MECANISMOS DE FLASHOVER POR CONTAMINACIÓN

1. Descripción del mecanismo de flashover de contaminación bajo

contaminación tipo A.

Para facilitar la comprensión del proceso de flashover de contaminación previa al

depósito (tipo A), se divide en seis fases que se describen por separado a
continuación. En la naturaleza, estas fases no son distintas, pero pueden tender a
fusionarse.

El proceso de flashover de contaminación de los aisladores se ve muy afectado por

las propiedades de la superficie del aislador. Se reconocen dos condiciones de
superficie: hidrofílica o hidrofóbica. Una superficie hidrófila generalmente se asocia
con aisladores de vidrio y cerámica, mientras que una superficie hidrófoba
generalmente se asocia con aislantes poliméricos, especialmente caucho de
silicona. En condiciones de humedad, como lluvia, niebla, etc., las superficies
hidrofílicas se humedecerán por completo de modo que una película de electrolito
cubre el aislador. Por el contrario, el agua forma gotas en distintas gotitas sobre una
superficie hidrófoba bajo tales condiciones de humectación.

El proceso de flameo de contaminación también se ve significativamente afectado

por la forma de onda del voltaje, a.c. o d.c. Bajo a.c. la propagación del arco a través
de la superficie del aislador puede tomar varios ciclos y, por lo tanto, el arco está
sujeto a un proceso de extinción y reencendido en torno al cero actual.

Una característica que complica es la descomposición del aire entre los puntos
vecinos del perfil del aislador (por ejemplo, entre nervios o cobertizos) que reduce
el rendimiento de flameo al cortocircuitar parte de la superficie del aislador. Además,
las gotas o las corrientes de agua pueden facilitar esta reducción en el rendimiento.
El proceso se describe a continuación tal como se encuentra en superficies
hidrofílicas, tales como materiales cerámicos.

Fase 1: el aislador se cubre con una capa de contaminación. Si la contaminación no

es conductiva (alta resistencia) cuando está seca, es necesario algún proceso de
humectación (fase 2) antes de que ocurra el flashover.

Fase 2: la superficie del aislador contaminado se humedece. La humectación de un

aislador puede ocurrir de las siguientes maneras: por absorción de humedad,
condensación y precipitación. Las fuertes lluvias (precipitación) pueden arrastrar los
componentes electrolíticos de parte o de toda la capa de contaminación sin iniciar
otras fases en el proceso de descomposición, o pueden promover el flashover al
cerrar las brechas entre los cobertizos. La absorción de la humedad ocurre durante
períodos de alta humedad relativa (> 75% de humedad relativa) cuando la
temperatura del aislador y el aire ambiente son iguales. La condensación ocurre
cuando la humedad en el aire se condensa en una superficie cuya temperatura es
más baja que el punto de rocío. Esta condición generalmente ocurre al amanecer o
justo antes.

Fase 3: una vez que un aislante energizado se cubre con una capa de
contaminación conductora, las corrientes de fuga de superficie fluyen y su efecto de
calentamiento comienza dentro de unos pocos ciclos de frecuencia de energía para
secar partes de la capa de contaminación. Esto ocurre cuando la densidad de
corriente es más alta, es decir, donde el aislador está en su punto más estrecho.
Esto resulta en la formación de lo que se conoce como bandas secas.

Fase 4: la capa de contaminación nunca se seca uniformemente, y en algunos

lugares la ruta de conducción se rompe por bandas secas que interrumpen el flujo
de corriente de fuga.

Fase 5: la tensión de línea a tierra que aparece en múltiples bandas secas (que
pueden tener solo unos pocos milímetros de ancho) provoca una descomposición
del aire y las bandas secas están puenteadas por arcos que están conectados
eléctricamente en serie con la resistencia de la aún húmeda y conductiva porción
de la capa de contaminación. Esto ocasiona un aumento de la corriente de fuga
cada vez que se activan las bandas secas en un aislador.

Fase 6: Si la resistencia de la parte aún húmeda y conductiva de la capa de

contaminación es suficientemente baja, los arcos que forman puentes sobre las
bandas secas se mantienen y finalmente pueden continuar extendiéndose a lo largo
del aislador, uniendo cada vez más su superficie. Esto, a su vez, disminuye la
resistencia en serie con los arcos, lo que aumenta la corriente y les permite unir aún
más la superficie del aislador. En última instancia, está completamente puenteado
y se establece una falla de línea a tierra (flashover).

Se puede resumir todo el proceso como una interacción entre el aislador, los
contaminantes, las condiciones de humectación y el voltaje aplicado (y la
impedancia de la fuente en condiciones de laboratorio).

La probabilidad de flashover aumenta con una mayor corriente de fuga, y es

principalmente la resistencia de la capa superficial la que determina la magnitud
actual. Por lo tanto, se puede concluir que la resistencia de la capa superficial es el
factor subyacente que determina si un aislador parpadeará o no, en términos del
modelo anterior. Se puede calcular la resistencia de la capa superficial, suponiendo
una distribución uniforme de la contaminación y la humectación, utilizando el factor
de forma.

El flashover de contaminación puede ser un problema en áreas muy secas como

los desiertos. La explicación a menudo radica en el "retraso térmico" al amanecer
entre la temperatura de la superficie del aislador y la temperatura en rápido aumento
del aire ambiente. Esta diferencia de temperatura solo debe ser de unos pocos
grados centígrados para que tenga lugar la condensación sustancial, incluso a
valores bastante bajos de humedad relativa. La capacidad térmica y la
conductividad térmica del material aislante controlan la velocidad a la que su
superficie se calienta.

2. Descripción del mecanismo de flashover de contaminación bajo

contaminación de tipo B.

2.1. Niebla conductora

Tipo B "contaminación instantánea" se refiere a una contaminación de alta

conductividad que rápidamente se deposita en las superficies aislantes, resultando
en la condición donde el aislador cambia de un estado aceptablemente limpio y poco
conductivo a flashover en un corto tiempo (<1 h) y luego regresa a un estado de
baja conductividad cuando el evento ha pasado.

Para facilitar la comprensión del flashover de contaminación instantánea, se aplica

el mismo proceso descrito en la causa 1. Sin embargo, la contaminación instantánea
normalmente se deposita como una capa altamente conductora de electrolito
líquido, p. sal pulverizada, niebla salina o niebla de ácido industrial, por lo que el
proceso comienza en la fase 3 anterior y puede progresar rápidamente a la fase 6.
En la naturaleza, estas fases no son distintas, pero se fusionan. Estos solo se
refieren a superficies hidrofílicas. Las áreas de mayor riesgo son aquellas ubicadas
cerca de plantas químicas, o áreas cercanas a la costa con un historial conocido de
inversiones de temperatura.

2.2. Serpentinas de pájaro

Un caso particular de contaminación tipo B es un serpentín de pájaros. Este es un

tipo de excremento de ave que, al liberarse, forma una corriente conductiva
continua, alta (20-40 kΩ / m) de tal longitud que el espacio de aire se reduce lo
suficiente como para causar flashover. En este caso, la geometría y las
características del aislador juegan poco o ningún papel y la mejor solución puede
ser instalar dispositivos disuasivos o perchas alternativas, apropiadas para la fauna
local y el diseño de la estructura.

3. El mecanismo de flashover de contaminación en superficies

hidrofóbicas.

Debido a la naturaleza dinámica de una superficie hidrofóbica y las interacciones

complejas resultantes con contaminantes (tanto conductivas como no conductoras)
y agentes humectantes, no existe actualmente ningún modelo adoptado de
descarga disruptiva de contaminación para superficies aislantes hidrofóbicas. Sin
embargo, está emergiendo una imagen cualitativa para el mecanismo de
contaminación disruptiva que involucra elementos tales como la migración de gotas
de sal en agua, inestabilidad de gota de agua, formación de filamentos líquidos de
superficie y desarrollo de descarga entre filamentos o gotas cuando el campo
eléctrico es suficientemente alto.

Sin embargo, en servicio, los materiales hidrofóbicos se someten a un proceso

dinámico de deposición de contaminación, humectación, descargas localizadas o
campo eléctrico alto que pueden combinarse para causar que partes o toda la
superficie se vuelvan temporalmente más hidrófilas. Por lo tanto, gran parte de la
física del proceso de flameo de las superficies hidrófilas también se aplica, aunque
localmente o durante períodos de tiempo limitados, a materiales o superficies
nominalmente "hidrófobos".