Zaharificarea materiilor prime amidonoase cu enzime de origine
microbiană
Zaharificarea amidonului din diferite materii prime cu amilaze elaborate de
mucegaiuri constituie o practică foarte veche în tarile din estul Asiei. Astfel, enzimele elaborate de mucegaiul Amylomices Rouxii erau folosite în procedeul Amylo sau în procedeele de obtinere a sake-ului în Orientul Îndepartat .În ultimele decenii s-au experimentat și aplicat în practica obtinerii alcoolului etilic numeroase preparate enzimatice de origine microbiana. Înlocuirea malțului cu preparate enzimatice microbiene prezinta interes economic și tehnologic. Avantajele economice apar datorita faptului ca se înlocuieste malțul - un produs scump, obtinut cu cheltuieli mari de energie, cu preparate enzemice microbiene brute sub forma de lichid de cultura sau sub forma de culturi uscate. Înlocuirea malțului cu preparate enzimatice conduce la cresterea randamentului în alcool printr-o conversie mai completa a amidonului la zaharuri fermentescibile și prin evitarea pierderilor în amidon la germinarea malțului. Înlocuirea malțului cu preparate enzimatice cu activitate enzimatica standardizata usureaza munca de dozare a enzimelor la zaharificarea plămezilor și totodata permite o dozare economica și corecta a cantitatii necesare de enzime. Spatiul de depozitare necesar pentru preparatele enzimatice este mult mai mic decat cel pentru malțul echivalent. Prin înlocuirea malțului cu preparate enzimatice se evita cheltuielile de energie și manopera pentru prepararea laptelui de malț. Pentru caracterizarea malțului ar fi necesar ca pe langa determinarea puterii diastatice sa se determine și activitatea dextrinizanta a α-amilazei. Preparatele enzimatice întrebuintate în industria alcoolului etilic din materii prime amidonoase trebuie sa contina enzimele de degradare a amidonului la zaharuri fermentescibile, adica o α-amilaza și o amiloglucozidaza. Simson caracteriseaza în modul urmator amilazele microbiene utilizate în industria alcoolului etilic: α-amilaza elaborata de cele mai multe ori de bacterii are o buna stabilitate termica, în prezenta ionilor de calciu, în comparatie cu α-amilaza din malț, dar este mai sensibila ca aceasta la pH sub 5; aminoglucozidaza, elaborata de obicei de tulpini de Aspergillus sau de alti fungi, hidrolizeaza legaturile α, 1 - 4 și α, 1 - 6 glucozidazice, conducad la zaharuri usor fermantescibile. Preparatele enzimatice de origine microbiana se pot utiliza în urmatoarele scopuri: pentru moderarea parametrilor de prelucrare hidrotermica a materiilor prime în vederea zaharificarii; pentru înlocuirea partiala a malțului și pentru înlocuirea totala a malțului.