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es el componente económico
más importante del territorio que
nos une. Habrá que profundizar e
institucionalizar las transformaciones
iniciadas por el presidente Hugo
Chávez y defender la unidad del país
frente a intereses foráneos I/ Iván Lira
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Domingo 3 de diciembre de 2017 s . s !×O s #ARACAS
2 Suplemento dominical del La Patria Buena Nº 358 s $OMINGO DE DICIEMBRE DE
_6UELVAN #ARAS
L a existencia de hidrocarburos en
el territorio venezolano era co-
nocida desde tiempos inmemo-
riales por sus emanaciones su-
perficiales a lo largo y ancho del país. Ya
antes de la independencia, los hidrocar-
buros figuraban entre las minas propias
Le siguió, a partir de 1976, el régimen
de las actividades reservadas, el cual iba
a tener su asiento institucional en Petró-
leos de Venezuela, S.A. (Pdvsa).
Paralelamente, también pueden dis-
tinguirse dos períodos en cuanto a la
“siembra del petróleo”. En el primer
de la Corona, las cuales pasaron luego al período, el país como dueño del recurso
dominio público de la República sujetas natural estaba unido frente a los conce-
a un régimen concesionario. sionarios extranjeros, y se beneficiaba
Pero fue solo en 1907 cuando se otor- ampliamente de la siembra del petróleo.
garon las concesiones petroleras que Asdrúbal Baptista ha estimado que en-
iban a transformar a Venezuela, 10 años tre 1922 y 1978, el crecimiento anual del
más tarde, en exportadora de petróleo. producto interno bruto por habitante
Más aún, en 1928, Venezuela se convir- fue cercano al 5%. Al mismo tiempo la
tió en el país exportador más impor- industria petrolera, una industria mo-
tante del mundo, posición que mantuvo derna de una dinámica extraordinaria,
hasta 1970. se fue extendiendo a lo largo y ancho del
El mercado doméstico de los hidrocar- país, propició y aceleró la urbanización
buros era insignificante. Sin embargo, del país, además de atraer una inmigra-
a lo largo del periodo en consideración, ción calificada.
se hizo cada vez más importante, y en el En el segundo período, en cambio,
presente ya es un importantísimo mer- el país dio un fuerte giro a la derecha
cado de la industria petrolera nacional. –con la nacionalización de la industria
Esta afirmación debe entendérsele des- petrolera, ya no se necesitaría del voto
de la perspectiva del petróleo en cuanto popular en la confrontación con los con-
a actividad productiva. cesionarios extranjeros– y el Gobierno
Para los consumidores nacionales, se planteó invertir productivamente
los hidrocarburos de propiedad pública tuir una renta de la tierra internacional greso; pero tales variaciones en el sector toda la renta de la tierra internacional,
nacional constituyen un don libre de la la que, en última instancia, pagarían petrolero de exportación sí afectan el mientras que el presupuesto del gasto
naturaleza. Los impuestos mineros y los los consumidores internacionales al ingreso nacional y, por lo tanto, también corriente debería cubrirse con los im-
impuestos generales que pueda pagar la Gobierno Nacional. Los concesionarios afectan la distribución internacional del puestos generales.
industria petrolera correspondientes a serían entonces, objetivamente, meros ingreso. Se pretendió limitar la siembra del
la producción destinada al mercado do- agentes de retención. Dada la importancia creciente del pe- petróleo a la inversión productiva como
méstico, y los impuestos que puedan gra- De manera que los precios del petróleo tróleo como fuente de una renta de la tie- único destino legítimo, y negar al país
var el consumo nacional de los derivados en el mercado nacional y en el merca- rra internacional a lo largo de los años, los beneficios de su consumo. Pero ha
de los hidrocarburos, todos se pagan por do internacional son cualitativamente la política petrolera venezolana giró, y de saberse que una renta de la tierra in-
entes económicos nacionales al Gobier- distintos, independientemente de las sigue girando, en torno a ella. Más aún, ternacional, de por sí, no conoce otros
no Nacional. En tal respecto simplemen- diferencias cuantitativas que pudieran la política económica nacional giró, y destinos que no sean, o bien el consumo
te constituyen impuestos, valga decir, existir. sigue girando, en torno a su distribu- –productivo o no– de bienes importados;
nada se paga por el recurso natural. Los precios de exportación tienen un ción, quiere decirse, en el empeño de o bien su acumulación en las reservas
En cambio, al convertirse Venezuela componente que expresa una renta de la poner esta renta de la tierra internacio- internacionales del Banco Central de
en un país exportador en 1917, el petró- tierra internacional; en cambio, el mer- nal al servicio del desarrollo económico Venezuela; o bien su salida como capital-
leo ya había revelado su potencial como cado doméstico no tiene dicho compo- nacional. dinero por parte del sector privado.
fuente de una renta de la tierra en el nente puesto que el petróleo no es fuente Esta política, desde 1936, se conoce Esto se explica porque ella no repre-
mercado internacional. Los impuestos de una renta de la tierra nacional. Las bajo el lema “sembrar el petróleo”. En senta otra cosa que una capacidad de
que pudieran pagar los concesionarios variaciones de los niveles impositivos en cambio, la política petrolera venezolana importar sin contraprestación por parte
exportadores de petróleo al Gobierno el sector petrolero doméstico no afectan en lo que atañe al mercado doméstico, de la economía productiva nacional.
Nacional, más allá de los impuestos el ingreso nacional, aunque sí pueden siempre se ha manejado con cierta indife- A pesar de todo lo mencionado ante-
usuales nacionales, habrían de consti- afectar la distribución nacional del in- rencia en medio de la confusión en torno riormente, los promotores de esta polí-
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diseñado para tratar con las variacio- solo se llegarían a realizar si la tasa apli-
nes circunstanciales de los precios; y se cable del impuesto sobre la renta fuese la
autorizó al Ejecutivo a fijarlo y a cam- no-petrolera. A tal efecto, en un proceso
biarlo de acuerdo con las circunstancias paralelo, se reformó la Ley de Impuesto
variables. sobre la Renta ubicando las asociaciones
En 1973, con la agitación del mercado, de proyectos integrados, de licuefacción
el Ejecutivo llegó a establecerlo men- de gas natural y de mejoramiento, en la
sualmente. sección no-petrolera. De manera que la
tasa aplicable iba a ser 34%.
I.5. CONCLUSIONES Empero, de un proyecto a otro, el mar-
El régimen concesionario fue muy co de condiciones evolucionó con los
exitoso. Venezuela, para 1970, ya estaba avances de la Apertura Petrolera. En los
posicionada para recaudar cualquier siguientes dos proyectos de mejoramien-
excedente extraordinario que pudiera to, presentados al Congreso Nacional
surgir con el cambio de coyuntura en el en 1997, ya se incorporó este resultado
mercado mundial que entonces se esta- entre las condiciones propuestas, de ma-
ba iniciando. nera que se aplicaría a toda la duración
Pero en diciembre de 1973, las compa- de las asociaciones. Así, en el último pro-
ñías se adelantaron sugiriendo su nacio- yecto de asociación, el Proyecto Cerro
nalización inmediata. Negro, también promovido por Lago-
ven, una de las condiciones propuestas
II. RÉGIMEN DE LAS ACTIVIDADES estipulaba que:
RESERVADAS “...de conformidad con lo previsto en…
Las compañías internacionales tenían extranjera. Se inició entonces la política ciación, el Proyecto Cristóbal Colón, de la Ley de Impuesto sobre la Renta vigen-
sus propias ideas sobre cómo debería es- de Apertura Petrolera. producción y licuefacción de gas natu- te, Las partes… pagarán impuesto bajo
tructurarse el nuevo régimen, y las im- ral. Maraven se unió a Lagoven, en 1993, el régimen ordinario establecido en di-
pusieron. La Ley Orgánica que reserva II.1. CONVENIOS OPERATIVOS: con otros dos proyectos de asociación, cha ley para compañías y entes asimila-
al Estado la Industria y el Comercio de RE-PRIVATIZACIÓN DE LAS ACTIVIDADES para la Producción y Mejoramiento de dos a ellas…”
Hidrocarburos (Loreich) puso fin, para PRODUCTIVAS Crudos Extrapesados de la Faja Petro- Pagarían, definitivamente, el impues-
el 31 de diciembre de 1975, al régimen Por instrucciones del Ejecutivo Nacio- lífera del Orinoco. Estos tres proyectos to sobre la renta a la tasa no-petrolera de
concesionario. nal, las filiales celebrarían, en 1991, los iban acompañados de dos documentos, 34%.
De manera que el régimen de las ac- primeros convenios operativos. Estos se uno referente a las “Circunstancias Per-
tividades reservadas se presentó como apoyarían en modelos según los cuales tinentes”, y otro a las “Condiciones Pro- II.4. VALOR FISCAL DE EXPORTACIÓN
un régimen nuevo, totalmente desvin- las contratistas, bajo la supervisión de puestas”. E IMPUESTO AL VALOR AGREGADO
culado del régimen anterior. Se extirpó las filiales, producirían petróleo, pero el De manera que Pdvsa y sus filiales se Estas asociaciones, al pasar en 1993 al
así de la conciencia nacional la valiosa petróleo producido seguiría siendo, en adelantaron -de una vez- con sus condi- sector no-petrolero de la Ley de Impues-
experiencia histórica en la materia, acu- todo momento, propiedad de las filiales, ciones, las cuales el Congreso Nacional to sobre la Renta, también se sustra-
mulada a lo largo de siete décadas, como y se les remuneraría exclusivamente por tendría que aprobar como condición jeron del Valor Fiscal de Exportación.
si se tratara de un tumor canceroso. sus servicios. El Congreso Nacional a su sine qua non. Además, éste también iba a desaparecer
Los concesionarios más importantes vez aceptó estos modelos, de manera que De acuerdo con las condiciones pro- paulatinamente en el sector petrolero,
se convirtieron en sendas compañías las filiales estaban libres de definir, a su puestas, bajo ninguna circunstancia La- reduciéndose a cero para 1996.
nacionales, presididas por los ejecutivos solo arbitrio, todas las demás condicio- goven y Maraven llegarían a tener una Al mismo tiempo se creó, en 1993, el
venezolanos de mayor jerarquía for- nes. participación accionaria mayoritaria en Impuesto al Valor Agregado, el cual, por
mados por las transnacionales duran- Sin rodeos, se privatizaron así las ac- la asociación. Además, garantizarían a su diseño conceptual, solo se paga por
te décadas, y no solo en lo técnico, sino tividades reservadas y, más aún, Pdvsa sus socios privados que iban a indem- transacciones entre entes económicos
también en lo ideológico y político. Así, y sus filiales asumieron el control pleno nizarlos, en “términos equitativos”, por nacionales, y no cuando de exportacio-
la Creole (ExxonMobil) se convirtió en sobre las áreas asignadas. Para 2005, las consecuencias económicas adversas nes se trata.
Lagoven, la Shell de Venezuela en Mara- existían 32 convenios operativos produ- que se derivaran de un “trato discrimi- De manera que, por una parte, se iba
ven; etc. ciendo alrededor de 500 mil barriles dia- natorio” por parte del Estado. a eliminar el impuesto sobre las expor-
Las nuevas compañías nacionales se rios. Cubrían un área de 43,6 mil km2, Como mecanismo de resolver dispu- taciones petroleras y, por la otra, se iban
organizaron como filiales de Petróleos concedida directamente por las filiales, tas, se estipuló el arbitraje internacional a aumentar los niveles impositivos sobre
de Venezuela, S.A., una sociedad de car- sin que se hiciera referencia alguna en ante la Cámara de Comercio Internacio- la economía doméstica.
tera, con el Estado como su único accio- la Gaceta Oficial sobre las mismas, tal nal (CCI) con sede en París. Además, Pd-
nista. Una de estas filiales de Pdvsa iba y como era la práctica legal establecida. vsa garantizaría el fiel cumplimiento de II.5. REGALÍA
a absorber todos los concesionarios más Eran de duración limitada, pero siempre las obligaciones asumidas por sus filia- Por otra parte, en las “circunstancias
pequeños, y es en ella donde se diluyó el prorrogables. les. De manera que, en caso de un laudo pertinentes” se informaba al Congreso
personal de la CVP. La CVP misma, sim- Además, aprovechándose de que no se arbitral favorable a los socios extranje- nacional que estas asociaciones también
plemente desapareció. les consideraba productores de petróleo, ros, estos tendrían acceso, para su eje- aspiraban a una reducción temporal de
La Loreich autorizaba a Pdvsa y sus todos ellos iban a identificarse en sus de- cución, a los crudos y productos almace- la tasa de regalía. Legalmente, tal rebaja
filiales, por una parte, a celebrar con- claraciones del impuesto sobre la renta nados en el exterior y a las cuentas por era de la potestad del Ejecutivo.
venios operativos “sin que en ningún como simples empresas de servicio, su- cobrar de las refinerías que Pdvsa venía En efecto, en 1998, el Ministerio de
caso... afecten la esencia misma de las jetas a la tasa no-petrolera de 34%, y no a adquiriendo con su política de interna- Energía y Minas firmó con Pdvsa un
actividades atribuidas”. Por la otra, tam- la tasa petrolera de 67,7%. cionalización desde 1983. Dicha política Convenio de Regalía correspondiente a
bién las autorizaba a celebrar convenios Esta concepción de “convenios opera- se revela así, en retrospectiva, como el los proyectos de mejoramiento. La tasa
de asociación los cuales, sin embargo, tivos”, también incidiría en las asocia- preludio a la Apertura Petrolera. de regalía se reduciría a 1% una vez que
requerirían de “la previa autorización ciones. Estas tampoco iban a ejercer di- En definitiva, los derechos soberanos arrancara el mejorador, hasta por un
de las cámaras en sesión conjunta, den- rectamente las actividades reservadas, del Estado se limitarían, al someterse máximo de nueve años. Luego, en prin-
tro de las condiciones que fijen, una vez de las cuales se encarga usualmente una su compañía nacional a un arbitraje in- cipio se restablecería la tasa usual de un
que hayan sido debidamente informadas compañía operadora, especialmente ternacional, supuestamente comercial. sexto, pero ésta se calificó ahora arbitra-
por el Ejecutivo Nacional de todas las creada para este fin y bajo la supervisión Y en medio de una aguda crisis política riamente como el “máximo actualmente
circunstancias pertinentes”. de los socios. De manera que las activi- por la caída del Gobierno del presidente permitido por la Ley de Hidrocarburos”;
Ahora bien, en 1989, Venezuela, acosa- dades productivas de las asociaciones Carlos Andrés Pérez, los marcos de con- en realidad, la tasa de regalía había sido
da por la deuda externa adquirida en los también estarían privatizadas. diciones propuestos fueron aprobados tradicionalmente un parámetro de li-
años de precios máximos del petróleo, por el Congreso Nacional. citación, obteniéndose entonces tasas
tuvo que recurrir al Fondo Monetario II.2. CONVENIOS DE ASOCIACIÓN: mayores. Pero ahora Pdvsa ya estaba
Internacional (FMI). Este condicionó ARBITRAJE COMERCIAL INTERNACIONAL II.3. IMPUESTO SOBRE LA RENTA preparando una reforma a la Ley de Hi-
su ayuda a que el país volviera a abrir el En 1991 Lagoven presentó al Congre- En las “circunstancias pertinentes” no drocarburos, con el fin de limitar la tasa
sector petrolero a la inversión privada so Nacional el primer proyecto de aso- se dejaba duda de que estas asociaciones de regalía a un 5% como máximo.
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participación de Lagoven y, desde luego,
sin requerir ninguna otra autorización.
Además, en cuanto al “área designa-
da”, el convenio de asociación se refirió
a una página anexa, en la cual aparecía
marcada el área de 295 km2 dentro del
área de Cerro Negro asignada a Lago-
ven. Ésta estaría sujeta al “Convenio de
Reserva y Dedicación de fecha igual a la
de este convenio”, el cual no estaba anexo
al convenio de asociación entregado al
Congreso Nacional. En este Convenio
de Reserva y Dedicación, se identificó
al “área designada” como área inicial, y
los socios tendrían el derecho de expan-
dirla incorporando áreas adyacentes. De
manera que el convenio de asociación les
daba derechos a los socios sobre el área
completa de Cerro Negro bajo control de
Lagoven, de 2,7 mil km2, el área más rica
de toda la Faja Petrolífera del Orinoco,
con reservas probadas del orden de 12
mil millones de barriles. Y, desde luego,
este Convenio de Reserva estaba asi mis-
mo sujeto al arbitraje internacional ante
la Cámara de Comercio Internacional.
tuado un detenido análisis del Marco de Finalmente, el convenio de asociación
Condiciones”. Acto seguido, el Ejecutivo establecía que, si Lagoven se llegara a
Nacional iba a enviar al Congreso Nacio- privatizar en más de 50%, o la participa-
nal el convenio de asociación por firmar- ción de Lagoven en la asociación se re-
se, requiriendo que confirmara que era dujera a menos de 12,5%, ya no estaría
consistente con el marco de condiciones obligada a pagar, el caso venido, una in-
aprobado y, por lo tanto, estaría auto- demnización a las partes privadas. Pero
rizado. Es decir, en vez de resumir las la reducción en la participación de Pdvsa
“circunstancias pertinentes” como era en Lagoven, o de Lagoven en el Convenio
legalmente requerido, se le apabulló con de Asociación Cerro Negro, requeriría
un documento de centenares de páginas, el consentimiento por escrito de su so-
escrito por grupos de expertos. cio principal, Mobil (hoy ExxonMobil).
Y el Congreso Nacional ya no iba a Podemos dar por sentado que, antes de
discutir el Proyecto, limitándose su pa- consentir tal reducción, Mobil exigiría
pel a aprobar el marco de condiciones que Pdvsa o Lagoven se las arreglaran
propuesto por Pdvsa y sus filiales; luego, para que el Estado mismo asumiera la
el convenio de asociación simplemente obligación de pagar la indemnización
tenía que cumplir con el marco de con- correspondiente.
diciones correspondiente.
No obstante, considerando que, su- III. SOBERANÍA ARBITRADA
puestamente, “la Comisión Bicameral… La soberanía es originariamente un
ha realizado un detenido análisis del concepto territorial: un Estado nacio-
contenido del Convenio de Asociación…, nal soberano se define por el control que
habiendo comprobado que… está confor- ejerce sobre un territorio determinado
me con el marco de condiciones aproba- y todos sus componentes. Sin embargo,
do”, se le concedió la autorización soli- Pdvsa y sus filiales se comprometieron
citada. Más precisamente, el Congreso a neutralizar, aunque fuera dentro de
Nacional acordó “autorizar la celebra- ciertos límites, el ejercicio de tal sobera-
ción del convenio de asociación y sus nía. Además, en todos los marcos de con-
anexos”. (Subrayado nuestro) diciones aprobados se señaló, engañosa-
Ahora bien, a pesar de que, de acuerdo mente, que las garantías que llegasen a
con el marco de condiciones, la duración otorgar Pdvsa y sus filiales no compro-
II.6. PROYECTO CERRO NEGRO beneficio de los asociados. Luego, iba a máxima del convenio, contado a partir meterían al Estado y el ejercicio de sus
Vamos a analizar el avance de la producir y mejorar 120 mil barriles dia- del primer cargamento comercial de derechos soberanos.
Apertura Petrolera revisando con más rios de crudo extrapesado, por 35 años. crudo mejorado, podría llegar hasta 45 En realidad, entre 1991 y 1993, en un
detalle el Proyecto Cerro Negro ya que, Todo ello requeriría de 295 km2 dentro años, en el convenio de asociación se es- proceso paralelo a la autorización del
siendo el último de los cuatro proyec- del área de Cerro Negro asignada a La- tablecía que “en caso de un cambio en la Proyecto Cristóbal Colón, el Gobierno
tos de mejoramiento autorizados, iba a goven. ley venezolana que permita que este con- estaba gestionando el Convenio para el
marcar las pautas que los tres primeros Ahora bien, al igual como en 1993, el venio tenga un plazo indefinido, el plazo Estímulo y Protección Recíproca de las
proyectos de mejoramiento pretende- marco de condiciones aprobado no iba a del Convenio será automáticamente ex- Inversiones entre la República de Vene-
rían seguir. contener ni un solo número ni en cuanto tendido hasta el agotamiento del Área zuela y el Reino de los Países Bajos, apro-
De acuerdo con la documentación en- al área ni en cuanto a los volúmenes a Designada”. bado por el Congreso Nacional en agosto
tregada al Congreso Nacional, ya sin re- producir. Sin embargo, en 1993 la autori- Luego, una vez concluida la construc- de 1993, y ratificado en seguida por el
ferirse a “circunstancias pertinentes”, zación se refería al “informe presentado ción del mejorador de una capacidad de presidente Interino Ramón J. Velázquez.
el proyecto iba a beneficiarse adicional- por la Comisión Bicameral para el Estu- 120 mil barriles diarios, “una o más de Este era el primer tratado bilateral de
mente del derecho a una “Producción de dio de las Asociaciones”, el cual resumía las partes podrá, sin requerirse decisión inversión con el cual, de manera irre-
Desarrollo”, para disponer de la capa- aquellas “circunstancias pertinentes”. unánime de las partes… aportar fondos vocable, los gobiernos firmantes ofre-
cidad de producción necesaria una vez En cambio, en 1997 el Congreso Na- adicionales para el Proyecto con el pro- cerían a los inversionistas nacionales
que arrancara el mejorador. Mientras cional primero aprobaría el marco de pósito de incrementar la capacidad del de la otra parte, la opción de recurrir, si
tanto, esta producción se mezclaría con condiciones, con la referencia de que “la mejorador o de aumentar la producción así lo desearan, al Centro Internacional
un crudo más liviano que Lagoven iba Comisión Bicameral de Energía y Minas de petróleo extrapesado”. En otras pa-
a facilitar, y se vendería la mezcla en del Congreso de la República ha efec- labras, esta expansión podría darse sin Continúa en la página 6
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