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Replicación de ADN
El proceso de replicación de ADN es el mecanismo que permite al
ADN duplicarse (es decir, sintetizar una copia idéntica). De esta
manera de una molécula de ADN única, se obtienen dos o más
"clones" de la primera. Esta duplicación del material genético se
produce de acuerdo con un mecanismo semiconservativo, lo que
indica que las dos cadenas complementarias del ADN original, al
separarse, sirven de molde cada una para la síntesis de una nueva
cadena complementaria de la cadena molde, de forma que cada nueva
doble hélice contiene una de las cadenas del ADN original. Gracias a
la complementariedad entre las bases que forman la secuencia de cada
una de las cadenas, el ADN tiene la importante propiedad de
reproducirse idénticamente, lo que permite que la información
genética se transmita de una célula madre a las células hijas y es la
base de la herencia del material genético.
Semiconservadora
En cada una de las moléculas hijas se
conserva una de las cadenas originales, y
por eso se dice que la replicación del ADN
es semiconservadora. Hasta que finalmente
se pudo demostrar que la replicación es
semiconservadora, se consideraron tres
posibles modelos para el mecanismo de la
replicación:
El origen de replicación
La cantidad de ADN que se puede sintetizar a partir de un único origen de replicación se denomina replicón o unidad
funcional de replicación. El genoma bacteriano es un replicón único circular. En organismos eucarióticos, la
replicación del ADN se inicia en múltiples orígenes a la vez (hay uno cada 20 kb aproximadamente), es decir, hay
varios replicones.[2]
Replicación de ADN 3
Secuencialidad
Sueoka y Yoshikawa (1963) realizaron estudios genéticos de complementación de mutaciones que permitieron
determinar que desde los orígenes la replicación avanza de forma secuencial. Trabajaron con Bacillus subtilis porque
era posible obtener cultivos sincronizados de forma que todas las células del cultivo estuvieran en la misma fase del
ciclo celular. El método consistía en la conjugación bacteriana de cepas silvestres con cepas mutantes incapaces de
sintetizar determinados aminoácidos. Conociendo la localización de los genes que codifican las proteínas implicadas
en la síntesis de los diferentes aminoácidos en el cromosoma bacteriano, y haciendo crecer las bacterias receptoras en
un "medio mínimo" (donde sólo pudiesen crecer las que hubieran recibido alguno de estos genes), al extraer ADN a
diferentes tiempos se observó que, tras la última extracción aparecía con mayor frecuencia el gen implicado en la
síntesis de uno de los aminoácidos (el correspondiente a la "posición 1"), que el gen adyacente implicado en la
síntesis de otro aminoácido ("posición 2"). De la misma forma, el gen que ocupaba la "posición 3" aparecía con
menor frecuencia que el que ocupaba la "posición 2", y así sucesivamente.
Como los primeros genes en replicarse en la bacteria donadora serían los primeros en transferirse, el experimento
permitió demostrar, a partir de las frecuencias relativas de los diferentes genes en las bacterias receptoras, que la
replicación sigue un orden (es secuencial).
Replicación de ADN 4
Bidireccionalidad
El movimiento de la horquilla es bidireccional en la mayoría de los casos, es decir, a partir de un punto se sintetizan
las dos cadenas en ambos sentidos. Esto ocurre en la mayoría de los organismos, pero se dan excepciones en algunos
procariontes debido a que los mecanismos de replicación que tienen lugar dependen de la propia estructura de su
material hereditario (si el ADN es circular, lineal, bicatenario o monocatenario).[3] Así, en casos particulares como el
ADN mitocondrial, algunos plásmidos y algunos genomas monocatenarios de fagos pequeños, la replicación se da
unidireccionalmente pudiendo haber uno o dos orígenes de replicación.
Semidiscontinua
La replicación siempre se produce en
sentido 5' → 3', siendo el extremo 3'-OH
libre el punto a partir del cual se produce la
elongación del ADN. Esto plantea un
problema, y es que las cadenas tienen que
crecer simultáneamente a pesar de que son
antiparalelas, es decir, que cada cadena tiene
el extremo 5' enfrentado con el extremo 3'
de la otra cadena. Por ello, una de las
cadenas debería ser sintetizada en dirección
3' → 5'.
La cadena que se sintetiza en el mismo sentido que avanza la horquilla de replicación se denomina hebra adelantada
(en inglés, leading strand, que a veces se traduce por líder o conductora) y se sintetiza de forma continua por la ADN
polimerasa, mientras que la que se sintetiza en sentido contrario al avance se denomina hebra rezagada o retrasada
(en inglés, lagging strand), cuya síntesis se realiza de forma discontinua teniendo que esperar a que la horquilla de
replicación avance para disponer de una cierta longitud de ADN molde.[2]
Replicación de ADN 6
ADN Polimerasas
La ADN polimerasa es la enzima que cataliza la síntesis de la nueva
cadena de ADN a partir de desoxirribonucleótidos y de la molécula de
ADN plantilla o molde que es la que será replicada. La enzima copia la
cadena de nucleótidos de forma complementaria (A por T, C por G)
para dar a cada célula hija una copia del ADN durante la replicación.
Modo de operación
En cada horquilla de replicación, la ADN polimerasa y otras enzimas
sintetizan dos nuevas cadenas de ADN que son complementarias
respecto a las 2 cadenas originales. Durante este proceso, la ADN
polimerasa reconoce una base nucleotídica no apareada de la cadena
Estructura en 3D de un ADN polimerasa
original y la combina con un nucleótido libre que tiene la base
complementaria correcta. Luego, la ADN polimerasa cataliza la
formación de nuevos enlaces covalentes que ligan el fosfato del nucleótido libre entrante con el azúcar del nucleótido
previamente agregado en la cadena hija en crecimiento. De esta forma, la ADN polimerasa sintetiza el esqueleto de
azúcar-fosfato de la cadena hija.
Las ADN polimerasas también realizan
otras funciones durante el proceso de
replicación. Además de participar en la
elongación, desempeñan una función
correctora y reparadora gracias a su
actividad exonucleasa 3', que les confiere la
capacidad de degradar el ADN partiendo de
un extremo de éste. Es importante que
existan estos mecanismos de corrección ya
que de lo contrario los errores producidos
durante la copia del ADN darían lugar a
mutaciones.
Proceso general
• La helicasa rompe los puentes de hidrógeno de la doble hélice permitiendo el avance de la horquilla de
replicación.
• La topoisomerasa impide que el ADN se enrede debido al superenrollamiento producido por la separación de la
doble hélice.
• Las proteínas SSB se unen la hebra discontínua de ADN, impidiendo que ésta se una consigo misma.
• La ADN polimerasa sintetiza la cadena complementaria de forma continua en la hebra adelantada y de forma
discontínua en la hebra rezagada.
• La ARN primasa sintetiza el cebador de ARN necesario para la síntesis de la cadena complementaria a la cadena
rezagada.
• La ADN ligasa une los fragmentos de Okazaki.
El proceso se puede dividir en 3 fases: iniciación, elongación y terminación.
• El cebador: son pequeñas unidades de RNA que se unen a los fragmentos para que la ADN polimerasa reconozca
donde debe unirse.
Los cebadores los quita la pol. I y coloca bases a la cadena en crecimiento por la ligasa.
Iniciación
Mediante consumo de ATP en dirección a la horquilla de replicación, es decir, en dirección 5' → 3' en la hebra
rezagada y 3' → 5' en la hebra adelantada, rompiendo los puentes de hidrógeno que mantienen unida la doble
hélice.[3] El siguiente conjunto de proteínas reclutadas son las denominadas proteínas SSB (single-stranded DNA
binding proteins, proteínas ligantes de ADN monocatenario) encargadas de la estabilización del ADN monocatenario
generado por la acción de las helicasas, impidiendo así que el ADN se renaturalice o forme de nuevo la doble hélice,
de manera que pueda servir de molde. Estas proteínas se unen de forma cooperativa, por lo que su unión al DNA
conforme avanza la helicasa es rápida. Por otro lado, conforme las helicasas van avanzando se van generando
superenrollamientos en la doble cadena de ADN por delante de la horquilla y si éstos no fueran eliminados, llegado a
un punto el replisoma ya no podría seguir avanzando. Las topoisomerasas son las enzimas encargadas de eliminar los
superenrollamientos cortando una o las dos cadenas de ADN y pasándolas a través de la rotura realizada, sellando a
continuación la brecha.[2]
Replicación de ADN 8
Elongación
En el siguiente paso, la holoenzima ADN Pol III cataliza
la síntesis de las nuevas cadenas añadiendo nucleótidos
sobre el molde. Esta síntesis se da bidireccionalmente
desde cada origen, con dos horquillas de replicación que
avanzan en sentido opuesto. Cuando el avance de dos
horquillas adyacentes las lleva a encontrarse, es decir,
cuando dos burbujas se tocan, se fusionan, y cuando
todas se han fusionado todo el cromosoma ha quedado
replicado.
Terminación
Referencias
Replicación de ADN 10
[1] Watson, J. D.; Baker, T. A.; Bell, S. P.; Gann, A.; Levine, M. et Losick, R (2006). «2. Los ácidos nucleicos transmiten información genética».
Biología Molecular del Gen (5ª Ed.). Madrid: Médica Panamericana. 84-7903-505-6.
[2] {{Watson, J. D.; Baker, T. A.; Bell, S. P.; Gann, A.; Levine, M. et Losick, R (2006). «8. La duplicación del DNA». Biología Molecular del
Gen (5ª Ed.). Madrid: Médica Panamericana. 84-7903-505-6.
[3] César Benito Jiménez, Profesor Titular de Genética, Departamento de Genética, U.C.M.. « La Replicación (http:/ / www. ucm. es/ info/
genetica/ grupod/ Replicacion/ Replicacion. htm#Inicio)». Consultado el marzo de 2008.
Bibliografía
• Bramhill, D., and Kornberg, A. 1988. A model for initiation at origins of DNA replication. Cell 54:915-18.
Enlaces externos
• Replicación del ADN con audio en español (http://www.youtube.com/watch?v=-EGKrYdQEHQ)
• Visualización molecular del ADN: Replicación de ADN (http://es.youtube.com/watch?v=49fmm2WoWBs)
• Animación sobre la replicación en E. coli (http://portales.educared.net/wikiEducared/index.
php?title=Replicación)
• Animación interactiva: enzimas que participan en la replicación del ADN (http://www.uam.es/personal_pdi/
ciencias/jhermoso/ch08_replication.html)
• Varias animaciones de la replicación (http://biomodel.uah.es/biomodel-misc/anim/inicio.htm#replic)
Fuentes y contribuyentes del artículo 11
Licencia
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