APLICACIONES DE LOS MÉTODOS NUMÉRICOS

Desde tiempos ancestrales el papel del ingeniero ha sido básicamente el mismo, tratar
de conocer e interpretar los mecanismos de la naturaleza para así poder modificarla al
servicio del hombre. Para ello ha utilizado sus conocimientos, intuición, experiencia y
los medios naturales a los que en cada momento ha tenido disponibles. Con el gran
poder de cómputo que se tiene en estos días, el ingeniero dispone de grandes ventajas
para poder llevar a cabo su misión y abordar cada día retos más ambiciosos en la
solución de nuevos problemas, cuyos aspectos políticos, económicos, científicos o
tecnológicos pueden tener mayor impacto en la mejora de la calidad de la vida del
hombre.

Los métodos numéricos son técnicas mediante las cuales es posible formular
problemas matemáticos de tal forma que puedan resolverse usando operaciones
aritméticas. El análisis numérico trata de diseñar métodos para "aproximar" de una
manera eficiente las soluciones de problemas expresados matemáticamente. El objetivo
principal del análisis numérico es encontrar soluciones "apropiadas" a problemas
complejos utilizando sólo las operaciones más simples de la aritmética. Se requiere de
una secuencia de operaciones algebraicas y lógicas que producen la aproximación al
problema matemático.

Los métodos numéricos pueden ser aplicados para resolver procedimientos

matemáticos en:
Cálculo de derivadas
Integrales
Ecuaciones Diferenciales
Operaciones con matrices
Interpolaciones
Ajuste de curvas
Polinomios

Encontramos así aplicaciones de los métodos numéricos en los ámbitos más

diversos desde sectores tecnológicos tan clásicos como la ingeniería estructural, o la
aerodinámica de aviones, hasta aplicaciones más sofisticadas como la ingeniería de
alimentos, ingeniería médica, ingeniería mecánica, diseño de fármacos, biología, etc.
En la actualidad, gracias a la gran evolución que han tenido los métodos numéricos y
su implementación en potentes computadoras, es posible, por ejemplo, modelar el
chique de un vehículo o hacer el análisis aerodinámico estructural de un avión,
resolviendo en cada caso sistemas algebraicos de ecuaciones con varios cientos de
miles (a veces millones) de incógnitas.

Una rama muy importante de la ingeniería, es el estudio de la mecánica de fluidos,

en donde las ecuaciones que gobiernan el fenómeno físico tienen ciertas peculiaridades
que las hacen difíciles de abordar desde el punto de vista numérico. Un aspecto muy
importante de una aplicación de la Mecánica de Fluidos es el de generar laboratorios
virtuales para modelar fenómenos físicos. Por ejemplo, el túnel de viento para modelar
el paso de un vehículo a una cierta velocidad y determinar el coeficiente de penetración
en el aire, el cual puede incidir en el gasto energético del vehículo para poder mantener
una velocidad constante. Podemos observar un ejemplo de esto en la siguiente imagen:

Existen también problemas acoplados fluido-estructura, en donde el resultado de

uno influye en los resultados que se esperan del otro. Un ejemplo muy típico de este
tipo de problemas acoplados es el modelado de la vela de un barco. En este tipo de
problemas, cuando el viento sopla sobra la vela, la deforma geométricamente hablando
y modifica las presiones que el viento provoca sobre la vela. De esta forma la geometría
de la vela se ve alterada, y los esfuerzos que actúan sobre la vela, pueden a su vez
deformas aún más la geometría. Si no se realiza una simulación realista de este tipo de
fenómenos, los resultados numéricos no representarán el fenómeno físico real.

FUENTE:
Métodos numéricos con MATLAB 3° Ed.
J.H. Mathews, K.D. Fink.
Prentice Hall

Métodos numéricos para ingenieros 6° Ed.

S.C. Chapra, R.P. Canale
Mc Graw Hill