BREXIT

La salida del Reino Unido de la Unión Europea, comúnmente abreviada como brexit ([ˈbreksit], acrónimo
de las palabras inglesas Britain y exit, ‘Gran Bretaña’ y ‘salida’), es un proceso político en curso que
persigue el abandono del Reino Unido de la Unión Europea. Esta era una meta política perseguida por
determinados partidos políticos, grupos civiles y personas del Reino Unido desde 1973. Salir de la Unión
Europea es un derecho de los Estados miembros reconocido por el artículo 50 del Tratado de la Unión
Europea.

Ya en 1975 se había celebrado un primer referéndum sobre la permanencia del país en la Comunidad
Económica Europea, precursora de la UE, con resultado favorable a la permanencia. En 2016 se produjo
un segundo referéndum sobre la pertenencia, que se celebró el jueves 23 de junio, que arrojó un resultado
favorable a la salida de la Unión Europea con casi un 52 % de los votos, frente a un 48 % que abogó por la
permanencia.

El resultado no fue uniforme en todo el Reino Unido, votándose a favor de la salida en Inglaterra y Gales,
mientras que Escocia, Irlanda del Norte y el territorio de Gibraltar votaron por la permanencia. El gran
peso demográfico de Inglaterra y la alta participación en esta nación resultaron decisivos para inclinar la
balanza a favor de la salida. En este sentido, algunos analistas señalan la posibilidad de una ruptura del
propio Reino Unido, ya que podría traer de vuelta una frontera terrestre a la isla de Irlanda y Escocia votó
por permanecer en el Reino Unido en el referéndum celebrado dos años antes bajo la promesa de
permanecer en la Unión Europea.

Entre las consecuencias inmediatas que se produjeron se encontraba el anuncio del entonces primer
ministro británico, David Cameron, quien estuvo a favor de la permanencia del Reino Unido en la Unión,
de dimitir antes del siguiente congreso nacional del Partido Conservador, previsto para el 2 de octubre de
2016. La elección del próximo líder "tory" estaba programada para dicho congreso, y se habría disputado
entre Theresa May y Andrea Leadsom, quienes resultaron ganadoras de la votación entre los
parlamentarios del Partido Conservador. Tras la retirada de Leadsom, Theresa May fue proclamada como
sucesora de Cameron directamente, sin primarias, y asumió el encargo de formar Gobierno el 13 de julio.

Por otra parte, el resultado del referéndum no era vinculante, ya que para iniciar el proceso de salida de
la Unión Europea, el Parlamento del Reino Unido tenía que derogar una serie de leyes, y la Cámara de los
Comunes podía echar abajo cualquier iniciativa en este sentido.

Finalmente, el 29 de marzo de 2017 tras conseguir la aprobación del parlamento británico, el Reino Unido
comunicó al presidente del Consejo de la Unión Europea su intención de abandonar la Unión Europea, tal
como establece el artículo 50 del Tratado de la Unión Europea. Esta comunicación dio inicio al proceso de
salida, que según establece el tratado, tendrá una duración inicial de 2 años, prorrograble por acuerdo
unánime de todos los países.

Historia

El Reino Unido se adhirió a la Comunidad Económica Europea, comúnmente denominada por los
británicos como el «Mercado Común», el 1 de enero de 1973, bajo el gobierno conservador de Edward
Heath. El Partido Laborista, liderado en la oposición por Harold Wilson, concurrió a las elecciones
generales de octubre de 1974 con el objetivo de renegociar los términos de pertenencia del Reino Unido
a la CEE y, posteriormente, celebrar un referéndum sobre la permanencia en la misma en función de los
nuevos términos.

Referéndum de 1975

Artículo principal: Referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Comunidad Económica Europea

En 1975 se celebró un referéndum en el que el electorado decidió sobre la permanencia británica en la

CEE. Todos los principales partidos políticos y la prensa apoyaron la continuidad en el mercado común.
Sin embargo, hubo fracturas internas significativas entre los laboristas (en aquel momento el partido
gobernante), dado que sus militantes habían votado a favor de la salida en una conferencia celebrada el
26 de abril de 1975, cuya duración había sido de un día. Puesto que el gobierno estaba dividido entre
acérrimos proeuropeos y antieuropeos, Harold Wilson autorizó que sus ministros hicieran campaña
pública en favor de cualquiera de las dos opciones. En total, siete de los treinta y dos miembros del
gobierno se opusieron a la pertenencia a la CEE.

El 5 de junio de 1975, los electores tuvieron que decidir si votaban sí o no a la pregunta: «¿Piensa que el
Reino Unido debe permanecer en la Comunidad Europea (Mercado Común)?». Todos los condados
administrativos del Reino Unido registraron una mayoría de votos afirmativos, con la excepción de las
islas Shetland y las islas Hébridas Exteriores. Como resultado, el Reino Unido permaneció en la CEE.

Votos del sí Sí (%) Votos del no No (%) Participación (%)

17 378 581 67,2 8 470 073 32,8 64,5

Periodo entre referenda

El Partido Laborista, en la oposición, hizo campaña en las elecciones generales de 1983 para que el Reino
Unido saliera de la Comunidad Económica Europea. La propuesta no tuvo mayor calado por la aplastante
victoria de Margaret Thatcher, que fue reelegida en las elecciones. A partir de ese momento, el Partido
Laborista cambió su política hacia Europa.

Como resultado del Tratado de Maastricht, la CEE se convirtió en la Unión Europea. En 1994 se formó el
antiguo Referendum Party de la mano de sir James Goldsmith para concurrir a las elecciones generales de
1997 con el objetivo de celebrar un referéndum sobre la permanencia en la UE. Presentó candidatos en
547 circunscripciones en aquellas elecciones y consiguió 810 860 votos. No logró ningún escaño en el
parlamento por la dispersión de su voto, de manera que perdieron sus depósitos (aportados por
Goldsmith) en 505 circunscripciones.

A comienzos de la década de 1990 también se formó el Partido de la Independencia del Reino Unido
(UKIP). Es un partido euroescéptico en contra de la participación del Reino Unido en la Unión Europea.
Consiguió el tercer lugar en el Reino Unido en las elecciones europeas de 2004, el segundo en las de 2009
y el primero en las de 2014. Los comicios de 2014 fueron los primeros desde 1906 en los que el partido
más votado no era el Partido Conservador ni el Partido Laborista.

El debate lo volvió a retomar en 2013 el primer ministro, David Cameron, al proponer un referéndum
sobre el mantenimiento del Reino Unido en la Unión Europea, proyectado en 2014, pero marcado para
2017. A partir de la victoria en las elecciones generales de 2015 del Partido Conservador y por las presiones
del nuevo partido UKIP, que tiene un importante respaldo de la población por la crisis económica y las
presiones que genera el aumento de la llegada de más migrantes de Europa, el proyecto de buscar la
salida de Inglaterra de la Unión Europea se consolidó, dado que era uno de los puntos clave de la campaña.

Durante 2016 el primer ministro Cameron llevó a cabo una serie de negociaciones con la UE sobre
concesiones que la Unión Europea podría realizar al Reino Unido a cambio de un gobierno británico
favorable a la UE.

Referéndum de 2016

Artículo principal: Referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea

Referéndum sobre la permanencia del

Reino Unido en la Unión Europea

Jueves 23 de junio de 2016

Resultado por distritos electorales

Continuar en la UE Salir de la UE

Resultados
Continuar en la
  48.1%
UE
Salir de la UE   51.9%

El 23 de junio de 2016 se realizó el Referéndum sobre la permanencia del Reino Unido en la Unión
Europea, también conocido como brexit, el resultado indica que el 51,9 % de los votantes era partidario
de abandonar la UE, frente a un 48,1 % partidario de permanecer. Sin embargo, en Escocia, Irlanda del
Norte y Gibraltar, además de la mayoría de Londres, predominó la opción de la permanencia. Tras los
resultados del referéndum, el primer ministro David Cameron anunció su dimisión del cargo en octubre
del mismo año, argumentando que un liderazgo fresco debe llevar al país a la opción elegida en la
votación. Una iniciativa popular de recogida de firmas en la web de peticiones del parlamento de
Westminster para que el parlamento se planteara la realización de un segundo referéndum recabó más
de cuatro millones de apoyos en los días siguientes a la consulta. Debido al gran apoyo popular recibido
por esta petición, el comité de peticiones de la Cámara de los Comunes ha programado un debate en
Westminster Hall, la segunda cámara de debate de los Comunes, para el día 5 de septiembre de 2016.
Pese a que esta cámara no tiene la capacidad de aprobar proyectos de ley ni decisiones que vinculen al
gobierno, es incierto el resultado que este debate podría tener en la opinión pública.

El proceso de retirada del Reino Unido de la Unión Europea se inició una vez que el Reino Unido invoque
el artículo 50 del Tratado de la Unión Europea, lo que sucedió el miércoles 29 de marzo de 2017. Se estima
que el proceso durará entre 18 y 24 meses, habiendo abandonado el Reino Unido totalmente el club
comunitario antes del 29 de marzo de 2019. No obstante, si debiera ser prorrogado el plazo, necesitaría
la autorización expresa de los Veintisiete, por unanimidad, además de la conformidad del Reino Unido.

Votos del sí Sí (%) Votos del no No (%) Participación (%)

16 141 241 48,1 17 410 742 51,9 72,2

Consecuencias

Entre las consecuencias económicas que produjo el resultado del referéndum se encuentra la caída del
rendimiento de los bonos británicos hasta el mínimo desde 1703. La divisa británica se hundió al nivel de
1985 en la mañana posterior al referéndum.

Algunos medios informaron de una oleada de hostilidad xenófoba poniéndola en relación con la consulta
y su resultado, alertando de un aumento de entre un 54 % y un 57 % en los incidentes de racismo, estando
los ataques dirigidos principalmente contra musulmanes e inmigrantes polacos, aunque también se
registraron actos contra la comunidad española. Un informe del Gobierno británico publicado en octubre
del mismo año confirmó que los crímenes de odio subieron un 41 % tras el referéndum.

A nivel europeo, la necesidad de abordar los problemas internos derivados del referéndum restaron
tiempo al tratamiento de temas relacionados con la seguridad y la política exterior europea con la Guerra
Civil Siria y la consecuente crisis migratoria.

Una consecuencia reciente es la convocatoria de las elecciones generales del Reino Unido para el 8 de
junio de 2017.