HISTORIA DE LA QUÍMICA

La ciencia química surge en el siglo XVII a partir de los estudios de alquimia populares entre
muchos de los científicos de la época. Se considera que los principios básicos de la química se
recogen por primera vez en la obra del científico británico Robert Boyle: The Skeptical Chymist
(1661).

El principio del dominio de la química (que para unos antropólogos coincide con el principio del
hombre moderno) es el dominio del fuego. Hay indicios que hace más de 500.000 años en
tiempos del homo erectus algunas tríbus conseguieron este logro que aún hoy es una de las
tecnologías más importentes. No sólo daba luz y calor en la noche y ayudaba a protegerse contra
los animales salvajes. También permitía la preparación de comida cocida. Esta contenía menos
microorganismos patógenos y era más fácilmente digerida. Así bajaba la mortalidad y se
mejoraban las condiciones generales de vida.

El filósofo griego Aristóteles pensaba que las sustancias estaba formada por cuatros elementos:
tierra, aire, agua y fuego. Paralelamente discurría otra corriente paralela, el atomismo, que
postulaba que la materia estaba formada de átomos, partículas indivisibles que se podían
considerar la unidad mínima de materia. Esta teoría, propuesta por el filósofo griego Demócrito
de Abdera no fue popular en la cultura occidental dado el peso de las obras de Aristóteles en
Europa. Sin embargo tenía seguidores (entre ellos Lucrecio) y la idéa se quedó presente hasta el
principio de la edad moderna.

La química como tal comienza a desarrollarse entre los siglos XVI y XVII. En esta época se estudió
el comportamiento y propiedades de los gases estableciéndose técnicas de medición. Poco a
poco fue desarrollándose y refinándose el concepto de elemento como una sustancia elemental
que no podía descomponerse en otras. También esta época se desarrolló la teoría del flogisto
para explicar los procesos de combustión.

A partir del siglo XVIII la química adquiere definitivamente las características de una ciencia
experimental. Se desarrollan métodos de medición cuidadosos que permiten un mejor
conocimiento de algunos fenómenos, como el de la combustión de la materia, descubriéndo
Lavoisier el oxígeno y sentando finalmente los pilares fundamentales de la moderna química
 LA ALQUIMIA

Nacida en el antiguo Egipto, la Alquimia empezó a florecer en Alejandría, en el periodo

helenístico. Más o menos en la misma época, se desarrolló una escuela de alquimia en China. Ya
en los escritos de algunos filósofos griegos se anticipan las primeras teorías químicas. Se cree que
el emperador romano Calígula apoyó experimentos para producir oro a partir del oropimente, un
sulfuro de arsénico, y que el emperador Diocleciano ordenó quemar todos los trabajos egipcios
relacionados con la química del oro y la plata,

El más famoso de todos los alquimistas fue el suizo Paracelso (Theophrastus Bombastus von
Hohenheim 1493-1541). Mantenía que los elementos de los cuerpos compuestos eran sal, azufre
y mercurio, que representaban respectivamente a la tierra, el aire y el agua; al fuego lo
consideraba como imponderable o no material.

Su principal objetivo se dice que era la obtención de metales nobles, tales como oro y plata, a
partir de metales comunes, como estaño y plomo, transmutándose por la piedra filosofal.

LA IATROQUÍMICA

Es una rama histórica de la ciencia que enlazaba la química y la medicina. Teniendo sus bases en
la alquimia, la iatroquímica buscaba encontrar explicaciones químicas a los procesos patológicos
y fisiológicos del cuerpo humano, y proporcionar tratamientos con sustancias. Los iatroquímicos
creían que la fisiología dependía del balance de fluidos corporales específicos.La iatroquímica
estuvo vigente entre los siglos XVII

La iatroquímica fue una tendencia médica de

vanguardia entre los siglos XVI y XVII. Su
fundador fue paracelso, un polémico científico
y alquimista suizo.Ha quedado obsoleta,
aunque se la puede considerar como la
precursora de la farmacologia moderna y de la
bioquímica.
 RAMAS DE LA QUIMICA

A. Química General: Es la parte de la química que

se preocupa en estudiar los conceptos básicos,
esto es, leyes principios y teorías que permiten
caracterizar los fenómenos químicos que ocurren
con las sustancias.

B. Química Descriptiva:

• Química Inorgánica: Es la parte de la química

que se preocupa en estudiar los elementos
químicos y sus compuestos, describe las
sustancias del reino mineral.

• Química Orgánica: Es la parte de la química

que se preocupa en estudiar los compuestos
hidrogenados de carbono, describe las sustancias
del reino animal y vegetal.

C. Química Analítica:

 Cuantitativa: que se centra en desarrollar

métodos para determinar la concentración de
cada una de las sustancias que están presentes en
una muestra.

 Cualitativa: se encarga de identificar cada una

de las sustancias que forman una muestra.
D. Química Aplicada:
 Bioquímica: es la rama que se dedica a la investigación de los seres vivos, esta rama de la
química tiene mucha importancia dentro del mundo agrícola, ambiental y de la energía.

 Fisicoquímica: establece y desarrolla los principios

físicos fundamentales detrás de las propiedades y el
comportamiento de los sistemas químicos.

 Petroquímica: es lo perteneciente o relativo a la

industria que utiliza el petróleo o el gas natural como
materias primas para la obtención de productos químicos.

 Industrial: Esta es la rama se dedica al estudio de los

procesos que puedan producir productos en alta escala,
es decir se dedican a investigar si pueden crear un
producto para distribuir con una rentabilidad económica
alta y ambiental.

 Farmoquímica: es la rama que estudia la

estructura, la composición y las propiedades de los
fármacos y es la encargada de profundizar entre las
moléculas y el impacto biológico.
 Astroquímica: es la ciencia que se ocupa del estudio de
la composición química de los astros y el material difuso
encontrado en el espacio interestelar, normalmente
concentrado en grandes nubes moleculares.

CAMPOS DE LA QUÍMICA

Química de alimentos: La química de alimentos lidia con los tres componentes biológicos de la
comida – los carbohidratos, los lípidos y las proteínas. Los carbohidratos son azúcares y
almidones, los combustibles químicos que necesitan nuestras células para funcionar.

Química medioambiental: Los químicos medioambientales estudian cómo los químicos

interactúan con el ambiente natural. La química medioambiental es un estudio interdisciplinar
que involucra tanto la química analítica como una comprensión de la ciencia medioambiental. Los
químicos medioambientales deben comprender en primer lugar los químicos y las reacciones
químicas presentes en los procesos naturales del agua, del suelo y del aire. El muestreo y el
análisis pueden determinar si las actividades humanas han contaminado el medio ambiente o
causa alguna reacción dañina que pueda afectarle.

Química agrícola. La química agrícola está relacionada con las substancias y reacciones químicas
que están involucradas con la producción, la protección y la utilización de cultivos y ganado. Es
un campo altamente interdisciplinar que se basa en otras ciencias. Los químicos agrícolas pueden
trabajar con el Departamento de Agricultura, la Agencia de Protección Ambiental, la
Administración de Comida y Droga, o la industria privada.

Ingeniería química: Los ingenieros químicos investigan y desarrollan nuevos materiales o procesos
que involucran a las reacciones químicas. La ingeniería química cuenta con antecedentes
comunes entre la química, la ingeniería y la economía con el objetivo de resolver problemas
tecnológicos. Los trabajos de ingeniería química recaen en dos grupos principales: aplicaciones
industriales y desarrollo de nuevos productos.

Geoquímica: La geoquímica combina la química con la geología para estudiar la composición y la

interacción entre las substancias que se encuentran en la Tierra. Los geoquímicos pueden gastar
más tiempo en el campo de estudio que otro tipo de químicos.