Normalmente se conoce al proceso de limpieza con chorro de abrasivo
como "sandblast". En realidad no siempre es así, ya que sand-blast se refiere a un chorreo con arena. Durante muchas décadas, el chorro de arena abrasivo ha sido importante para la limpieza y preparación de superficies a ser revestidas. Se utiliza aire comprimido para propulsar partículas abrasivas a altas velocidades sobre una superficie revestida o no revestida. Mientras que el arenado abrasivo es tecnológicamente sencillo, el convertir de manera segura una mezcla de partículas abrasivas y aire comprimido en un tratamiento efectivo, requiere planificación y preparación así como herramientas y equipos diseñados de acuerdo a solidos principios de ingeniería, así como la combinación de esos elementos con una adecuada destreza del operador y el uso del buen juicio.
Equipo empleado
El equipo de seguridad del operador se compone principalmente de ropa
de protección y un sistema de respiración aprobado y hermético para la operación de sandblasting. Todo el personal que trabaja en la cercanía del área de arenado debería llevar las mencionadas protecciones. Ningún polvo es seguro al respirarlo. Para prevenir lesiones y enfermedades el uso del equipo de protección personal es absolutamente necesario tanto para los operadores como para los que trabajen en el área. Deben probarse los respiradores para el proceso de arenado y deben ser aprobados por el organismo pertinente.
ABRASIVOS
Lamina 1 - Normalmente se llama a los diferentes abrasivos como
"arena" lo cual en ocasiones complica el suministro e identificación del material. La selección del tipo y tamaño de abrasivo determinará la eficiencia, rapidez y costo del trabajo que se realice. A) TAMAÑO: El tamaño de las partículas de abrasivo es sumamente importante para lograr un patrón de textura consistente al aplicar el chorro de abrasivo en la superficie. Los fabricantes de abrasivo utilizan varias nomenclaturas y numeraciones para definir el tamaño de sus productos. La medida uniforme entre todas las partículas de abrasivo se convierte en un parámetro de mucha importancia cuando el fabricante de recubrimientos especifica un perfil determinado para la superficie. Partículas más grandes cortarán demasiado profundo, dejando puntas muy marcadas que probablemente sobresaldrán del recubrimiento, esto favorecería a la oxidación.
B) FORMA. Las diferentes formas en los abrasivos ofrecerán diferentes
perfiles en la superficie siendo las dos principales configuraciones de los abrasivos la angular y las esférica. Los abrasivos angulares trabajan mejor cuando se trata de desprender capas pesadas de pintura y corrosión. El abrasivo esférico en cambio, es mejor para remover escamas de fabricación y contaminación ligera.
C) DENSIDAD. En la medida en que el material sea más denso, será mayor
la energía con que se impacte contra la superficie.
D) DUREZA. La dureza del abrasivo determinará su efecto sobre la
superficie que va a ser sandblasteada. Si el abrasivo es más duro que el sustrato, dejará un perfil sobre la superficie. Si es más suave que la superficie, pero más dura que el recubrimiento, solamente removerá el recubrimiento. Si es más suave que el recubrimiento, solamente limpiará la contaminación de la superficie sin remover el recubrimiento.
E) FRAGILIDAD. Con fragilidad nos referimos a la tendencia del abrasivo a
fragmentarse en partículas más pequeñas como consecuencia del impacto, mientras más frágil sea el abrasivo, menos veces puede ser reutilizado y más polvo generará.
Lamina 2 -3 y 4 de abrasivos leer
Abrasivos no convencionales LEERLOS
Riesgos para la salud
Un importante número de estudios publicados recientemente ponen de manifiesto la asociación entre el sandblasting y el desarrollo de silicosis en formas graves. La silicosis es una enfermedad intersticial difusa producida por inhalación mantenida de sílice cristalina. No tiene tratamiento efectivo y su presentación y curso clínico son variables; haciendo la prevención y el diagnostico precoz, dos aspectos fundamentales en su control. Las fuentes de exposición a sílice son muy Numerosas y se producen de forma casi exclusiva en el ámbito laboral.
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