Articulo 45

PROFUNDIZACION EN CLINICA VESTIBULAR- REVISION

BIBLIOGRAFICA "Vértigo en la tercera edad. (Presbivértigo)."Primera parte

Lic. Cristina Del Olmo.

La mayor parte de las personas están familiarizadas con los problemas asociados al
envejecimiento paulatino de los órganos de los sentidos, y entre ellos debieran tenerse
en cuenta los causados por el deterioro del sistema vestibular y sus conexiones, que
conllevan a una importante disminución de la calidad de vida. Vale mencionar que una
de las mayores preocupaciones en las personas mayores de 60 años respecto de su salud
es sufrir una caída; y cada año, entre un 20 y un 40% de adultos mayores de 65 años
sufre una. La presencia de pérdida del equilibrio continuo, o incluso entre los períodos
de crisis, pueden originar consecuencias fatales, así constituyen, junto con la utilización
de fármacos que actúan en el sistema nervioso central, la causa más frecuente de
accidentes y fracturas.

Si repasamos los factores que contribuyen a dificultar el mantenimiento del equilibrio

estático y dinámico en la tercera edad encontraremos:

- La arterioesclerosis generalizada que provoca la disminución de la posibilidad de

adaptación al esfuerzo de los sistemas cardiovascular y respiratorio.

- Las alteraciones mecánicas de los cartílagos articulares, la pérdida de elasticidad de los

tendones y ligamentos, la disminución de la movilidad por alteraciones en las fibras
musculares.

- La disminución de los neurotransmisores, la lentitud de las sinapsis neuronales.

- La degeneración del sistema vestibular en varios niveles: pérdida progresiva de las

células ciliadas en crestas ampulares y maculares, pérdida o fusión de cilios,
disminución en el número y calibre de las vainas de mielina, degeneraciones a nivel de
las otoconias

- Las alteraciones visuales por cataratas, glaucoma, retinopatía diabética, degeneración

macular.

Si bien estudios anatómicos han demostrado que desde los 55 años, las células nerviosas
del sistema vestibular decrecen en número, pruebas del equilibrio y movimientos
oculares mostraron que en las personas mayores sanas las funciones vestibulares se
mantienen dado que el cerebro puede compensar, en parte, algunos problemas que se
presenten en este sistema. Por supuesto, aún las personas saludables, cuando han
superado los 65 años, encuentran más dificultoso que una persona joven, el mantener el
equilibrio en superficies blandas o irregulares sin referencias visuales.
El punto es que tal vez, el envejecimiento en sí mismo no traería severísimas
consecuencias para el sistema vestibular, sino que lo haría al asociarse a enfermedades a
las que los mayores están más expuestos. Es decir que el desequilibrio o el mareo en
una persona mayor, no debiera caratularse como una consecuencia inevitable del
envejecimiento sino como una señal importante de alguna enfermedad, y el sistema
vestibular no debiera ser tildado como la única fuente de esos síntomas. Deben
entonces, explorarse los efectos colaterales e interacciones de los medicamentos que
consume el paciente, evaluar su dieta, la presión arterial, artritis, trastornos visuales y
post-operatorios visuales, y lo que es más complicado aún, la combinación de dos o más
de estos y otros problemas. En una revisión de 57 pacientes llevada a cabo en el
Servicio de ORL del Hospital Universitario Puerta del Mar, Cádiz, se llega a la
conclusión de que el vértigo en la tercera edad, no está en la mayoría de las ocasiones en
relación con el déficit aislado de un órgano o sistema, y que son las pequeñas
deficiencias sensoriales, circulatorias, nerviosas, musculares y articulares, además de las
patologías asociadas las que dificultan el arribo a un diagnóstico clínico concreto. Los
estudios más exhaustivos (ENG), no siempre son definitivos ni aumentan la precisión
del diagnóstico. De los pacientes en los que se pudo llegar a un diagnóstico clínico, el
vértigo posicional paroxístico y la insuficiencia vértebro-basilar fueron los más
frecuentes. Es interesante remarcar que del total de pacientes estudiados, el 78%
presentaron algún tipo de hipoacusia, el 23% sufría de hipertensión arterial, y el 11% de
diabetes.

Por su parte, Schnnecht, quien estudió el sistema vestibular del anciano, encontró en el
mismo cuatro tipos fisiopatológicos, tres periféricos y uno central:

- Presbivértigo por cupulolitiasis: Depósitos cupulares en los conductos semicirculares

posteriores, con respuestas gravitatorias que originan períodos cortos y súbitos de caída
al suelo

- Presbivértigo ampular: Se presenta ante los movimientos angulares de la cabeza y es

difícil de distinguir del vértigo vascular cervical.

- Presbivértigo macular: producido por la atrofia macular del sáculo. Se produce vértigo
al levantarse de la cama. No es posible eliminar los factores vasculares cervicales.

- Presbiataxia: Desequilibrio probablemente de origen neurológico, se presenta

principalmente al andar.

Como conclusión, cabe señalar que en el paciente vertiginoso en la tercera edad, es

necesario un enfoque multidisciplinario con una labor coordinada de los centros de
salud, neurólogos, otorrinolaringólogos, y rehabilitadotes que permita un diagnóstico y
tratamiento correcto. Y agregar unas simples precauciones fáciles de seguir para
asegurar una tercera edad activa: ya que el equilibrio estático y dinámico dependen de la
buena condición física en general, son aconsejables los buenos hábitos de salud y
nutrición, incluyendo ejercicio regular, un examen físico frecuente y asegurar que el
entorno de la persona mayor sea seguro mediante una buena iluminación, superficies
planas, pasillos libres, pasamanos disponibles, superficies antideslizantes en los baños,
etc; con el fin de prevenir caídas y sus consecuencias que independientemente de su
gravedad, pueden favorecer el confinamiento en cama.

Bibliografía:
-"El oído". Víctor Goodhill. Editorial Salvat. Barcelona. 1986.
- "Anales ORL Iberoamericanos". Año 2000. Vol.XXVII, número 6, Pág.531 a 539.
- www.vestibular.org. "The aging vestibular system", "Balance in the elderly". Charlotte
Shupert, Ph.D.