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Soutenance de thèse
La soutenance de thèse est l'épreuve universitaire concluant la thèse de
doctorat. Il s'agit en général d'un examen oral prenant la forme d'une
présentation effectuée par le candidat au titre de docteur durant laquelle
il expose ses travaux de recherche devant un jury de spécialistes. En
général, outre le ou les directeur(s) de thèse qui a/ont supervisé le travail
du candidat au cours de ses années de formation doctorale, ce jury est
composé de chercheurs ou de professeurs universitaires, dits
rapporteurs, auxquels le candidat a préalablement soumis un compte-
rendu écrit de ses travaux. C'est sur la base de ce document écrit et de la
présentation orale que le jury donne son accord ou non pour l'attribution
Soutenance de thèse de doctorat,
du grade de docteur ainsi que d'éventuelles mentions honorifiques. Université Mouloud Mammeri de Tizi
Souvent, la soutenance de thèse est une cérémonie au moins en partie Ouzou.
publique qui a lieu dans les locaux de l'université ou du laboratoire
ayant accueilli le doctorant au cours de sa thèse. Il est exceptionnel que
le titre de docteur soit refusé à un candidat qui a été admis à soutenir sa thèse mais le mode d'attribution des
mentions est variable d'une école doctorale à l'autre. La cérémonie est le plus souvent suivie d'une collation
("pot de thèse") offerte aux membres du jury et au public présent.
Sommaire
1 En France
1.1 Composition du jury
1.2 Dépôt du mémoire de thèse
1.3 Soutenance de thèse
1.4 Délibération du jury
1.5 Pot de thèse
1.6 Remise du diplôme
2 Aux Pays-Bas
3 Notes et références
4 Bibliographie
En France
Composition du jury
Les membres du jury sont traditionnellement choisis par le directeur de thèse, avec l'aval du directeur du
laboratoire d'accueil. Une commission pédagogique se réunit régulièrement au sein de l'université pour valider
ou invalider les propositions de jury. Le responsable de l'école doctorale de rattachement donne aussi un avis.
Les règles attenant à la composition du jury de thèse varient selon les universités. Le jury de soutenance se
compose a minima de deux rapporteurs de thèse (qui doivent être habilités à diriger des recherches et appartenir
à des universités différentes de celle qui délivrera le diplôme) et du directeur de thèse, auxquels s'ajoutent un
nombre variable d'examinateurs. En général, le jury comprend aussi le ou les coencadrants et parfois un ou
plusieurs invité(s). L'université peut également exiger qu'une certaine proportion des membres du jury soient
habilités à diriger les recherches et/ou extérieurs à l'université d'accueil, ou encore qu'un nombre minimal de
personnes y soient rattachés. La distinction est parfois faite entre rapporteurs « externes » et rapporteurs
« internes », ces derniers étant rattachés à l'université d'accueil. Le jury est généralement constitué de 3 à 6
https://fr.wikipedia.org/wiki/Soutenance_de_th%C3%A8se 1/4
07/09/2017 Soutenance de thèse — Wikipédia
personnes y soient rattachés. La distinction est parfois faite entre rapporteurs « externes » et rapporteurs
« internes », ces derniers étant rattachés à l'université d'accueil. Le jury est généralement constitué de 3 à 6
membres officiels (hors membres invités), parfois plus, notamment lorsqu'il s'agit de thèses en codirection ou en
cotutelle.
Le doctorant envoie en principe son mémoire de thèse aux membres du jury plusieurs semaines avant la
soutenance, afin que ceux-ci aient le temps de le consulter, et le dépose officiellement auprès de son université
1
trois semaines avant la soutenance , en indiquant une date prévisionnelle de soutenance. Avec l'avènement de
l'informatique, le dépôt de plusieurs exemplaires papier du manuscrit destinés à être archivés par l'université et
la bibliothèque universitaire se raréfie au profit des formats électroniques.
Les rapporteurs envoient à l'université, deux semaines avant la date prévue pour la soutenance, un « pré-
rapport » dans lequel ils fournissent un avis motivé positif ou négatif sur la possibilité pour le candidat de
soutenir à l'échéance. Si l’avis est positif, l'université émet une autorisation de soutenance. Les pré-rapports,
même s'ils autorisent la venue en soutenance, peuvent contenir des remarques et des questions destinées au
doctorant.
La date de soutenance est alors validée et rendue publique, et le doctorant prépare son oral. L'université lui fait
parvenir par courrier l'autorisation de soutenance de thèse, accompagnée ou non des pré-rapports rédigés par les
rapporteurs, à la lecture desquels il peut déjà avoir une idée des aspects sur lesquels les rapporteurs se focalisent
et peut donc affiner son argumentation.
Sauf si le sujet de la thèse a un caractère confidentiel, la soutenance d’une thèse est publique, avec la présence
du jury et du (ou des) directeur(s) de recherches.
Soutenance de thèse
Les membres du jury choisissent préalablement l'un d'entre eux (exception faite du directeur de thèse et des
éventuels membres invités) pour présider le jury. Le président du jury ainsi nommé, commence par présenter au
public les différents membres du jury, puis donne la parole au doctorant en l’invitant à présenter les résultats de
ses recherches.
Le doctorant présente alors ses travaux, en principe sans interruption. Traditionnellement, le public ne doit pas
applaudir à la fin de l'exposé du doctorant. À l’issue de l'exposé oral, le président du jury donne la parole tour à
tour aux différents membres du jury, et ceux-ci posent des questions au doctorant. Le président du jury est dans
[réf. nécessaire]
l'obligation de demander si une personne qualifiée du public (titulaire d'un doctorat) souhaite
poser une question au candidat — cette pratique devient cependant assez rare.
La durée de la soutenance varie d'une école doctorale à l'autre et d'une section universitaire à l'autre.
Généralement l'exposé a une durée de 45 min, mais elle peut être plus courte ou plus longue. La session de
questions/réponses a également une durée variable. Les questions posées par les membres du jury (en particulier
les rapporteurs) ont souvent un lien avec les avis émis dans les rapports ayant autorisé la soutenance.
Au total, une soutenance de thèse dure généralement environ deux heures, hors délibération du jury. Cela peut
toutefois atteindre, dans certaines disciplines, une durée de quatre heures.
Dans le cas d'une cotutelle entre un établissement français et un établissement étranger, la soutenance peut être
faite en plusieurs langues : le doctorant peut présenter son travail dans sa langue principale et fait un résumé
dans l’autre langue, ou bien présenter son travail dans une tierce langue (par exemple l'anglais) et faire un
résumé en français et dans l'autre langue. Il répond ensuite au jury soit suivant la langue utilisée pour lui poser
la question, soit dans la tierce langue. Répondre à un membre du jury dans une autre langue que le français est
largement admis quand ce membre n'est pas francophone.
https://fr.wikipedia.org/wiki/Soutenance_de_th%C3%A8se 2/4
07/09/2017 Soutenance de thèse — Wikipédia
Délibération du jury
Lorsque la présentation orale est terminée et qu’il n’y a plus de question, le président du jury annonce que celui-
ci se retire pour délibérer (il arrive aussi que le jury reste dans la salle et que ce soit le doctorant et le public qui
doivent sortir).
Durant la délibération, qui peut durer jusqu'à plus d'une heure, le jury doit rédiger le rapport final. Il arrive
souvent que le rapport final soit juste esquissé et que le Président reçoive le mandat par les membres du jury de
le finaliser par la suite. Le candidat est évalué sur son niveau scientifique, sur la qualité du manuscrit et sur celle
de la présentation orale, ainsi que sur sa maîtrise dans les discussions suivant la soutenance. Depuis l'Arrêté du
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25 mai 2016 il n'y a plus de mentions honorifiques . Avant cette date le jury pouvait décider de la mention
associée au diplôme de thèse, soit « honorable », « très honorable » ou « très honorable avec les félicitations du
jury » — de nombreuses universités avaient cependant supprimé les mentions avant la parution de cet arrêté car
le niveau requis pour une mention particulière n'était pas homogène selon les lieux de soutenance. Le jury
décide également de la reproductibilité du manuscrit de thèse. Il peut estimer que celui-ci n'est pas reproductible
en l'état, et exiger des demandes de modifications du mémoire de thèse. Si tel est le cas, le doctorant dispose de
1
3 mois pour remettre à son école doctorale un document modifié .
Le jury revient ou fait rentrer le public pour prononcer ses conclusions. Le public et le doctorant sont alors
invités à se lever et le président annonce que le doctorant est admis (ou non) au grade de docteur,
éventuellement accompagnée de la mention. Des félicitations orales du jury peuvent être rajoutées. Elles ne
seront pas alors écrites sur le diplôme.
Pot de thèse
Traditionnellement, le « pot de thèse » a lieu à l’issue de la soutenance. Le nouveau docteur invite son jury et
l'assistance à partager un vin d'honneur. Selon les cas, le pot de thèse est préparé par le doctorant ou sa famille
ou offert par le laboratoire d'accueil.
Remise du diplôme
Dans les semaines ou les mois qui suivent la soutenance, le jeune docteur reçoit son diplôme et les rapports de
soutenance écrits par le président du jury, après avoir déposé le manuscrit définitif auprès de l'établissement
universitaire ou assimilé dans lequel a eu lieu la soutenance.
Aux Pays-Bas
Contrairement à d'autres pays européens, la durée de la soutenance est fixe, ce qui en fait une étape
essentiellement cérémonielle, le temps consacré aux questions et aux critiques étant singulièrement limité. En
pratique la thèse a déjà été acceptée avant l'impression de celle-ci et l'organisation de la cérémonie. En revanche,
Le candidat nomme avant la cérémonie deux assistants ( paranimfen) qui sont assis devant lui et peuvent
l'assister pendant la soutenance. Ils ne le font que rarement, se bornant à lire des passages de la thèse à la
demande du jury. Les membres du jury portent leur robe (différente selon leur université d'origine), le candidat
et ses assistants sont en queue-de-pie. La cérémonie officielle est précédée, le plus souvent, par un exposé oral
au public d'un quart d'heure environ, par le candidat. Ensuite la cérémonie est ouverte par le pedel (appariteur)
qui entre dans la salle, suivi du jury et frappe le sol avec le sceptre de l'université puis quitte la salle. La
Les échanges sont très codifiés, chaque question étant suivie des formules suivantes :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Soutenance_de_th%C3%A8se 3/4
07/09/2017 Soutenance de thèse — Wikipédia
Après exactement trois quarts d'heure ou une heure (selon les universités), le pedel entre de nouveau, frappe le
sol et déclare hora est. La cérémonie est interrompue immédiatement (au milieu d'une question ou d'une
réponse donc) et le jury se retire. Dans quelques universités, lorsque le candidat est en train de répondre à une
question, il peut finir sa réponse en quelques phrases. Le jury revient peu après pour conférer le titre de docteur
et décerner une éventuelle mention. Le diplôme de docteur, rédigé en latin le plus souvent, est décerné sur le
champ.
Notes et références
1. Arrêté du 7 août 2006 (http://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000000635069&categorieLien=c
id) relatif aux modalités de dépôt, de signalement, de reproduction, de diffusion et de conservation des thèses ou des travaux
présentés en soutenance en vue du doctorat. Version consolidée au 24 août 2006.
2. « Arrêté du 25 mai 2016 fixant le cadre national de la formation et les modalités conduisant à la délivrance du diplôme
national de doctorat » (https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000032587086) (consulté le
6 octobre 2016)
Bibliographie
Félicitations du jury, roman de Clarisse Buono. (ISBN 2-35076-054-5) / Ean 13 : 9782350760544
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