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Y
CIUDADES
INTELIGENTES
MEDIO AMBIENTE
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ÍNDICE
INTRODUCCIÓN .......................................................................................................... 3
Ciudades ecointeligentes.................................................................................... 5
Ventajas ........................................................................................................... 14
Inconvenientes ................................................................................................. 15
ANEXOS ...................................................................................................................... 17
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INTRODUCCIÓN
La nanotecnología es un campo de la ciencia basado en el estudio, manipulación,
creación, control y diseño de la materia a nano escala. Esto permite explotar diversos
fenómenos y propiedades, que únicamente se pueden observar a dicha medida. Desde el
siglo XX, esta innovadora tecnología ha permitido lograr muy variopintos hallazgos;
pero es ahora, en el siglo XXI, cuando empezamos a conseguir un mayor beneficio de
ella, el cual ha permitido obtener mayores avances en investigaciones, proyectos y
descubrimientos. Un ejemplo sería el desarrollo del primer equipo de nanotubos de
carbono, por parte de investigadores de la Universidad de Standford en el año 2013.
Hoy en día, en España hay una gran cantidad de proyectos relacionados con la
nanotecnología. Uno de los temas más tratados es la nanomedicina, pues actualmente
hay entre 200 y 300 proyectos en marcha. Uno de ellos, es el que está llevando a cabo la
Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), que pretende utilizar la nanotecnología
como herramienta para la cura del cáncer de pulmón. También, una destacable
asociación española es NanoSpain, la Red Española de Nanotecnología, la cual
promueve el intercambio de conocimiento entre grupos españoles en diferentes campos
de Nanotecnología y Nanociencia. Por ello, celebran una Conferencia de forma anual
para interactuar entre las diversas ideas en este amplio campo.
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APLICACIONES DE LA NANOTECNOLOGÍA
La nanotecnología es casi la tecnología del futuro, que ya está revolucionando a la
sociedad. ¿Por qué es tan innovadora? Por sus múltiples aplicaciones en diversos
sectores totalmente diferentes. Algunas de las más conocidas son las siguientes:
Medio ambiente. El uso de la nanotecnología en este campo tiene como fin reducir
la contaminación, resolviendo los problemas medio ambientales actuales, como
puede ser ahora el calentamiento global. También permite la purificación de aguas
contaminadas, tanto de aguas para consumo, como de aguas residuales. Además,
esta tecnología permite desarrollar sensores que permitan detectar sustancias tóxicas
o contaminantes, o “imitar” materiales, como el plástico, que tienen grandes efectos
perjudiciales.
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CIUDADES ECOINTELIGENTES
Las ciudades albergan la mayor parte de la población que habita nuestro inmenso
planeta, y aunque ese número de habitantes es ya de por sí bastante elevado, se estima
que en 2050, serán el hogar de más de 2/3 de la población humana. Estos hechos dejan
su huella en el medio ambiente, y esa es la razón por la que actualmente se está
luchando, por convertir a nuestras ciudades en inteligentes y ecológicas, recibiendo el
nombre de ecointeligentes. Esta clase de urbes se comprometen con su entorno,
desarrollando soluciones tecnológicas avanzadas en su apuesta por la sostenibilidad en
cada una de sus vertientes; con el principal objetivo de favorecer la vida de los
habitantes, reduciendo su huella ecológica y mejorando la relación con el medio.
Un gran ejemplo de ciudad ecointeligente sería Estocolmo, la capital y ciudad más
poblada de Suecia, que fue la primera ciudad galardonada con el premio Capital Verde
Europea concedido por la Comisión Europea en el año 2010. Además, cuenta con las
siguientes características respetuosas respecto del medio ambiente:
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SOLUCIONES CON NANOTECNOLOGÍA
La sostenibilidad es uno de los factores esenciales para que una ciudad sea considerada
inteligente. Actualmente, no solo en España, sino a nivel mundial, la situación
medioambiental se encuentra en un estado muy grave. Lo peor, es que no es necesario
informarse de datos como, por ejemplo, las millones de toneladas de dióxido de carbono
que se emiten a la atmósfera cada año, para darse cuenta de las pésimas condiciones en
las que hemos dejado nuestro planeta para generaciones futuras. En las ciudades de
China, únicamente es necesario mirar al cielo, aunque a veces ni eso, para ver con
nuestros propios ojos lo que estamos destruyendo. Es por eso por lo que la
nanotecnología está cada vez descubriendo nuevos avances tecnológicos, para crear una
ciudad verde e inteligente, en la cual todos los problemas actuales en el medio ambiente
queden solucionados mediante invenciones nanotecnológicas.
Los vertidos de petróleo
El petróleo es considerado el nuevo oro negro de la sociedad y a parte de hacer
millonarias a diversas empresas petrolíferas, también contamina nuestro planeta. No
sería la primera vez que sucede que un vertido de esta sustancia en el mar o en otro
ecosistema, ya sea liberado accidentalmente o de forma intencionada. Y este hecho,
produce una gran cantidad de efectos adversos tanto en los seres vivos, como en el
mismo entorno, directa o indirectamente. A veces dichos efectos pueden desaparecer
tras el paso de los años, pero otras, se vuelven irreversibles. Por suerte, se han realizado
diversos descubrimientos que serán de gran ayuda para que los ecosistemas de un
mundo inteligente no se vuelvan negros. Algunos de ellos son los siguientes:
La adición de nanopartículas con hierro a la mezcla formada por aceite y agua, para
posteriormente separar el petróleo con imanes. Este método ha sido desarrollado por
un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Según
dicen, el procedimiento es sencillo, mas se debe contar con el detalle de que, si el
objetivo en cuestión de este descubrimiento es un aporte al medio ambiente, se debe
realizar en un buque, con el fin de que las nanopartículas no contaminen el océano.
Además, esta técnica permite que el petróleo pueda ser utilizado de nuevo
posteriormente; de esta forma, se compensan los costes de limpieza.
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Una nanoesponja capaz de absorber el petróleo. Al agregar una pequeña cantidad de
boro al carbono durante la fabricación de nanotubos de cierta clase, convierte estos,
en bloques nanométricos capaces de absorber aceites que se hayan derramado en el
mar, también bautizados como nanoesponjas. Este ha sido el resultado de un
proyecto de investigación y desarrollo que ha sido llevado a cabo en Estados
Unidos, España, Bélgica y Japón. Esta nanoesponja cuenta con muy diversas
características: es superhidrofóbica y oleofílica, conduce la electricidad, puede ser
manipulada mediante imanes y puede ser utilizada un número repetido de veces.
Por ello, se cree que podría tener otras utilidades.
Una malla con un recubrimiento nanométrico. Esta malla deja pasar el agua, pero
impide el paso del petróleo a través de ella. Además, podría limpiar de manera
eficaz los vertidos de petróleo sin contaminar el entorno. Ha sido descubierta por el
equipo de Bharat Bhushan de la Universidad Estatal de Ohio, quienes en parte se
inspiraron en las hojas del loto, las cuales repelen el agua pero no el petróleo; y tras
investigar esa curiosa conducta, lograron hacer lo contrario.
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Contaminación por plástico
El plástico es un material derivado del petróleo que puede llegar a tardar más de 1000
años en descomponerse. Desde su aparición este material ha causado diversos
problemas al medio ambiente, pues actualmente no es extraño oír el término
contaminación por plástico. Esta es otra de las causas que dañan nuestro planeta, sus
ecosistemas y sus seres vivos.
Los bioplásticos son una buena alternativa sostenible para sustituir a este material
dañino en este ámbito. Su obtención consiste en conseguir polímeros naturales a partir
de celulosa, residuos agrícolas o almidón de patata o maíz. Esta opción es 100%
degradable, además de ser igual de versátiles y resistentes que el material en el que se
basan.
Actualmente su uso se está consolidando notablemente en industrias como pueden ser la
del embalaje y la del envase, como una materia prima alternativa a los materiales
derivados de fuentes no renovables. Por esta misma razón, los investigadores del
proyecto SustainComp tenían como propósito generar nuevos materiales mediante el
uso de nanotecnología, por medio de la mezcla de bioplásticos y fibras de celulosa, estas
últimas como materiales de refuerzo. Cumplieron su meta obteniendo unos nuevos
biocomposites que además de reducir el daño medioambiental, mantienen su
rentabilidad a la hora de producirlos y cumplen con las necesidades del producto.
Ante dicho descubrimiento, el Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y
Logística (ITENE) junto con la empresa italiana Novamont y la compañía sueca de
investigación Innventia, evaluaron la sostenibilidad de dichos materiales en diferentes
utilidades. Los resultados de la evaluación confirmaron la mejora ambiental en aspectos
como el cambio climático o la disminución de recursos no renovables.
Otra buena alternativa para solucionar este problema de afección mundial es el reciclaje
de bolsas de plástico mediante nanotecnología, puesto que estas son uno de los útiles
más usados actualmente en nuestra sociedad.
Un ejemplo sería el actual proyecto Recytube, el cual propone el reciclado de desechos
plásticos como las bolsas de dicho material, con nanotubos de carbono con el fin de
producir nuevos nanocomposites plásticos con múltiples aplicaciones industriales. Estas
nanoestructuras de carbono tienen la ventaja de aportar importantes propiedades a este
material, además de permitir múltiples posibilidades de reutilización aún agotada su
vida útil. El uso de este método es sostenible para el medio ambiente y también reduce
los costes de fabricación.
Otro caso es el novedoso invento realizado por investigadores de la Universidad de
Adelaida, Australia; quienes crearon un nuevo proceso capaz de crear membranas
nanotúbicas de carbono a partir de bolsas de plástico. Los cilindros de carbono
producidos de un nanómetro de diámetro resultan ser un material fuerte, a la vez que
liviano y con múltiples usos en la industria. Para conseguir este nanomaterial, las bolsas
eran “vaporizadas” en un horno para producir capas de carbón, de las que se fabricaron
dichos cilindros. La utilización de este proceso además de útil y beneficioso para el
medio ambiente, convierte el grave problema de la contaminación por plástico, en una
provechosa solución.
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Calentamiento global
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Otro método serían las membranas nanoestructuradas, con las que se pretende filtrar
el dióxido de carbono emitido. Investigaciones apuntan a que este sistema
implementado en los puntos de emisión, se podrá realizar a un menor coste que con
el método de la catálisis. Actualmente es una tecnología en desarrollo con elevado
potencial, debido a que reduce el consumo de energía a la hora de capturar el
dióxido de carbono.
Un ejemplo de este método sería el actual proyecto de la Unión Europea,
Nanoglowa, en el que se utilizarán dichas membranas para la separación selectiva de
gases. El objetivo principal de este proyecto es el desarrollo y optimización de
membranas nanoestructuradas para capturar dióxido de carbono en gases de
combustión, puesto que este material tiene un gran potencial para realizar dicha
función. Además, se realizara un estudio de membranas nanoestructuras tanto
inorgánicas como orgánicas; con lo cual se podrá comprobar la eficacia y los efectos
de este novedoso método.
Estos dos métodos son los más conocidos, pero también se han descubierto otras formas
para reducir el calentamiento global y las emisiones mediante nanotecnología.
Un ejemplo sería el descubrimiento realizado por un grupo de investigadores de la
Universidad de Calgary, quienes han descubierto un nuevo proceso que permite
almacenar gases en recipientes de tamaño molecular, en el que la entrada y salida de las
sustancias gaseosas están condicionadas por nanoválvulas. Calentando el material, estas
se cierran; en cambio si se agrega agua, se abren y liberan el gas atrapado. La utilización
de este proceso cuenta con diversas ventajas: se puede controlar fácilmente, el material
es totalmente reciclable, el cierre y la apertura de las nanoválvulas se realiza
rápidamente y este componente puede usarse de manera indefinida. Además, dicho
material podría ayudar a la captura y almacenaje de gases como el dióxido de carbono o
el sulfuro de hidrógeno, desprendidos en los procesos industriales.
Hay muchos proyectos e investigaciones en marcha que pretenden encontrar una
solución al calentamiento global, con nanotecnología y sin ella. Pero uno de los grandes
problemas para hallarla es la circunstancia de que el dióxido de carbono sea el gas que
más contribuye a este fenómeno, y que además, dicho gas sea muy estable, de forma
que sus enlaces químicos son muy difíciles de romper.
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DEPURACIÓN DEL AGUA
El agua es la sustancia principal de nuestro cuerpo y es imprescindible para la mayoría
de las formas de vida, incluida la humana. Por ello, es imprescindible someterla a un
proceso cuyo objetivo es disminuir o eliminar la contaminación que esta contiene, este
procedimiento se denomina depuración del agua. ¿Por qué es tan importante? Su
importancia se debe a la necesidad de conocer si el agua está “limpia”, es decir, libre de
partículas tóxicas, sales o bacterias. Pero la contaminación de las aguas actualmente es
bastante elevada, por lo que se precisa una solución. Además, la población de nuestro
planeta está creciendo, y no tenemos los sistemas suficientes de depuración de agua
como para abastecer a todos. Por eso, la nanotecnología está en proceso de
investigación para obtener diversas soluciones y ya ha conseguido diversos sistemas
para lograrlo. Algunos de ellos son los siguientes:
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Una de las grandes ventajas de la utilización de este sistema basado en la
fotocatálisis, es que además de cumplir su función de purificar el agua, resulta
bastante respetuoso con el medio ambiente.
Las nanoesponjas podrían ser una posible solución a este problema, mas aún tienen
defectos y su producción tiene un alto coste. Este material fue inventado por
DeQuan Li y Min Ma, del Laboratorio Nacional de Los Álamos, en Estados Unidos.
Años más tarde, Bheki Mamba y Rui Krause, de la Universidad de Johannesburgo,
estudiaron este curioso componente, en el que vieron un gran potencial. Este
artilugio es capaz de absorber y eliminar las impurezas contenidas en el agua.
Posteriormente, estas esponjas pueden ser lavadas con alcohol para volverlas a
utilizar.
Basándose en las nanoesponjas, Eric Hoek, experto de la Universidad de California,
con ayuda de investigaciones llevadas a cabo por ingenieros del Instituto Politécnico
Ressealer, en Nueva York, ha conseguido obtener un sistema de filtrado total con
gran eficiencia. También contó con el apoyo de la empresa británica LifeSaver, la
cual ha apoyado y financiado este proyecto. A este sistema, se le decidió integrar
unas membranas perforadas de 15 nanómetros. Esta misma adición resultó dar lugar
a unas nanopartículas que absorben el agua y eliminan hasta el último rastro de
contaminación.
Este descubrimiento parece algo milagroso, pero tiene algunos inconvenientes. El
mayor obstáculo es el elevado coste que conlleva su producción. Otra posible
desventaja sería que al mismo tiempo que las nanoesponjas retiran materia orgánica
indeseada, podrían estar eliminando minerales valiosos para la salud humana.
Además, aún se desconoce si podría causar daños a la salud o al medio ambiente,
por lo que se pretende investigar más para conocer su eficacia y sus posibles
consecuencias.
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Esto puede llegar a ocasionar elevados costes, que pueden hacer que la ejecución de
este proceso resulte desfavorable para diferentes empresas.
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VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA
NANOTECNOLOGÍA EN EL MEDIO AMBIENTE
Ventajas
Son ya una gran cantidad de personas que ven esta nueva tecnología como la salida de
emergencia ante los problemas medio ambientales actuales.
La depuración del agua mediante nanotecnología permite que las cantidades de agua
que se pierdan sean mínimas, comparadas con las pérdidas de una planta
depuradora.
El estado actual del medio ambiente se puede considerar muy grave, lo que significa
que muchas personas quizás vean el uso de esta tecnología en dicho ámbito como la
única solución posible, debido a ser tan actual e innovadora. Esto impulsará las
inversiones para cumplir dicho fin, favoreciendo tanto al campo nanotecnológico
como al ecológico.
Grandes países y empresas comparten la idea de ver este campo como una excelente
solución. Este hecho favorecerá las inversiones en I+D+i en este ámbito, con lo que
se impulsarán los estudios e investigaciones para poder encontrar un remedio a este
gran problema. Además, también ayudará a expandir esta ideología, puesto que es
posible que países menores busquen donde invertir su capital, y mediante esta
expansión, decidan realizar una inversión en el ámbito nanotecnológico medio
ambiental.
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Inconvenientes
Pero también hay muchas personas que ven la aplicación de esta tecnología como algo
erróneo, que únicamente causa daños mayores a los actuales.
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CONCLUSIÓN Y REFLEXIÓN PERSONAL
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ANEXOS
ANEXO 1: ENCUESTA REALIZADA POR INTERNET
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ANEXO 2: ENTREVISTA
Pregunta 2. ¿Cuál cree que es el mayor problema medio ambiental actual? ¿Se
podría solucionar mediante nanotecnología? ¿Cómo?
Respuesta. En mi opinión, los mayores retos medioambientales, a los que ya nos
estamos enfrentando, son el cambio de usos del suelo, que afecta a la estructura de los
mismos, y por tanto a toda la vegetación asentada en estos y, por ende, a la fauna que
depende de la anterior; y el cambio climático, responsable de la gran pérdida de
biodiversidad que estamos sufriendo actualmente.
En realidad, no creo que la solución esté en la tecnología, sino en la mentalidad de las
personas. Aunque si es cierto que la nanotecnología nos puede ayudar a detectar, de
manera más precoz, los problemas; y con un mejor análisis y mejores herramientas
podemos estar más cerca de solucionar algunos daños ambientales.
La nanotecnología nos ha permitido en estos últimos años, desarrollar una serie de
instrumentos que sirven para realizar conteos de especies de forma rápida y fiable. Nos
permite ver como es el ciclo de desarrollo de organismos antes desconocidos
(bacterias, algas microscópicas…etc.), y el trabajo desarrollado en los laboratorios a
partir de esta información, ha permitido la creación de sumideros artificiales de CO 2, la
creación de plantas inmunes a algunas plagas o la reproducción de condiciones
climáticas para crear modelos de cambio climático.
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Pregunta 4. ¿Opina que el problema del calentamiento global tiene actualmente
solución, o nos hallamos en una situación de “no retorno”?
Respuesta. Bien, en mi opinión creo que si no hemos llegado a la situación de no
retorno, estamos muy cerca de ella. Pero puesto que si perdemos la esperanza, las cosas
nunca se van a intentar mejorar, diría que con unas buenas políticas ambientales y la
concienciación de toda la sociedad de que es un problema que nos afecta a todos es
posible resolverlo.
Aunque no consigamos retornar a la situación de la que partimos, quizás podamos crear
una situación no tan idónea como la anterior; ya que la pérdida de especies, el cambio
de corrientes marinas, etc.; es un hecho, si por lo menos lograr una situación aceptable,
donde haya un verdadero equilibrio entre el uso de recursos y la regeneración natural de
los mismos.
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contaminación resulta una tarea ardua y complicada; sin hablar del problema de las
aguas residuales que se producen en cualquier proceso de depuración.
Pregunta 9. ¿Cuál es el método para la depuración del agua más beneficioso para
el medio ambiente? Si le añadiéramos nanotecnología, ¿crees que resultaría
ventajoso, o únicamente empeoraría la situación?
Respuesta. Para mí, el tratamiento biológico que realizan los microrganismos
anaerobios y aerobios (quimio-bacterias), que absorben los compuestos químicos
encontrados en las aguas contaminadas de las plantas depuradoras. Creo que podría
resultar ventajoso, siempre y cuando fuese compatible con el desarrollo del proceso que
realizan las bacterias y se realizase de manera controlada. Pero, por lo menos, en las
labores de filtración podría ayudar.
Pregunta 10. ¿Es cierto que muchas empresas miran más la rentabilidad que les
produce el uso de esta innovadora tecnología, que los posibles daños que podrían
causar a la salud de la población o al medio ambiente?
Respuesta. En mi opinión, sí; no creo que sea malo que las empresas apliquen estas
técnicas innovadoras, siempre y cuando tengan un buen criterio de calidad, cuenten con
un buen equipo de técnicos en este tema y se realicen con las pautas de seguridad,
seguimiento y control exigidos. Si esto no se cumple, podría ocasionar un grave daño
medio ambiental y un grave perjuicio a la salud pública.
Pero hacerlo de esta manera, supone una gran cantidad de costes para la empresa, que
reduciría su rentabilidad; por lo que si no están dispuestos a afrontarlos, mejor que no
jueguen con este tema.
Pregunta 11. ¿Quiénes cree que son los principales causantes de la actual situación
medio ambiental?
Respuesta. En mi opinión, todos; la situación actual del medio ambiente es la suma de
unas políticas ambientales insuficientes, de que las empresas busquen su rentabilidad a
toda costa y de que la sociedad en general haya confundido un mayor nivel de vida con
una mayor calidad de vida. En un sistema capitalista como el que tenemos, cuyo centro
es el dinero y no las leyes biofísicas a las que todos estamos sometidos, el medio
ambiente siempre es el tren de cola, al que nadie hace caso.
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ANEXO 3: BIBLIOGRAFÍA
-INTRODUCCIÓN
http://www.muyinteresante.es/tecnologia/articulo/como-seran-las-ciudades-inteligentes-
271429271531
http://www.euroresidentes.com/futuro/nanotecnologia/historia_nanotecnologia.htm
http://www.euroresidentes.com/futuro/nanotecnologia/nanotecnologia_que_es.htm
http://www.ciudadesdelfuturo.es/nanotecnologia-la-ciencia-del-futuro-parte-i.php
http://elpais.com/diario/2010/12/12/negocio/1292162603_850215.html
https://www.esmartcity.es/empresas/red-espanola-de-ciudades-inteligentes-reci
http://www.agendadigital.gob.es/planes-actuaciones/Paginas/plan-nacional-ciudades-
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http://www.monografias.com/trabajos67/tics/tics.shtml
http://consalud.es/tecnologia/sabes-que-en-espana-hay-300-proyectos-de-nanomedicina-
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http://www.nanospain.org/nanospain.php?p=h
http://www.plataformavoluntariado.org/noticias/3260/Un/proyecto/de/la/AECC/detectar
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Aplicaciones de la nanotecnología
http://www.nanotecnologia.cl/aplicaciones-de-la-nanotecnologia/
Ciudades ecointeligentes
http://www.ecointeligencia.com/documents/ciudades-ecointeligentes-1.pdf
ANÁLISIS
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http://boletin-noticias-nanotecnologia.euroresidentes.com/2013/12/nuevo-absorbente-
de-petroleo-de-alto.html
http://noticiasdelaciencia.com/not/4308/nanotecnologia-para-limpiar-mareas-negras/
http://noticiasdelaciencia.com/not/13698/una-malla-que-atrapa-petroleo-pero-deja-
pasar-al-agua/
Calentamiento global
http://www.monografias.com/trabajos36/calentamiento-global/calentamiento-
global.shtml
https://nanotecnologia.fundaciontelefonica.com/2010/02/01/la-nanotecnologia-se-
posiciona-en-la-lucha-contra-el-calentamiento-global/
http://www.understandingnano.com/nanoparticles-gold-voc-air-pollution.html
http://www.endesa.com/es/saladeprensa/noticias/EndesaParticipaEnElDesarrolloDeMe
mbranasQueCapturanElCo2EnCentralesTermicas
http://www.solociencia.com/ingenieria/08032604.htm
http://www.ecologiaverde.com/dioxido-de-carbono-para-producir-combustibles/
~ 26 ~
http://www.muyinteresante.es/innovacion/articulo/nanoparticulas-de-oro-para-reducir-
la-contaminacion-del-agua-511392372257
http://www.tecca.com.co/nanofiltracion.html
Imágenes
http://noticiasdelaciencia.com/not/13698/una-malla-que-atrapa-petroleo-pero-deja-
pasar-al-agua/
http://noticiasdelaciencia.com/not/4308/nanotecnologia-para-limpiar-mareas-negras/
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