Cap.

I Fundamentos de la economía de la empresa y de la organización

industrial

1.1 Las fuerzas del mercado (comportamiento de la oferta y la demanda)

Según Francisco Mochón (2006), oferta y demanda son dos palabras que se utilizan muy a
menudo, pues son las fuerzas que hacen que las economías de mercado o capitalistas funcionen. La
oferta y la demanda determinan la cantidad que se produce de cada bien y el precio al que debe
venderse. Y esto lo hacen al interactuar en los mercados.

Los términos oferta y demanda se refieren a la conducta de las personas cuando se

interrelacionan con los mercados. Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un
determinado bien o servicio. Los compradores determinan conjuntamente la demanda del producto,
y los vendedores, la oferta (Mankiw, 2002).

La Demanda

Según Francisco Mochón (2006), las cantidades demandadas de un bien que los consumidores
deseen y puedan comprar las denominamos demanda de dicho bien. Demandar significa estar
dispuesto a comprar, mientras que comprar es efectuar realmente la adquisición. La demanda refleja
una intención, mientras que la compra constituye una acción. Un agente demanda algo cuando lo
desea y además posee los recursos necesarios para tener acceso a él.

La tabla y curva de demanda

La tabla de demanda del mercado ofrece información sobre la cantidad que el mercado absorbería a
cada uno de los precios. Esta tabla de demanda muestra que cuanto mayor es el precio de un artículo,
menor cantidad de ese bien estarían dispuestos a comprar los consumidores, y cuanto más bajo es el
precio más unidades del mismo se demandarán (Mochón, 2006).

Esta relación entre el precio y la cantidad demandada es cierta en el caso de la mayoría de los bienes
de la economía y, de hecho, es tan general que los economistas la llaman ley de demanda:
manteniéndose todo lo demás constante, cuando sube el precio de in bien, disminuye la cantidad de
demanda (Mankiw, 2002).

Podemos representar gráficamente la tabla de demanda mediante una curva decreciente que relaciona
la cantidad demandada de un bien con el precio de dicho bien. Al reducirse el precio aumenta la
cantidad demandada. A cada precio, P, le corresponde una cantidad, Q, que los demandantes están
dispuestos a adquirir. Uniendo los respectivos puntos obtenemos la curva de demanda (Mochón,
2006).

Mientras que la curva de demanda de un bien, como expresión gráfica de la demanda, muestra las
cantidades del bien en cuestión que serían demandadas durante un período de tiempo determinado
por una población específica a cada uno de los posibles precios (Mochón, 2006).

La función de la demanda

La función de demanda es una relación matemática que recoge la relación entre la cantidad
demandada de un bien, su precio y otras variables (Mochón, 2006).

Desplazamiento de la curva de la demanda

De acuerdo a Francisco Mochón (2006), la construcción de la curva de demanda se realiza,

suponiendo que todas las variables permanecen constantes, excepto el precio. Alteraciones de estos
factores distintos al precio originan desplazamientos de la curva de demanda. Más concretamente
puede afirmarse que cuando la curva de demanda se aleja en su desplazamiento del origen de
ordenadas, decimos que se ha producido un incremento en la demanda. Cuando se desplaza hacia el
origen de ordenadas decimos que se ha producido una disminución de la demanda.

Por otra parte, según Francisco Mochón (2006), de los factores distintos del precio que desplazan
la curva de demanda, los más importantes, tal como vimos en el epígrafe anterior, son:

• La renta o ingreso de los consumidores. Cuando tienen lugar aumentos en la renta media de los
consumidores, éstos pueden consumir más de todos los bienes, cualquiera que sea el precio, por lo
que la curva de demanda se desplazará hacia la derecha. Por el contrario, cuando la renta se reduce
cabe esperar que los individuos deseen demandar una cantidad menor, para cada precio, con lo que
la curva se desplazará hacia la izquierda. El análisis de los cambios en la demanda cuando se altera
la renta no sólo ilustra los desplazamientos en la curva de demanda, sino que permite clasificar los
bienes en normales (cuando al aumentar la renta la cantidad demandada a cada uno de los precios se
incrementa) e inferiores (cuando al aumentar la renta de los consumidores a cada uno de los precios
la cantidad demandada disminuye) (Mochón, 2006 ).

• Los precios de los bienes relacionados. Las alteraciones en el precio de un bien no sólo incidirán en
la cantidad demandada de este bien, sino que pueden ocasionar además desplazamientos en la curva
de demanda de otros bienes. Permite introducir una nueva clasificación de los bienes:

 bienes complementarios. Cuando al aumentar el precio de uno de ellos se reduce la cantidad

demandada del otro, cualquiera que sea el precio (Mochón, 2006 ).
 bienes sustitutivos. Cuando al aumentar el precio de uno de ellos la cantidad demandada del
otro se incrementa, cualquiera que sea el precio (Mochón, 2006 ).
 bienes independientes. Son los que no guardan ninguna relación entre sí, de forma que la
variación del precio de uno de ellos no afecta a la cantidad demandada del otro (Mochón,
2006 ).

• Los gustos o preferencias de los consumidores. Las preferencias de los consumidores se pueden
alterar simplemente porque los gustos se modifiquen con el transcurso del tiempo, o bien por
campañas publicitarias dirigidas a alterar los patrones de consumo. Si los gustos se alteran en el
sentido de desear demandar una mayor cantidad de un determinado producto desplazarán la curva de
demanda hacia la derecha, mientras que si la modificación de las preferencias es en sentido contrario
la curva de demanda se desplazará hacia la izquierda (Mochón, 2006).

• El tamaño del mercado o número de consumidores. Junto a los factores citados también hay otros
elementos que inciden sobre la demanda tales como el tamaño del mercado (la demanda de un
determinado bien en un país que tiene el doble de población que en otro será significativamente
mayor) o las expectativas sobre lo que puede ocurrir en el futuro (Mochón, 2006).
La oferta

Pasamos ahora a analizar el otro lado del mercado y la conducta de los vendedores. Según Mankiw
(2002), la cantidad ofrecida de un bien o un servicio es la cantidad que los valore quieren y pueden
vender.

Por otra parte, de acuerdo a Francisco Mochón (2006), el lado de la oferta tiene que ver con los
términos en los que las empresas desean producir y vender sus productos. Ahora debemos precisar la
diferencia entre ofrecer y vender. Ofrecer es tener la intención o estar dispuesto a vender, mientras
que vender es hacerlo realmente. La oferta recoge las intenciones de venta de los productores.

Cuando la cantidad ofrecida aumenta al subir el precio y disminuye al bajar, decimos que la cantidad
ofrecida está relacionada positivamente con el precio del bien. Esta relación entre el precio y la
cantidad ofrecida se denomina ley de la oferta: manteniéndose todo lo demás constante, cuando sube
el precio de un bien, también aumenta la cantidad ofrecida (Mankiw, 2002).

Además, la información sobre la cantidad ofrecida de un bien y el precio aparece recogida en la tabla
de oferta. La tabla de oferta individual recoge las distintas cantidades que un productor desea ofrecer
para cada precio, por unidad de tiempo, permaneciendo los demás factores constantes (Mochón,
2006).

La Curva de la oferta

Según Francisco Mochón (2006), es la representación gráfica de la tabla de oferta respectiva,

y muestra las cantidades del bien que se ofrecerán a la venta durante un período de tiempo
específico a diversos precios de mercado, permaneciendo constantes los demás factores
distintos al precio que inciden en la oferta del bien, tales como los precios de otros bienes,
los precios de los factores productivos o la tecnología.
La función de oferta recoge «ceteris paribus» la relación matemática existente entre la
cantidad ofrecida de un bien, su precio y las demás variables que influyen en las decisiones
de producción (Mochón, 2006).

Para analizar las alteraciones en la oferta, dado que la curva de oferta muestra exclusivamente
los efectos de cambios en los precios sobre la cantidad ofrecida, hay que centrarse en las
variaciones de las otras variables distintas al precio, tales como:

• El precio de los factores productivos. De acuerdo a M (2002), la oferta de un bien está

relacionada negativamente con el precio de los factores utilizados para producirlo. Desde la
perspectiva de Francisco Mochón (2006), en términos gráficos, el deseo de producir más,
para cualquier nivel de precios, implica un desplazamiento de la curva de oferta hacia la
derecha.
• La tecnología existente. Asimismo, una mejora en la tecnología puede, por ejemplo,
contribuir a reducir los costes de producción y a incrementar los rendimientos, lo que hará
que los empresarios ofrezcan más productos a cualquier precio y, en consecuencia, tendrá
lugar un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta (Mochón, 2006).

• El número de empresas oferentes. Un aumento del número de empresas, que se puede

producir por lo atractivo del precio o por otras razones como las facilidades que encuentran
para establecerse en una zona o país, también se traduce en un aumento de la oferta y un
desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta (Mochón, 2006).

1.2 El significado del precio de equilibrio

Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus respectivos planes de consumo
y producción, esto es, con sus respectivas curvas de demanda y oferta en un mercado particular,
podemos analizar cómo se lleva a cabo la coordinación de ambos tipos de agentes (Cuadro 2.5 y
Figura 2.6). Se observa cómo, en general, un precio arbitrario no logra que los planes de demanda y
de oferta coincidan. Sólo en el punto de corte de las curvas de oferta y demanda se dará esta
coincidencia y sólo un precio podrá producirla. A este precio lo denominamos precio de equilibrio y
a la cantidad ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio, cantidad de equilibrio.

1.3 El modelo del productor

1.3.1 La restricción tecnológica

1.3.2 La restricción de inversión

1.3.3 El significado del equilibrio del productor

1.4 La organización industrial

1.4.1 La competencia perfecta

1.4.2 La competencia imperfecta