SON HOUSE

Son House (1902-1988)

Autor: Santiago Páez Buendía

Fotos: de archivo.
Adaptación web: La Taberna del Blues.

Eddie James "Son House" Jr. nació en Riverton,

Mississippi, el 21 de marzo de 1902. En sus
primeros años era muy religioso. De niño asistía
regularmente a una iglesia cercana a su casa donde
cantaba en el coro. Fue predicador hasta los treinta años,
pero su afición por el whisky y el blues tocado con una guitarra
slide hicieron que abandonara su anterior oficio y se convirtiera
en bluesman.

Su padre tocaba la trompa en una banda local, lo cual podría haber sido una influencia
para el joven House de haberlo visto actuar, lo cual no se sabe con certeza, ya que sus
padres se separaron cuando contaba con muy pocos años, quedándose con su madre,
con la que se fue a vivir más al sur, a Tallulah, Louisiana.

"Son" trabajó desde muy niño con sus manos, recogiendo musgo para fabricar
colchones de los árboles cerca de Algier, Lousiana. Al morir su madre empezó a recorrer
el delta, desde Memphis hasta Arkansas para terminar en Louisiana. Trabajó
esporádicamente en numerosas plantaciones, arando, recogiendo y cortando algodón.
De hecho, cogió su afición por los sombreros estilo cowboy durante una temporada de
trabajo en un rancho ganadero de Lousiana.

Durante la gran migración de los negros sureños del campo a las ciudades a comienzos
de los años 20, "Son", animado por las historias del próspero norte, se trasladó a St.
Louis, Missouri. Encontró trabajo en una factoría de acero en East St. Louis, Illinois.
Ganaba un dólar a la hora, que ya era más que lo que pagaban por las labores agrarias
en Mississippi. No tardó mucho en regresar al Delta nuevamente, pues era un espíritu
vagabundo.

En una ocasión en Matson, Mississippi, pudo contemplar una actuación improvisada de

los guitarristas Willie Wilson y Ruben Lacy, que se consideran sus primeras influencias y
mentores, sobre todo Lacy puesto que de Willie Wilson apenas se conoce casi nada.

En 1928 fue encarcelado en la "granja" Parchman del estado de Mississippi por

asesinato, al haber disparado a un hombre durante una fiesta en la que estaba ebrio. Un
par de años después un juez volvió a analizar su caso y lo dejó en libertad. Entonces se
traslada a Lula a ver a unos parientes, lugar donde conoció y trabó amistad con Charley
Patton.

Sin ser un gran guitarrista, House poseía la sonora voz de un cantante de gospel.
"Preachin´ the blues" es una de sus canciones más famosas y, casi con toda seguridad,
autobiográfica. En 1930 coincidió con Willie Brown en una sesión de grabación a la
que Charley Patton les invitó. En el transcurso de esta sesión Brown y House se
hicieron amigos rápidamente, trabajaron juntos afincados en la ciudad de Robinsonville
y se convirtieron en los reyes del blues del norte del Delta durante los siguientes treinta
años.

Cuando Willie Brown murió, House aceptó un trabajo en el ferrocarril de Rochester y

 se alejó de la corriente principal de actividad del blues, hasta que en 1964 fue
redescubierto por unos investigadores que le convencieron para que reemprendiera su
carrera. Ese mismo año tocó en el Festival de Newport. Al Wilson, del grupo Canned
Heat, fue uno de los que motorizaron el retorno al blues. Durante varios años " Son
House" sorprendió a todos con la fuerza de su auténtico blues del Delta. Llegó a tocar
en el Carnegie Hall y firmó un contrato con la CBS. Su álbum "Father of the Folk Blues"
alcanzó un considerable éxito. En los años siguientes se presentó en un gran número de
festivales, tanto en los EEUU como en Europa.

El 19 de octubre de 1988, en la ciudad de Detroit, Eddie James " Son House" Jr.
falleció, no sin antes haber influenciado decisivamente a una nueva generación de
bluesmen, entre los que destacaba un jovencito llamado Robert Johnson.

Son House
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Eddie James House, Jr. (21 de marzo de 19021 – 19 de octubre de 1988), más
conocido como Son House, fue un guitarrista y cantante estadounidense de blues.

Contenido
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 1 Biografía
 2 Discografía
 3 Curiosidades y tributos
 4 Nota

 5 Enlaces externos

[editar] Biografía
House nació en Riverton, localidad cercana a Clarksdale, Misisipi, siendo el hermano
mediano de 17. A los ocho años de edad, y tras la separación de sus padres, se trasladó a
Tallulah, Luisiana, junto a su madre. Durante su adolescencia, quiso convertirse en un
predicador bautista, iniciándose a los quince años. Inspirado por el trabajo de Willie
Wilson, House se vio atraído por el blues, a pesar de la oposición de la Iglesia acerca de
este estilo musical por los pecados que lo rodeaban, comenzando a tocar la guitarra a
mediados de la década de 1920. Trabajó hasta 1942 en Robinsonville, Misisipi, con
músicos como Charley Patton, Willie Brown, Robert Johnson, Fiddlin' Joe Martin y
Leroy Williams.

Tras asesinar a un hombre, en supuesta defensa propia, pasó un tiempo en la Prisión del
Estado de Misisipi, durante los años 1928 y 1929.
Son House realizó grabaciones en 1930 para la compañía discográfica Paramount
Records y para Alan Lomax (perteneciente a la Biblioteca del Congreso) en 1941 y
1942. Posteriormente desapareció de la escena musical hasta la década de 1960 (periodo
caracterizado por el resurgir del country blues), cuando, tras una búsqueda iniciada por
Nick Perls, Dick Waterman y Phil Spiro en la región del Delta del Misisipi, fue
"redescubierto" en 1964 en Rochester, Nueva York, localidad en la que vivía desde
1943; House estaba retirado de la escena musical y trabajaba para la New York Central
Railroad, siendo completamente ajeno al entusiamo internacional que reinaba por la
reeedición de sus primeras grabaciones. Debido a ello, inició una serie de giras
musicales por Estados Unidos y Europa, realizado grabaciones para la compañía CBS.
Al igual que Mississippi John Hurt, actuó en el Newport Folk Festival en 1964, en el
New York Folk Festival de 1965, en la gira europea del verano de 1970 junto a Skip
James y Bukka White y en el Festival de Jazz de Montreux de ese mismo año.

Los últimos años de su vida estuvieron caracterizados por la enfermedad, volviendo a

retirarse de la escena musical en 1974 trasladándose a Detroit, Michigan, lugar donde
residiría hasta su fallecimiento debido a un cáncer de laringe. Fue enterrado en el Mt.
Hazel Cemetery. Los miembros de la Sociedad de Blues de Detroit, realizaron una serie
de conciertos benéficos para recaudar dinero con el fin de construir una estatua en la
tumba de Son House.

El estilo musical innovador de House se caracteriza por utilizar ritmos fuertes, marcados
y repetitivos, junto a una forma de cantar que recuerda los lamentos de las chain gang
(grupos de prisioneros). House influenció ampliamente a Muddy Waters y Robert
Johnson, siendo este último el que llevaría la música de House a otras audiencias; fue
precisamente House quien, en una conversación con admiradores en la década de 1960,
expandió la leyenda de que Johnson había vendido su alma al diablo a cambio de poder
tocar la guitarra de forma magistral. House ha influenciado a músicos actuales como
White Stripes, quienes realizaron una versión de su canción "Death Letter" en el disco
"De Stijl", interpretando dicha canción en la ceremonia de entrega de los premios
Grammy de 2004. Los White Stripes también incorporaronm secciones de la canción
tradicional de Son House "John the Revelator" en la canción "Cannon" de su disco
"The White Stripes".