Marco histórico

El biodiesel comenzó en 1853 con los científicos E. Duffy y J. Patrick con la idea de someter
a los aceites vegetales a un proceso de transesterificación. Este proceso permitió a los
científicos obtener una sustancia cuya viscosidad es inferior a la de su aceite de procedencia,
aunque en ese entonces no le encontraron un uso específico, [33].
El concepto de biocombustible se extiende para hace más de 100 años, gracias al ingeniero
alemán Rudolph Diesel, quien diseñó el motor diesel para funcionar con aceite vegetal. Fue
26 diseñado inicialmente y presentado en la feria internacional de 1900 en París como el
primer motor para "biocombustible", el ingeniero Diesel usó aceite de maní, [34]. Sin
embargo, la viscosidad causante del mal comportamiento de los aceites vegetales
especialmente en los motores diesel de inyección directa fue limitante en su utilización.
Sin embargo, los aceites empezaron a usarse en ese tiempo, resultando ser tan importante
como el petróleo y el carbón [35]. No obstante, el petróleo irrumpió en el mercado porque
era barato, razonablemente eficiente y fácilmente disponible. Uno de sus derivados, el
gasóleo, rápidamente se convirtió en el combustible más utilizado en el motor diesel, ya que
desde que el ingeniero Diesel murió en 1913, su motor ha sido modificado para correr con el
contaminante combustible petrolero, conocido como “diesel”, [33].
A pesar del uso generalizado de combustibles derivados de fósiles de petróleo diesel, el
interés en los aceites vegetales como combustibles para motores de combustión interna se
reportó en varios países durante los años 1920 y 1930 y más tarde durante la Segunda Guerra
Mundial. Bélgica, Francia, Italia, el Reino Unido, Portugal, Alemania, Brasil, Argentina,
Japón y China probaron y usaron aceites vegetales como combustibles diesel durante este
tiempo, [33]. Solo hasta el año de 1970 el biodiesel se desarrolló de forma significativa a raíz
de la crisis energética que se sucedía en el momento, y al elevado costo del petróleo.
Las primeras pruebas técnicas con biodiesel se llevaron a cabo en 1982 en Austria y
Alemania, pero solo hasta el año de 1985 en Silberberg (Austria), se construyó la primera
planta piloto productora de RME (Rapeseed Methyl Ester – metil éster aceite de semilla de
colza), [36].
Debate actual
La producción de biodiesel ha tenido un crecimiento en los últimos años. Entre el 2000 y el
2005, ésta se ha cuadruplicado, mientras que la producción de bioetanol sólo creció al doble
y la de petróleo sólo creció un 7%. Sin embargo, aún se está lejos de los niveles de producción
mundial de bioetanol, que ya superó los 35 mil millones de litros por año.
El biodiesel ha recibido mucha atención en la última década debido a que se reconoce su
importancia ambiental, produce menos efectos negativos que el diesel derivado del petróleo
ya que proviene de una fuente renovable, produce pocas emisiones de gases corrosivos y de
aquellos que producen el efecto invernadero además de ser biodegradable [8,9]. Actualmente,
la producción comercial del biodiesel se ha incrementado y se espera que en los próximos
años sustituya parcial pero significativamente la utilización del diesel derivado del petróleo.
La utilización del biodiesel es debatida porque a escala mundial empresas y gobiernos están
haciendo una intensa campaña para presentar los biocombustibles (entre ellos el biodiesel)
como alternativas ambientalmente amigables, sin embargo, el trasfondo ha sido el de crear
nuevas fuentes de negocios en vez de abandonar el uso del petróleo o cambiar los patrones
de consumo que producen el cambio climático. En muchas de estas iniciativas los cultivos
para obtener la materia prima necesaria para la producción de biodiesel son monocultivos
donde se aplican grandes cantidades de agroquímicos y que, además, requieren de grandes
extensiones de tierra que pueden ser utilizadas para la producción de alimentos o que
sustituyen ecosistemas naturales [10].

En este existen más de 20 empresas dedicadas a la producción de biodiesel, con una

capacidad instalada de producción de 600 millones de litros por año, aunque no toda se
destina a biocombustibles. La industria se encuentra en expansión, y existen proyectos para
ampliar la capacidad de producción en 757 millones de litros adicionales en el mediano plazo.
En América Latina, los principales productores de agrocombustibles son Brasil y Argentina,
[40]. Brasil es el pionero en la implementación del programa de biodiesel a escala comercial.
En el 2004 fue autorizada la mezcla de 2% de biodiesel en el diesel convencional, y, según
la “Ley del Biodiesel” (Ley 11.097/05), a partir del 2008 este porcentaje de mezcla será
obligatorio. Asimismo, a partir del 2013, la mezcla de 5% de biodiesel en el diesel será
obligatoria.
Para efectos de nuestro proyecto tomaremos como antecedente la primera experimentación
realizada por integrantes de nuestro equipo. Dicha práctica se llevó a cabo el pasado 20 de
octubre del 2017 en las instalaciones del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de
Monterrey (ITESM) Campus Monterrey como parte de la jordana de talleres del congreso
FUSIÓN 2017.

En el mencionado taller, se realizó la producción de biodiesel usando como materia prima

aceite de cocina quemado el cuál se recolectó de las cafeterías del instituto y se obtuvo el
producto siguiendo la técnica de transesterificación la cual se explicará a grandes rasgos a
continuación.

Primeramente, se calentó la materia prima para liberarla de humedad, se midieron 100 ml

para obtener el biocombustible, por otra parte se mezclaron 25 ml de metanol con 3 hojuelas
de NaOH utilizado como catalizador. Después ambas sustancias se mezclaron en un matraz
balón para llevar a cabo la reacción controlando la temperatura y la agitación una vez pasada
media hora se retiró del calor y se llevó a un embudo de separación en donde se pudieron
apreciar las dos fases (la inferior era glicerina y la superior el producto deseado, biodiesel)
estos productor se mantuvieron alrededor de 10 minutos en el embudo, pasando este tiempo
se procedió a separar para después pasar el biodiesel a través de un filtro de resinas para
purificarlo.

La metodología anterior fue la seleccionada para la segunda experimentación la cual se

describe a detalle en este documento. En la sección de anexos se podrán encontrar fotografías
de la primera experimentación previamente citada.

Bibliografías
8. CORTÉS, Elkin; PARDO, Sandra y SUAREZ, Héctor. Biocombustibles y autosuficiencia
energética. [En línea]. En: Revista de la facultad de minas. vol.72 no.158. Universidad
Nacional de Colombia. (may-ago, 2009). Disponible en:
http://www.scielo.org.co/scielo.php?pid=S0012-
73532009000200010&script=sci_arttext&tlng=es
9. RAMÍREZ, Lílido. Factores que afectan el período vacío en vacas carora y mestizas. [En
línea]. En: Mundo pecuario. IV, Nº 3, 130-144 (2008). Disponible en:
http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/29465/1/articulo1.pdf
10. AGUDELO, John; BENJUMEA, Pedro y CANO, Gabriel. Estudio experimental de las
variables que afectan la reacción de transesterificación del aceite crudo de palma para la
producción de biodiesel. En: Scientia et Technica, año X, No 24 (mayo 2004). UTP
33. AL-SALIM, Hikmat y IBREHEM, Ahmmed. Advanced Mathematical Model To
Describe The Production Of Biodiesel Process. [En línea]. En: Bulletin of Chemical Reaction
Engineering & Catalysis, 4(2), 37-42 (oct. 2009). Disponible en: http://www.undip.ac.id/
bcrec/vol4/bcrecv4n2p37-42y2009.pdf
34. BOZBAS, Kahraman. Biodiesel as an alternative motor fuel: production and policies in
the european unión. En: Renewable and Sustainable Energy Reviews, 12 (2008) 542– 552
103
35. MEHER, L.C; NAIK S.N. y VIDYA, D. Technical aspects of biodiesel roduction by
transesterification—a review. En: Renewable and Sustainable Energy Reviews, 10 (2006)
248–268.
36. JÁUREGUI, Juan. Producción de biodiesel a partir de grasas de desecho. Universidad
Autónoma de Aguascalientes. Departamento de ingeniería bioquímica. Centro de cicnias
básicas. Aguascalientes (México), 2006.
http://repositorio.utp.edu.co/dspace/bitstream/handle/11059/2038/6626V856.pdf;jsessionid
=CBBBFD5D0D2093BF1C279E0A31474BE9?sequence=1