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subterráneas de los acuíferos que la rodean a escala local y regional, tanto en lo que respecta a
la calidad como a la cantidad de esta agua. Estos problemas ocurren, por ejemplo, cuando en
las inmediaciones del proyecto minero existe un nivel de agua subterránea que interfiere con
la preparación del rajo y se necesita reducirlo para hacer posible la extracción del mineral.
Cuando se realiza esta depresión de los niveles de agua subterránea en el sector del rajo, la
mina (desde el punto de vista hidrodinámico) actuará como un sumidero del sistema acuífero,
el que provocará o inducirá un flujo del agua subterránea hacia el sector. La magnitud de ese
drenaje, tanto en términos del caudal de drenaje, los efectos de reducción de niveles en pozos
cercanos y el tiempo en que ocurrirá, son aspectos que requieren del uso de herramientas
numéricas para su correcta evaluación. Entre los efectos o impactos asociados a la cantidad de
agua subterránea que se producen al drenar el agua de la zona de la mina están el descenso de
niveles en pozos cercanos (los que pueden ser utilizados para diversos fines como consumo
humano o agrícola), decrecimiento en el caudal de descarga natural del agua subterránea, así
como el descenso de niveles de agua y caudales en cauces superficiales. El grado de los
impactos depende de las propiedades hidrogeológicas del suelo de la zona y de la duración e
intensidad del drenaje. Una de las principales motivaciones de esta tesis, es evaluar el impacto
físico causado en las aguas subterráneas, cercanas al rajo minero, por el drenaje del mismo en
la etapa de operación, para lo cual se utilizan softwares comerciales (Visual MODFLOW y
MODFLOW - SURFACT) y una adecuada representación del rajo y de los efectos que éste
provoca en los niveles de agua del acuífero. En esta tesis se utilizan herramientas
computacionales de uso común en hidrogeología como el Visual MODFLOW y MODFLOW –
SURFACT, softwares comerciales basados en diferencias finitas, mundialmente utilizados para
la simulación del flujo de agua subterránea en tres dimensiones, tanto en medios porosos
tradicionales como en medios porosos no tradicionales como rocas fracturadas. Esto último es
muy común en el caso de muchas minas a cielo abierto. El objetivo principal de la presente
tesis, es obtener un documento que pueda ser usado como guía o de consulta, en el cual se
encuentre recopilada toda la información necesaria para evaluar el impacto físico en las aguas
subterráneas causado por el drenaje de minas, basado en investigaciones serias que puedan
ser fundamentadas con documentos e información especializada en el tema de drenaje de
minas a cielo abierto en la etapa de operación.
• Modelación numérica de casos hipotéticos del drenaje del rajo de minas utilizando
diferentes condiciones de borde con el fin de aproximarse lo más posible a la realidad.