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UNIVERSIDAD DE SONORA
Departamento de Ingeniería Química y Metalurgia
Caracterización de los Materiales.

Compresor alternativo de pistón o de émbolo.

Elaborado por Geraldynee Castro López.

Hermosillo, Sonora a sábado 09 de diciembre del 2017

1.1 Introducción

El principio básico de los compresores alternativos es su funcionamiento adiabático, el cual

consiste en introducir un gas en el cilindro por las válvulas situadas en la entrada del
compresor, se retiene y este se comprime, dejándolo posteriormente salir por las válvulas
de escape, todo esto en contra de la presión de descarga.

Los compresores alternativos cuentan con piezas de contacto que se acoplan en su

ensamble, y por obvias razones deben estar sujetos a un mantenimiento constante debido
al desgaste por fricción.

2. Características

2.1 Especificaciones

El compresor alternativo es uno de los tipos que mayor rendimiento alcanza en la mayoría
de los procesos. Adicionalmente se le puede dotar de un sistema de control de carga con
el objetivo de mantener su rendimiento.

Prácticamente todos los gases comerciales pueden tratarse con este tipo de compresor, al
no presentar problemas con gases corrosivos.

En compresores donde la relación de compresión es muy elevada, la compresión se realiza

en varios pasos. De esta forma se pretende reducir el perfil de temperatura del sistema,
consiguiendo un mejor control del mismo.

Los compresores alternativos deben ser alimentados con gas limpio, recomendándose el
uso de filtros en la alimentación. No permiten trabajar con gases que puedan arrastrar gotas
de líquido con ellos, aunque sí con vaporizado siempre que no exista el riesgo de
condensación dentro del cilindro. La presencia de líquido dentro del cilindro es peligrosa
para el equipo, ya que al ser incompresible, el cigüeñal de la máquina puede resultar
dañado al intentar hacerlo. Adicionalmente la lubricación de las paredes del cilindro puede
ser destruida por el líquido que pudiera entrar en él.

Para solucionar el problema en la alimentación al compresor se instalan depósitos K.O:

Drum o separadores de gotas, en los que se retira el posible contenido líquido que pudiera
arrastrar el gas de alimentación.

Flujo de Fluidos. Compresor alternativo de pistón o émbolo.

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Los compresores alternativos suministran un flujo pulsante de gas, en algunas aplicaciones

esto es contraproducente por lo que este problema se soluciona disponiendo a la salida del
compresor un depósito antipulsante, en el que se atenúan las variaciones de presión en el
flujo.

Los compresores alternativos deben tener, de preferencia motores de baja velocidad, en

especial si son de más de 300 HP y suelen ser de velocidad constante. El control de la
velocidad se logra mediante válvulas descargadoras, y estas deben ser del tipo de
abatimiento de la placa de válvula o del tipo de descargador con tapón o macho. Los
descargadores que levantan toda la válvula de su asiento pueden crear problemas de
sellamiento. La descarga puede ser automática o manual. Los pasos normales de descarga
son 0-100%, 0-50-100%, o- 25-60-75-100% y se pueden obtener pasos intermedios con
cajas de espacio muerto o botellas de despejo; pero, no se deben utilizar estas cajas si
puede ocurrir polimerización, salvo que se tomen las precauciones adecuadas.

La presión de trabajo es la necesaria en el puesto de trabajo considerado. En la mayoría

de los casos, es de 600 kPa (6 bar). Por eso, los datos de servicio de los elementos se
refieren a esta presión.

2.2 Elementos de un compresor alternativo.

 Las válvulas: Las válvulas son mecanismos automáticos colocados en la aspiración

e impulsión de cada uno de los cilindros que permiten el flujo del gas en una sola
dirección, bien sea hacia dentro del cilindro (aspiración), bien hacia fuera del mismo
(impulsión). Estos mecanismos actúan por diferencia de presión, aunque en ciertas
condiciones pueden ser ayudadas por resortes. ·En la operación de los compresores
es imprescindible evitar la entrada de líquido en los cilindros, dado que las válvulas
sufren enormemente en estos casos, siendo la principal causa de ruptura de las
mismas.

 Accionamiento motor: Los compresores se accionan, según las exigencias, por

medio de un motor eléctrico o de explosión interna. En la industria, en la mayoría de
los casos, los compresores se arrastran por medio de un motor eléctrico.
Generalmente el motor gira un número de rpm fijo por lo cual se hace necesario
regular el movimiento a través de un sistema de
transmisión compuesto en la mayoría de los casos por un
sistema de poleas y correas.

 Motor: Es la máquina que convierte energía en movimiento

o trabajo mecánico transportando esta energía a los
pistones por medio de poleas y correas.

Flujo de Fluidos. Compresor alternativo de pistón o émbolo.

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 Pistón: es el encargado de comprimir al aire. Cuando se le aplica una energía

mecánica determinada, por medio de un motor, este empieza a realizar un
movimiento de vaivén absorbiendo, comprimiendo y descargando el aire hacia el
tanque.

 El cilindro: es el recipiente por el cual se desliza el pistón en movimiento alternativo.

El pistón tiene forma de vaso invertido o aros, colocados en unas ranuras en su
parte superior. Dependiendo del tipo de compresor, éstos pueden ser de simple o
doble efecto, según se comprima el gas por una o las dos caras del pistón. Pueden
existir, además, uno o varios cilindros por cada una de las etapas que tenga el
compresor.

 Biela y manivela: genera el recorrido del pistón produciendo el movimiento de vaivén

produciendo el recorrido del pistón.

 Un cigüeñal: es un eje con codos y contrapesos presente en ciertas máquinas que,

aplicando el principio del mecanismo de biela - manivela, transforma el movimiento
rectilíneo alternativo en rotatorio y viceversa. Los cigüeñales se utilizan
extensamente en los motores alternativos, donde el movimiento lineal de los
pistones dentro de los cilindros se trasmite a las bielas y se transforma en un
movimiento rotatorio del cigüeñal.

2. 3 Mecanismo

La compresión en un compresor alternativo de embolo o pistón se efectúa por el movimiento

alternativo de un pistón accionado por un mecanismo biela-manivela. En la carrera
descendente se abre la válvula de admisión automática y el cilindro se llena de aire para
luego en la carrera ascendente comprimirlo, saliendo así por la válvula de descarga. Una
simple etapa de compresión como la descrita no permitirá obtener presiones elevadas, para
ello será necesario recurrir a más etapas de
compresión.

En otras palabras podemos decir que una etapa

de compresión es cuando el fluido ejerce una
presión sobre un pistón interno haciendo que se
mueva hasta que se unen dos contactos.
Cuando la presión baja, un resorte empuja el
pistón en sentido contrario y los contactos se
separan.

Un tornillo permite ajustar la sensibilidad de

disparo del presóstato al aplicar más o menos
fuerza sobre el pistón a través del resorte. Usualmente tienen dos ajustes independientes:
la presión de encendido y la presión de apagado.

No deben ser confundidos con los transductores de presión (medidores de presión),

mientras estos últimos entregan una señal variable en base al rango de presión, los
presóstatos entregan una señal apagado/encendido únicamente.

Flujo de Fluidos. Compresor alternativo de pistón o émbolo.

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Termodinámicamente podemos encontrar cuatro etapas:

-Proceso d-a: Reexpansión del gas en el interior del

cilindro.
-Proceso a-b: Aspiración o admisión de refrigerante.
-Proceso b-c: Compresión
-Proceso c-d: Descarga de refrigerante
3. Selección

La selección del compresor alternativo de embolo dependerá de las necesidades del

proceso en el que se instalará, la correcta elección de este puede ahorrar muchos recursos
económicos, para ello es importante considerar la calidad del mantenimiento disponible, la
concordancia de la sensibilidad del compresor con las condiciones de trabajo, la
disponibilidad de los medios de enfriamiento y la relación costo-inversión. El tipo de
compresor dependerá de la necesidad de lubricación, temperatura, presión, controles de
descarga, filtros y eficiencia del motor; para ello se presenta en este trabajo la clasificación
de los compresores alternativos y su elección dependerá de los requerimientos
anteriormente mencionados:

Por el número de etapas.

 Compresores de una etapa: Se componen básicamente de un cárter con cigüeñal, pistón

y cilindro. Para su refrigeración llevan, en la parte exterior, aletas que evacúan el calor
por radiación y convección; se utilizan en aplicaciones en donde el caudal está limitado
y en condiciones de servicio intermitente, ya que son compresores de pequeñas
potencias. En estos compresores, la temperatura de salida del aire comprimido se sitúa
alrededor de los 180ºc con una posible variación de ±20ºc.

 Compresores de dos etapas: El aire se comprime en dos etapas; en la primera (de baja
presión bp) se comprime hasta una presión intermedia pi = 2 a 3 bars, y en la segunda
(de alta presión ap), se comprime hasta una presión de 8 bars. Estos compresores son
los más empleados en la industria cubriendo sus caudales una extensa gama de
necesidades. Pueden ser refrigerados por aire o por agua, es decir, el refrigerador
intermedio (entre etapas) puede actuar a base de un ventilador o una corriente de agua
a través del mismo. El aire comprimido sale a unos 130ºc con una variación de ± 15ºc.

Por el modo de trabajar el pistón

 De simple efecto: Cuando un pistón es de simple efecto, trabaja sobre una sola cara del
mismo, que está dirigida hacia la cabeza del cilindro. La cantidad de aire desplazado es
igual a la carrera por la sección del pistón.

 De doble efecto: El pistón de doble efecto trabaja sobre sus dos caras y delimita dos
cámaras de compresión en el cilindro. El volumen engendrado es igual a dos veces el
producto de la sección del pistón por la carrera. Hay que tener en cuenta el vástago, que
ocupa un espacio obviamente no disponible para el aire y, en consecuencia, los
volúmenes creados por las dos caras del pistón no son iguales.

Flujo de Fluidos. Compresor alternativo de pistón o émbolo.

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 De etapas múltiples: Un pistón es de etapas múltiples, si tiene elementos

superpuestos de diámetros diferentes, que se desplazan en cilindros concéntricos.
El pistón de mayor diámetro puede trabajar en simple o doble efecto, no así los otros
pistones, que lo harán en simple efecto.
Esta disposición es muy utilizada por los compresores de alta presión.

 De pistón diferencial: El pistón diferencial es aquel que trabaja a doble efecto, pero
con diámetros diferentes, para conseguir la compresión en dos etapas.
Su utilidad viene limitada y dada la posición de los pistones está cayendo en desuso.

Los compresores alternativos pueden ser del tipo lubricado o sin lubricar. Si el proceso lo
permite, es preferible tener un compresor lubricado, porque las piezas durarán más,
solamente hay que tener cuidado de no lubricar en exceso, porque la carbonización del
aceite en las válvulas puede ocasionar adherencias y sobrecalentamiento.

4. Uso

 Tintorería: Son necesarias en casos de aplicación de cantidades confiables y

precisas de aire comprimido para el procesamiento y recuperación con solventes o
en el planchado y entrega de prendas.
 Construcción y maquinaria: Para accionamiento de herramientas neumáticas como
una pistola de clavos o para operar equipo para servicio pesado.
 Exploración de energía: En los equipos de perforación y las plataformas petroleras
en mar abierto, ya que el mantenimiento debe ser mínimo por la locación de servicio.
Utilizadas para impulsar herramientas, encender motores o ayudar a transportar
barro para perforación.
 Farmacéutico: Provee compresores sin aceite para suministrar aire limpio, seco y
sin aceite.

5. Conclusiones

Por su mecanismo sencillo, resulta más barato que otros compresores (50% más barato a
comparación del compresor de tornillo) y presenta un mejor COP con cargas parciales
considerando también el poco mantenimiento que requiere (requiere mantenimiento cada
10 000 horas de uso en condiciones de trabajo normales). Entre los inconvenientes que
presenta está el hecho de que necesita regulación de capacidad por etapa y las
temperaturas de descarga son elevadas.

6. Bibliografía

 Richard W. Greene. Compresores. Selección, Uso y Mantenimientos. Chemical

Engineering Magazine. Ed. Mc Graw-Hill.
 https://www.fing.edu.uy/imfia/cursos/maq_flu_1/teorico/8-Compresores.2010.pdf
 http://www.monografias.com/trabajos63/compresores-embolo-piston/compresores-
embolo-piston.shtml
 https://tecnologia-compresores.blogspot.mx/2010/04/compresor-alternativo.html
 http://www.ing.una.py/pdf_material_apoyo/compresores-y-ventiladores.pdf

Flujo de Fluidos. Compresor alternativo de pistón o émbolo.