Artículo Original
Desequilibrio Esfuerzo-Recompensa y Estado de Malestar
Mental en Trabajadores de Servicios de Salud en Chile
EFFORT- REWARD UNBALANCE AND MENTAL UNEASINESS STATE IN HEALTH SERVICES WORKERS IN CHILE
Carlo Canepa1, José Luis Briones2, Claudio Pérez3, Aldo Vera4, Arturo Juárez5.
1. Bachiller en Ciencias Políticas, Programa Fogarty, Mount Sinai University, NY, EE.UU.
2. Estudiante de Medicina, Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.
3. Médico Cirujano, Hospital Clínico de la Universidad de Chile.
4. Psicólogo, Fundación Científica y Tecnológica Asociación Chilena de Seguridad.
5. Psicólogo, Universidad Autónoma del Estado de Morelos, México.
RESUMEN
El presente estudio es de tipo exploratorio y aborda la asociación entre
las dimensiones del modelo de estrés laboral (Effort Reward
Imbalance, DER), y el modelo de salud mental (General Health
Questionnaire, GHQ-28). Se basa en entrevistas y encuestas realizadas
a 68 trabajadores del sector salud en 3 lugares de Santiago, Chile (un
hospital privado, un hospital público y un consultorio de atención pri-
maria). Los participantes incluyen auxiliares de enfermería, técnicos
paramédicos y personal administrativo de varios departamentos. Se
encontró asociaciones positivas entre el mal estado de salud mental y
la presencia de estrés laboral.
(Canepa C, Briones J, Pérez C, Vera A, Juárez A, 2008. Desequilibrio
Esfuerzo-Recompensa y Estado de Malestar Mental en Trabajadores de
Servicios de Salud en Chile. Cienc Trab. Oct-Dic; 10 (30): 157-160).
Descriptores: AGOTAMIENTO PROFESIONAL, IMPACTO PSICOSO-
CIAL, SALUD MENTAL; RECURSOS HUMANOS EN SALUD, SERVI-
CIOS DE SALUD/RECURSOS HUMANOS, CHILE.
INTRODUCCIÓN
El modelo de desequilibrio esfuerzo-recompensa, DER, (Effort
Reward Imbalance) fue creado por Johannes Siegrist, y aunque es
una de las herramientas más nuevas para estimar estrés laboral, el
número de trabajos publicados que lo utilizan es cada vez mayor
(Siegrist 1996).
El modelo se centra en el rol e importancia del trabajo remunerado,
la amplia gama de estrés y carga en el trabajo (esfuerzo físico y
psicológico) así como varios tipos de recompensa (estima, segu-
ridad laboral, salario, promociones dentro del trabajo). El poder del
DER ha sido comparado al de otros modelos de estrés laboral, como
Correspondencia / Correspondence
Aldo Vera C.
Vicuña Mackenna 210, Piso 6,
Providencia, Santiago, Chile.
Tel: (56 2) 6853884
e-mail: fctavc@achs.cl
Recibido: 8 de octubre de 2008 / Aceptado: 18 de noviembre de 2008.
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ABSTRACT
This study explored the association between dimensions of a job-stress
model, Effort-Reward Imbalance (ERI), and a mental health model, the
General Health Questionnaire (GHQ-28). The exploratory study was
based on interviews and self-response questionnaires given to 68 health
care workers at three worksites in Santiago, Chile (a large public
hospital, a large private hospital, and a primary care clinic). The
participants included nursing assistants, technicians, and administrative
staff from various departments. Positive associations were found
between bad mental health and job stress.
Descriptors: BURNOUT, PROFESSIONAL; MENTAL HEALTH; HEALTH
MANPOWER; HEALTH SERVICES/HEALTH MANPOWER; CHILE
el “Person-environment fit model” y el “Demand-control model”. La
potencia de esta teoría proviene de su capacidad para combinar en
un solo modelo global los factores sociales, psicológicos y bioló-
gicos.
Se han encontrado numerosas asociaciones entre el DER y sus
repercusiones sobre la salud física y mental. Éste es un importante
predictor de estrés laboral percibido y de salud mental entre los
trabajadores (Calnan et al. 2004). También se halló una fuerte
asociación entre altos niveles de esfuerzo junto a baja recompensa
y riesgo de alteraciones psiquiátricas, estimadas con el GHQ-30
(Stansfeld et al. 1999). En el mismo sentido otros autores eviden-
ciaron la asociación entre un desbalance esfuerzo-recompensa y un
riesgo 2,15 veces mayor de desarrollar nuevas enfermedades coro-
narias (Bosma et al. 1998), mientras que en otro estudio se demostró
una mayor prevalencia de trastornos del sueño y fatiga como
consecuencia de un desbalance (Fahlen et al. 2006). En definitiva,
se ha acumulado evidencia acerca de la asociación entre situaciones
estresantes en el trabajo, definidas por el DER, y una amplia gama
de efectos deletéreos sobre la salud física y mental (Dragano et al.
2008; Peter et al. 2006; Peter and Siegrist 1999).
En estudios previos se han encontrado altas tasas de desbalance
esfuerzo-recompensa entre los empleados de trabajos basados en la
interacción con personas, como son los trabajos de servicio (Smith
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et al. 2005). Se ha visto que aquellos trabajadores con gran desba-
lance, es decir, grandes esfuerzos con bajas recompensas, son aque-
llos que muestran un bajo nivel de control profesional (Siegrist
1996). Por ejemplo, en un estudio realizado en una población de
Enfermeras, Bakker et al. encontraron que aquellas que mostraban
un desbalance esfuerzo-recompensa resultaban con niveles más
altos en dos de las tres principales dimensiones de Burnout (p. e.
agotamiento emocional y despersonalización) que aquellas enfer-
meras sin tal desbalance (Bakker et al. 2000). En base a estos ante-
cedentes, el estudio del desbalance esfuerzo-recompensa merece
especial atención en la población de trabajadores de la salud.
El propósito de este estudio fue explorar las asociaciones entre las
dimensiones del un modelo de estrés laboral desbalance esfuerzo-
recompensa (DER), y el estado de salud mental general evaluado a
través del Cuestionario General de Salud (GHQ).
METODOLOGÍA
Diseño. El estudio es tipo transversal descriptivo y asociativo con
carácter exploratorio.
Muestra. La muestra quedó constituida por 68 trabajadores del
área de la salud, reclutados en tres centros de salud de Santiago,
Chile (un hospital privado, un hospital público y un consultorio de
atención primaria). La selección fue por conveniencia. En su mayor
parte la muestra quedó constituida por personal auxiliar de enfer-
mería, técnicos paramédicos y administrativos de varios departa-
mentos. El 91,2% corresponden a mujeres y el rango de edad varió
entre las edades de 26 a los 67 años.
Instrumentos. Se aplicó una encuesta que incluyó un cuestionario
socio-demográfico, el cuestionario desarrollado para el modelo de
Desequilibrio Esfuerzo-Recompensa –DER– y el Cuestionario
General de Salud de Goldberg, GHQ-28 (Goldberg 1972; Unterbrink
et al. 2008). El cuestionario de DER se compone de las escalas:
esfuerzo, recompensa y sobrecompromiso. Además, se usaron las
subescalas de estima, seguridad laboral, promoción en el
trabajo/salario de la dimensión de recompensa. La escala de
esfuerzo incluye preguntas acerca de carga laboral, horas extraor-
dinarias, responsabilidad, interrupción en el trabajo y el ritmo de
trabajo. Debido al tipo de trabajo realizado por el personal de salud,
el ítem sobre demanda física no se incluyó en el cálculo del puntaje
de esfuerzo. El desbalance esfuerzo-recompensa se midió mediante
el cálculo de la razón entre la suma de los valores para esfuerzo (E)
dividido por el resultado de la multiplicación de las respuestas para
recompensa (R) y un factor de corrección (C). Este factor de correc-
ción corresponde al número de ítemes para esfuerzo dividido por el
número de ítemes para recompensa (es decir, 6/11 = 0,5454). Un
puntaje DER elevado indica un desbalance entre la relación de
esfuerzo y recompensa.
El GHQ-28 se desagregó en cuatro subescalas: síntomas somáticos,
ansiedad e insomnio, disfunción social y síntomas de depresión.
Además, se calculó el puntaje total como indicador global de
malestar mental. Los valores más altos reflejan un mayor grado de
afectación de la salud mental. EL punto de corte para la determina-
ción de malestar mental fue de 11 puntos o más.
Procedimiento. La aplicación de los instrumentos se realizó entre
los meses de junio y julio de 2008. Las encuestas fueron auto-admi-
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nistradas bajo la supervisión de encuestadores entrenados.
Para el análisis de los datos se utilizó estadística descriptiva y esta-
dísticas no paramétricas, como la correlación de Rho de Spearman.
Los datos fueron procesados en el software SPSS 16,0. Los indivi-
duos con datos incompletos fueron excluidos del análisis.
RESULTADOS
A nivel descriptivo no se encontró diferencias estadísticas signifi-
cativas al comparar las variables según sexo.
La prevalencia de malestar mental de acuerdo al GHQ-28 fue de un
32,4% (Gráfico 1).
Gráfico 1.
Malestar Mental (GHQ-28).
Como se aprecia en la Tabla 1, la variable esfuerzo no se asoció a
las variables analizadas. En cambio, la escala de recompensa
mostró correlaciones negativas con el puntaje total del GHQ (-
0,376; p = 0,002) y con tres de las subescalas del GHQ: depresión
(-0,448; p = 0,000), síntomas somáticos (-0,323; p = 0,011) y
ansiedad e insomnio (-0.339; p = 0,009).
El sobrecompromiso mostró una correlación positiva significativa
con el puntaje total del GHQ (0,344; p = 0,005) y con tres de las
subescalas del GHQ: síntomas somáticos (0,358; p = 0,004), ansiedad
e insomnio (0,258; p = 0,049) y depresión (0,364; p = 0,003).
La escala de estima también mostró correlaciones negativas signi-
ficativas con el puntaje total del GHQ (-0,277; p = 0,024) y dos de
las subescalas del GHQ: depresión (-0,311; p = 0,012) y disfunción
social (-0,277; p = 0,026).
La escala de seguridad laboral se correlacionó inversamente de
forma significativa con el puntaje total del GHQ (-0,272; p =
0,026), con depresión (-0,316; p = 0,010) y con síntomas somáticos
(-0,256; p = 0,041).
La escala de promoción/salario se asoció inversamente de manera
significativa a depresión (-0,266; p = 0,034).
Finalmente, se encontró una correlación positiva significativa entre
desbalance esfuerzo-recompensa y el puntaje total del GHQ (corre-
lación de 0,279; p = 0,026), y con dos de las subescalas del GHQ:
síntomas depresión (correlación de 0,283; p = 0,024) y síntomas
somáticos (correlación de 0,306; p = 0,017).
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Tabla 1.
Estadísticos descriptivos y Correlaciones de Spearman entre factores psicosociales.
Factores —
Psicosociales X d.e 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
1. Esfuerzo 11,19 3,76 1
2. Recompensa 44,11 7,38 -,471(**) 1
3. Razón Esfuerzo
Recompensa 0,60 0,31 ,956(**) -,678(**) 1
4. Estima 21,38 3,74 -,318(**) ,679(**) -,458(**) 1
5. Seguridad
en el trabajo 8,51 1,90 -,385(**) ,717(**) -,530(**) ,414(**) 1
6. Promoción laboral
y salario 14,23 3,72 -,388(**) ,824(**) -,550(**) ,268(*) ,439(**) 1
7. GHQ Total 55,29 17,08 0,177 -,376(**) ,279(*) -,277(*) -,272(*) -0,229 1
8. Síntomas
Somáticos 15,56 5,54 0,241 -,323(*) ,306(*) -0,163 -,256(*) -0,245 ,927(**) 1
9. Ansiedad Insomnio 14,77 6,40 0,159 -,339(**) 0,252 -0,254 -0,23 -0,184 ,905(**) ,829(**) 1
10. Disfunción
Social 15,03 3,79 0,005 -0,178 0,037 -,277(*) -0,019 -0,096 ,685(**) ,558(**) ,491(**) 1
11. Depresión
Severa 9,75 4,38 0,177 -,448(**) ,283(*) -,311(*) -,316(*) -,266(*) ,742(**) ,593(**) ,525(**) ,544(**) 1
12. Edad 48,10 11,32 -0,225 0,096 -0,199 0,005 0,109 0,157 -0,191 -,355(**) -0,217 0,003 0,046
** p≤0,01 (bilateral); * p ≤0,05 (bilateral).

DISCUSIÓN los cuales se considera a la inseguridad laboral como un evento

Las asociaciones encontradas entre una mala salud mental y
factores psicosociales de tipo positivos son consistentes con lo
reportado en la literatura, a pesar de lo bajo de las asociaciones. En
el análisis de las asociaciones de cada subescala, tanto para el
desbalance esfuerzo-recompensa como para el sobrecompromiso se
encontró una asociación significativa con síntomas de depresión y
síntomas de tipo somáticos, pero sólo el sobrecompromiso se asoció
con ansiedad e insomnio. Esto se podría explicar porque en la
evaluación del sobrecompromiso se indaga sobre la capacidad o
incapacidad del individuo para realizar sus actividades de la vida
diaria, incluido el dormir, sin interferencia de los asuntos laborales.
La presencia de síntomas podría tener una explicación similar.
Ni el sobrecompromiso ni el desbalance se asociaron a la funciona-
lidad social, probablemente porque éste es un aspecto relacionado
con la personalidad y formación previa del individuo.
La asociación negativa que se da entre la escala de estima y la
depresión y la disfunción social podría estar relevando la impor-
tancia de las redes sociales de apoyo como mecanismo de integra-
ción social al interior del trabajo. Existe abundante evidencia de los
mecanismos de apoyo social como amortiguador del estrés y la
depresión.
Los resultados acerca de la seguridad laboral dan cuenta de la
importancia de la estabilidad laboral en la vida del sujeto, princi-
palmente por ser este ámbito una parte muy importante del entorno
de la persona. Es así que cobra importancia como determinante de
salud mental, pues síntomas tan relevantes como son los de depre-
sión severa se ven disminuidos a medida que el trabajador tiene
mayor seguridad laboral. Esto es concordante con otros estudios, en
altamente estresante (Siegrist 1996). Dentro de la misma línea
encontramos la dimensión de promoción/mejora salarial, la cual
también aparece como factor protector ante la emergencia de
síntomas depresivos.
Resulta de especial importancia dar atención a la población traba-
jadora del sector salud, dada la importante labor que ésta desem-
peña. Las asociaciones que se han hecho en otros estudios, acerca
del desbalance esfuerzo-recompensa y otros factores relacionados
al trabajo, como por ejemplo la fatiga, abre un nuevo camino de
complicaciones en el pronóstico de vida de estos trabajadores y en
la productividad de estos empleados que, dado el tipo de trabajo
que desempeñan, repercute directamente en la calidad de atención
a los enfermos, más allá de los costos de producción (Fahlen et al.
2006).
También resulta extremadamente importante fortalecer las líneas de
investigación acerca de la prevención del estrés laboral, dado que
aún no existen trabajos concluyentes acerca de estrategias efectivas
de prevención (Marine et al. 2006).
Dentro de las limitaciones del estudio se puede mencionar la repre-
sentatividad de la muestra, la cual es limitada dado el número rela-
tivamente reducido de participantes, y de los pocos centros en los
que se realizó la investigación. Por otra parte, la gran variabilidad
en la edad y la concentración de la misma en puntuaciones altas
(X=48,1; d.e = 11,32) hace que probablemente el tipo de muestra no
esté dando cuenta de lo que se podría encontrar en muestras más
jóvenes.
Finalmente, con los hallazgos se releva la necesidad de desarrollar
investigación a fin de establecer con mayor precisión asociaciones
y relaciones de causalidad.

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Artículo Original | Canepa Carlo
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