PLEXODONTO Y POLIDONTO

La anatomía comparada, es el estudio de la morfología de las piezas dentales de los animales y su

relación y/ o indirecta entre las diferentes especies. Las funciones primarias de los dientes son la

aprehensión y transformación de los alimentos, también sirven como arma de defensa y ataque,

transportación de alimentos y en el hombre para hablar.

Clasificación de las piezas dentales:

POR SU FORMA.

 Plexodonto: las piezas dentarias son de forma compleja, diente de corona complicada

presentan esmalte, dentina, pulpa y raíz. Sirve para la masticación. Ejemplo: mamíferos

La dentadura de los animales cambia en función de la alimentación que sigue cada animal. Los

mamíferos son los únicos vertebrados que mastican su comida. Poseen dientes que se encuentran

firmemente adosados a los maxilares. La mandíbula (maxilar inferior) es, de hecho, el único hueso

móvil del cráneo. Los dientes se usan, sobre todo, para masticar la comida antes de su ingestión y

así facilitar su digestión. Su forma depende de su función. Su número, tipo, y disposición en los

maxilares varía entre especies.

Los mamíferos se caracterizan porque sus mandíbulas albergan varios tipos de dientes. Aunque la

forma y disposición de éstos varían en función de la nutrición de cada animal:

 herbívoros
 carnívoros
 omnívoros.
La dentadura animal está adaptada a su dieta. Mejora la capacidad del animal para encontrar y

consumir la comida disponible. Hay tres grandes familias de dientes:

 Los incisivos: Afilados, con forma de pala, usados para cortar comida.
 Los molares: Anchos, utilizados para moler la comida.
 Los caninos: Fuertes, delgados y puntiagudos, localizados entre los incisivos y los molares
(solo presentes en animales carnívoros), y usados para rasgar el pellejo.

Identificación de la dentadura de las grandes familias de mamíferos, representada por una especie

individual: rumiantes (vaca), roedores (puercoespín), insectívoros (topo), carnívoros (perro), y

omnívoros (osos y humanos).

El esmalte dental delos mamíferos es prismático, lo que los hace más resistentes. La diversidad en

la morfología de la dentición ha sido una de las claves evolutivas de los mamíferos. Ningún otro

grupo animal presenta tal variedad en su morfología dental, ni tantas funciones especializadas.

En los mamíferos más primitivos los dientes estaban poco diferenciadas, aunque esto es

probablemente una especialización a una dieta insectívora ya que los reptiles precursores de los
mamíferos ya tenían dentición heterodonta. La dentición de los mamíferos representa un gran paso

hacia la complejidad creciente de los vertebrados. Así, los mamíferos extendieron la homeotermia

como respuesta a las fluctuaciones climáticas. Los mamíferos también se dotaron de dientes

verdaderos, con formas y funciones diferencia-das, que les permitieron triturar los alimentos

disponibles en los ambientes terrestres. Los mamíferos insectívoros presentan dientes con cúspides

altas, acabadas en punta, para romper los exoesqueletos de quitina de los insectos, los quirópteros

succionadores (murciélagos) tienen los incisivos muy afilados, para una alimentación basada en la

succión de sangre, y los mamíferos que tienen dietas omnívoras, poco especializadas, suelen tener

una dentición poco diferenciada que mantiene en gran medida la condición heterodonta ancestral.

La mayoría de los mamíferos, en cambio, tienen dientes de formas diversas, heterodontos, que

realizan funciones diferentes.

La dentadura de herbívoros

La dentadura se caracteriza por la carencia de caninos y la presencia incisivos y molares que tienen

la función de cortar, desmenuzar y moler bien el alimento vegetal. El movimiento de las mandíbulas

en forma lateral, como sucede en el caso de la vaca y el caballo, y de adelante hacia atrás, como es

el caso del conejo y el ratón, aseguran una buena molienda.

La mandíbula de los animales herbívoros se encuentra encima de la vertical de los dientes, tipo de

articulación eficiente para poder moler vegetación. La mandíbula es mucho más débil que las de los

animales carnívoros ya que esta tendrá que ejercer presión para someter a sus presas, romper

huesos, etc.
Los animales herbívoros tienen los dientes de delante grandes para cortar las hojas. Las muelas

también son fuertes para triturar- las y hacer una pasta con ellas. Los incisivos son amplios,

aplanados y semejan a las palas. Los colmillos pueden ser pequeños como en los caballos,

prominentes como en hipopótamo, cerdos y algunos primates (en éstos se piensa que son utilizados

para la defensa) o ausente. Los herbívoros tienen los molares y dientes en general menos filosos y

mas grandes para moler las hierbas que comen. Las muelas, se ajustan y se aplanan generalmente

en la parte superior para proporcionar una superficie que muele. Las muelas no pueden deslizarse

verticalmente entre unas y otras de manera de semejar el movimiento de una rebanadora, sino que

se deslizan horizontalmente para machacar y moler el alimento. Las características superficiales de

las muelas varían dependiendo del tipo de vegetal que el animal come. Los dientes de animales

herbívoros se agrupan muy cerca entre ellos, de modo que los incisivos actúen como un mecanismo

cortante muy eficiente, y los molares superiores e inferiores forman plataformas extendidas para

machacar y moler.

Estos animales mastican metódicamente y cuidadosamente su alimento, empujando el alimento

hacia atrás y adelante, colocándolo en los dientes que muelen (molares) con la ayuda de los

músculos de la lengua y de mejilla. Este proceso cuidadoso es necesario para romper las paredes

celulares de las plantas para lograr la liberación de los contenidos intracelular digerible y lograr la

mezcla con la saliva. Esto es importante porque la saliva de los mamíferos herbívoros a menudo

contiene enzimas que digieren los carbohidratos (ptialina) comenzando de esa manera el proceso

de digestión en la misma boca.

En herbívoros, la articulación de las mandíbulas no está en el mismo plano que el de los dientes,

sino que está por encima. Aunque esta articulación es menos fuerte que la del carnívoro, es mucho

más móvil y permite los movimientos complejos de la mandíbula necesarios para masticar los

alimentos vegetales. Además, este tipo de articulación permite que los dientes superiores e
inferiores laterales de la mejilla estén casi juntos a lo largo de las mandíbulas cuando la boca es

cerrada, actuando como plataformas que muelen.

La dentadura de carnívoros

Como muy bien lo indica su nombre, los animales carnívoros son aquellos que se alimentan de

carne. Los animales carnívoros son, por lo general, animales agresivos, preparados para el ataque,

con un cuerpo adaptado a la caza. En ellos resalta la dentadura especialmente conformada para

comer carne.