LA TEORÍA CELULAR

Dado que la mayoría de los microorganismos son seres unicelulares conviene conocer la estructura
de las células.

Se denomina célula a la estructura más simple que representa las funciones de auto conservación y
reproducción. En consecuencia la célula es la unidad anatómica y funcional de los seres vivos.

CÉLULAS PROCARIÓTICAS Y EUCARIÓTICAS

 Células eucarióticas: Son aquellas que presentan un núcleo definido por una membrana.
 Células procarióticas: Son aquellas que carecen de núcleo definido.

Otras diferencias:

PROCARIOTAS EUCARIOTAS

TAMAÑO 1 a 10 micras 10 a 100 micras

METABOLISMO Aerobio o anaerobio Aerobio

ORGÁNULOS Pocos o ninguno Núcleo, mitocondrias, cloroplastos, etc.

ADN Circular en el citoplasma Organizado en cromosomas y dentro del núcleo

ARN Y PROTÍNA Sintetizados en el mismo compartimento ARN en el núcleo y proteínas en el citoplasma

DIVISIÓN CELULAR Fisión binaria Mitosis o meiosis

Principalmente unicelular. Propia de Principalmente pluricelular con diferenciación

ORGANIZACIÓN
microorganismos según tejidos. Propias de organismos superiores.

Reinos de la naturaleza:

 Reino animal [Célula eucariota]

 Reino vegetal [Célula eucariota]
 Reino protista (algas y protozoos) [Célula eucariota]
 Reino fungi (hongos) [Célula eucariota]
 Reino monera (bacterias) [Célula procariota]

PARTES DE LA CÉLULA EUCARIOTA

 LA MEMBRANA PLASMÁTICA

Es la envoltura exterior de la célula. En la mayor parte de las células es tan fina que no se puede
observar con el microscopio óptico.

Químicamente la membrana exterior de la célula animal está formada por una especie de
emparedado cuya parte superior e inferior son moléculas de fosfolípidos insolubles en agua y
esteroles. Entre ellas se sitúan moléculas de proteínas. Esta estructura no constituye una envoltura
aislante sino que las proteínas de transporte regulan el paso de sustancias a su través haciéndola
permeable, tanto por ósmosis como por transporte activo.
Existen proteínas uniportadoras capaces de transportar sustancias de un lado a otro de la
membrana. Las proteínas simportadoras mueven simultáneamente dos sustancias en el mismo
sentido. Las proteínas antiportadoras mueven una sustancia en un sentido y al mismo tiempo otra
en sentido opuesto.
Los procesos de transporte tienen una alta especificidad. El transporte de un sustrato a través de la
membrana recuerda a una reacción enzimática. Algunas proteínas portadoras únicamente son
capaces de reaccionar con un solo tipo de moléculas.
La mayoría de los procesos de transporte consumen energía para bombear solutos en contra del
gradiente de concentración.

 LA PARED CELULAR

La membrana plasmática de las células de los vegetales se halla reforzada por una gruesa capa de
celulosa llamada pared celular. La celulosa da rigidez y resistencia a la pared, de manera que estas
células tienen forma fija y no se pueden deformar.

En los vegetales pluricelulares las células quedan comunicadas por unos poros que atraviesan la
pared, pero no la membrana plasmática.

 CITOPLASMA

Se llama así a todo el contenido interior de la célula sin contar el núcleo. Está formada por una
disolución o dispersión coloidal de proteínas, sales y otras sustancias. En su seno flotan los diferentes
orgánulos necesarios para la vida de la célula. También aparecen en el citoplasma las citofibrillas;
fibras de proteínas que pueden agruparse de formas muy variadas.

 ORGÁNULOS DEL CITOPLASMA

 Ribosomas: Son pequeñas granulaciones visibles únicamente al microscopio electrónico. Están

formados por ARN (ácido ribonucleico) y proteínas. Intervienen en la síntesis de las proteínas
necesarias para la vida celular.

 Retículo endoplasmático: Conjunto de cavidades y conductos que recorre todo el citoplasma de

las células eucariotas y conecta el núcleo con la membrana. Funciona como un almacén de proteínas.

 Aparato de Golgi: Conjunto de pequeñas bolsas apiladas unas con otras que derivan de algunas
cavidades del retículo endoplasmático. A veces generan ciertas sustancias que segregan fuera de la
célula (saliva).

 Vacuolas: Son cavidades limitadas por una membrana. Constituyen almacenes de sustancias de
desecho o de reserva. Se desarrollan mucho en las células vegetales.

 Lisosomas: Son vacuolas especializadas que contienen enzimas digestivas.

 Mitocondrias: Orgánulos encargados de realizar las reacciones químicas propias de la respiración

celular. Las contienen todas las células aerobias y son bolsitas de doble membrana de forma alargada
con una longitud de unas 3 micras. La membrana interna sufre unas invaginaciones hacia el interior
que reciben el nombre de crestas. En el interior contienen un líquido llamado matriz de composición
similar al citoplasma en cuyo seno flotan ribosomas y una pequeña molécula de ADN que confiere a
estos orgánulos una cierta autonomía frente al resto de la célula.

 Cloroplastos: Orgánulos exclusivos de las células autótrofas capaces de realizar la fontosíntesis.

Sólo se dan en células vegetales. Son bolsitas alargadas recorridas en su interior por unas laminillas
longitudinales que separan unos apilamientos de vesículas llamados grana. En el interior de los grana
está la clorofila. Todo el interior del cloroplasto está lleno de un líquido llamado estroma en el que
flotan ribosomas y una pequeña molécula de ADN.

 Centrosoma: Orgánulo formado por dos haces de fibrillas de forma cilíndrica llamados centriolos.
Están rodeados de una zona clara y densa de la que parten unos filamentos situados a modo de
radios que forman el áster. No existe en las células vegetales, sólo en las animales e interviene en la
multiplicación celular.

 NÚCLEO

Orgánulo esférico que suele ocupar la posición central de la célula o está desplazado a un lado del
citoplasma. Es el órgano rector de la vida celular. Está formado por las siguientes partes:

 Membrana nuclear: Es la prolongación del retículo endoplasmático que envuelve el núcleo.

Presenta poros que comunican el contenido del núcleo con el citoplasma.

 Jugo nuclear: Líquido de naturaleza similar al citoplasma con sales y proteínas.

 Nucleolos: Pequeños corpúsculos formados por ARN, proteínas y pequeñas cantidades de ADN. En
ellos se fabrican los ribosomas.

 Cromosomas: Son orgánulos en forma de bastón que contienen el material portador del mensaje
genético de la célula, es decir las órdenes de las sustancias que hay que producir para garantizar la
vida celular. Están formados por proteínas y cadenas de ADN.
Los animales y vegetales de la misma especie tienen en sus células el mismo número par de
cromosomas. Las células de los seres humanos contienen 23 pares de cromosomas.

PARTES DE LA CÉLULA PROCARIOTA

Como ya se ha comentado las células procariotas tienen membrana similar a las eucariotas pero sin
esteroles. No presentan núcleo definido sino que la molécula de ADN está flotando en el citoplasma
junto con los ribosomas. Su tamaño es unas diez veces menor que las eucariotas.
Las células procariotas no tienen cloroplastos. Aquellas que realizan la función clorofílica, como las
bacterias fotosintéticas o las algas verdeazuladas, tienen la clorofila en unas bolsitas llamadas
cromatóforos. Tampoco tienen mitocondrias y las bacterias aerobias respiran a través de unas
invaginaciones en la zona interna de la membrana plasmática llamadas mesosomas.
Los microorganismos son seres unicelulares procarióticos. Además de la membrana citoplasmática
muchos poseen una cápsula o pared celular formada por sustancias mucilaginosas permeables al
agua (peptidoglicanos). Su espesor oscila entre las 2 y 15 milimicras. Las bacterias Gram positivas
tienen un espesor de peptidoglicano mucho mayor que las Gram negativas.
Entre los seres unicelulares microscópicos están:

 Las bacterias y cianobacterias

 Las algas
 Los protozoos
 Los hongos microscópicos (levaduras)

IMÁGENES

Célula animal Célula vegetal

Mitocondria Cloroplasto

Célula procariota