HISTORIA DEL COMPUTADOR

El computador a pesar de ser un invento joven, fue una necesidad que surgió desde
hace muchos años, ya que el hombre buscaba una forma de poder contar y sacar
cálculos desde la edad primitiva, debido a esto surgieron máquinas de diferentes
formas y tamaños que fue desarrollando el hombre y cambiando según los avances
tecnológicos obtenidos. En los años cuarenta debido a la guerra mundial también
se necesitaron avances tecnológicos para perfeccionar las maquinas utilizadas, y
es así como poco a poco se fueron construyendo los computadores que hoy en día
tenemos y conocemos.

Por un lado, encontramos el ábaco que fue uno de los primeros dispositivos
mecánicos para contar y cuya historia se remonta a las antiguas civilizaciones
griega y romana. Por otro lado, la Pascalina, inventada por Blaise Pascal y después
perfeccionada por Gottfried Wilhelm von Leibniz, permitía realizar cálculos de
manera mecánica por medio de engranajes, y también, la tarjeta perforada asumió
un papel importante en la computación.

En 1882 Charles Babbage inventa una “máquina diferencial”, que realiza cálculos
de tablas simples. Diez años más tarde diseña la “máquina analítica”, que no fue
construida hasta 1989. La idea que tuvo Charles Babbage sobre un computador
nació debido a que la elaboración de las tablas matemáticas era un proceso tedioso
y propenso a errores. Las operaciones a ejecutar por la unidad aritmética son
almacenadas en una tarjeta perforadora. Se estima que la maquina tardaría un
segundo en realizar una suma y un minuto en una multiplicación. Esta máquina
poseía elementos que influyeron en las subsiguientes computadoras: flujo de
entrada, memoria, procesador e impresora de datos. Por esto, Babbage y von
neuman son considerados los "Padres de las Computadoras Modernas".

En la década de 1880, la oficina del Censo de los Estados Unidos, deseaba agilizar
el proceso de censo. Para llevar a cabo esta labor, se contrató a Herman Hollerith,
un experto en estadística para que diseñara alguna técnica que pudiera acelerar el
levantamiento y análisis de los datos obtenidos. En 1944 se construyó en la
Universidad de Harvard, la Mark I, diseñada por un equipo encabezado por Howard
H. Aiken. Este computador tomaba seis segundos para efectuar una multiplicación
y doce para una división.

Von Neumann es otro personaje importante ya que proyecta el prototipo de los

modernos procesadores electrónico, el cual se basa en el concepto de programa
memorizado. También propuso unas mejoras que ayudaron a llegar a los modelos
actuales de computadoras:

 Utilizar un sistema de numeración de base dos (Binario) en vez del sistema

decimal tradicional y hacer que las instrucciones de operación estén en la
memoria, al igual que los datos. De esta forma, memoria y programa residirán
en un mismo sitio.

A partir de la mitad del siglo XX el desarrollo de la computadora es mayor y más

rápido. Este desarrollo se suele dividir en generaciones.

Primera Generación (1951-1958)

En general se caracteriza por tres aspectos: primero, por el uso de bulbos (tubos de
vacío); segundo, uso de programas en lenguaje de máquina, usualmente, en
tarjetas perforadas, y tercero, por ser enormes y costosas.

Segunda Generación (1958-1964)

Sus características son: en primer lugar, se utilizan circuitos de transistores, en vez

de bulbos; segundo, se programa en lenguajes de alto nivel, y por último, se utilizan
para nuevas aplicaciones.

Tercera Generación (1964-1971)

Al igual que las generaciones pasadas, tiene tres características:

Ahora utiliza circuitos integrados. Utiliza sistemas operativos. El más famoso es el

OS de IBM. Aparecen minicomputadoras.

Cuarta Generación (1971-1988)

En esta generación aparecen los microprocesadores, los núcleos magnéticos son

remplazados por chips de silicio (almacenamiento de memoria) y un sinfín de
cambios que continúan apareciendo día con día.

Quinta Generación (1988 al presente)

Debido a la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha

dado a la tarea de poner también a esa altura el desarrollo del software y los
sistemas con que se manejan las computadoras, desarrollando las
microcomputadoras, es decir, computadoras personales o PC y las
supercomputadoras. Como también la inteligencia artificial, la robótica, sistemas
expertos y redes de comunicaciones.