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No puede asegurarse que esta epopeya tenga por autor a aun poeta
determinado, aunque los últimos versos del ramayana digan categóricamente:
Este es el poema que hizo Valmiki… pero cuando se considera que esa obra fue
concebida y comenzaba hacia el siglo X antes de Jesucristo, y se sabe que los
brahamanes tuvieron las tareas de transmitir a la posteridad los vedas, los
puranas, los sutras, los apólogos y centenares de obras de las india antigua,
con gran intervención de la imaginación, no se puede más que dudar que el
ramayana haya tenido un solo autor.
Tal vez sea Valmiki el nombre de algún sacerdote veda que concibió la obra y
le dio su forma primitiva; pero resulta incuestionable que experimento
considerables ediciones posteriores. En todo caso, la obra produce admiración.
En ella se trata de la lucha de hombres contra hombres, de dioses contra
hombres, de dioses contra dioses.
Los dioses son amenazados por años Raksasas, raza de demonios terribles, de
inmensa fuerza, gobernados por el rey de diez cabezas, Ravana, que reside en
Lanka (Ceilán). Aquellos seres dedicados al mal, invaden poco a poco el
universo y hasta amenazan al cielo y sus divinos habitantes: El dios Vichnu,
ignorándolo todo y hasta el mismo Rama, que no sabrá su divina esencia sino
después del cumplimiento de su misión.
Rama contrae matrimonio con Sita, hija del rey de Mitila, del país de Videa;
después de ese acontecimiento, el rey Desarata maduro el proyecto de
compartir su poder real con Rama; pero el día que Rama debía ser consagrado,
Kekeyi, inspirada por la Raksasa Mantara, obliga al rey, su esposo, a cumplir
una promesa que le había hecho de concederle el primer favor que ella le
pidiera. Le pedí, entonces, que destierre a Rama y que en lugar de este ponga
en el trono ponga a su propio hijo Barata.
Después de varios episodios, Sita es raptada por Ravana; para liberarla Rama
recurre a un ejército innumerable de monos bajo la jefatura de sus reyes
Hanumat y Sugriva. Finalmente, después de atacar4 la capital de Ravana,
Rama libera a Sita y liquida al malvado Pavana.
Entonces, el testigo incorruptible del mundo, el fuego, dijo a Rama: “He aquí a
tu esposa pura y sin tacha; yo, el fuego que ve todo lo que hay manifiesto y
oculto, te garantiza que no existe en ella la menor falta”.
Entonces Rama, después de pasar catorce años habitando los bosques, regresa
a la ciudad de Ayodya, de la que Barata le entrega el imperio.
Una de los poetas autores de esta epopeya llego a decir: “La lectura del
mahabharata es santa y borra todos los pecados aunque sean muy grabes.
Aquel individuo que no haga mas que oír un solo capitulo de esta obra no podrá
caer nunca en infortunio “. El mahabharata es la historia de la dinastía de los
panduias o pandavas, hijo de Pandu, descendiente de Djarata, hijo de Duchmanta
y de Sakuntala.
Los Pandavas discuten el imperio a sus primos y enemigos, los Kauravas; dotados
de cualidades sobrehumanas, los cinco hijos de Pandu reconocen, sin embargo,
que uno de ellos Arjuna, es superior a los demás. Arjuna es un ser bueno,
afectuoso y su fuerza moral es invencible.
Los mismos autores se encariñan singular mente con sus héroes. Las vicisitudes
son terribles, pero el poeta desliza cuidadosamente en la narración la certidumbre
que, ha pesar de la horrorosa trama, los héroes no morían. Los poetas del
mahabharata se han complacido en los relatos de batallas gigantescas con
egresitos innumerables; en esas batallas se exhiben el valor y la resistencia de los
dioses.
En el curso de los siglos, el poema original fue aumentado por adiciones sucesivas
de leyendas, relatos y episodios hasta que el mahabharata se transformara en la
epopeya mas vastas de todas las literaturas. Probablemente la obra tuvo origen
hacia el siglo XVIII a.c. El poema es una complicación de composiciones poéticas
sin unidad de metro ni aun de forma. Es celebre el episodio de Nala y Damayanti,
compuesto de 36 cantos; acerca de este episodio, Schlegel dijo: “como obra
patética, como expresión de paciones y cuanto a elevación y delicadeza de
sentimientos es lo que hay mas bello entre todas las literaturas”.
Los cinco hijos, Yudhistira (sabio y prudente), Arjuna (noble guerrero), Bhima (de
fuerza superior), y los gemelos Nakula y Shadeva (valerosos y leales), crecen y se
educan en la corte de su tío y bajo el odio de sus primos, quienes intentan por
todos los medios acabar con ellos.
Un día cualquiera llega la noticia de que el rey de Pancala citaba a los príncipes de
los alrededores a un torneo en el cual erigiría al esposo para su hija Draupadi.
Resulta verdaderamente absurdo que a estas alturas se este especulando con una
joya de la literatura universal que guarda, veladas por el simbolismo, las claves
para el auto conocimiento del ser y la realización del hombre.