un periódico o
una revista. También pidió que cada persona cuánto y qué tipo de lectura que
él o ella hizo en la vida cotidiana. Lo que encontraron fue que los que
informaron de la mayor parte de la vida real también había lectura mejor
recuerdo de los pasadizos. Las correlaciones no son grandes (en el orden of.20
or.25 para los diferentes grupos de edad), pero fueron
estadísticamente significativas.
Mi corazonada es que hay una verdadera relación de causalidad entre
actividad intelectual y el mantenimiento de habilidades intelectuales en la
vejez, pero en este punto no me puedo quejar mucho más que un sentimiento.
La evidencia no es extensa ni particularmente fuerte. Actividad intelectual no
se suele medir con gran precisión, y, en todo caso, nivel o actividad se
correlaciona con años de educación. Como ya he señalado en el Capítulo 2,
mejor educada es más probable que los adultos continúen su educación a
través de la educación de adultos las clases o seminarios y a leer más de
periódicos, novelas, no-ficción. Lo que tenemos, entonces, es un
complejo proceso de interacción. Como Schaie:
 Figura 6-10. Tiene sentido que los adultos mayores en la foto inferior, que
todavía está activo mentalmente, manténgase alerta y tener un mejor
funcionamiento mental más que el adulto menos activo en la foto superior.
Investigación Longitudinal apoya esta hipótesis, pero por supuesto que es
posible que la causalidad es compleja: los adultos que son inicialmente más
intelectualmente capaz es probable que sigan siendo mentalmente activo y, en
general, han ya había más educación. Aun así, "ejercicio mental" parece útil
(así como una interesante actividad a lo largo de toda la vida. (Fotos © Joel
Gordon, 1990. Reimpreso con permiso)
…Parece que hay una importante relación entre condición social, estilos de vida, el
mantenimiento de la capacidad intelectual. Pero al parecer estas relaciones que
interactúan entre sí en lugar de nexo causal... pronto, favorable experiencia de vida
pueden estar implicados en la consecución de los niveles de funcionamiento
intelectual en los primeros años de la edad adulta; su mantenimiento inn vejez, sin
embargo, puede estar relacionado con un estilo de vida, pero ese estilo de
vida ma~ también estar en función de un alto nivel de capacidad. (Schaie, 1983b,
pág. 119)
Ejercicio físico y capacidad intelectual
El caso de un vínculo causal entre ejercicio físico y habilidad intelectual es un
poco mejor. El argumento fundamental, por supuesto, es que el ejercicio
ayuda a mantener las cardiovasculares (y posiblemente neurales) gimnasio
que, como sabemos, es mental vinculada a mantenimiento. Y cuando los
investigadores han comparado las puntuaciones de rendimientos mentales muy
activos y sedentarios los adultos mayores, se han encontrado consistentemente
que la más activa que las puntuaciones más altas. Por ejemplo, en un estudio
reciente, Louise Clarkson-Smith y Alan Hartley (1989) en comparación 62
muy activo físicamente y 62 adultos inactivos, cuyas edades oscilan entre
los 55 y 88.Los adultos activos depositado un promedio de más de cinco horas
de ejercicio extenuante o actividad cada semana, incluyendo jardinería, trabajo
doméstico pesado, así como los tradicionales ejercicios de aeróbic. Por el
contrario, la baja actividad grupo informó cero horas por semana de esos
grandes pasatiempos. La alta actividad grupo obtuvo en los exámenes de
razonamiento, memoria a corto plazo y el tiempo de reacción, y esto es así
incluso cuando las comparaciones sólo se incluían los temas que fueron
excepcionalmente saludable y los dos grupos fueron apareados para
educación.
Por supuesto (como muchos de ustedes se han dado cuenta de vosotros), existe
un problema en cualquier tipo de estudio, a pesar de la atención de los
investigadores en la búsqueda del grupos activos e inactivos de la educación y
la salud. Estos grupos son seleccionados en lugar de al azar. El grupo optó
por ser activo y sigue siendo posible que aquellos adultos que ya están
funcionando en los niveles intelectuales superiores simplemente, es probable
que elija para mantener su estado físico. El mejor test sería un experimento en
el que los adultos sedentarios sanos y son asignados al azar a ejercer y no
grupos de ejercicio y, a continuación, probar durante un período de tiempo.
Los resultados de esos estudios experimentales de los ejercicios son algo
confusas. Algunas personas opinan que el grupo de ejercicio mental mejora en
las calificaciones de las pruebas (p. ej. Elsayed, Ismail, & Young, 1980),
mientras que otros no (p. ej., Madden, Blumenthal, Allen, y Emery, 1989;
Emery y Gatz, 1990). En la mayoría de estos estudios, el programa de
ejercicios no dura más de 8 a 16 semanas, que es lo suficientemente largo para
tales efectos del ejercicio físico como en un aumento de V02 max para ser
detectable, pero puede no ser lo suficientemente largas para generar un efecto
consistente sobre rendimiento mental. Puede ser que el ejercicio tiene un
efecto beneficioso o aumento o mantenimiento habilidad intelectual sólo
cuando se trata de un largo parte de la propia vida.
Complejidad Ambiental y Mantenimiento intelectual
La cuarta pieza de este rompecabezas interactivo procede de la obra de Melvin
Kohn y Schooler Carmi (Kohn, 1980; Kohn y Schooler, 1978; Schooler,
1990), que han demostrado en una serie de estudios que cuanto más complejo
sea el entorno de un individuo vive o trabaja en, cuanto mayor sea la
flexibilidad intelectual que la persona se desarrolla.
En un estudio, entrevistaron a un grupo de hombres dos veces, en intervalos
de 10 años, cada vez la evaluación de cada tema flexibilidad intelectual, así
como de la complejidad de la tarea que el hombre. Trabajo complejidad fue
medido por pedirle a cada sujeto para describir con precisión lo que él hace
con materiales escritos o de datos, lo que hace con sus manos, y lo que hace
con la gente. La complejidad de cada una de estas facetas de cada uno de los
trabajos fue clasificado y en pesos, dependiendo de la cantidad de tiempo que
el trabajador ha pasado en cada uno de los tres tipos de actividad. (Por cierto,
esto es muy similar al tipo de análisis que se utilizan en la actualidad como
base de "valor comparable" las puntuaciones de los diferentes puestos de
trabajo).
Ellos encontraron que tanto en el plano intelectual flexibilidad y complejidad
de los trabajos son muy estables durante el lapso de 10 años. Un hombre que
había sido elevado en flexibilidad intelectual en la primera entrevista fue
probablemente sea muy alto en la segunda entrevista, así como un hombre con
un trabajo complejo en el momento 1 es probable que tenga un trabajo
complejo 10 años más tarde. Pero también hubo algunas de las fascinantes las
conexiones entre las dos medidas.
En primer lugar, una mayor flexibilidad intelectual condujo a una mayor
complejidad de los trabajos. Es decir, hombres que se encontraban en alta
flexibilidad en 1964, cuando la primera entrevista fue terminada, los trabajos
más complejos 10 años más tarde que los hombres, cuya flexibilidad
intelectual inicial fue menor. Pero, en segundo lugar, los hombres que fueron
empleados en trabajos complejos se hicieron más intelectualmente flexible.
Complejidad de los trabajos que han ayudado a promover flexibilidad
intelectual y una mayor flexibilidad para los trabajos más complejos. En
estudios posteriores, Kohn y Schooler se han encontrado los mismos tipos de
enlaces para las mujeres, tanto los que trabajan en el hogar y las personas que
trabajan fuera del hogar (Schooler, 1990).
Si a esto le añadimos estos hallazgos a lo que ya he dicho acerca de las
diferencias individuales en rendimiento intelectual en la edad adulta, una
compleja cadena de influencias es evidente. Los puntos de partida son una
parte clave de la ecuación (recordar el Capítulo 2): Los adultos que comienzan
con altos niveles de flexibilidad intelectual (o que son más educados o que
tienen una mayor capacidad intelectual) son probabilidades de terminar en las
situaciones más complejas, intelectualmente exigente. Pueden continuar su
educación con el fin de avanzar en los trabajos. La complejidad del trabajo, a
su vez, estimula o mantiene flexibilidad intelectual, por lo que el adulto lee
más, discute temas más, piensa más información acerca de las opciones y
posibilidades. Estos adultos, salvo enfermedad significativa, tenemos una
buena oportunidad de mantener su poder intelectual y en la vejez.
En contraste, aquellos que comienzan sus años de adulto con los niveles
inferiores de la educación o flexibilidad intelectual se encauza a menos
complejo y exigente. Tales trabajos no proporcionan mucho desafío mental,
por lo que hay poco crecimiento de flexibilidad mental y habilidad, y en años
posteriores, tal vez menos mantenimiento de la capacidad intelectual.
En cualquier punto a lo largo del camino, sin embargo, parece como si la
trayectoria puede ser modificado mediante el aumento de la complejidad de su
entorno en general, como por ejemplo aumentar ejercicio físico o mental, al
pasar a un trabajo más complejo, o volviendo a la escuela. Yo creo que no hay
flexibilidad infinita aquí, no es que la "caída de las arenas a través del reloj de
arena" puede ser totalmente detenido o revertido simplemente por leer el
periódico todos los días, o la enseñanza de su lengua extranjera, o memorizar
números de teléfono. pero hay al menos evidencias que sugieren que todas
estas actividades ayudan a mantener capacidades intelectuales en los años
finales de la edad adulta.
Un Modelo Teórico
Mucho de lo que he dicho en este capítulo sobre la estructura modal de
deterioro intelectual hasta la edad adulta y de las diferencias individuales en el
mantenimiento de habilidades intelectuales se pueden combinar mediante
Nancy Denney modelo de autocartera y habilidades (1982, 1984). He descrito
las líneas generales de este modelo en el Capítulo 4, que se refiere no a los
posibles efectos del ejercicio físico sobre el envejecimiento físico. Pero el
modelo fue propuesto originalmente para describir los cambios en las
habilidades mentales. Las propuestas generales son los siguientes:
1. El patrón básico de cambio de edad en las capacidades mentales implica un
aumento hasta, quizás 30 o 20 años de edad, seguido de una disminución
gradual (véase la Figura 4-11). La forma precisa de este "básico" curva aún
no se determina por la investigación. La investigación que he revisado en este
capítulo sugiere que puede haber una más larga y plana de la curva superior de
Denney propone. Pero cierta disminución.
2. Podemos diferenciar entre "autocartera habilidades" y "forma óptima ejerce
sus habilidades." No son las habilidades sin entrenamiento ni impráctico
habilidades que se cree que reflejan el funcionamiento básico del sistema
nervioso y/o los efectos de experiencia ambiental estándar. Muchas tareas de
laboratorio tradicionales, como los que se usan para probar la memoria
capacidad entrarían en esta categoría, al igual que la mayoría de las medidas
de "fluido" inteligencia no verbal y muchas pruebas de IQ. Óptima capacidad
ejercida reflejan la capacidad máxima que un individuo sano puede alcanzar
con una amplia gama de prácticas y formación. Por supuesto, muchas
habilidades se encuentran entre esas dos curvas. Como se puede ver en la
Figura 6-1 l. Denney sugiere que la habilidad para resolver problemas
prácticos de como no verbal capacidad para la mayoría de los adultos.
3. La curva de forma óptima las capacidades ejercicio representa un límite
superior de la capacidad o el rendimiento de cualquier edad. Formación o
ejercicio, de este modo, se contribuirá a elevar el nivel de rendimiento a esa
cantidad máxima. Ejercido desde entonces las habilidades como vocabulario o
solución práctica de problemas ya están más cerca de la máxima capacidad de
autocartera, deberíamos encontrar que la formación tiene el mayor efecto
sobre las medidas o líquido de inteligencia no verbal las pruebas, todos los
cuales son menos ejercer plenamente. Mejora de la capacidad no debería ser
posible a cualquier edad, dado que también hay una "decadencia" de curva, de
formación o ejercicio no debe eliminar las diferencias de edad. Por otra parte,
si analizamos detenidamente la figura, verá que Denney se supone que la
diferencia entre las habilidades y el ejercicio no se estrecha un poco con la
edad, de tal manera que el grado de ganancia se puede hacer en algunas
habilidades de formación o ejercicio puede disminuir.
4. Hay diferencias individuales en el nivel de estas curvas (ambos de la mejor
que se puede llegar y w el límite inferior de autocartera habilidades), lo que
refleja las diferencias en la herencia, perfecto estado físico, o estímulos
ambientales. Probablemente también las diferencias individuales en las
trayectorias, aunque eso queda por ser demostrado. Es decir, algunos adultos
se pueden mover a lo largo de una mucho más lento "decadencia" curva de
otros.
Si se piensa en los diversos hechos que he proporcionado en este capítulo,
verá que ajustarse a este modelo razonablemente bien. Semi-ejercer
habilidades, como las habilidades verbales muestran esencialmente la pauta
que Denney ha esbozado en la Figura 6-11: no hay prácticamente significativo
descenso hasta aproximadamente la edad 60 o 70. Capacidad líquido, como el
caso de muchas funciones de la memoria, muestran un descenso, siguiendo
una pauta más al igual que la de la autocartera habilidades.

Figura 6-11 Figura 4-11 muestra la versión más sencilla de Nancy Denney modelo de
autocartera de forma óptima y ejerce sus habilidades. Aquí puede ver algunas de las
nuevas complejidades del modelo. El centro representa una aproximación de la edad
cambia de lo que podamos pensar de como "semi-ejercido" habilidades, como las
habilidades verbales o en la solución de problemas de problemas prácticos. El patrón
predicho por la hipótesis del cambio de edad de aptitudes o para tareas de laboratorio, sin
embargo, sigue la línea de autocartera habilidades. También aquí se muestran las
cantidades estimadas de mejora es posible, con la formación o el ejercicio, para estos dos
tipos de competencias. Ya que el rendimiento y el laboratorio habilidades tarea por lo
general son menos ejercido (o menos familiarizado), hay mucho más margen de mejora
que es el caso de "semi-ejercido" capacidades como vocabulario. Aun así, según este
modelo, no hay por lo menos cierto margen de mejora en semi-ejerce sus habilidades aún
tarde en la vida. (Fuente: N. W Denney, "Envejecimiento y cambios cognitivos" en Manual
de psicología del desarrollo, B. B. Wolman, ed., C. 1982, P. 822. Reimpreso con el permiso
de Prentice-Hall Inc., Englewood Clifi, NJ.)
Por otra parte, la evidencia de la formación los estudios muestran que es
posible elevar el nivel de rendimiento intelectual de mediana edad y adultos
mayores por medio de la capacitación, sobre todo en medidas de líquido,
como razonamiento inductivo u orientación espacial. Tanto Paul Baltes y sus
colegas, y Sherry Willis y Warner Schaie y de sus asociados, han informado
sobre los resultados de un conjunto de estudios formación (p. ej., Baltes &
Lindenberger, 1988; Schaie y Willis, 1986) que dejan poco margen para la
duda que existe plasticidad intelectual a fines de vejez. Algunos de Schaie y
Willis estudios de adultos mayores han participado en el Seattle Estudio
Longitudinal, por lo tanto, tenemos la ventaja de conocer la anterior historia
intelectual de estos adultos. Schaie y Willis han encontrado que los que han
mostrado una disminución y aquellos que habían permanecido estable en
cierta capacidad, como razonamiento inductivo, pudieron beneficiarse de la
formación. Para muchos adultos cuyo razonamiento inductivo habilidad ha
disminuido en los últimos años, la formación producido aumentos que eran lo
suficientemente grandes para que el desempeño del individuo en el nivel que
había mostrado hace ya 14 años (Willis y Schaie, 1986), un hallazgo que se
ajusta a la perfección con el modelo Denney.
Denney del modelo también es apoyada por el hallazgo que la capacitación no
se suelen eliminar las diferencias de edad: adultos jóvenes con formación aún
funcionan mejor que los adultos de edad avanzada con formación, como se
puede esperar de este modelo (Denney, 1982: Denney & Heidrich, 1990). De
hecho, como he mencionado anteriormente, hay algunos indicios de que el
entrenamiento aumenta el tamaño de la diferencia de edad, habida cuenta de
que los adultos a menudo se benefician más de la formación de los adultos
mayores, al igual que propone el modelo Denney (Kleigl, Smith & Baltes,
1989).
Por último, el modelo predice que explícitamente más activo mentalmente los
adultos se mantengan altos niveles de habilidad más tarde con la edad, lo cual
está confirmado por los resultados de la actividad que acabamos de discutir.
Denney sugiere, sin embargo, que el efecto del ejercicio es muy específicas de
una determinada tarea. Leyendo el periódico cada día ejerce de ciertos tipos de
habilidades verbales, pero no ofrece mucho ejercicio para la memoria.
Memorizar números de teléfono, versículos de la Biblia, o la poesía puede
ayudar a mantener las habilidades memoria pero no tiene nada que ver con tu
problema ·capacidad para resolver problemas. En otras palabras, no parece
haber ninguna actividad mental mental básica que aumenta "idoneidad" de la
misma manera que el ejercicio aeróbico aumenta física. En lugar de mantener
una determinada habilidad intelectual, uno debe practicar o ejercicios que
habilidad. Evidentemente, Denney el modelo es sólo una declaración
preliminar. En las próximas décadas, como buenos datos de la investigación
son más abundantes, veremos si este enfoque teórico continúa ofreciendo
tanto un buen resumen descripción y una heurística base para el trabajo
futuro.
Un examen de patrones de edad
Como en el último capítulo, he hecho un resumen de las diferentes edades los
cambios en el funcionamiento intelectual en una tabla (Tabla 6.4). A
diferencia del patrón de los cambios físicos se resume en el cuadro 4.4, en la
que una disminución o cambio es mensurable en muchas dimensiones en los
años de madurez, hay pocos indicios de pérdida intelectual hasta más adelante.
Cómo estos dos conjuntos de cambios pueden ser enlazados entre sí sigue
siendo un tema de estudio:
TABLA 6.4 Resumen de edad Cambios en habilidades intelectuales
Edad 20-40 Años.40-65 65 Años de edad o más
Máxima capacidad Mantenimiento de habilidades Algo de pérdida de IQ
intelectual entre verbales en relación con las verbal o cristalizado,
unos 20 y 35 tanto medidas de las naciones unidas pero esto es más notorio
en inteligencia de acelerar o inteligencia en los adultos con
cristalizada y cristalizada; una disminución problemas graves de
fluida. de las medidas de desempeño, salud, menor nivel de
acelerado o líquido IQ; la actividad y menos
disminución es generalmente educación. Continúa
ni funcionalmente importantes pérdida de líquido IQ
hasta los 60 años de edad o medidas.
más tarde.
Rendimiento Pocos cambios en el Reducción de la
óptimo de la rendimiento de la memoria los velocidad de
memoria. riesgos salvo quizás cierta recuperación y todos
desaceleración más adelante en los demás los procesos
este período de la memoria menos
eficientes estrategias de
codificación.
Máximo Rendimiento máximo de la Disminución en la
rendimiento en vida real problema de resolver solución de problemas
pruebas de tareas. rendimiento tanto en
laboratorio de la laboratorio y pruebas de
solución de la vida real.
problemas.
Pico en la cantidad Disminución de la cantidad de Además disminución de
de producción creativos nuestros puros, pero la cantidad de
creativa. sin pérdida de calidad. producción creativa;
puede ser una
disminución en la
calidad.

Resumen
1. Correlacional coherencia de IQ es muy alta a lo largo de la vida adulta. Es
decir, un individuo la posición relativa de una matriz de resultados de las
pruebas de CI sigue siendo en gran parte el mismo a lo largo del tiempo.
2. Las comparaciones transversales de los cocientes totales en la edad adulta
muestran una disminución a partir de los 30 o 40 años; estudios longitudinales
muestran mantenimiento de IQ hasta aproximadamente 60 años de edad o 65
años, después de lo cual hay una disminución.
3. Análisis de los resultados de las pruebas de coeficiente intelectual sugieren
que el rendimiento en aceleración, o no verbal, o "fluido" pruebas anteriores
descensos, tal vez tan pronto como 50 o 45 años de edad, mientras que en
rendimiento no acelerado, verbal, "cristalizado" exámenes muestra poco
declive hasta, quizás 70 o 65 años de edad.
4. La edad los cambios en la memoria se observan en tanto a corto plazo y
memoria a largo plazo, pero son más fuertes en el segundo. Tanto la
codificación y los procesos de recuperación son más lentos y menos eficientes.
Los adultos de edad avanzada parecen sufrir de una "deficiencia producción:"
que no utilizan espontáneamente estrategias eficaces memoria pero si recuerda
o enseñada.
5. Las diferencias de edad en la memoria son por lo general de menor tamaño
al recordar de material familiar se ha probado, pero incluso con material
familiar, los adultos mayores suelen recordar algo menos, o un poco menos
rápidamente. Si también hay una disminución 1. Capacidad de memoria real
todavía se está debatiendo.
6. La solución de problemas rendimiento también muestra cambios en los años
60 y 70, los adultos mayores con menos estrategias eficaces. La diferencia es
menor cuando conocemos los problemas de la vida real se utilizan pero no
desaparece. Deficiencia de producción una vez más se ve.
7. Los cambios de estructura intelectual con la edad son más difíciles de
determinar los adultos mayores se encuentran a menudo con enfoque a tareas
utilizando estrategias que son similares a lo que vemos en los niños, pero si
representa un riesgo "regresión" o, más bien, la más práctica y a veces ni
siquiera un enfoque dialéctico es n, claro.
8. Los estudios de la vida real la productividad intelectual o artístico sugiere
que la cantidad disminuye, pero la calidad no, por lo menos a través de los
años de la norma de vida.
9. Algunos indicios apuntan a un "terminal drop," que es el mantenimiento
de habilidad intelectual hasta, quizás cinco años antes de la muerte, y en este
punto es bastante rápida caída. Esto parece ser especialmente cierto en el caso
de habilidades vocabulario, cristalizado.
10. En todas las investigaciones, existen grandes diferencias individuales en el
tiempo y e - tienda de mantenimiento o pérdida intelectual. Salud física y
mental "ejercicio parecen ser los principales elementos de esas variaciones.
11. Muy mala salud es casi siempre implicados en muy temprano o muy rap _
disminución en el funcionamiento intelectual. Dentro de los más rangos
normales de la salud (la relación es menos clara.
12. Dos enfermedades específicas están asociados con las anteriores o más
reducción considerable habilidad intelectual: demencia senil (p. ej.
Enfermedad de Alzheimer) y la enfermedad cardiovascular (ECV). Los
pacientes con demencia senil muestran muy importante pérdida memoria.
LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES se asocia a un ritmo
ligeramente superior a la disminución de IQ otras medidas de rendimiento
intelectual, quizás porque está asociado con una reducción de oxígeno en el
cerebro.
13. Los adultos que mantienen los niveles más altos de actividad física y
mental ("ejercicio" sus mentes) muestran tasas más lentas de deterioro
intelectual en la vejez desde mentalmente activo los adultos también tienden a
ser más educados y alto IQ en los primeros años de la edad adulta, los
vínculos causales aún no están claras. Trabajo completo sin embargo, parece
haber un efecto causal sobre flexibilidad intelectual.
14. Denney del modelo teórico, lo que contrasta con el patrón de la pérdida y
la ganancia de información "óptima" y "autocartera" capacidades, aparece una
descripción útil de nuestros conocimientos actuales sobre cambio
intelectual edad adulta.
Lecturas recomendadas
DENNEY, N. W. (1982). Envejecimiento y cambio cognitivo en B. B.
Wolman (Ed.) H'1 de psicología del desarrollo Englewood Cliffs, NJ:
Prentice-Hall. Este no es un 51 "INTELECTUAL 201 CAMBIOS EN LA
EDAD ADULTA, pero el esfuerzo vale Denney no sólo se examina mucha de
la información que he descrito en este capítulo, también presenta su modelo
teórico de autocartera y habilidades.
MEER, J. (1986, junio) La razón de edad Psicología hoy, 20, págs. 60-64.
Una buena popular el artículo sobre los cambios en la capacidad mental a
medida que aumenta la edad, centrándose en particular en la cuestión del
grado de impacto, puede tener el cambio en la vida cotidiana, señalando que la
experiencia puede sustituir a la rapidez.
SCHAIE, K. W. (Ed.) (1987). Examen anual de gerontología y geriatría (Vol.
7) Nueva York: Springer. Toda esta serie de revisión anual los volúmenes son
excelentes, pero el 1987 volumen contiene un particular, una buena colección
de artículos sobre los aspectos del cambio intelectual con la edad, incluido un
documento sobre el envejecimiento y la memoria de Marion Perlmutter, uno
por Timothy Salthouse sobre el impacto de la experiencia de envejecimiento
cognitivo, y uno de Sherry Willis sobre los efectos de la formación sobre el
mantenimiento o aumento en el funcionamiento intelectual en la vejez.
SCHAIE, K. W. (1990). Desarrollo intelectual en la edad adulta en J. E.
Birren & K. W. Schaie (Eds.), Manual de psicología del envejecimiento,
(3ª ed.). San Diego, CA: Academic Press. En este actual y relativamente
breve revisión de la literatura, Schaie cubre muchas de las cuestiones que he
hablado en este capítulo. Si usted está interesado en una exploración más
profunda de este tema, sería una excelente fuente de nuevas referencias.